九錫 718【雪恥】

大陸西南，沙州。

曾經(jīng)的沙州七部越來越少被人提及，在經(jīng)歷過那場內(nèi)亂之后，洛耀宗便成為實(shí)質(zhì)上的沙州共主。

而隨著齊國皇帝親筆國書的到來，他在大義名分上更能站得住腳。

縱然如此，洛耀宗和以前相比并無太大的變化。

他沒有取締沙州數(shù)百年來約定俗成的宗老制度，對各部族人一視同仁，并且大力推行教化，從齊國成州請來一些秀才當(dāng)教書先生，致力于讓更多的沙州少年讀書識字。

與此同時(shí)，沙州和大齊的商貿(mào)往來愈發(fā)頻繁緊密，依靠幾乎取之不盡的石材、原木和藥材，沙州百姓的生活水平肉眼可見得到改善，因此沒人會質(zhì)疑洛耀宗的地位，相反對他唯有敬服之意。

黑水寨，那棵經(jīng)歷過無數(shù)風(fēng)雨的老槐樹下，一襲紅衣獨(dú)自佇立。

“阿姐。”

一個(gè)身量高大的少年來到近前，小心翼翼地喚道。

紅衣女子頭也不回地說道：“什么事？”

少年便是洛耀宗之子洛恒山，今年十六歲。

他看了一眼女子的腰間，沒有發(fā)現(xiàn)她往日隨身攜帶的長鞭，便笑嘻嘻地說道：“阿姐又在想姐夫呢？”

紅衣女子順手便朝腰間探去，隨即想起自己將長鞭放在房中，于是扭頭瞪了少年一眼，神色不善地說道：“你又皮癢了？”

洛恒山昂著頭道：“我聽阿爹說過，定州在東北方向，阿姐每隔幾天就會在這里眺望東北邊，一站就是小半個(gè)時(shí)辰，肯定是在思念那個(gè)姓陸的姐夫！”

“什么叫姓陸的姐夫？你還想有幾個(gè)姐夫？”

洛九九怒道：“是不是在學(xué)堂里跟那些家伙學(xué)來的胡話？”

“阿姐莫要生氣。”

洛恒山倒也不敢真的惹怒她，討好地說道：“阿姐放心，我從來沒有在爹娘面前提過半個(gè)字！”

“滾蛋。”

洛九九懶得理他。

洛恒山又湊近了一些，輕聲問道：“阿姐，你要去齊國嗎？”

洛九九“嗯”了一聲。

洛恒山道：“阿姐，你在齊國要照顧好自己，千萬別受了委屈。家里不必?fù)?dān)心，我會好好侍奉爹娘，幫你多盡一份孝心！”

他拍著自己的胸脯，語氣非常認(rèn)真。

洛九九再度轉(zhuǎn)頭看著他，雖然在她的記憶里還是那個(gè)從小跟在她屁股后面的小孩，其實(shí)少年的個(gè)子已經(jīng)超過了她。

她的目光變得溫和，放緩語氣道：“我只是將那幾千匹戰(zhàn)馬送過去，要不了多久便會回家。”

“阿姐……”

洛恒山忽地有些遲疑，隨即從袖中取出一個(gè)荷包，塞到了洛九九手中。

“這是什么？”

“是我這些年悄悄攢下的銀子。”

洛恒山左右看看，然后低聲道：“阿姐，既然這次有機(jī)會去齊國，你何不去找那位陸大都督？不管他怎么想，總得給你一個(gè)明確的答復(fù)。你們要是互相喜歡，就要把話說清楚，不然就早些丟開手。阿姐，你總是這樣一個(gè)人熬著也不是辦法，我?guī)筒涣四銊e的事情，只希望姐姐可以快快樂樂，不要有那么多磨難。”

洛九九怔住。

良久過后，她將荷包放回少年手里，微笑道：“果然是長大了。”

洛恒山還想再說，洛九九卻道：“你呀，練功要更勤奮一些，在學(xué)堂里也不能偷懶，將來才能幫阿爹做事，記住了嗎？”

“嗯！”

“至于我的事情……你就不必操心了，我會處理妥當(dāng)。”

洛九九笑了笑，又抬手揉著他的頭發(fā)，道：“好了，去練功罷。”

洛恒山注意到遠(yuǎn)處出現(xiàn)父親的身影，登時(shí)不敢遲疑，一溜煙地跑走。

洛九九忍俊不禁，隨即轉(zhuǎn)身朝洛耀宗迎了上去。

“阿爹。”

“和齊國成州都督府的人談妥了，明天你帶人將那五千匹戰(zhàn)馬送到云嶺，他們會有人負(fù)責(zé)接手。”

洛耀宗語調(diào)沉穩(wěn)，又道：“你真要走這一遭？”

洛九九點(diǎn)頭道：“阿爹又不是不知道齊國一些人的德行，這五千匹戰(zhàn)馬未必會老老實(shí)實(shí)送到陸沉手中，我得親自去盯著。”

“對他的事情你倒是很上心。”

洛耀宗點(diǎn)了一句，見女兒臉頰微紅，便輕咳一聲道：“陸家商號這兩年對我們沙州極好，我們確實(shí)該盡一些心意。”

洛九九連忙道：“阿爹說得對。”

洛耀宗微微一笑，岔開話題道：“你見到山陽郡公之后，告訴他那件事情。”

洛九九略顯茫然：“何事？”

洛耀宗道：“你可還記得當(dāng)初你去齊國京城，我讓你將纏云草賣給那個(gè)神秘人？”

“當(dāng)然記得。”

“纏云草是一種很珍稀的藥材，按理來說達(dá)官貴人有需求不足為奇，但是前段時(shí)間我聽哈代酒后提起，這纏云草可以用來制成很厲害的毒藥。”洛耀宗稍稍思忖，緩緩道：“雖然這個(gè)消息對山陽郡公不一定有用，但既然那個(gè)神秘的買家是齊國權(quán)貴，而山陽郡公如今在齊國的地位越來越高，說不定就能對他起到幫助。”

“我記下了。”

洛九九心生不舍，勉強(qiáng)笑道：“阿爹，我走之后你也要保重身體，莫要太過操勞。”

洛耀宗欣慰地說道：“這一年多你幫我做了很多事情，現(xiàn)在沙州越來越好，這里面有你的一份功勞。不必?fù)?dān)心記掛家中，去辦你自己的事情便可。”

洛九九柔聲應(yīng)下。

翌日清晨。

洛九九帶著千余沙州勇士，驅(qū)趕著五千匹優(yōu)良軍馬啟程向東。

抵達(dá)云嶺的時(shí)候，她忍不住回頭望去，只見青山綠水，郁郁蔥蔥。

無比美好。

靖州北方，考城。

那一日城外大戰(zhàn)的痕跡依然清晰可見。

從四年前開始，景軍在戰(zhàn)場上便越來越不順利。

起初景軍大將還能說是被無能燕軍拖累，以至于在廣陵、青峽、寶臺山、雷澤等地連戰(zhàn)連敗，但是雍丘之戰(zhàn)是實(shí)打?qū)嵉木褒R主力決戰(zhàn)，最后依然以景軍失敗告終，連大景軍神慶聿恭都無法扭轉(zhuǎn)局勢。

景軍沒有被這些失利打斷脊梁骨，相反從上到下所有人心里都憋著濃郁的怒火。

直到考城外圍那場大戰(zhàn)，參戰(zhàn)的景軍終于將心中的憤懣宣泄出一部分。

戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，他們讓齊軍主力付出將近三萬人陣亡的代價(jià)，而景軍自身的傷亡只有對方的一半。

這毫無疑問是一場酣暢淋漓的大捷。

景軍虎狼仍不滿足，他們渴望更大的勝利，要用齊軍的鮮血洗刷自己身上的恥辱。

一如蕭望之擔(dān)憂的那般，景軍只要占據(jù)上風(fēng)，他們就會斬盡殺絕，用鋒利的爪牙撕碎一切敵人。

這些天頻繁有將領(lǐng)來向兀顏術(shù)請戰(zhàn)，只不過最終都悻悻而返。

臨時(shí)帥府之內(nèi)，兀顏術(shù)神情平靜地注視著沙盤，似乎這場大勝于他而言不過爾爾。

大將貴由恭敬地說道：“留守大人，北方急報(bào)，我朝十萬大軍已經(jīng)抵達(dá)河洛以北二百里處。按照距離推算，他們最遲可在半個(gè)月之內(nèi)抵達(dá)考城，屆時(shí)我軍便可長驅(qū)直入，掃蕩南齊靖州。”

兀顏術(shù)不動聲色地問道：“南邊局勢如何？”

貴由答道：“說來可笑，那劉守光以為有便宜可占，一邊接應(yīng)從考城敗退的潰兵，一邊又派兵去占了我朝守備空虛的袁武和魯山兩城。結(jié)果他明顯又害怕了，慌里慌張地放棄這兩座城池。不止如此，他連之前占據(jù)的籌安和桂寧都不敢要了，如今只集結(jié)兵力守著新平和太康。”

他說得眉飛色舞，唾沫橫飛，一臉洋洋得意之色。

兀顏術(shù)微微皺眉道：“你覺得這很可笑？”

貴由臉上的笑容瞬間僵硬。

兀顏術(shù)繞著沙盤走了半圈，沉聲道：“劉守光這個(gè)決定很聰明。”

“聰明？”

“考城之戰(zhàn)的結(jié)果足以改變兩軍的實(shí)力對比，不只是人數(shù)上的差距被抹平。倘若劉守光貪心地想要保住前期戰(zhàn)果，最后必然會被我軍碾為齏粉。如今他放棄大部分城池，只堅(jiān)守新平和太康兩地，便能控扼我軍南下雍丘的路徑。”

兀顏術(shù)神情沉肅，繼而道：“一場很平常的勝利而已，你們的尾巴就快翹上天了，本官怎敢繼續(xù)讓你們出戰(zhàn)？”

貴由心中一凜，汗顏道：“末將失態(tài)，懇請大人見諒。”

“告訴下面的將領(lǐng)們，都老老實(shí)實(shí)地夾緊尾巴，不然本官必會上奏天子。”

兀顏術(shù)的語氣不容置疑，貴由聽得大汗淋漓，連連應(yīng)下。

片刻之后，兀顏術(shù)徐徐道：“齊軍固守新平和太康，果斷地放棄其他地方，這不像是劉守光的風(fēng)格，應(yīng)該是陸沉的手筆，看來我們終于要對上這個(gè)難纏的對手。不過也好，若是無法跨越這個(gè)障礙，我等又如何完成陛下一統(tǒng)天下的夙愿？”

貴由小心翼翼地問道：“大人，接下來我軍要對付南齊定州軍？”

“對付陸沉這種敵人不能心急，先晾一晾他，讓他在東線望關(guān)興嘆便是，陛下亦是如此打算。你應(yīng)該知道如何熬鷹，現(xiàn)在我軍就是要不斷消磨陸沉的耐心，逼他主動出擊進(jìn)而犯錯(cuò)。”

兀顏術(shù)停頓一下，胸有成竹地說道：“至于我軍主力，當(dāng)然是要南下靖州，一雪前恥。”

貴由不禁滿面振奮激動之色，朗聲道：“末將愿為先鋒！”

兀顏術(shù)終于露出一抹淺淡的笑意，轉(zhuǎn)頭看向墻上懸掛的巨型地圖，視線落在西南角那片區(qū)域，悠悠吐出兩個(gè)字。

“甚好。”