九錫 690【鐵肩擔(dān)道義】

“許大人，請用茶。”

陸沉的態(tài)度很溫和，仿佛已經(jīng)遺忘那一次兩人爭執(zhí)產(chǎn)生的不快。

這并非是他刻意作態(tài)，而是經(jīng)過這幾個(gè)月的觀察，許佐除了脾氣不太容易讓人忍受，其他方面幾乎無可挑剔。

哪怕是在七星幫數(shù)萬人如何安置這件事上，在許佐接受陸沉的決定之后，他沒有做出任何暗中使絆子的舉動(dòng)，并且允許陳循配合刺史府的官員行事。如果他有意刁難，此事絕對無法那么順利完成，刺史府和東亭府官員有太多手段從中作梗。

這些官場上的老狐貍完全有能力用合乎法度的法子搗亂，但是許佐沒有這樣做。

陸沉麾下各軍的糧餉由定州和淮州承擔(dān)四成，剩下六成則由朝廷負(fù)責(zé)，統(tǒng)一由許佐接收和轉(zhuǎn)運(yùn)。

這幾個(gè)月的后勤供給沒有出現(xiàn)任何問題。

更不必說陸沉讓軍器司鍛造長刀，同樣得到許佐的大力支持，否則都督府還真掏不出這筆銀子，除非陸沉動(dòng)用自家的積蓄。

如是種種，許佐自然當(dāng)?shù)闷痍懗恋淖鹬亍?p/> 飲過香茗，許佐開門見山地說道：“公爺，下官不請自來，是和最近北邊的亂子有關(guān)。”

陸沉對此并不意外，許佐同樣收到了織經(jīng)司的情報(bào)。

依照朝廷定下的規(guī)矩，織經(jīng)司在江北的密探若是發(fā)現(xiàn)這種級別的重要情報(bào)，必須第一時(shí)間飛書送往京城，同時(shí)告知當(dāng)?shù)氐拇蠖级胶痛淌罚员氵吔爻技皶r(shí)做好應(yīng)對。

羊靜玄這次有意壓了壓，先將情報(bào)告知陸沉，然后在陸沉的允許下，將情報(bào)送往京城并且告知許佐。

陸沉看著中年男人清瘦的臉頰，問道：“許大人有何指教？”

“指教不敢當(dāng)。”

許佐今天的態(tài)度很是謙遜，繼而道：“下官忝為定州刺史，最重要的任務(wù)便是配合公爺，為定州各軍做好后勤供給。昨日聽聞公爺召集各軍主將前來商議大事，下官猜測或與北邊有關(guān)，因此冒昧登門詢問詳情。倘若公爺已經(jīng)有所決定，下官好提前做好準(zhǔn)備。”

這番話說得情真意切，陸沉卻笑了笑：“許大人，關(guān)于景國之亂，都督府暫無決議。”

許佐性情剛直不假，但他宦海沉浮數(shù)十年，見慣了言不由衷和口是心非，當(dāng)然不會(huì)被陸沉這個(gè)簡短的回答騙住。

他望著陸沉俊逸的面龐，略顯執(zhí)著地問道：“不知公爺下一步打算如何做？景國內(nèi)亂是非常罕見的情況，更不必說景帝將慶聿恭囚于府中，想來景軍的士氣會(huì)大受打擊。”

“許大人言之有理。”

陸沉略作遲疑。

許佐的私德無需懷疑，但他畢竟是李宗本特意派來定州的封疆大吏，某種程度上代表著天子的意志。

幾個(gè)月前他初臨定州，借著如何安置七星幫數(shù)萬人的問題挑起爭端，有可能便是來自天子的授意，這和他后來盡力配合陸沉的舉動(dòng)并不矛盾。

陸沉早已過了簡單用黑白善惡判斷一個(gè)人的階段，過去幾年他在蕭望之的羽翼之下，對中樞和邊軍之間斗爭又合作的關(guān)系見怪不怪。

出于對許佐過往事跡的欽佩，陸沉決定試探一番，慨然道：“許大人，河洛失陷天子南渡乃是大齊最大的恥辱，我輩行伍中人矢志不移，就是想洗刷當(dāng)年的恥辱。這幾年的戰(zhàn)果已經(jīng)可以證明，大齊邊軍擁有和景軍一戰(zhàn)的實(shí)力，恰逢景國內(nèi)部出現(xiàn)問題，這可是天賜良機(jī)，若不珍惜會(huì)遭天譴的。”

許佐神色不變，緩緩道：“公爺之意，是要趁勢北伐？”

“當(dāng)然。”

陸沉逐漸進(jìn)入狀態(tài)，昂然道：“我會(huì)親自上奏陛下，懇請朝廷給予足夠的支持。此事當(dāng)然無法一蹴而就，但景國皇帝對慶聿恭的打壓才剛剛開始，相信隨著時(shí)間的推移，這對君臣之間的矛盾會(huì)不斷激化，最終形成不可收拾的局面。屆時(shí)我朝邊軍準(zhǔn)備妥當(dāng)，大舉進(jìn)兵直取河洛，順勢收復(fù)江北故土，大局定矣。”

許佐稍稍沉默，低聲道：“想來陛下不會(huì)否決公爺?shù)慕ㄑ浴！?p/> 陸沉微笑道：“陛下承繼先帝遺志，在我離京之前金口玉言，絕對會(huì)堅(jiān)決地支持邊軍北伐。”

許佐端起茶盞飲了一口，他的動(dòng)作有些慢，似乎在思考某個(gè)重要的決定。

陸沉靜靜地望著他。

片刻過后，許佐沉聲道：“公爺就不擔(dān)心踏入敵人的陷阱？”

“陷阱？許大人此言何意？”

“景國之亂，或許只是景帝和慶聿恭故布疑陣，引誘我朝邊軍主動(dòng)進(jìn)攻，景軍則扎好口袋以逸待勞。下官承認(rèn)公爺?shù)目捶ê苡械览恚窍鹿俦仨氁赋鲆稽c(diǎn)，這兩年邊疆戰(zhàn)事不斷取勝，實(shí)際情況是景軍攻而我軍守，進(jìn)攻難免會(huì)出現(xiàn)破綻，不比防守天然穩(wěn)健。依下官拙見，前期的勝仗不能說明我軍的實(shí)力超過景軍。”

許佐神色鄭重，誠懇地說道：“故此，還望公爺三思而行。”

陸沉略顯訝異地說道：“許大人原來也通兵法。”

許佐道：“略知皮毛，在公爺面前獻(xiàn)丑了。”

“許大人過謙了。”

陸沉微微一笑，道：“許大人懷疑這是景帝和慶聿恭的計(jì)謀，那景國太子之死如何解釋？難道景帝為了誘使我朝上鉤，不惜用培養(yǎng)二十年的太子作為代價(jià)？他應(yīng)該不是這般瘋狂的人物。”

許佐耐心地說道：“公爺，景國太子暴亡必有蹊蹺，但這和慶聿恭有何關(guān)系？如果景帝發(fā)現(xiàn)了確鑿的證據(jù)，怎會(huì)輕飄飄地處置？正常情況下，慶聿恭絕對逃不過凌遲之刑。倘若景帝只是懷疑慶聿恭，就不會(huì)草率地將他囚于王府，必然會(huì)讓人暗中探查，直到弄清楚此案的真相再做決斷。”

陸沉心里對這番推斷很是佩服。

這位中年文官不愧做過多年的御史中丞，雖然不像刑部官員那樣時(shí)常經(jīng)手各種案子，卻因?yàn)閳?jiān)持言之有物的準(zhǔn)則，具備很不錯(cuò)的邏輯思維能力。

但他依舊猶豫不決地說道：“這也只是你的推斷而已，白發(fā)人送黑發(fā)人之痛難以言表，或許景帝是一時(shí)震怒而失去冷靜。”

“公爺。”

許佐稍稍加重語氣，正色道：“在下官看來，這分明就是景帝設(shè)下的陷阱！敵國太子之死固然古怪，但是下官覺得以景帝十余年來展現(xiàn)的心志和手腕，他必定可以強(qiáng)壓悲痛，利用此事為景國謀取最大的利益，那便是引誘我朝邊軍北上，以天羅地網(wǎng)重創(chuàng)我軍！”

見陸沉仍然遲疑，許佐眉峰豎起，怒道：“下官知道公爺極擅兵法，然則此事不只是戰(zhàn)場上的爭鋒，更是波詭云譎的人心較量。公爺年少顯貴，短短幾年平步青云，對領(lǐng)兵作戰(zhàn)擁有絕對的自信，下官對此可以理解。然而公爺不能因?yàn)楣自谕銓⒋簖R兒郎帶入險(xiǎn)境。”

陸沉皺眉道：“許大人這話有些過了。”

許佐長身而起，直白地說道：“公爺，驕傲自負(fù)乃是兵家大忌，貪功冒進(jìn)更是自尋死路，難道你不明白這個(gè)淺顯的道理嗎？”

陸沉抬頭望著他，鎮(zhèn)定地說道：“即便我貪功冒進(jìn)，這又與你何干？”

許佐深吸一口氣，面不改色地說道：“公爺曾經(jīng)說過，下官無權(quán)置喙軍務(wù)，然而下官身為定州刺史，亦是大齊的臣子，更是定州百萬子民的父母官。倘若公爺領(lǐng)兵涉險(xiǎn)，邊防一朝虛設(shè)，誰來保護(hù)這些久經(jīng)磨難的定州百姓？下官不愿與公爺為敵，只是關(guān)系到邊疆安穩(wěn)百姓生死，下官便不能坐視不管！”

一陣沉默。

陸沉忽地輕聲笑了起來。

許佐緊緊盯著他的雙眼。

“許大人，先坐吧，何必噴我一臉口水。”

陸沉放緩語氣，淡然道：“此事的決定權(quán)不在我手上。”

許佐遲疑地坐了回去。

陸沉轉(zhuǎn)頭看向守在門外的秦子龍，抬高語調(diào)道：“去將今日軍議的記錄取來。”

“遵令。”

秦子龍立刻離去，不多時(shí)便小跑回來，手中握著一份卷宗，然后在陸沉的示意下將卷宗交到許佐手上。

雖然方才還說自己無權(quán)置喙軍務(wù)，此刻許佐卻沒有絲毫猶豫，立刻翻開卷宗看了起來。

他幾乎是一目十行，很快便看完其中最關(guān)鍵的部分。

這位連當(dāng)朝宰相都照樣彈劾的中年文官將卷宗交還給秦子龍，隨即起身對著陸沉深深一揖，誠摯地說道：“下官一時(shí)情急，誤會(huì)了公爺，還請公爺恕罪。”

陸沉連忙扶住他的雙臂，從容道：“許大人，我不一定能做到唾面自干，但至少分得清公私二字。”

許佐面帶愧色，嘆道：“終究是下官思慮不周，有些擔(dān)心……”

見他欲言又止，陸沉便笑道：“擔(dān)心我年少氣盛，看見戰(zhàn)功就兩眼放光？”

許佐愧然點(diǎn)頭。

陸沉心中百感交集，或許許佐不能成為他的同路人，至少不會(huì)是那種一根筋的愚忠之人。

如此便已足夠。

許佐想起陸沉方才那句話，主動(dòng)問道：“公爺是覺得陛下不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，堅(jiān)持要讓邊軍倉促北伐？”

“是。”

陸沉微微頷首，坦然道：“許大人理應(yīng)知道，陛下的性子有些急，而且他很想證明先帝的選擇沒有錯(cuò)，最有力的證據(jù)便是邊軍能夠更進(jìn)一步。北伐若能再度取得進(jìn)展，陛下的威望自然可以更上一層樓。”

許佐并未否認(rèn)陸沉的判斷。

陸沉繼續(xù)說道：“如果陛下堅(jiān)持北伐，我身為定州大都督豈能抗旨？這一年多來京中時(shí)常有流言，說我驕狂自大連陛下都不放在眼里，要是我不接旨意，還不知要被傳成什么樣子，擁兵自重的黑鍋肯定會(huì)扣在我身上。”

聽著陸沉如此真誠的話語，許佐的眼神再度堅(jiān)毅，朗聲道：“公爺不必憂心，下官會(huì)呈上密折，向陛下闡明其中利害，盡力勸阻陛下。倘若陛下……一意孤行，下官會(huì)以御史大夫兼定州刺史之名，封還圣旨。”

陸沉怔住。

良久之后，他勉強(qiáng)笑道：“許大人，不至于此吧？你的情義我心領(lǐng)了，但你是奉陛下之命主政定州，不必如此堅(jiān)定地站在我這邊，否則陛下難免會(huì)心生狐疑。”

他說得很委婉，實(shí)際上許佐來定州就是為了監(jiān)督他這位大都督。

然而許佐沒有絲毫猶豫，堅(jiān)定地說道：“公爺，下官只求無愧于心。”

說罷起身告辭，干脆利落地離去。

陸沉望著他清瘦又磊落的背影，在廊下佇立良久。

終究無言。