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青山 266、買參客
固原清晨的薄霧里夾雜著一絲土腥氣,陳跡大步流星離開龍門客棧。
烏云輕巧的踩著房檐與他并行,一人一貓并行,一起撞入薄霧之中。龜茲街的晦暗小巷里,蟄伏著的地頭蛇紛紛跟上。
下一刻,陳跡拐出龜茲街,消失在所有人視野里。
地頭蛇們紛紛加快腳步,卻沒(méi)想到陳跡正在拐角等著他們。當(dāng)先一人猝不及防撞入陳跡懷里,還未反應(yīng)過(guò)來(lái),一照面便被陳跡卸了肩膀。
陳跡提著此人的脖子,慢慢向后退去。
他眼神冰冷的注視著所有人:“諸位江湖好漢,跟著我做什么?”
一名灰衣漢子見兄弟被陳跡掐著脖子,趕忙解釋道:“您誤會(huì)了,我們沒(méi)有惡意!”
另一人也解釋道:“這位爺,您是三爺關(guān)照過(guò)的人,我們絕不敢動(dòng)歹念。只是我們真的被逼得沒(méi)辦法了,要糧食沒(méi)糧食,要出路沒(méi)出路,如今只想買個(gè)消息,打聽一下固原現(xiàn)在到底什么處境!”
陳跡不動(dòng)聲色道:“我也不知道。”
灰衣漢子急了:“昨天有人看見胡總兵邀請(qǐng)您去城門樓,您肯定知道的比我們多,您行行
好,哪怕隨便透點(diǎn)消息也成,我們花銀子買!”
陳跡恍然。
難怪昨天夜里龍門客棧聚滿了買消息的人,難怪這些人在門外守了一夜??珊x羨所說(shuō)之事牽涉深遠(yuǎn),他不能賣這個(gè)消息。
陳跡慢慢松開手中的漢子,沉聲說(shuō)道:“我這里沒(méi)有你們要的消息,別再跟著我,下一次便沒(méi)這么客氣了?!?p/>
說(shuō)罷,他推開鉗制住的漢子,轉(zhuǎn)身狂奔進(jìn)薄霧里。地頭蛇們不管陳跡先前警告,依舊想要追上,可才剛剛跟了兩個(gè)街口,便徹底跟丟。
兩炷香后,陳跡站在糧油鋪?zhàn)拥脑簤ν?,左右環(huán)顧小巷。
頭頂墻檐上,烏云喵了一聲:“附近沒(méi)人?!?p/>
陳跡輕輕一躍,雙手攀著墻檐翻進(jìn)院中:屋內(nèi)已空空蕩蕩,桌子、椅子、柜子,一并被人拆走當(dāng)柴燒。這么一間糧油鋪?zhàn)?,不知被多少人搜了多少遍,直到再也沒(méi)有可搜刮的東西才作罷。
他順著井繩潛入井中,確定糧食還在,這才放下心來(lái)。
他將一袋袋糧食扛到地面,足足扛了一個(gè)時(shí)辰,饒是他行官之軀,也覺得雙臂發(fā)脹,腰背酸疼。
陳跡打量著堆成小山的糧食:“烏云,你留
在此處看守,若有人來(lái)……”
烏云搶著回應(yīng)道:“我懂,誰(shuí)搶殺誰(shuí)。”
陳跡仰頭看著它:“若是尋道境的大行官來(lái)了呢?”
烏云渾不在意:“順手的事?!?p/>
陳跡:“……”
他搖搖頭:“若真有厲害的行官來(lái)?yè)?,不必與他搏命,糧食給他就行。留好你的性命比什么都重要?!?p/>
烏云噢了一聲:“明白!”
陳跡摸了摸它的腦袋,抬手一擲,將烏云送上房頂,自己轉(zhuǎn)身翻出院子。
元草堂。
胡三爺翹著二郎腿,坐在正堂太師椅上。
他端起杯盞輕輕吹了吹,淺啜一口后微笑道:“掌柜會(huì)享受,這云州來(lái)的上好普洱入口花香、回甘醇厚,想來(lái)是馬幫從冰島村帶來(lái)的新茶?”
掌柜卻沒(méi)悠哉品茶的心情,他走出柜臺(tái),將三根金條碼在桌案上低聲道:“三爺,茶也喝了,孝敬您的金條就在這里,能不能先將我的糧食還我?”
胡三爺若無(wú)其事的又吹了吹茶盞,這才輕聲問(wèn)道:“我怎么聽不懂掌柜在說(shuō)什么,什么糧食?您的糧食丟啦?”
掌柜見他不認(rèn),當(dāng)即慍怒道:“三爺,敢做不敢當(dāng)就沒(méi)意思了!”
胡三爺笑了笑:“掌柜不要這么大的火氣,我又不知道你把糧食藏在哪,怎么能說(shuō)是我拿的呢?我只是一個(gè)無(wú)辜的買參客啊!”
掌柜一時(shí)語(yǔ)塞,隔了許久沉聲說(shuō)道:“這固原誰(shuí)不知道你胡三爺?shù)哪苣停磕阆胝业臇|西,自然能找到。”
胡三爺放下茶盞,慢悠悠道:“掌柜上一次好像沒(méi)把我放在眼里,今日怎么又覺得我能耐大了?奇怪,我這能耐到底是大,還是不大?”
掌柜面皮抽動(dòng),躬身拱手:“算我當(dāng)初口不擇言,還請(qǐng)三爺大人有大量,別跟小人計(jì)較。只是那批人參乃我半輩子攢下來(lái)的基業(yè),還請(qǐng)三爺手下留情。”
胡三爺樂(lè)了:“我又不是白拿你人參,尋常野山參五兩一斤,老山參八兩一支,這已是大災(zāi)之年不錯(cuò)的價(jià)碼了,我是在幫你啊?!?p/>
掌柜怒道:“三爺不必揣著明白裝糊涂,我要以這個(gè)價(jià)格賣給你,那我來(lái)固原這十年可就白干了,這與打劫有何區(qū)別?”
胡三爺沒(méi)理會(huì)他,自顧自掰著指頭算道:“邊軍征走了駱駝、騾子、馬匹,便是全城百姓都餓死了,他們起碼也能扛上十天半個(gè)月。到
時(shí)候你那一大家子人,怕是都要餓死了呀……”
掌柜低聲呵斥道:“素聞三爺仁義無(wú)雙,是固原的定海神針。卻沒(méi)想到您是這般無(wú)賴,竟要巧取豪奪無(wú)辜百姓?”
胡三爺譏笑道:“你是不是無(wú)辜百姓自己心里清楚,真當(dāng)我們不曉得你是什么來(lái)路?”
掌柜打哈哈:“三爺什么意思?我不是無(wú)辜百姓是什么?”
胡三爺神情寡淡道:“景朝東京道龍化州……還用我繼續(xù)說(shuō)么?”
掌柜面色一變,繼而狠聲道:“那都是陳芝麻爛谷子的事了,與我這生意何干?三爺,你真當(dāng)搶了我的糧食,我就只能忍氣吞聲?我說(shuō)過(guò),便是一把火燒了也不會(huì)給你,若讓人人覺得我元草堂軟弱可欺,我在這固原還如何抬得起頭?”
胡三爺哦了一聲:“那你燒吧?!?p/>
掌柜語(yǔ)氣一滯,繼而怒斥:“你若這么做,往后誰(shuí)還會(huì)來(lái)固原做生意?胡三爺請(qǐng)回吧,不蒸饅頭爭(zhēng)口氣,這人參我賣誰(shuí)也不會(huì)賣你?!?p/>
胡三爺又哦了一聲:“那你賣別人吧,別人手里可沒(méi)糧食。他們自己都要餓死了,哪還顧得上買人參?”
掌柜胸口發(fā)悶,如胡三爺所說(shuō),他是真的買不來(lái)糧食了,有銀子都花不出去。
正當(dāng)此時(shí),有人跨進(jìn)門檻平靜問(wèn)道:“掌
柜,今日人參什么價(jià)?”
掌柜驚愕轉(zhuǎn)頭,發(fā)現(xiàn)是前些時(shí)候來(lái)問(wèn)過(guò)價(jià)錢的少年。
未等他開口,胡三爺已沉下臉來(lái)對(duì)陳跡說(shuō)道:“生面孔,新來(lái)的?”
陳跡挑挑眉毛:“你是?”
胡三爺?shù)坏溃骸肮淘x元?!?p/>
陳跡沉默片刻:“不好意思,沒(méi)聽說(shuō)過(guò)?!?p/>
胡三爺頓時(shí)坐直了身子,微微瞇起眼來(lái)。
一旁的掌柜眼神一動(dòng),殷勤問(wèn)道:“客官想買人參?是要買尋常野山參,還是上了年份的老山參?”
陳跡客氣道:“只要老山參。”
掌柜又問(wèn):“客官想要多少?”
陳跡忽然問(wèn)道:“你有多少?”
大買賣!
掌柜回答道:“我元草堂共有老山參八百支!”
他余光瞥了瞥胡三爺,又看向陳跡,心思在兩人之間來(lái)回打轉(zhuǎn),思慮著如何借這個(gè)生面孔與胡三爺周旋。
此時(shí),胡三爺端起茶盞,慢條斯理道:“少年郎,這位掌柜正憂心糧食之事,怕是沒(méi)心思做你的生意?!?p/>
掌柜面色陰沉下來(lái),胡三爺拿走他藏起來(lái)的糧食,已然是拿住他的命脈。
“糧食?”陳跡轉(zhuǎn)頭看向掌柜:“您家糧食怎么了?”
掌柜獰聲道:“我家屯的糧食讓小人給偷走了,我一家數(shù)十口人,生計(jì)全都沒(méi)了著落。”
陳跡意外道:“糧食……我有啊?!?p/>
掌柜眼睛一亮:“此話當(dāng)真?”
陳跡笑著說(shuō)道:“掌柜要買多少糧食呢?大米、小米、苞米,腌菜、臘肉,我這都有?!?p/>
掌柜喜出望外,趕忙說(shuō)道:“您可真是天降的救星!我要的不多,夠我闔家上下吃幾日飽飯就行,我這就讓伙計(jì)去給您取老山參?!?p/>
“慢著!”陳跡抬手止住掌柜身形。
掌柜疑惑回頭:“嗯?客官怎么了?”
陳跡慢悠悠問(wèn)道:“敢問(wèn)掌柜的人參怎么賣?”
掌柜理所當(dāng)然道:“野山參三十兩一斤,老山參三十兩一支?!?p/>
陳跡轉(zhuǎn)身就走:“那您且留著人參,我等十日再來(lái)?!?p/>
“有話好說(shuō),有話好說(shuō),”掌柜趕忙拉住陳跡。
陳跡當(dāng)即轉(zhuǎn)身:“掌柜,我可是誠(chéng)心想買
的,你那老山參,有多少我要多少?!?p/>
胡三爺聽聞此話,瞇起眼睛看向陳跡:“少年郎莫要自誤,人參生意可不是誰(shuí)都能做的?!?p/>
陳跡微微一笑:“怎么,這生意你能做,旁人做不得?做生意一事講究個(gè)你情我愿,強(qiáng)扭的瓜可不甜?!?p/>
胡三爺氣極而笑:“哪來(lái)的愣頭青?你且試試看。”
陳跡鎮(zhèn)定道:“那就試試。”
掌柜原本還在猶疑,聽聞此話,當(dāng)即對(duì)陳跡拱手道:“客官,您這價(jià)碼恕我實(shí)難接受,但我真是誠(chéng)心做這門生意,不如您再加點(diǎn)?”
陳跡思索片刻:“掌柜,六兩一支,您若不愿賣,我轉(zhuǎn)身就走。如今固原城里有糧食的人可不多,我把糧食換成銀子反倒更賺錢些。”
掌柜心里想吃了只蒼蠅,竟是來(lái)了個(gè)比胡三爺更黑的?
胡三爺哈哈一笑:“怎么樣,還不如賣給我呢,我出的價(jià)還更高些?!?p/>
陳跡斜睨他:“你出多少?”
胡三爺收斂了笑容:“八兩一支?!?p/>
陳跡淡然道:“我出九兩?!?p/>
掌柜雙眼炯炯有神看向胡三爺:“三爺,看來(lái)咱們緣分未到。”
胡三爺冷笑一聲起身,甩手往門外走去:“想讓我倆抬價(jià)?做什么春秋大夢(mèng)!”
掌柜目送胡三爺離開,朝他背影呸了一聲。
陳跡問(wèn)道:“掌柜,九兩一支,賣不賣?”
掌柜為難道:“客官,這價(jià)格實(shí)在太低了,要不您再抬一手?”
陳跡轉(zhuǎn)身就走,掌柜卻慌忙拉住他胳膊:“客官請(qǐng)坐,萬(wàn)事好商量!”
陳跡回身:“掌柜,你若誠(chéng)心賣,咱們才有商量的余地?!?p/>
掌柜眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn):“客官能給多少糧食?”
陳跡慢悠悠道:“你家?guī)卓谌???p/>
“三十四口?!?p/>
“每人每天二兩糧食……這樣吧,我給你取一百二十斤糧食,足夠你全家老小捱三十天?!?p/>
掌柜面色一沉:“才這么點(diǎn)?”
陳跡攤手:“你要嫌少就算了。”
掌柜咬牙道:“不少不少!”
說(shuō)罷,他回頭對(duì)后院喊道:“給客官上好茶,將咱們的老山參都抬出來(lái),給客人過(guò)過(guò)目!”
掌柜進(jìn)了后院,伙計(jì)湊到他身旁問(wèn)道:“掌柜,咱們真以這價(jià)錢賣給那小子?這老山參從
東京道收來(lái)可就是十二兩銀子,這一路上護(hù)送、押運(yùn)耗費(fèi)巨大,咱不虧死了?”
掌柜冷笑一聲:“急什么,那小子是個(gè)愣頭青,是個(gè)沒(méi)腦子的。一會(huì)兒你帶人把人參裝車給他送去,就守在他門外,等天黑了……那么多人參,他一時(shí)半會(huì)兒也吃不完,早晚還得回到我手上。記住,下手要快,別讓那胡三兒截了胡!”
伙計(jì)眼睛一亮:“得嘞!”
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