荒沙主宰 第四百六十七章 惡法

八月十八，時(shí)節(jié)將近秋分。

清晨，瞻州南部海濱，鶴皋縣。

族中牌位前煙香裊裊，更高處還供著本精裝《大華律》。

縣捕頭耿赤坐在堂下就著兩個(gè)水煮蛋喝完一大碗稀飯，起身隔門聽了聽獨(dú)子睡眠中均勻的呼吸，又瞧了眼廚房里腌制雪菜的愛妻，提刀出了院子。

這兩月他總覺得心神不寧，不得不小心些。

今日時(shí)間尚早，天光黯淡，巷子里沒有別人，只那棵鶴發(fā)雞皮的老樟樹立在寂靜蕭索之中。

不知不覺，兩個(gè)月前吵鬧的鳴蟬都已消失。

不知這些夏蟲兒死在了何處？

耿赤心中莫名想到，沒走幾步便猛然發(fā)覺樟樹后的灰墻突出一塊，心頭驚得一跳，待手按刀柄定睛去看，才發(fā)覺是個(gè)默默然站著的灰衣男人，正低頭盯著樹下的螞蟻窩看。

“出門哪？”

灰衣男人抬頭看來，露出被布條罩著的左眼，卻是三個(gè)月前搬來的鄰居老何。

“啊，是啊?！?p/> 耿赤強(qiáng)擠出一個(gè)笑容回道。

老何獨(dú)來獨(dú)往，說是靠賣臭豆腐營生，家中有一股日夜不散的惡臭，因此不被巷弄街坊喜歡。

“對了，在福壽居做工的秋生最近得了大喜事，從伙計(jì)升了掌柜，明晚他要在家里擺幾桌，你記得去啊。”

耿赤想起件事。

“升掌柜的喜事嗎？”

老何似搖非搖地扭了扭頭，提及“喜事”二字的口吻尤其怪異。

“這還不是喜事嗎？你搬來不久，不知道那小子這些年有多操勞……”

耿赤反問道。

秋風(fēng)悄悄然穿過長巷，激得他領(lǐng)口里起了雞皮。

“唔。”

老何不再回答，伸手搓了搓蛛網(wǎng)般皸裂的墻皮，像往常般突然發(fā)起呆。

“要是不方便就算了?！?p/> 耿赤不知該怎么和這人說話，大步離開。

樟樹下，老何目送耿捕頭的影子轉(zhuǎn)出巷口，目光移回螞蟻群——新尋到食物的蟻群正殷勤往巢中搬運(yùn)。

“操勞還是蹉跎？你們?nèi)舨徊賱?，今日就不?huì)死呢?！?p/> 他發(fā)足踏下，在塵灰中碾了三次腳掌。

一個(gè)時(shí)辰后。

鶴皋縣西，貧民集聚的板藍(lán)巷。

巷道高狹，日光亦不敢深入，只敢在瓦背匍匐。

耿赤不帶下屬也不拔刀，一個(gè)人龍行虎步進(jìn)了巷子。

未久，他昂然突入間瓦頂帶洞的老屋，拖出條精瘦萎靡的漢子。

“今早在衙門接到案子，某家到地方一看那破鎖的法子就知道是你這青皮！”

他暴喝一聲。

“沒有，耿大爺，不是我……”

青皮不敢反抗，只是求饒。

“不是你？那你昨夜在檔頭里爛賭的錢是哪里來的？”

耿赤怒極反笑。

“耿大爺，我也是沒法子，肚皮實(shí)在是空了，不然哪敢犯您的事？”

青皮見糊弄不過去了，討好嬉笑。

耿赤卻不吃他這套。

“沒法子？之前某家給你在福壽居找了工上，你才做了幾天？”

這句喝問帶出一串苦水。

“福壽居的工不是人做的；”

“在那苦干一旬才幾個(gè)錢；”

“掌柜和伙計(jì)都不和我來往，明明是看不起我……”

耿赤聽得耳膩。

“既然外頭的好日子你不愿意過，那就到黑牢里多享受享受，某家倒不信國法還治不了你……”

兩人拖拉牽扯著向外，突地聽到個(gè)干癟嘶啞的呼喚。

“耿捕頭?！?p/> 耿赤循聲望去，見黑洞洞的屋門仿佛是個(gè)半掀開蓋板的豎棺，里頭浮著個(gè)頭發(fā)花白的頭顱。

他驚得一跳。

“你不認(rèn)得老婆子了？”

那老太婆顫巍巍從黑魆中挪移出來，露出一身灰撲撲的補(bǔ)丁麻衣。

一股蒼老腐敗的惡臭倀鬼般逃逸出來。

耿赤喉結(jié)滾動(dòng)，揪著青皮挪遠(yuǎn)了幾步。

“你是耿赤耿捕頭對不對，鶴皋城里人稱‘法眼如炬，惡膽自寒’，兩年前便是你抓了我兒?！?p/> 老太婆直勾勾盯將過來，指控道。

“你兒？”

耿赤記性向來很好，卻不記得此事。

“我兒太三，在麻衣巷里行醫(yī)的。”

老太自顧自說道。

“他從前醫(yī)人都是好好的，唯獨(dú)那次出了岔子，其實(shí)也是那人自己身子壞透了，最多算是沒治好，如何能算殺人？結(jié)果被你抓去牢里，關(guān)著關(guān)著就死了……”

她雞爪般的雙手互相扯著，露出盤結(jié)如蛇團(tuán)的青筋，左半張臉遮在白發(fā)之下。

耿赤身為捕頭精通《大華律》，其中確實(shí)規(guī)定醫(yī)者行醫(yī)故意致人殘疾或死亡的，依律與下毒、殺人者同罪——“用毒藥殺人者，故殺者余條以故殺論者依此，故用蛇蝎毒蟲咬傷人因而致死者，庸醫(yī)故違平方，詐療疾病取財(cái)因而致死及因事故用藥殺人者”。

但他對“太三”這個(gè)醫(yī)生著實(shí)沒有印象。

“老婆子看你是不記得了，也是，你們這些狠吏仗著惡法一年不知害多少人，怎么會(huì)記得？”

老太竟嗤嗤瘋笑起來。

耿赤平日最敬國法，以平凈地方為己任，聞言頓時(shí)發(fā)怒，手下再不留情，一發(fā)力就把掙扎不休的青皮按定。

“老人家，國法莊嚴(yán)不可妄議！”

他告誡道。

“捕頭的妄議說的是什么議？”

老太僵站著，脖頸像樹枝般斜支不動(dòng)，右眼翻上來盯人。

“老婆子死了兒子，這兩年請人讀了好幾遍大華律呢——國法有八議，議親、議故、議功、議賢、議能、議勤、議貴、議賓，案涉八議有司皆不許擅自鞫問?！?p/> （議親指皇親國戚，議故指皇帝故舊，議能指武道修為，議貴指高品爵位、文武官與散官，議賓指承先代之后為國賓者）

耿赤沒想到這一出。

板藍(lán)巷里認(rèn)字的人都找不出幾個(gè)，從前哪有人懂大華律？

“捕頭答不出了？”

老太眼眸垂下，混濁的眼白里爬滿蟲豸般的黑線。

“那些世家貴種犯了事，有司何敢多問？哪怕豪強(qiáng)子弟不在八議之內(nèi)，有幾個(gè)犯了事真的蹲過班房受過刑罰？這還不是惡法嗎？”

“祖上有德披澤后嗣，總不傷大義。”

耿赤回得有些勉強(qiáng)。

他固然覺得八議不完全妥當(dāng)，但立法與執(zhí)法是兩碼事，難道拿掉了這八議衙門捕頭就有本事進(jìn)世家府邸里抓人了么？

畢竟他低階貫通的修為，在鶴皋縣已然是大高手了。

“那就說說別的，八議之外，鹽法、茶法、鈔法、借貸法，哪個(gè)不是吃人血汗，哪個(gè)不是抑弱扶強(qiáng)？”

老太聲音發(fā)顫，如冬冰之裂。

“《大華律》卷帙浩繁，或有不盡然處，大體總是好的……”

耿赤支支吾吾。

“呵，捕頭說的輕松。江河共入海，你能分清哪一滴水的清濁？”

老太轉(zhuǎn)過身，揣著手往長巷另一頭緩步挪移，留下滲人的笑聲。

“老人家，你兒子的事某家確實(shí)記不得經(jīng)手，你若有冤屈可來府衙尋我……”

耿赤喘息粗重，硬著頭皮回了一句，而后拖著青皮反向而行，把后者攥得發(fā)痛呻吟。

身后再無回話。

巷口將近，耿赤鬼使神差回頭一望，卻見長巷之尾不見那白發(fā)老太，唯有秋天像一頭無言之獸，趴伏在死葉上。

他猛地轉(zhuǎn)過頭疾步往巷外走，待暖烘烘的陽光往身上一蓋，才發(fā)覺渾身黏糊難受，卻已然悶滿了汗。

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