八小時(shí)工作制的朝廷鷹犬 第53章 孩子

曹含雁激動地得出了結(jié)論之后，便再次興致勃勃地在屋內(nèi)四處探查了起來。這一次他幾乎是一寸一寸的搜尋，仿照著李淼小心地刮去了墻上的泥灰，果然發(fā)現(xiàn)了更多薛傍竹生活過的痕跡。

埋在地下的碎瓦、沁入瓦片紋理之中的血漬，齊平于床面的墻體上斑駁的摩擦紋理，已經(jīng)在土壤中朽爛的拐杖等等。

李淼一直在刻意引導(dǎo)他，逐漸灌輸給他一種新的搜集和處理信息的方式。而曹含雁也確實(shí)很有天賦，隨著越來越多的痕跡被發(fā)現(xiàn)，他的腦海中也逐漸浮現(xiàn)出一個(gè)人影。

碎瓦，血漬……這是一個(gè)陶制的痰盂，里面有血。薛傍竹經(jīng)常往里面吐血，量很大，很頻繁，所以血漬沁入了陶罐的紋理之中。

齊平于床面的摩擦痕跡……薛傍竹很痛苦，即使是睡覺的時(shí)候都在不斷翻滾掙扎，衣物不住的摩擦墻面，留下了痕跡。

還有拐杖。

薛傍竹在搬到此處之后，身體狀況已經(jīng)非常差。而且這種差不是受傷，更像是某種由內(nèi)而外不斷發(fā)展的疾病。

能修到天人境界的高手，不論是聰明還是愚蠢，心性一定都不差。能將她折磨得在床上翻滾掙扎的病痛，已經(jīng)足以摧垮一般人的神智。

不過……還有一些看不清楚的地方，讓曹含雁腦海中的人影不斷出現(xiàn)模糊。

比如，他在泥土之中挖出了三只筷子。

比如，墻上摩擦的痕跡，在中段缺失了一塊，約摸有兩三尺寬。

曹含雁畢竟只是剛剛?cè)肓碎T，很難從中得出有效的結(jié)論。但方才那種從細(xì)枝末節(jié)之中推演出畫面的體驗(yàn)，卻著實(shí)讓他興奮了起來。

他站起身就準(zhǔn)備向李淼請教，卻發(fā)現(xiàn)在他看的入神的這段時(shí)間里，李淼已經(jīng)走出了木屋。

曹含雁快步走出門外，四下一看，便在木屋旁的一棵樹下看見了李淼，正負(fù)手上下打量著樹干，不知在看些什么。

曹含雁快步走了過去，一拱手。

“大人，我方才有些發(fā)現(xiàn)，但也有些不解之處，您能否為我解惑？”

李淼沒有轉(zhuǎn)頭，淡然說道。

“說來?！?p/> “是?！?p/> 曹含雁點(diǎn)點(diǎn)頭，便將自己的發(fā)現(xiàn)與李淼一說，而后提出了自己的疑問。

“薛傍竹的武功是‘逐步消退’，我覺得就跟她這病痛脫不開干系，只是不知道何者為因、何者是果。”

“此事恐怕要追溯到蓬萊傳承的秘密，就先放下不談。我所疑惑的是找到的三只筷子，和墻上斷開的痕跡。”

他沉聲說道。

“薛傍竹是孤身來此，滅門之后估計(jì)也無需待客。照理說像她這種隱居，只要一雙筷子即可，若是壞了直接削一雙新的出來便是?！?p/> “還有這床邊墻上的痕跡，是她在睡覺的時(shí)候不自覺翻滾掙扎留下的，中間卻缺失了一段。”

曹含雁抬腿彎肘，做了個(gè)蜷縮的動作。

“照理說人痛苦的時(shí)候，都會不自覺的蜷縮起來，所以這摩擦的痕跡也應(yīng)該集中在中段才對——可唯獨(dú)缺的就是中段?！?p/> “就好像……薛傍竹即使在睡夢中，也在下意識地強(qiáng)迫自己不要蜷縮起來。又好像，她將什么東西抱在了懷中……”

曹含雁說完之后便看向李淼，等著李淼給出答案。

李淼笑了笑，說道。

“你其實(shí)已經(jīng)有所猜測，只是不敢確定而已，對嗎？”

“你看這里。”

他伸手一指面前的樹干。

曹含雁目光順著李淼的手指看去，在這樹干之上，隱約能看到數(shù)道疤痕，像是用利器割出，自上而下均勻分布著，仿佛某種刻度一般。

“這是……”

曹含雁猶疑道。

“身高?！?p/> 李淼淡然說道。

“你小的時(shí)候，你的父母應(yīng)該也會這么做。找個(gè)墻面，讓你在墻邊站直，用尺子比著你的頭頂，在墻面上留下痕跡，記錄你的身高?！?p/> 他伸手放在樹干上。

“開封府周邊的樹種不多，恰巧這種樹我也認(rèn)得——這樹叫國槐?！?p/> “這樹前十年每年能長個(gè)兩三尺，十年到五十年間一年一尺，五十年后便基本不會再長?！?p/> “而且這種樹的年輪，非常明顯?！?p/> 曹含雁只覺得腰間一輕，眼前一花，佩刀就已經(jīng)握在了李淼手中。

唰！——

寒光乍現(xiàn)，曹含雁還未看清李淼的動作，長刀便已劃過樹干，由左至右仿佛劃過空氣一般，既不見木屑紛飛，也沒有聽到什么響動。

李淼一甩手，倉啷啷一聲，長刀便已入鞘。

隨即抬手便是一掌轟在樹干之上。

轟?。。?！

一人合抱粗的樹干，連帶著龐大的樹冠，如同炮彈一般平移了出去，轟然砸入密林之中！

而李淼好像只是隨手挪開了桌上的茶杯一般，施施然走上前，掃了一眼斷開的樹樁，轉(zhuǎn)頭對著目瞪口呆的曹含雁笑道。

“七十多條年輪，這樹有年頭了。”

曹含雁方才緩過神來，手不由自主地在刀柄上緊了緊。沉默了半晌，才長出了一口氣，走到李淼身側(cè)。

“所以在薛傍竹離開到現(xiàn)在，這樹的高度基本沒有變化過。”

曹含雁伸手摸著樹干上最高的一處刻度。

“這最后一道，應(yīng)該是薛傍竹搬到義莊之前留下的。離地約摸三尺半，差不多是孩童七八歲的身高?！?p/> 他長嘆了一口氣。

“如此，一切就都對上了?！?p/> 多出的一只筷子，樹干上記錄身高的刻度。

薛傍竹并不是孤身在此生活。

床邊墻上的痕跡中間缺損的那塊，也得到了解釋——因?yàn)檠Π裾е粋€(gè)孩童，她雖然難以抑制劇痛，但還是在睡夢中本能地讓自己不要蜷縮起來、擠到懷中的孩子。

曹含雁腦海中模糊的畫面終于清晰——薛傍竹懷中的孩子正安穩(wěn)地睡著，而她滿臉冷汗地挺直了腰背，手臂、頭頂和雙腿卻不由自主地在墻上留下吃痛摩擦的痕跡。

薛傍竹滅門案是二十年前，又在十三年前搬到義莊，中間在此處住了七年。

七年，這樹干上最高的一處的刻度，差不多也剛好是七歲左右孩童的身高。

二十年前，滅門案發(fā)生的時(shí)候，薛傍竹出離開封府的理由，便是前往城外的菩薩廟求子。但這個(gè)理由，是薛傍竹告訴官府的——如果她說的不是實(shí)話呢？

如果她不想讓人知道，她前往菩薩廟的真正原因呢？

婦人前往菩薩廟祈福，求的一般就是那么幾樣：平安，富貴，求子……

還有——保胎。

與此同時(shí)，所有的線索全都隱隱串了起來。

鄭怡與曹含雁說過蓬萊的事情，他知道蓬萊和瀛洲都是依靠血脈傳承，但這就有一個(gè)問題——他們?nèi)绾伪ＷC自家一直能生產(chǎn)出適合習(xí)武的好苗子的呢？

多數(shù)人都想要將自己的武學(xué)傳給兒孫，但在當(dāng)今的大朔，武學(xué)的傳承卻基本都是師徒相傳，其根本原因就是沒人能保證自己的孩子一定適合習(xí)武。

李淼行走江湖的第一個(gè)對手，梅花盜妘澤霖便是出身大派，卻天生經(jīng)脈不全，被同門唾棄欺辱，最后叛出師門、流落江湖。

再好的天賦，也無法穩(wěn)定遺傳給后代——這便是門派崛起、世家沒落的根本原因。

整個(gè)大朔有希望修成天人的苗子也就幾十個(gè)，而瀛洲作為一個(gè)家族，卻是能一口氣掏出數(shù)個(gè)天人，甚至還有李淼這種流落在外的逆天根苗。

其原因，已經(jīng)隱約在薛傍竹案的真相中浮現(xiàn)。

薛傍竹四十五年前來到開封，四十年前嫁人，一直到二十年前都沒有生育，這對于一個(gè)氣血暢通的天人高手來說顯然極不正常。

而在滅門案發(fā)生之后，薛傍竹躲開了視線，孤身搬到了此處生下孩子。與此同時(shí)她的身體和武功便每況愈下，吐血、劇痛，同時(shí)衰老也在她的身上逐漸浮現(xiàn)。

待到十三年前搬到義莊時(shí)，她的外表已經(jīng)完全符合她的年紀(jì)，背部也已經(jīng)漸漸佝僂了起來。

到了五年前，客商家人推倒她的時(shí)候，她的武功和境界已經(jīng)完全消失了。

“這，簡直就像是……”

曹含雁面色木然，喃喃道。

“將自己的根骨和境界，傳給了自己的孩子一般……”

他忽然想起了自殺的彥凡，面色一怔。

“彥凡是在五年前才搬離開封府城，在此之前，他并沒有表現(xiàn)出什么異樣——所以薛傍竹是在死前，才將事情告訴了他。”

“那時(shí)候薛傍竹已經(jīng)是武功盡廢、油盡燈枯，她應(yīng)該知道自己死期將至，所以她應(yīng)該不會是求彥凡救她?！?p/> “彥凡留下的七星海棠，不是為了告訴我們薛傍竹的來歷，而是讓我們知道薛傍竹出身蓬萊，從而由她武功盡廢的消息，推導(dǎo)出這個(gè)孩子的存在?！?p/> “薛傍竹和彥凡，都不是在保護(hù)自己和對方，而是在求我們，救救這個(gè)孩子！”

曹含雁緊握住了刀柄，看向李淼。

“大人，您覺得這個(gè)孩子……還活著嗎？”

李淼捻著手指，說道。

“應(yīng)該還活著，而且八成就在兇手的手中?！?p/> “不過，我得提前給你提個(gè)醒——找到這個(gè)孩子之后的場面，未必就是你想象中的樣子?！?p/> 他忽然轉(zhuǎn)頭看向一側(cè)，也不說話，伸手就抓起曹含雁的領(lǐng)子，一個(gè)閃身便飛速朝著山道方向趕去。

片刻之后，曹含雁便隱隱聽到前方傳來的急促腳步聲。

李淼將他放在地上，曹含雁剛剛站穩(wěn)，便見到印素琴運(yùn)使輕功，沿著山道飛速朝著兩人跑來。

還未到身前，印素琴便急聲喊道。

“大人！找到兇手了！”

“我照著衙門給的畫像認(rèn)了出來，就是那個(gè)‘不留行’！”

他武功不差，一邊喊著一邊跑來，說到第二句話的時(shí)候，就已經(jīng)到了兩人面前。雙腳一頓便停了下來，也顧不上喘口氣，便連珠炮一般說道。

“大人！”

“我們趕到義莊之后并未聲張，隔著老遠(yuǎn)就停了下來，而后慢慢摸了過去！等了一會兒，果然有人過來清理痕跡！”

“鄭女俠閃身過去，當(dāng)場就將那人抓了個(gè)正著！我上前一看，此人就是二十年前滅了薛傍竹滿門的那個(gè)江洋大盜，‘不留行’！”

“他就是殺死薛傍竹和彥凡的兇手！”

曹含雁眉頭一皺，也是急聲問道。

“那印兄怎么自己過來了，鄭女俠呢？兇手呢！”

印素琴一跺腳。

“害！”

“本來我們都將此人點(diǎn)了穴，想著你們一定是來了此處，準(zhǔn)備帶著他直接過來找你們呢！”

“可誰知剛準(zhǔn)備動身，忽然來了一個(gè)高手，將那人從鄭女俠手中搶了過去！”

“鄭女俠追著他們?nèi)チ?，我追上去也沒什么用，便趕緊跑了過來將事情告訴大人！”

曹含雁陡然一怔，忽然好像意識到了什么，轉(zhuǎn)頭朝著李淼看去。

李淼好像早已心知肚明，淡然開口問道。

“那人是男是女？”

“是個(gè)女子！”

“年紀(jì)是不是約摸在二十上下？”

“是！雖然蒙了面，但看露出的眉眼，應(yīng)當(dāng)就是這個(gè)年紀(jì)！”

“身量是不是跟小怡子一模一樣？”

“是！”

“兵器，是不是一柄長劍？”

“是！”

“果然，呵呵?！?p/> 李淼嗤笑一聲。

印素琴還在不明所以，只奇怪李淼怎么知道的如此清楚。一旁的曹含雁已經(jīng)是一聲長嘆，搖了搖頭，對著李淼說道。

“大人早就預(yù)料到了？”

李淼點(diǎn)點(diǎn)頭。

“差不多吧。”

“那兇手連瀛洲和蓬萊的事情都知道的不多，自身武功又不濟(jì)，估計(jì)也沒那個(gè)天分去修蓬萊的功法。那他殺了薛傍竹，總得圖點(diǎn)什么吧?！?p/> “圖個(gè)打手，或者圖個(gè)日后從這個(gè)打手的身上，找到蓬萊將根骨傳給他人的秘密，都是理所應(yīng)當(dāng)?shù)牟聹y?！?p/> 曹含雁搖了搖頭，嘆息道。

“我還有幾件事不明?！?p/> “其一，既然薛傍竹的孩子已經(jīng)被他控制住了，他當(dāng)時(shí)為什么不直接指揮她來滅了我和印兄的口？”

李淼笑了笑，答道。

“薛傍竹死的時(shí)候，這孩子估計(jì)得有個(gè)十四五歲了，怎么說也知道自己母親是誰了。”

“這兇手殺薛傍竹的事情不可能讓這孩子知道，自然也就不會愿意讓她靠近自己母親的尸體，以免漏了餡?！?p/> “所以他只能親力親為，先滅了彥凡的口。待到我們離開了義莊，他過來將薛傍竹的尸體挪走，再讓那個(gè)孩子來殺了我們，便沒了后患。”

曹含雁點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問道。

“可，大人，您是如何提前知道，薛傍竹的孩子會站到兇手那邊的？”

“那可是她的殺母仇人??！”

李淼冷笑一聲，沉聲說道。

“這還用猜嗎？”

“薛傍竹死的時(shí)候，她才只有十四五歲。這個(gè)年紀(jì)的孩子，隨便找個(gè)老江湖過來就能忽悠的她找不著北?！?p/> “五年的時(shí)間，已經(jīng)足夠兇手把她的腦子涮干凈了。保不齊都已經(jīng)認(rèn)賊作父了?！?p/> “行了?！?p/> 李淼對著兩人說道。

“你們就在這歇著吧。”

“我去替薛傍竹和彥凡，好好的抽這個(gè)死孩子一頓！”

話音未落，兩人眼前一花。

再看，李淼已經(jīng)消失不見。

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