隋朝的棋局 第一百四十八章 狼子野心

三天后，蕭夏帶著五十一名手下跟隨向?qū)нM(jìn)入了澆河郡，這邊便是隋朝控制的土地了，也有不少羌人部落在黃河邊放牧。

蕭夏重賞了數(shù)十名趕馬的吐谷渾牧民，打發(fā)他們回家，他又重新在羌人部落中重金雇傭了百名牧民。

這些牧民屬于隋朝子民，給他們每人二十貫錢，牧民們頓時(shí)歡天喜地，一口答應(yīng)替他們把戰(zhàn)馬趕到長安。

當(dāng)然，雇傭牧民的支出和沿途糧草支出都由蕭夏負(fù)擔(dān)。

蕭夏除了賞賜給士兵們大量財(cái)富外，他自己也留了上萬兩白銀和大量金器，一路上的開支都由他負(fù)擔(dān)。

隊(duì)伍抵達(dá)了河津縣，這里駐扎了五千隋軍，主將叫做王隆，王隆率軍從城內(nèi)迎了出來，他很是驚訝，五十名隋軍怎么會(huì)從九曲這邊出來，還趕著近兩千匹戰(zhàn)馬。

蕭夏取出了長孫晟給的金牌，向王隆出示，并道：“本人是天子派遣出使吐谷渾的副使，專程前往考察黨項(xiàng)部落的情況，這些馬匹是黨項(xiàng)人送給天子的禮物，過境澆河郡，還望王將軍提供一些草料。”

王隆看見了天子金牌，嚇一跳，連忙道：“有草料，請使者進(jìn)城休息！”

蕭夏搖了搖頭，“我們要趕往金城郡和主使長孫將軍匯合，并向他匯報(bào)黨項(xiàng)人的情況，我需要連夜趕路，不用進(jìn)城了。”

王隆聽說是去考察黨項(xiàng)人，這才理解使者一行為什么要走九曲回大隋，他連忙派人去取了一千擔(dān)草料和三百石糧食，并派二十輛大車運(yùn)糧草跟隨，蕭夏謝絕了大車，他直接讓士兵把糧草馱在馬匹上，隊(duì)伍沒有停留，隨即告辭離開河津縣，繼續(xù)東行。

走出十幾里，李望不解低聲問道：“公子怎么不在河津縣休息一夜再走？”

蕭夏冷笑一聲道：“這個(gè)王隆面相十分不善，典型的三白眼，印堂狹窄，臉生橫肉，而且眼神十分多疑，一直在盯著我們的馬匹和行李包，我的金牌只能暫時(shí)把他鎮(zhèn)住，他不敢亂來。

可如果被他發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)馬腿上的印記，他肯定會(huì)生疑，尤其我們帶有大量財(cái)富，被他發(fā)現(xiàn)了，他極有可能會(huì)見財(cái)起意，殺人滅口，所以我們絕不能久呆，必須立刻離開，我找他要糧草也是為了分他的心，不給他時(shí)間多想。”

李望豎起大拇指贊道：“公子睿智，懂得回避風(fēng)險(xiǎn)，若被他發(fā)現(xiàn)我們的秘密，確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)太大。”

蕭夏淡淡道：“我們好不容易從吐谷渾那里逃出來，可不想最后栽在自己人手中。”

蕭夏又問王小平道：“我想過黃河去對岸，有沒有路？”

“有！前面就是滴水崖渡口，黃河對岸就屬于西平郡了。”

蕭夏隨即下令加快速度，并讓向?qū)跣∑綆麄冏吡硪粭l路。

事實(shí)上，蕭夏的擔(dān)心一點(diǎn)都不多余，王隆回到軍衙，越想越不對勁，那些馬匹參差不齊，有的像軍馬，有的又像牧民的普通馬，完全不像獻(xiàn)給天子的馬匹，而且趕馬的馬夫都是澆河郡的羌民，按理應(yīng)該是黨項(xiàng)人才對。

王隆開始起了疑心，他強(qiáng)烈地感覺到對方一定有什么事情瞞著他。

王隆為人好色貪婪，性格兇殘，他已經(jīng)隱隱猜到那些馬匹并不是獻(xiàn)給天子，一匹馬賣一百多貫，也就是兩萬貫錢，他們一定還攜帶了不少財(cái)富，如果就讓他們這樣走掉，簡直太便宜他們了。

王隆心中動(dòng)了殺機(jī)，他立刻派心腹將領(lǐng)周虎率領(lǐng)五百騎兵去追趕蕭夏一行，一定把他們‘請’回來問清楚情況。

周虎率領(lǐng)五百騎兵一路疾奔追趕，一口氣追出三十多里，并沒有發(fā)現(xiàn)對方蹤跡，地上也沒有發(fā)現(xiàn)馬蹄印，難道他們插翅飛了不成？

一名校尉道：“將軍，他們對不對去黃河對岸了！”

一句話提醒了周虎，現(xiàn)在才三月份，正是枯水期，完全可以渡河去對岸。

“去滴水崖渡口！”周虎調(diào)轉(zhuǎn)馬頭帶著手下向之前的滴水崖渡口奔去，實(shí)際上他們走過十幾里，來回多走了三十里的冤枉路。

滴水崖的黃河邊上全是密集的馬蹄印，對方確實(shí)過河了。

周虎有點(diǎn)猶豫了，對岸是西平郡，不是他們的防御地盤，如果他們擅自過河，會(huì)有大麻煩，但回去又沒法向主將交代？

躊躇良久，周虎咬牙道：“過黃河！”

黃河岸邊一般不會(huì)有西平郡的守軍巡邏，西平郡的主力都在赤嶺一帶，只要不超過五十里，基本上不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

周虎一馬當(dāng)先，率領(lǐng)五百騎兵踏著水向?qū)Π侗既ィ嚯x岸邊還有數(shù)十步，忽然一支狼牙箭嗖地從一塊大石背后射出，箭力十分強(qiáng)勁，周虎躲閃不及，一箭正中他的肩窩，痛入骨髓，周虎大叫一聲，翻身落馬，騎兵們嚇得紛紛勒住戰(zhàn)馬，救助周虎。

這時(shí)，蕭夏騎馬從大石后閃身而出，高舉金牌厲聲大喊道：“這是天子金牌，我乃天子委派的使者，你們這幫混蛋想造反嗎？”

眾人面面相覷，都不敢再追了，他們的家眷都在關(guān)中，如果天子認(rèn)為他們造反，他們父母妻兒怎么辦？

為首校尉躬身道：“是王隆下令追趕，我們不知發(fā)生了什么事，使者有令，我們就此回去！”

蕭夏冷冷道：“既然如此，為何還不退去？”

校尉見已將周虎扶上馬，便一揮手，“撤退！”

騎兵們紛紛掉頭撤退回南岸，他們不敢停留，直接返回了河津縣。

蕭夏見他們走遠(yuǎn)，這才加快速度，追趕隊(duì)伍。

由于蕭夏繞了遠(yuǎn)路，多走了十幾天，長孫晟一行反而先一步返回了長安。

長安御書房，長孫晟恭恭敬敬將與吐谷渾王簽署的維持現(xiàn)狀協(xié)議交給了天子。

楊堅(jiān)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又笑問道：“干得不錯(cuò)，步迦可汗情況如何？對方可愿意把他交給大隋？”

長孫晟躬身道：“回稟陛下，步迦可汗已經(jīng)死了！”

楊堅(jiān)頓時(shí)又驚又喜，“達(dá)頭死了？”

長孫晟點(diǎn)了點(diǎn)頭，楊堅(jiān)按耐住心中的喜悅，不解問道：“步迦可汗不是他們的貴賓嗎？他怎么死的？”

旁邊兩位相國高颎和楊素對望一眼，眼中都十分不解。

長孫晟又取出報(bào)告給天子道：“陛下，這次出使第一大功不是微臣，而是蕭夏，是他救了微臣和使團(tuán)，也是他斬殺了步迦可汗，導(dǎo)致吐谷渾王徹底死心，只能和微臣簽署協(xié)議，尤其令人贊嘆是，他只率五十名大隋騎兵，殺進(jìn)突厥大營，斬殺步迦可汗，數(shù)千名突厥士兵潰敗，被他們斬殺一千余人，五十人不死不傷一人。”

高颎也忍不住贊嘆道：“陛下之孫堪稱大隋的班超也！

楊堅(jiān)大喜，連聲贊道：“果然沒有辜負(fù)朕的期望，表現(xiàn)得竟如此出色，他現(xiàn)在人在哪里？”

“回稟陛下，他繳獲很多戰(zhàn)馬，還有步迦可汗的首級，他們走另一條路返回大隋，會(huì)比我們晚幾天回長安。”

楊堅(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，“朕期待他們凱旋歸來！”

(本章完)