青山 356、第一步

教坊司里，人聲鼎沸中，汝南袁氏與弘農(nóng)楊氏將王家女的贖身錢抬到了七萬貫。

教坊司外，沈野看向陳跡，笑吟吟問道:“怎么，信不過沈某沈某好歹也是虎丘詩社的詩魁，做過不少貴人的座上賓，認(rèn)識些鹽商并不稀奇。”

陳跡笑著說道:“那便請吧。”

黃闕登上馬車時(shí)，司曹癸主動湊上前來:“小人扶您。”

說話間，司曹癸左手扶著黃闕的胳膊，搜查對方袖子里是否帶有兵刃！右手扶著黃闕的后背，手掌快速掠過腰帶附近!

頃刻間，神不知鬼不覺的完成搜身!

沈野上車時(shí)，司曹癸又隱蔽的將其搜了一遍！

待確認(rèn)黃闕與沈野身上都沒帶兵刃，這才放下心來!

陳跡不動聲色的看著這一幕，心中忽然一動！

如今有了過繼之爭，司曹癸竟比他還在意他這條性命!

此時(shí)、司曹癸轉(zhuǎn)頭看向陳跡，神情中意味不明:“公子，請上車！”

陳跡鉆進(jìn)車廂里:“去梅花渡，停在后門!”

司曹癸坐在車夫的位置上，身體卻微微側(cè)向車廂！一旦有人對陳跡出手，他可以立刻出手援救！

馬車搖搖晃晃往外城駛?cè)ィ?p/> 陳跡上車之后卻不再聊生意，而是笑著看向黃闕:“黃兄，你與齊二小姐如何了上次文會時(shí)，我見你們兩人常常四目相對，今日你也是每每將目光放在她身上!”

黃闕支支吾吾道:“齊二小姐只是欣賞黃某的文章而已，賢弟莫要胡亂猜想，壞了齊二小姐的名聲！”

沈野拍了拍黃闕刀的肩膀:“黃兄別跟陳跡賢弟繞來繞去了，你與昭云姑娘兩情相悅，如今齊賢書齊大人也對你青睞有加，有何不能說的？”

黃闕嘆息一聲:“我擔(dān)心……”

沈野接過話茬:“你擔(dān)心與齊二小姐走得近了，京中文人說你攀高枝、走捷徑黃兄，以你之才，便是不攀這高枝，進(jìn)土及第也是綽綽有余，何必在意閑言碎語”

黃闕搖搖頭:“我已落榜兩次，并無沈兄所說之才！我也不擔(dān)心世人罵我攀附權(quán)貴，為了齊二小姐，擔(dān)負(fù)些罵名也沒什么，我擔(dān)心的是自己配不上齊家！”

說話間，眼看馬車駛出演樂胡同，上了崇文門街!

黃闕見陳跡遲遲不聊生意，終于耐不住性子:“陳跡賢弟，你方才說你手上有三十萬鹽引？”

陳跡微微一笑，一副世家公子做派:“正是！如今家里將鹽號交由我打理，我卻覺得那鹽號打理起來太麻煩，還不如將鹽引轉(zhuǎn)手賣出去，省心省力！有那閑心，倒不如與三五好友結(jié)伴踏青來得自在！”

黃闕心中一動，小心試探道:“賢弟打算把鹽引作價(jià)幾兩銀子”

陳跡笑著勸慰道:“黃兄，不急談?wù)摯耸挛覀兊搅嗣坊ǘ梢贿咃嬀埔贿吢套h！”

馬車出了正陽門，只一炷香的功夫便抵達(dá)梅花渡后門！

門前漢子見陳跡下車，當(dāng)即行禮:“東家!陳跡不動聲色的將左手拇指掐在小拇指指根，帶來的是外人!

漢子意會，他輕輕打開身旁褐色窄門:“小人給諸位領(lǐng)路！進(jìn)了門，漢子領(lǐng)著陳跡往梅蕊樓走去!”

黃闕左顧右盼，好奇問道:“正是百順胡同熱鬧的時(shí)候，梅花渡里怎么這般安靜？”

領(lǐng)路的漢子解釋道:“這位客人有所不知，近來教坊司的汴梁四夢名滿京城，又趕上金陵的柳行首前幾日來了京城，借籍在三山會的白玉苑！所以這幾天京城的恩客們要么往白玉苑擠，要么去教坊司，我梅花渡生意便冷清了些！”

來到梅蕊樓前，領(lǐng)路的漢子推開朱紅大門。

黃闕與沈野愕然，卻見寬廣的罩樓正堂里空無一人，十幾只大箱子便隨意敞開著放在地上！

箱子里是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)柠}引，還有幾張鹽引散落在地上！

黃闕趕忙上前幾步拾起地上的鹽引，細(xì)細(xì)打量上面的字據(jù):“集字二三六九號，今由保頭陳家鹽號雇到，領(lǐng)運(yùn)官鹽兩百斤送至豫州鞏義縣！”

鹽引的邊角，還蓋著一枚精致的朱砂紅印，紅印刻著一個(gè)陳字，陳字旁邊還有個(gè)奇怪的符號！

“這是嘉寧三十二年第一批鹽引！”

黃厥小心翼翼的摩挲著鹽引，陳跡作勢往樓上走去:“黃兄，這些鹽引又跑不了子，咱們先去樓上喝酒啊，樓上已備好了酒席！”

黃闕卻將喝酒拋諸腦后:“陳跡賢弟，你這些鹽引作價(jià)幾何”

陳跡笑著說道:“這些鹽引，我陳家從戶部兌出來也只需四錢銀子，賣黃兄一兩銀子可好？”

黃闕一怔，頗為心動！

可他轉(zhuǎn)念一相想，又輕嘆一聲:“賢弟開出的價(jià)碼!!當(dāng)真叫人貪念橫生！但黃某不能占你這么大便宜，這些鹽引隨便找家鹽商都能賣出二兩銀子，我便也以二兩銀子一張來收吧!便是二兩銀子，也是占了天大的便宜了，八大總商賣我們的鹽引，可是四兩一張的！”

這次輪到陳跡意外了!

黃闕有些為難:“賢弟，往日我等購買八大總商的鹽引，都是與其他鹽商拼湊銀錢，如今倉促前來只怕沒法一個(gè)人做主！”

八大總商與小鹽商做生意，向來是拿出一萬引來打包賣，小鹽商銀錢不夠，有時(shí)候得上百人湊成一單，買走后再私下拆分！

陳跡笑著說道:“無妨，黃兄先買一百引即可，實(shí)在不行先買十引也行，我這里的鹽引可以拆著賣!”

黃闕眼睛一亮:“此話當(dāng)真？沈野哈哈一笑，拍著他的肩膀:“陳跡賢弟何時(shí)糊弄過你!”

黃闕趕忙挑出十張鹽引，遲疑片刻說道:“賢弟，我得遣人騎馬前往長蘆鹽場支鹽，看看這些鹽引是否真能兌出鹽來，然

后再……抱歉抱歉，是我多疑了！”

鹽商拿鹽引支鹽時(shí)，鹽場會在鹽引上蓋下印戳！有了這枚印戳，才能在各個(gè)關(guān)隘當(dāng)路引用!

能支出鹽的鹽引，才是值錢的鹽引，否則一文先不值！

陳跡笑著說道:“無妨，黃兄盡管拿去驗(yàn)證，若支不出鹽來，可回來找我退銀子！”

黃闕拱手向陳跡與沈野道別:“黃某先走一步，告辭了，若能促成此事黃某擺下酒席宴請兩位！”

說罷，他頭也不回的離開梅花渡!

陳跡看向沈野，好奇道:“沈兄不買鹽引嗎”

沈野合上一只箱子，好整以暇的拎起衣擺坐在箱蓋上:“若不是沈某對賢弟多有了解，恐怕真被賢弟唬住了！”

陳跡故作不解:“沈兄這是何意”

沈野朗聲大笑:“賢弟與陳家鹽號斗法之事又不是什么秘密，如今陳家鹽號一斤鹽都不賣了，早已在外城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)!你真要不在乎這鹽號生意，還上趕著去奪鹽引做什么”

陳跡審視著這位沈野，看來對方也不止是“詩魁”那么簡單!

沈野繼續(xù)說道:“緊弟故作膏粱子弟的紈绔模樣，將鹽引的價(jià)格降到這么低，不過是想借我與黃兄吸引更多的鹽商過來而已！我猜，你這梅蕊樓樓上，根本沒有準(zhǔn)備酒席!”

陳跡也不再遮掩，另找了一只箱子坐在沈野對面:“酒席確實(shí)沒有準(zhǔn)備!”

沈野笑意更濃:“希望賢弟下次不要這么小氣，做戲得做全套才是啊，不過我倒是好奇，賢弟引來這么多小鹽商，想做什么你手中的三十萬鹽引可不夠天下鹽商分的，他們想要的，比你想象中的還多！”

陳跡不動聲色道:“不如沈兄猜猜我想做什么”

沈野搖搖頭:“猜不到!”

陳跡試探:“沈兄打算拆穿我么”

沈野哈哈一笑:“拆穿賢弟做什么，沈某不僅不要會拆穿，還會連夜寫十余封書信，拜托京城驛站以快馬南下，將鹽引的消息告知沈某認(rèn)識的所有鹽商，也幫賢弟一次!”

陳跡微微皺起眉頭:“沈兄想要什么？”

沈野搖搖頭:“沈某好奇的性子比較重，不求什么旁的回報(bào)，只想看看賢弟又要做中什么驚世之舉！”

陳跡忽然適鋒一轉(zhuǎn):“沈兄既然愿意幫忙，不如再多幫一樁!我有一事好奇，黃兄這樣的小鹽商，平日里都從哪家鹽號買鹽引”

沈野思索道:“兩淮鹽商通常從曹記，羊記鹽號買，兩逝從徐記，張記買！”

陳跡思索片刻又問道:“八大總商為何要將鹽引賣給其他鹽商，自己留著變成銀子不好嗎

沈野嘆息:“實(shí)在是朝廷攤派的鹽稅太多了!”

“鹽稅”陳跡疑惑:“鹽稅不是已經(jīng)囊括在鹽引的里面了嗎，鹽商找戶部購買鹽引的時(shí)候便交過鹽稅了，何來攤派鹽稅一說

沈野耐心解釋道:“朝廷征收鹽稅，其實(shí)是逼那些大鹽商們購買新鹽引！例如羊記鹽號手中本就積壓著四十萬鹽引，曹記手中更是積壓著九十萬鹽引，他們今年明明不用再買鹽引了，可他們不買，朝廷的錢又從何而來總不能今年鹽稅顆粒無收吧？所以朝廷只能逼他們再買些！”

陳跡恍然！

因?yàn)辂}引遠(yuǎn)低于市場，導(dǎo)致朝廷每年賣鹽引的銀子不夠用！

因?yàn)殂y子不夠用，朝廷便不能讓鹽商們預(yù)購明年的，后年的，大后年的!

這種飲鴆止渴的法子，便是鹽引超發(fā)的原因！

而吳秀的遠(yuǎn)親吳玄易擔(dān)任鹽運(yùn)司從三品轉(zhuǎn)運(yùn)使后，之所以能讓鹽稅上漲兩成，無非是借著吳秀的關(guān)系讓鹽商多認(rèn)購了兩成！

陳跡忽然間道:“如今八大總商手里拿著多少鹽引？”

沈野低頭思索:“怕是有兩百萬張吧，具體就不知曉了，畢竟他們私下里賣出去多少鹽引無從考據(jù)！”

陳跡鄭重道:“多謝!”

沈野站起身來撫平衣衫上的褶皺，往梅蕊樓外走去:“走了，沈某明日再來！”

陳跡好奇道:“科類在即，沈兄不用溫書？”

沈野朗聲大笑著走遠(yuǎn):“囊中之物，易如反掌。”

待他走道遠(yuǎn)，袍哥從樓梯上走下來:“倒是位狂士！”

陳跡回頭看去:“張二小姐呢”

袍哥解釋道:“張二小姐說她母親下了禁足令，往后只能每日上午來，下午得待在家里學(xué)習(xí)女紅!!她只用了一上午便將這些鹽引全部理順了，還能將洪門三十六誓、所有暗語，所有手勢全部學(xué)會，這般奇女子怎能回家學(xué)女紅？豈不可惜？”

陳跡看向梅蕊樓外的月光:“這個(gè)時(shí)代被人用教條定下了千萬種規(guī)矩，每一個(gè)規(guī)矩就是一條繩索，捆在每一個(gè)人身上!”

袍哥若有所思:“你不如……”

陳跡忽然起身，打斷了袍哥話茬:袍哥，千里之行總算邁出第一步，但也僅僅是第一步！黃闕的人從京城往返萇蘆鹽場需要六日光景，我也回了，六天后再來！

袍哥用小拇指撓了撓頭皮:“明明挺聰明的小子，怎么在此事上好不闊利”

陳跡出了梅花渡，登上司曹癸的馬車，靠在車壁上閉目養(yǎng)神！

司曹癸揚(yáng)了揚(yáng)鞭子，待馬車駛離后低聲問道:“今夜賣了多少張鹽引？”

陳跡眼皮未抬:“十張！”

司曹癸聲音沉下來:“如此煞費(fèi)苦心怎么才賣了十張多少銀子賣的!”

陳跡回答道:“二兩銀子一張!”

司曹癸忍不住質(zhì)問道:“如何賣得這般便宜這樣一來，你鹽號賬面上豈不是要比往年虧上許多你看起來也不笨，怎么在商賈一事上如此糊涂!”

陳跡睜開眼睛:“司曹大人，你釣魚前難道不先打窩嗎”

司曹遲疑:“我哪有閑情逸致去釣！”

陳跡忽然話鋒一轉(zhuǎn):“司曹大人對過繼之爭如此上心”

司曹癸一邊趕車，一邊凝聲說道后:“陳跡，莫要以玩鬧的態(tài)度對待此事！”

百鹿閣！

藥房被密諜司搗毀之后，我軍情司許多諜探都斷了糧餉，日子過得極苦，還有許多滲透、策反之事都施展不開了！若你能掌控陳家，定能盤活全局！”

陳跡好奇道:“為可不將此事上報(bào)軍情司所做之事乃重中之重，朝廷該撥一筆銀子的！”

司曹癸搖頭道:“大人需要操勞的事情已經(jīng)太多了，我等自己想辦法解決即可，何必再讓他心煩更何兄我朝如今民生艱難，我們來南朝是為了襄助大業(yè)的，不是為了給朝廷雪上霜!”

陳跡仰頭看著車頂，這位司曹癸不是軍情司的智囊人物，或許這也是陸謹(jǐn)起復(fù)之后，沒有將這位心腹親信扶持為司主的緣故！

但此人是軍情司里最鋒利、最忠誠的刀!

刀殺誰，取決于握刀的人！

陳跡輕聲道:“司曹大人放心，我會盡心的！”

司曹癸沉默許久，放緩語氣:“你如今做的事我不太懂，不過你放心即是，有我在你身旁護(hù)著，等閑之輩傷不得你！”

陳跡失笑道:“多謝司曹大人！”