大明神探1546 第一百四十章 入會(huì)申請(qǐng)已提交,但需要過(guò)程

正月未出，這一日的北京城中，還飄著細(xì)雪。

城南一處賃來(lái)的小院里，趙文華獨(dú)坐燈下，面前擺著半壺冷酒。

刑部正式的貶謫文書(shū)就擱在案頭，墨跡已干，卻像刀子般刺眼。

他仰頭灌下一杯，酒液辛辣，燒得喉嚨發(fā)痛，卻壓不住心頭那股郁氣。

“區(qū)區(qū)一個(gè)賤民的案子，何至于此！何至于此！”

“一個(gè)個(gè)先前還笑臉相向，轉(zhuǎn)眼間就翻臉不認(rèn)人，可恨可恨！”

“還想要百花釀的配方？呵！老子將它帶去嶺南，爛在嶺南，也絕不給你們！”

他咬牙低語(yǔ)，手指捏得酒杯咯咯作響，突然間又是悲從中來(lái)：“我不想去嶺南，我是進(jìn)士及第，不該去嶺南啊啊啊！”

正淚流滿面之際，外面的院門(mén)被叩響。

趙文華起初沒(méi)聽(tīng)到，直到那敲門(mén)聲反反復(fù)復(fù)敲了幾回，不久前被打罵出去的書(shū)童小心翼翼地入內(nèi)提醒，這才走出屋中，看向外面，啞著嗓子喚道：“誰(shuí)啊？”

“元質(zhì)！是我！嚴(yán)世蕃！”

門(mén)外傳來(lái)熟悉的嗓音。

趙文華渾身一震，酒頓時(shí)醒了大半，趕忙抹去眼角的淚水，擺了擺手讓書(shū)童退開(kāi)，踉蹌著親自沖過(guò)去開(kāi)門(mén)。

寒風(fēng)卷著雪花撲面而來(lái)，門(mén)外立著兩個(gè)年輕男子，其中一人正是嚴(yán)世蕃，手里拎著個(gè)酒壇子，笑吟吟地看著他。

“東樓兄？真的是你！”

趙文華的聲音都變了調(diào)：“你來(lái)看我了？”

嚴(yán)世蕃嘖了一聲：“大冷天的，就讓我們?cè)谕饷嬲局俊?p/> “快請(qǐng)！快請(qǐng)進(jìn)！”

趙文華這才如夢(mèng)初醒，慌忙將人讓進(jìn)屋里。

院子很小，屋內(nèi)也不大，炭盆將熄，他手忙腳亂地添新炭，又用袖子去擦椅上并不存在的灰塵。

‘慘兮兮的給誰(shuí)看吶！’

嚴(yán)世蕃瞧在眼里，再打量了一番周遭，故意帶上了幾分同情：“元質(zhì)，你怎的落到了如此境地？可有我能幫得上忙的地方？”

趙文華等的就是這句話，趕忙激動(dòng)地一拜，腰都要彎到地上了：“東樓雪中送炭，小弟來(lái)日便是做牛做馬，結(jié)草銜環(huán)，也要報(bào)答此等大恩吶！”

“誒！誒！這是哪的話！”

嚴(yán)世蕃立刻扶起：“我們此來(lái)不就是相幫的么？來(lái)來(lái)來(lái)，我為你引薦一人！”

趙文華直起腰來(lái)，看向另一位。

其實(shí)方才走入房間的途中，他的眼角余光就頻頻打量這位。

從相貌氣度來(lái)看，此人顯然不是嚴(yán)世蕃的跟班，反倒嚴(yán)世蕃對(duì)其頗為尊敬的模樣。

結(jié)合近來(lái)的國(guó)子監(jiān)風(fēng)波，趙文華的心里隱隱有了一個(gè)狂喜的猜測(cè)！

果不其然，那位高大俊朗的年輕學(xué)子自我介紹：“在下海玥，表字明威，見(jiàn)過(guò)趙主事！”

趙文華身軀一震，透出十足的震驚：“哎呀！未想是明威兄當(dāng)面！失敬失敬，在下久仰明威兄盛名多時(shí)了！”

嚴(yán)世蕃嘴角暗暗撇了撇，海玥的態(tài)度也與平常有所不同，隱隱有些倨傲：“趙主事之名，我亦早有耳聞，尤其是那件事……請(qǐng)坐吧！”

轉(zhuǎn)瞬間反客為主，趙文華反倒變得拘謹(jǐn)，坐下來(lái)時(shí)都是半個(gè)屁股挨著：“不知明威兄所言何事？”

“刑部死囚，假死掉包！”

海玥道：“今二張假死之說(shuō)，傳遍市井，證實(shí)了趙主事的先見(jiàn)之明！”

趙文華一怔，臉色頓時(shí)變了：“這件事啊……”

嚴(yán)世蕃接著道：“元質(zhì)，明威不是外人，你先前想要告訴我的刑部隱秘，現(xiàn)在可以說(shuō)了！”

趙文華眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了圈，嘆息著道：“不瞞東樓，此前我也是道聽(tīng)途說(shuō)，獄卒驗(yàn)尸不嚴(yán)、尸體處理草率，確有可能替換死者，但二張可不是尋常的案子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是我這等小小的刑部主事能夠參與的，何況我現(xiàn)在還被人算計(jì)，丟了差事……唉！”

嚴(yán)世蕃眼中閃過(guò)一瞬間的陰冷。

從這個(gè)反應(yīng)就可以看出，趙文華之前就是見(jiàn)他立功心切，故意用這種重磅的消息引誘，希望加入一心會(huì)，至于加入后，是不是真能順著線索查到什么，那就與其無(wú)關(guān)了，說(shuō)不定想著順桿往上爬，能巴結(jié)到得天子信任的會(huì)首海玥，更會(huì)將他甩開(kāi)。

但現(xiàn)在趙文華沒(méi)想到，自己一語(yǔ)成讖，張家兄弟問(wèn)斬后，還真的傳出了假死替身的流言來(lái)，現(xiàn)在要讓他交代出些事情來(lái)，卻是賣慘訴苦，再無(wú)實(shí)質(zhì)。

海玥面色微變：“如此說(shuō)來(lái)，趙主事并不知內(nèi)情？”

如果趙文華仍然是刑部主事，干笑幾聲就推諉過(guò)去了，六部隱秘何等重要，即便是新得陛下看重的一心會(huì)，也不可能隨隨便便就把話套了去。

但此時(shí)此刻海玥臉色一變，他的心也提了起來(lái)，再想到自己被貶后，往昔言笑晏晏的好友同僚紛紛閉門(mén)不見(jiàn)，豈敢再放棄這最后一根救命稻草，趕忙道：“當(dāng)然不是！我在刑部?jī)奢d，亦參與了諸多要案，當(dāng)然知道許多事情！”

海玥道：“愿聞其詳！”

趙文華咬了咬牙道：“比如贖刑制度，按《大明律》，死刑和流刑皆可贖銀，各省各地都有不同，實(shí)際執(zhí)行中也常私抬價(jià)碼，就在去年，有太原富商殺人，便額外索要三千兩的贖銀，最終以誤殺改判杖刑……”

嚴(yán)世蕃瞪大眼睛：“三千兩？這么多？那你們刑部不是比工部都要富？”

趙文華苦笑：“那些所收的贖銀，不是都入國(guó)庫(kù)的……好吧！至多只有三成入庫(kù)，余者刑部各級(jí)官員與地方按察使司衙門(mén)就分了，我……我反正是不拿這錢(qián)的！”

‘呵！你不拿，郎中怎么拿？郎中不拿，侍郎怎么拿？侍郎不拿，尚書(shū)怎么拿？’

‘你不拿就怪了！奶奶的，刑部居然也有這么多的油水！’

海玥和嚴(yán)世蕃心里都不信，又轉(zhuǎn)回了原先的話題：“既如此，為何還敢做囚徒假死的買賣？”

趙文華道：“不瞞兩位，我起初也不信，死罪完全可以轉(zhuǎn)流刑嘛，咳咳！就是有些地方的官吏膽子大，敢篡改案卷，偽造證據(jù)，將死刑降格，改為流放，流刑再轉(zhuǎn)贖刑，甚至與地方豪強(qiáng)勾結(jié)，以家貧無(wú)資為由，僅象征性地繳納百兩銀子，這種最是可恨！”

這話說(shuō)得頗為憤恨，顯然看不慣這種只是權(quán)勢(shì)勾結(jié)，都不愿意使真金白銀的案子。

緊接著，趙文華又道：“真有那個(gè)背景能在刑部、行省按察使司衙門(mén)、州縣衙門(mén)使力的，就不會(huì)走到死刑的那一步，直接大事化小小事化了！反之能被定罪為死刑的，多為無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)的赤民，也沒(méi)有那個(gè)能耐找人替死消災(zāi)不是？”

這番話就頗為真誠(chéng)了，嚴(yán)世蕃奇道：“既如此，為何有替死說(shuō)法？”

趙文華道：“我也是偶爾聽(tīng)人提及，說(shuō)刑部去年問(wèn)斬的一位犯人，后來(lái)突然活了……”

嚴(yán)世蕃瞪大眼睛：“什么叫突然活了？”

趙文華低聲道：“就是有人看到本該處決的死囚，依舊活得好好的，所以才有了一個(gè)說(shuō)法，死囚也不是真的統(tǒng)統(tǒng)被殺了，有旁人替死，假死脫罪的情況。”

海玥微微皺眉：“具體是哪個(gè)犯人？又是誰(shuí)在哪里看到犯人活過(guò)來(lái)的？”

趙文華這下子把嘴閉上了，眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)。

嚴(yán)世蕃有些沉不住氣，哼了一聲：“元質(zhì)，我們此來(lái)，是給你一個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)，你也不想真的貶去嶺南當(dāng)一個(gè)小小的推官，再無(wú)出頭之日吧？”

海玥沒(méi)有阻止，只是淡淡地看著對(duì)方。

嚴(yán)世蕃的態(tài)度確實(shí)有些直接，但也不是沒(méi)有好處。

一旦與趙文華客氣，反倒顯得對(duì)方多么必不可少，這般直來(lái)直往，反倒能讓趙文華摒棄其余的僥幸。

擺在面前的，只有兩條路——

要么滾去嶺南流放！要么查刑部大案！

趙文華沉默下去。

窗外雪落無(wú)聲，碗中酒映著屋內(nèi)昏暗的燭火，晃出粼粼的金色，好似他此時(shí)那跌宕起伏的心情。

事實(shí)上，趙文華知道自己沒(méi)得選。

他是浙江慈溪人士，從小家中富裕，年紀(jì)輕輕就請(qǐng)托到國(guó)子監(jiān)就讀，后又高中進(jìn)士，可謂一路順風(fēng)順?biāo)F(xiàn)在卻要去那流放之地，度過(guò)后半生，說(shuō)不定早早病倒，都沒(méi)有后半生可以享受……

反觀一心會(huì)上達(dá)天聽(tīng)，別看六部盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，里面的水又深又渾，但真要狠下心來(lái)整頓，這里終究是中樞，還不是陛下口含天憲，一道圣旨的事情？

所以趙文華的沉默，更多的還是琢磨著，如何談一個(gè)更好的價(jià)碼。

可見(jiàn)到嚴(yán)世蕃眉宇間的不耐，再看海玥那盡在掌握的神色，趙文華還是沒(méi)敢提出太多的條件，他甚至沒(méi)敢直接說(shuō)要保官位，只是低聲道：“在下拜讀西游，對(duì)于一心會(huì)早就心生向往，還望明威兄、東樓兄給我一個(gè)入會(huì)的機(jī)會(huì)！”

嚴(yán)世蕃眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“元質(zhì)未免太妄自菲薄了，你的入會(huì)申請(qǐng)，我們?cè)缫呀?jīng)提上日程！”

趙文華不敢輕信，看向海玥。

海玥道：“一心會(huì)的每位成員，都是精挑細(xì)選，寧缺毋濫，入會(huì)需要一個(gè)過(guò)程，而趙主事的身份，現(xiàn)在有些尷尬，唯有查明案情，立下功勞，那就順理成章了！”

“明白明白！”

趙文華大喜過(guò)望，起身行禮：“多謝會(huì)首栽培，我一定洗清身上的污名，為一心會(huì)盡忠！”