入侵美利堅 第三十二章 升官

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哈特教授放下手中的報告，鏡片后的目光帶著一絲鄭重，“維克多，你在臨床一線的經(jīng)驗毋庸置疑。

尤其是在這次疫情中，你展現(xiàn)了令人矚目的專業(yè)素養(yǎng)。

作為一名擁有豐富經(jīng)驗的外籍專家，我認為你應(yīng)該承擔(dān)起更重要的責(zé)任，為我們這場艱巨的戰(zhàn)役貢獻更大的力量。”

辦公桌前的周青峰板著臉，對這些場面話毫無反應(yīng)，淡淡的反問道：“又有什么得罪人的事要我干？”

自從這位‘活閻王’加入地下醫(yī)院B區(qū)，得益于他的積極干預(yù)，B區(qū)如今收治的大部分患者年齡都在四十歲以下，病情相對穩(wěn)定。

許多人僅僅依靠輸液和細致的護理，就能憑借自身免疫力戰(zhàn)勝病毒，大大減輕了對“人工肺”等高級生命維持設(shè)備的依賴。

病區(qū)醫(yī)護的勞動強度明顯下降，所有人都可以松口氣，獲得輪流休息的機會。

然而，國土安全部人員的突然造訪，讓哈特教授的心頭激起不安的漣漪。

周青峰的身份經(jīng)不起查，且病區(qū)人多口雜，萬一誰說漏嘴就不好辦。

與其等到事態(tài)惡化，不如在一切失控之前，將這位‘活閻王’送走——反正到處亂成一鍋粥，只要不被當(dāng)場抓住就好。

周青峰本人也正有此意。他就不是一個安分的人，這不見天日的地下如同一個巨大的囚籠，一旦有機會定然離開。

“維克多，我有一個提議。”哈特教授身體前傾，試探道，“你愿不愿意加入新成立的‘醫(yī)療效率委員會’任職？”

“什么？”周青峰微微一怔，疑惑問道：“我只聽說過政府效率部，醫(yī)療效率委員會？這是個什么樣的部門？”

“這是一個全新的機構(gòu)，專門負責(zé)協(xié)調(diào)醫(yī)療人員、物資的運輸和分配。”

說到這里，哈特教授的臉色黯淡下來，“我們目前的防疫工作……坦白說，非常糟糕。

軍隊根本無法有效控制華盛頓特區(qū)的流動，大量居民在各個街區(qū)穿梭，病毒的蔓延幾乎失去了控制。

為了改變這種令人沮喪的局面，上面才決定成立這個‘醫(yī)療效率委員會’。

原本這個委員職位是希望由我來擔(dān)任的，但我向衛(wèi)生與公共服務(wù)部極力推薦了你。”

周青峰臉上的疑惑更重，“眼下這種要命的時候，管人員和物資的分配可不是好干的活。尤其在華盛頓特區(qū)，就要得罪一大批人。”

哈特教授連忙擺手，連忙安撫道：“不不不，這份工作相對而言還算輕松，只需要你正常發(fā)揮就好。再說……你會在意得罪人嗎？”

“可我畢竟是個外籍人員……”周青峰仍然覺得這個提議充滿了不確定性，身份上的隔閡讓他感到一絲不安。

“維克多，讓我們拋開那些虛偽的客套，彼此坦誠一些吧。”哈特教授的語氣陡然變得認真起來。

他身體微微后傾，目光銳利地注視著周青峰，“其實，我早就知道你的真實身份，只是從未向國土安全部透露過。”

周青峰的心頭一凜，一種被窺視的警惕感油然而生。

哈特教授繼續(xù)說道：“正因為你是一個局外人，沒有掣肘和利益糾葛，反而能夠更加中立和長遠地看待和處理棘手的難題。

就拿昨天的事情來說，你果斷地關(guān)掉了那位副部級官員的‘人工肺’。

數(shù)百名年老體衰的患者因為你而轉(zhuǎn)入了‘臨終關(guān)懷’，又有同樣數(shù)量的青壯乃至孩童獲得救治。

換做是我，在那樣的情況和壓力之下，是絕對無法下達這種命令的。因為我是一名教授，是臨時院長，也是一名公職人員。

一旦事后有人舉報我‘故意謀殺’，那些醫(yī)護人員都會成為指證我的證人，我將面臨牢獄之災(zāi)。”

教授頓了頓，語氣更加沉重：“而‘醫(yī)療效率委員會’的工作更是如此，關(guān)乎的不是幾百人，而是成千上萬人的生死。

這種在當(dāng)下看來冷酷，在未來更充滿風(fēng)險的事情，必須由一個無所顧忌、敢于承擔(dān)責(zé)任的人來做。”

周青峰沉默了，他知道哈特教授話里有話，肯定還隱藏著一個至關(guān)重要的細節(jié)沒有說出來。

而這個細節(jié)，肯定需要他的配合才能完成。

兩人目光交匯，空氣中彌漫著一絲微妙的緊張感。

良久，哈特教授緩緩打開辦公桌的抽屜，從中取出一冊厚實的身份文件，動作緩慢而鄭重地將其推到了周青峰的面前。

文件封面上印著聯(lián)邦政府的徽章，翻開第一頁，是一張中年男人的證件照。

照片上的人大約四十出頭，白人，面容棱角分明，帶著一絲不怒自威的英氣。

“奧利弗·哈登，聯(lián)邦財政部國家稅務(wù)總局副局長，主要負責(zé)稅務(wù)稽查和執(zhí)法工作。”哈特教授的聲音低沉而有力。

周青峰看著文件上的照片，又抬眼看向教授，眼中充滿了疑惑和不解。

教授仿佛在進行一場秘密的謀劃，語氣嚴肅而帶著一絲興奮：“維克多，你昨天親自將哈登副局長送去了‘臨終關(guān)懷’。

幾個小時后，他死于全身臟器衰竭。

但是，哈登被送來時已經(jīng)病得全身浮腫，面容完全走形，急救人員根本不知道他的真實身份。

甚至在他死后，也是以一具無名尸體的身份被送去火化。”

哈特教授的聲音壓得更低，帶著一絲蠱惑：“維克多，你的頭型和臉型與哈登幾乎一模一樣。

只需要稍加化妝，修飾一下眉毛和頭發(fā)，再對皮膚做一些老化處理，就能完美地頂替他。

我有哈登的全套眼紋和指紋記錄，可以為你弄一套定制的隱形眼鏡和指紋手套。”

教授仔細想想，補充道：“至于你說話的口音與哈登相差不少，那也沒關(guān)系。

你可以解釋為大病初愈，身體還未完全恢復(fù)，說話時可以稍微沙啞一些。”

周青峰聞言，心中掀起了驚濤駭浪，驚呼道：“你想讓我冒充國稅局的副局長？

這怎么可能不被識破？官僚體系里肯定有很多人認識他，熟悉他！這不是讓我送死嗎？”

哈特教授輕輕搖了搖頭，露出一絲狡黠的笑容。“美利堅的官僚體系現(xiàn)在已經(jīng)近乎半癱瘓了。

至少在華盛頓特區(qū)，大部分公務(wù)人員不是躲在家里自我隔離，就是已經(jīng)躺在了病床上。

現(xiàn)在，只要是還能正常工作的官員，基本都會被委以重任，而且很少會回到原來的工作崗位。

比如國稅局，誰還關(guān)心收稅這種事情？現(xiàn)在最要命的是醫(yī)療。”

教授繼續(xù)解釋道：“另外，哈登原本是田納西州的官員，被臨時調(diào)來華盛頓特區(qū)才一個月，這里幾乎沒有人真正熟悉他。

我之所以認識他，也是因為他恰好住在我的隔壁。”

哈特教授一口氣說了這么多，周青峰仍然感覺大腦一片混亂，仿佛被無數(shù)信息碎片沖擊著。

然而，教授最后的一句話，卻像一根精準(zhǔn)的利箭，直擊他的內(nèi)心深處——

“擔(dān)任‘醫(yī)療效率委員會’的委員，你可以以‘公務(wù)需求’為由，名正言順地離開華盛頓特區(qū)。

我并不需要你在這個崗位上待多久，三天，五天，頂多一個星期。你把得罪人的活干了，就可以找個機會溜走。”

華盛頓特區(qū)獨立大道200號，休伯特·H·韓福瑞大樓。

這是一座線條硬朗、四四方方的建筑，如同一個沉默的巨石，靜靜佇立在權(quán)力核心地帶，與不遠處的白宮和國會山遙遙相望。

米國衛(wèi)生與公共服務(wù)部的辦公地點就在此地，此刻正處于這場席卷全國的疫情風(fēng)暴中心。

周青峰換上了一身皺巴巴的深色正裝，領(lǐng)口和袖口都帶著不自然的褶皺，仿佛剛從哪個被遺忘的衣柜角落里翻找出來。

他從國會山陰暗潮濕的地下醫(yī)院開車出來，緩緩?fù)Ｔ诹恕靶l(wèi)生部”大樓的臺階下。

夏妮穿著職業(yè)套裝，緊緊跟在周青峰身后，顯得異常緊張，如同受驚的小鹿般四處張望。

見到身穿制服的警衛(wèi)，她的腳步便如同被無形的鎖鏈?zhǔn)`，變得僵硬遲緩，口中不停地輕聲喚著：“維克多，維克多……”

周青峰已經(jīng)走到大樓入口的警衛(wèi)崗?fù)で埃坏貌煌Ｏ履_步，板著臉回頭望了一眼手足無措的夏妮。

夏妮如夢初醒般回過神來，慌忙地扯了扯自己略顯緊繃的包臀裙下擺，慌亂的低聲道：“抱歉，哈登先生，我……我忘記了。”

周青峰沒有穿著令人感到壓抑的防護服，僅僅是隨意地戴著一個一次性醫(yī)用口罩。

到警衛(wèi)面前時，他甚至主動摘下了口罩，露出那張經(jīng)過哈特教授精心“修飾”過的臉龐，以便通過門口的人臉識別系統(tǒng)。

冰冷的攝像頭掃描著周青峰的面部輪廓，電子屏幕上卻閃爍著一個醒目的紅叉，伴隨著一聲冰冷的電子提示音，拒絕了他的入內(nèi)請求。

一位身穿全套防護服、面容被護目鏡和口罩遮擋得嚴嚴實實的警衛(wèi)立刻走了過來，公事公辦的詢問：“先生，有什么可以幫到您的嗎？”

“我叫奧利弗·哈登，財政部國稅局的副局長。”周青峰的聲音略顯沙啞，似乎很疲憊，與哈特教授事先的建議如出一轍。

“我奉命前來衛(wèi)生部報道，就任‘醫(yī)療效率委員會’的委員職務(wù)。你們的訪客列表中應(yīng)該有我的預(yù)約。”

哈特教授在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域浸淫多年，手中掌握著各種能夠巧妙改變?nèi)梭w面貌的材料和技術(shù)手段。

他親自為周青峰進行的偽裝，其精細程度甚至超越了露西的化妝技巧，每一個細微之處都力求逼真。

夏妮則是亦步亦趨的助手，一方面負責(zé)在必要時維護周青峰的妝容，另一方面則提供一些基礎(chǔ)的醫(yī)療醫(yī)學(xué)知識，以備不時之需。

周青峰的膽識著實令人驚訝，他竟然真的敢于冒充聯(lián)邦稅務(wù)局的副局長奧利弗·哈登，堂而皇之地來到“衛(wèi)生部”就職。

或許是疫情之下的恐慌導(dǎo)致人手短缺；或許是哈特教授的偽裝天衣無縫，大樓的警衛(wèi)人員并沒有察覺到任何異樣。

在核對了周青峰提供的證件后，警衛(wèi)的臉上露出了歉意的神色：“非常抱歉，哈登閣下。

最近很多職員都生病了，部門人手比較緊張，請您稍等片刻，我這就為您聯(lián)系相關(guān)人員。”

“沒關(guān)系，我也剛從地獄里走了一遭，能理解。”周青峰此刻的臉色有些灰暗，頭發(fā)和衣著也頗為凌亂。

這副模樣，在旁人看來，倒真像是一個大病初愈、無暇顧及形象的官員。而他能在危急時刻來就職上班，堪稱楷模。

大約半小時后，經(jīng)過一道道略顯松懈的安檢程序，周青峰被允許進入了‘衛(wèi)生部’大樓。

接待人員告知他，羅伯特部長將親自接見這位新任命的“醫(yī)療效率委員會”委員。

然而，當(dāng)他乘坐著略顯老舊的電梯緩緩上升至大樓頂層，推開部長辦公室那扇厚重的雙開門時，寬敞明亮的房間里卻空蕩蕩的。

他并沒有見到部長的身影，只有一名年輕的部長助理站在接待區(qū)等候。

“您好，哈登閣下，非常高興您能前來履職。”部長助理的聲音帶著一絲職業(yè)性的熱情，又顯得過于緊張。

她看起來只有三十幾歲，干練的職業(yè)套裝也掩蓋不住局促的神色——夏妮跟她一比都算老練。

兩人握手的那一刻，她的手心又熱又潮，連聲說著“抱歉”，“正如您所見，羅伯特部長今天無法親自接見您。”

“部長閣下身體不適嗎？”周青峰環(huán)顧四周。

部長辦公室寬敞明亮，巨大的落地窗外是華盛頓特區(qū)略顯陰沉的天空，但室內(nèi)卻顯得空曠冷清，幾乎看不到其他工作人員的身影。

回想起沿途走過的走廊，不少辦公室的房門都緊緊閉著，似乎許多事務(wù)性的公務(wù)員都選擇了缺勤。

“是的，羅伯特部長不幸感染了病毒，目前正在里德堡的陸軍醫(yī)療中心接受治療。”部長助理略帶憂慮地回答道。

“那么副部長呢？”周青峰繼續(xù)追問，“你們至少應(yīng)該還有一位常務(wù)副部長吧？”

“是的，我們當(dāng)然有常務(wù)副部長。”部長助理點了點頭，“但希金斯閣下認為目前來部里辦公存在太高的風(fēng)險，他決定在家遠程辦公。”

“他的住所在哪里？”

“在馬里蘭州。”

“好吧，”周青峰略微提高了聲音，帶著難以置信的意味，“部長和常務(wù)副部長都不在。

那么助理部長呢？你們至少有六名助理部長。他們總不至于一個都不在吧？”

了解到部里高層官員的缺席情況，周青峰的音調(diào)不由自主地提高了幾分，隱隱帶著怒氣，仿佛對這種渙散的局面感到不滿和痛心。

部長助理的臉上露出了委屈的神色，“您猜得一點沒錯，六位助理部長都有各自的理由，幾天都沒有來部里上班。

就連我，原本也只是公共事務(wù)辦公室的一名普通職員，也是因為人手極度短缺而被臨時提拔上來的。”

聽到這話，一直緊張地跟在周青峰身后的夏妮，也終于松了一口氣，緊繃的臉色放松了許多。

政府部門缺人居然缺到這種地步，還怕個鬼啊！

周青峰繼續(xù)追問道：“那么‘醫(yī)療效率委員會’的其他委員呢？他們現(xiàn)在在哪里？”

部長助理的委屈之色更濃，聲音也低了幾分：“您是目前唯一一位接到任命后來報到的委員。

其他人要么聯(lián)系不上，要么直接拒絕了任命，要么在接受任命后遲遲不肯前來。

如果您正式就任，恐怕將是目前部里官職最高的一位，甚至連我都要接受您的指揮。”

“哇……”周青峰的臉部肌肉微微抽動了一下，險些沒能控制住自己臉上那略帶滑稽的表情。

這簡直就是山中無老虎，猴子稱大王的現(xiàn)實版啊！一股難以置信的荒誕感和隱隱的興奮感在他心頭悄然滋生。

“難不成，接下來的日子，這米國‘衛(wèi)生部’就歸我管？”

大約半小時后，周青峰便在一間寬敞卻帶著沉悶氣息的辦公室里安頓下來。

這里原本屬于一名五十幾歲的助理部長，對方不幸在三天前被這場無情的疫情奪去了生命。

辦公室里還殘留著淡淡的消毒水味道，以及主人匆匆離去時留下的痕跡。

留守的部長助理引薦下，周青峰開始初步了解衛(wèi)生部的基本運作情況和人員配置，簡單講就是‘癱瘓’和‘缺人’。

通過網(wǎng)絡(luò)視頻連線，他與那些未到崗或居家辦公的部長、副部長們進行了線上“會面”，混個臉熟，彼此認識一下。

然而，這些視頻連線的過程都顯得異常公式化和缺乏實質(zhì)內(nèi)容。

屏幕那端的人們，有的聲音嘶啞，面容憔悴，確實像是被病魔纏身，難以正常履職；

有的則眼神閃爍，言辭敷衍，擺明了是畏懼疫情，選擇了逃避。

隔著一方小小的電子屏幕，人與人之間的距離感被無限放大，所謂的官場威嚴和地位也變得模糊不清。

沒有了面對面的交流和氣場壓制，官職的高低仿佛被一層無形的屏障徹底抹平。

由于“醫(yī)療效率委員會”只有周青峰一人前來報道，原本應(yīng)該擔(dān)任委員會主席的官員沒來上任。

在無人競爭的情況下，周青峰順理成章地成為了委員會的副主席，并代理主席的職務(wù)和工作。

也正是憑借著這層特殊的身份，遠在里德堡陸軍醫(yī)療中心休養(yǎng)的羅伯特部長沒得選擇。

他通過一紙授權(quán)令，正式任命奧利弗·哈登副主席在當(dāng)前的緊急狀態(tài)下，全權(quán)負責(zé)管理衛(wèi)生部的所有事務(wù)，直接向部長本人匯報。

原因很簡單，在如今的衛(wèi)生部里，‘哈登’的級別確實是最高的。

前來擔(dān)任秘書的夏妮對此顯得異常興奮，她雀躍地走到周青峰的辦公桌前，壓低聲音，用竊喜的語氣說道：

“維克多，維克多，你真是走了大運！居然一個能掣肘你的人都沒有，你現(xiàn)在就是這里的部長了！”

周青峰微笑的嘴角微微一沉，他端坐在柔軟寬大的真皮辦公椅上，指尖有節(jié)奏地輕輕敲擊著橡木桌面，神情嚴肅地說道：

“工作期間，要稱呼職務(wù)。”

夏妮頑皮地吐了吐舌頭，沖著他翻了個白眼，戲謔的強調(diào)道：

“是，美利堅合眾國聯(lián)邦政府衛(wèi)生和公共服務(wù)部‘醫(yī)療效率委員會’副主席，奧利弗·哈登閣下。

請問您現(xiàn)在有什么命令嗎？”