江山風(fēng)物志 第13章 灰燼

月光透過窗欞的縫隙照進(jìn)屋內(nèi)，照得榻上酣睡的美婦皮膚如雪。

忽然，敲門聲打破了靜謐。

“鳳娘，開平司來人了。”

鳳娘迅速驚醒，披衣而起，坐到了梳妝臺(tái)前。

她并未梳妝，而是推開了窗。

一只正在屋檐上啄著羽毛的麻雀當(dāng)即飛了起來，落在了她那芊芊玉手上，嘰嘰喳喳。

聽著鳥鳴，鳳娘似乎輕嘆了一口氣。

“嘭。”

門被人一腳踹開。

鳳娘連忙拿起一旁的衣裳披上，再一轉(zhuǎn)身，卻見進(jìn)來的是個(gè)陰柔男子，她捂在身前的手方才移開，放松下來。

“梅緝事來了。”

梅承宗看都不看鳳娘那嫵媚的身段，目光落在衣櫥里，略一打量，嗤之以鼻。

“不是我說你，格調(diào)太差了。”

鳳娘道：“得空了，請(qǐng)緝事給奴家挑兩匹料子。”

梅承宗笑了笑，道：“好了，說正事，我交代你辦的可有眉目了？”

“是，麻師往西郊煉池去了。”

“跳梁小丑。”梅承宗嗤笑，問道：“我要找的異人呢？”

鳳娘道：“奴家在想，也許會(huì)是顧北溟之子，顧經(jīng)年。”

“他？是何族類？”

“那倒不知，該是個(gè)雜的。”鳳娘道：“奴家只是感覺到他也是異類，便引他去見麻師，可惜，麻師還未辨認(rèn)，就被沈靈舒打斷了。”

“我知道。”

梅承宗手指在一條凳子上劃了劃，見有灰，遂不坐下，拿出帕子來擦手。

“虺蛭殺他不死，確有幾分可疑，至于有幾分本事，我燒一燒便知……你也繼續(xù)找。”

“是，南衙有位裴緝事，與顧經(jīng)年混在一起了。”

“呵，俗事，我才不關(guān)心。”梅承宗一揮帕子，往外要走。

“梅緝事。”鳳娘又道：“靜心堂的貍奴兒捉死了奴家一只雀兒。”

“我能如何？誰讓你的雀兒飛進(jìn)人家的地盤？”

“是為了探查顧經(jīng)年……”

“好了，好了，這個(gè)賞你。”

梅承宗隨手往榻上丟了一個(gè)瓷瓶，目光一掃褥子，嫌棄道：“細(xì)麻的，多硌肌膚呀。”

鳳娘連忙拾起瓷瓶，倒出一枚藥丸，捧在鼻間聞了聞。

她緊張的身體頓感舒展開來，腦海中仿佛浮現(xiàn)起數(shù)萬里之外的盎然河山……

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天明時(shí)，眼前出現(xiàn)了一座黝黑的小山。

風(fēng)吹起灰燼，一點(diǎn)點(diǎn)顯出灰燼下盤虬著的、已完全燒成焦炭的巨大軀體，巍然壯觀。

顧經(jīng)年勒住馬匹，沒有立即靠近。

他不是怕那些虺蛭會(huì)重新復(fù)活，而是對(duì)火焰有著天然的恐懼，從心底不愿接近與火有關(guān)的一切，比如灰燼。

“證人。”齊老五回過頭，“你過來啊！”

顧經(jīng)年這才驅(qū)馬追上，六騎卷過山崗。

西郊校場(chǎng)外立著簡(jiǎn)單的柵欄，有士卒守衛(wèi)，不許生人靠近。

黃虎一馬當(dāng)先，速度不減，手中高舉令牌。

“開平司奉命公干！讓開！”

守在外面的士卒連忙拉開柵欄，讓六騎飛馬襲卷而入，在巨大的廢墟前停下。

清理還未完成，有士卒正在挖坑，扒開炭灰，顯出里面一具具焦透了的虺蛭尸體。

它們緊緊糾纏在一起，亂如麻，能讓人感受到被燒死前的痛苦、憤怒。

相比而言，顧經(jīng)年在藥鋪遇到的虺蛭算是小的，越靠近灰燼內(nèi)里，殘軀越大。

最后，一具小屋大小的尸體如樹根般盤踞在了他們眼前，燒至焦黑的軀干足有一人環(huán)抱那么粗。士卒們拿著鏟子上前劈，灰燼隨風(fēng)而舞，飄散到顧經(jīng)年臉上。

“一、二、三……”尤圭數(shù)了一會(huì)，道：“緝事，它好像有五個(gè)頭。”

裴念道：“這是最大的一只，別的虺蛭將它護(hù)在中間。”

“娘的。”

六人看了一會(huì)兒，開始向守卒們打聽可有見過一個(gè)五短身材、賊眉鼠眼的男子。

出發(fā)前顧經(jīng)年便描繪了麻師的長(zhǎng)相讓裴念畫下來。

奇怪的是，麻師犯下大案，汋京城中卻不見有海捕文書。

問了一大圈之后，倒真有人見過麻師。

“五六天前吧，一直在這附近轉(zhuǎn)悠，好奇得不行，我們將他趕走了。”

“他往哪邊走了？”

“那邊。”

守卒指的正是那山谷所在的方向。

“走吧。”

裴念轉(zhuǎn)身之際，顧經(jīng)年又問道：“當(dāng)日，那些戰(zhàn)俘有沒異變的活口嗎？”

“都燒成這樣了，應(yīng)該不會(huì)有吧。”

其實(shí)看這場(chǎng)面也知道，不太可能有俘虜能在其中活下來。那么，麻師劫走的那人又是從何而來？

從西郊校場(chǎng)往南十余里便是千秋嶺，山脈綿延，為汋陽城之屏障。

六人進(jìn)山，由顧經(jīng)年指路，沿著一條蜿蜒的山道行了半個(gè)時(shí)辰，便到了一處山崖，往下俯看，那是兩座斷山之間的裂谷，有森林沼澤，并無人煙。

四野無聲，一片寂靜。

“確定沒找錯(cuò)？”裴念道。

若真有人在此飼養(yǎng)虺蛭，便不該讓他們毫無阻礙地輕易過來。

顧經(jīng)年道：“那張地圖標(biāo)注的就是這里。”

他知道其實(shí)也可能是麻師把雄虺與尸蛭的記載隨便放在一張無關(guān)緊要的地圖上，導(dǎo)致他猜錯(cuò)了。

“緝事。”

尤圭在一棵小樹附近蹲下身查看，道：“有馬糞，干了，大概兩日前有人栓馬在這里。”

“下去看看。”

六人拿出攜帶的繩索物件準(zhǔn)備下崖。

忽然，裴念余光掃到了什么，不動(dòng)聲色道：“后面林子里有人在看我們。”

她怕顧經(jīng)年沖動(dòng)，還按著他的肩膀，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)他極是沉靜。

“我身法快，我先出手。”裴念繼續(xù)小聲道，“你們配合。”

她說話間，背著身，悄然放下了手中繩索，拿起一柄小弩，上好箭。

下一刻，她兔起鶻落，掠向身后的林中，其余五人紛紛跟上。

顧經(jīng)年落在最后，目光看向裴念掠去的方向，終于見到一道身影從樹干后竄出，以極快的速度竄向樹林深處。

那身影瘦小，正是麻師。

麻師逃竄得極快，轉(zhuǎn)瞬間就要消失在樹林深處。

“站住！”

裴念出言喝叱的同時(shí)，手中小弩抬起，一箭“嗖”地射出，正中麻師右腳。

那瘦小的身影就地一滾，裴念已上前將他踩住。

齊老五身法亦不慢，上前拿繩索將他捆了起來，當(dāng)即開始拔箭、止血。

專門干這些差事的就是不一樣。

但林中這么大的動(dòng)靜，卻并無驚鳥飛起。

“上差饒命，小人就是路過啊！”

麻師還在叫屈，一扭頭見顧經(jīng)年上前，小眼一瞪，頓時(shí)哭喪下來。

“是你？我早知你是個(gè)鉤子……”

這年輕人既曾找到他的藥鋪，自是沖他來的。

“麻大夫，我們只問你幾件事。”顧經(jīng)年沒有審訊時(shí)的叱問語氣，道：“你為何要帶走虺蛭？”

“什么字？”麻師道，“我不識(shí)字啊。”

黃虎冷笑道：“那我來教教你！”

麻師連忙道：“我就是看那人昏倒在路邊，將他搬回來……啊！”

他的一片指甲已被硬生生拔了出來，黃虎捏住那血淋淋的指頭。

“嗯？”

“制藥！”麻師終于痛哭道：“我制藥！”

裴念問道：“你以虺蛭入藥？”

“異獸皆……可食可藥……”

“還敢撒謊！”裴念喝道：“我看你是蠱養(yǎng)妖物，殘害蒼生！”

麻師駭然，忙道：“是真的，如風(fēng)物志言‘珠鱉，形狀如肺，食則百疫不侵’。”

“那虺蛭食之有何功效？”

“小人還不知啊，此物兇惡有毒，恐不能食用……小人就是想試著將它制藥。”

裴念與顧經(jīng)年對(duì)視一眼，以眼神交流是否能相信這人的供詞。

麻師見狀，涕淚交加道：“小人說的都是真的啊！”

“你如何得知虺蛭？你與西郊之變有何關(guān)聯(lián)？”

“小人就是太愛鉆研這些了，小人與西郊之變無關(guān)啊，在那之前小人就知道虺蛭。”

“你說什么？！”

裴念沒想到這么快就找到了重要線索。

“你從何處找到的那個(gè)戰(zhàn)俘……”

忽然，尖細(xì)的箭鳴聲起，三支利箭倏然向幾人射來。

“叮。”

黃虎手中長(zhǎng)刀揮舞，當(dāng)即格掉一箭。

裴念在電光石火間一側(cè)身，箭矢貼著她擦過。

“小心！”

而在尤圭的大喝聲中，顧經(jīng)年已被最后一支箭矢釘穿，血濺當(dāng)場(chǎng)，身體被巨大的力道帶得摔飛出去。

“娘的，證人死了，怎么辦？！”

話音未落，三名黑衣人傾刻間已殺到他們眼前，揮刀便砍。

黃虎見他們竟敢以少欺多，不由大怒，手中砍刀翻飛，迎上一人，眨間眼連過數(shù)招，竟發(fā)現(xiàn)對(duì)方武藝不比自己弱，身法還更靈巧些。

他草莽出身，能任捕尉，只因武力了得，平生少遇如此敵手，此時(shí)不由奇怪何人能驅(qū)使三個(gè)這等一流高手。又擔(dān)心裴念、尤圭武藝都稍遜于他，齊老五、余三則只能算是二流，恐不能應(yīng)敵。

“何人敢動(dòng)開平司？！”

黃虎話音未落，只聽齊老五一聲慘叫，中刀倒地。與齊老五共同迎敵的尤圭頓時(shí)不支，被一腳踹飛。

那黑衣人當(dāng)即揚(yáng)刀斬向尤圭。

單刀斬下的瞬間，忽感到有人向他撲來。

“呼——”

單刀瞬間改變方向，“噗”地一聲劈進(jìn)了來人的身體。

下一刻，黑衣人眼睛瞇了瞇，迅速收回單刀，格開那刺來的劍，瞬間連出兩刀，皆劈在對(duì)方胸膛上。

可再一抬頭，那中箭的少年絲毫不退，又是一劍刺來。

“噗。”

黑衣人劈開了顧經(jīng)年刺來的劍，胸口卻被尤圭一刀捅穿了。

他的目光不可置信地盯著顧經(jīng)年，緩緩倒了下去。

尤圭得了空，當(dāng)即提刀去助黃虎，黃虎本就與對(duì)方不相上下，得了幫手，終于得以一刀劈傷了與之纏斗的黑衣人。

“走！”

兩個(gè)黑衣人毫不戀戰(zhàn)，果斷后撤，來時(shí)快，去時(shí)也快，迅速消失在樹林之中。

黃虎提刀要追，裴念抬手止住，忙去看齊老五。

卻見齊老五臉色烏黑，眼眶凹陷，已然死絕了，裴念目光看向他的傷口處，只見連血也成了紫色。

“刀上淬了毒！你們誰中刀了？”

幾道目光看向顧經(jīng)年的同時(shí)，余三身子搖搖晃晃，栽倒在地，他方才與裴念應(yīng)敵時(shí)，腹部不小心被劃了一道淺淺的口子，此時(shí)毒素已蔓延開來，臉色痛苦，連喘氣都喘不過來。

“這是莽草之毒啊！”麻師驚呼道。

裴念一把將他提起來，道：“你能治？！”

麻師緊盯著余三，觀察著他的變化，嘴里道：“莽草非中州所有，小人如何能治啊？”

黃虎大怒，上前就要用刑。

“余三？”尤圭輕喚了兩聲，道：“他死了。”

四人的目光遂落在了顧經(jīng)年身上，神情各異。

尤其是麻師，那一雙小小的眼眸中透出的不僅有震驚，還有思索之色……