青山 266、買參客

固原清晨的薄霧里夾雜著一絲土腥氣，陳跡大步流星離開龍門客棧。

烏云輕巧的踩著房檐與他并行，一人一貓并行，一起撞入薄霧之中。龜茲街的晦暗小巷里，蟄伏著的地頭蛇紛紛跟上。

下一刻，陳跡拐出龜茲街，消失在所有人視野里。

地頭蛇們紛紛加快腳步，卻沒想到陳跡正在拐角等著他們。當先一人猝不及防撞入陳跡懷里，還未反應(yīng)過來，一照面便被陳跡卸了肩膀。

陳跡提著此人的脖子，慢慢向后退去。

他眼神冰冷的注視著所有人：“諸位江湖好漢，跟著我做什么？”

一名灰衣漢子見兄弟被陳跡掐著脖子，趕忙解釋道：“您誤會了，我們沒有惡意！”

另一人也解釋道：“這位爺，您是三爺關(guān)照過的人，我們絕不敢動歹念。只是我們真的被逼得沒辦法了，要糧食沒糧食，要出路沒出路，如今只想買個消息，打聽一下固原現(xiàn)在到底什么處境！”

陳跡不動聲色道：“我也不知道。”

灰衣漢子急了：“昨天有人看見胡總兵邀請您去城門樓，您肯定知道的比我們多，您行行

好，哪怕隨便透點消息也成，我們花銀子買！”

陳跡恍然。

難怪昨天夜里龍門客棧聚滿了買消息的人，難怪這些人在門外守了一夜。可胡鈞羨所說之事牽涉深遠，他不能賣這個消息。

陳跡慢慢松開手中的漢子，沉聲說道：“我這里沒有你們要的消息，別再跟著我，下一次便沒這么客氣了。”

說罷，他推開鉗制住的漢子，轉(zhuǎn)身狂奔進薄霧里。地頭蛇們不管陳跡先前警告，依舊想要追上，可才剛剛跟了兩個街口，便徹底跟丟。

兩炷香后，陳跡站在糧油鋪子的院墻外，左右環(huán)顧小巷。

頭頂墻檐上，烏云喵了一聲：“附近沒人。”

陳跡輕輕一躍，雙手攀著墻檐翻進院中：屋內(nèi)已空空蕩蕩，桌子、椅子、柜子，一并被人拆走當柴燒。這么一間糧油鋪子，不知被多少人搜了多少遍，直到再也沒有可搜刮的東西才作罷。

他順著井繩潛入井中，確定糧食還在，這才放下心來。

他將一袋袋糧食扛到地面，足足扛了一個時辰，饒是他行官之軀，也覺得雙臂發(fā)脹，腰背酸疼。

陳跡打量著堆成小山的糧食：“烏云，你留

在此處看守，若有人來……”

烏云搶著回應(yīng)道：“我懂，誰搶殺誰。”

陳跡仰頭看著它：“若是尋道境的大行官來了呢？”

烏云渾不在意：“順手的事。”

陳跡：“……”

他搖搖頭：“若真有厲害的行官來搶，不必與他搏命，糧食給他就行。留好你的性命比什么都重要。”

烏云噢了一聲：“明白！”

陳跡摸了摸它的腦袋，抬手一擲，將烏云送上房頂，自己轉(zhuǎn)身翻出院子。

元草堂。

胡三爺翹著二郎腿，坐在正堂太師椅上。

他端起杯盞輕輕吹了吹，淺啜一口后微笑道：“掌柜會享受，這云州來的上好普洱入口花香、回甘醇厚，想來是馬幫從冰島村帶來的新茶？”

掌柜卻沒悠哉品茶的心情，他走出柜臺，將三根金條碼在桌案上低聲道：“三爺，茶也喝了，孝敬您的金條就在這里，能不能先將我的糧食還我？”

胡三爺若無其事的又吹了吹茶盞，這才輕聲問道：“我怎么聽不懂掌柜在說什么，什么糧食？您的糧食丟啦？”

掌柜見他不認，當即慍怒道：“三爺，敢做不敢當就沒意思了！”

胡三爺笑了笑：“掌柜不要這么大的火氣，我又不知道你把糧食藏在哪，怎么能說是我拿的呢？我只是一個無辜的買參客啊！”

掌柜一時語塞，隔了許久沉聲說道：“這固原誰不知道你胡三爺?shù)哪苣停磕阆胝业臇|西，自然能找到。”

胡三爺放下茶盞，慢悠悠道：“掌柜上一次好像沒把我放在眼里，今日怎么又覺得我能耐大了？奇怪，我這能耐到底是大，還是不大？”

掌柜面皮抽動，躬身拱手：“算我當初口不擇言，還請三爺大人有大量，別跟小人計較。只是那批人參乃我半輩子攢下來的基業(yè)，還請三爺手下留情。”

胡三爺樂了：“我又不是白拿你人參，尋常野山參五兩一斤，老山參八兩一支，這已是大災(zāi)之年不錯的價碼了，我是在幫你啊。”

掌柜怒道：“三爺不必揣著明白裝糊涂，我要以這個價格賣給你，那我來固原這十年可就白干了，這與打劫有何區(qū)別？”

胡三爺沒理會他，自顧自掰著指頭算道：“邊軍征走了駱駝、騾子、馬匹，便是全城百姓都餓死了，他們起碼也能扛上十天半個月。到

時候你那一大家子人，怕是都要餓死了呀……”

掌柜低聲呵斥道：“素聞三爺仁義無雙，是固原的定海神針。卻沒想到您是這般無賴，竟要巧取豪奪無辜百姓？”

胡三爺譏笑道：“你是不是無辜百姓自己心里清楚，真當我們不曉得你是什么來路？”

掌柜打哈哈：“三爺什么意思？我不是無辜百姓是什么？”

胡三爺神情寡淡道：“景朝東京道龍化州……還用我繼續(xù)說么？”

掌柜面色一變，繼而狠聲道：“那都是陳芝麻爛谷子的事了，與我這生意何干？三爺，你真當搶了我的糧食，我就只能忍氣吞聲？我說過，便是一把火燒了也不會給你，若讓人人覺得我元草堂軟弱可欺，我在這固原還如何抬得起頭？”

胡三爺哦了一聲：“那你燒吧。”

掌柜語氣一滯，繼而怒斥：“你若這么做，往后誰還會來固原做生意？胡三爺請回吧，不蒸饅頭爭口氣，這人參我賣誰也不會賣你。”

胡三爺又哦了一聲：“那你賣別人吧，別人手里可沒糧食。他們自己都要餓死了，哪還顧得上買人參？”

掌柜胸口發(fā)悶，如胡三爺所說，他是真的買不來糧食了，有銀子都花不出去。

正當此時，有人跨進門檻平靜問道：“掌

柜，今日人參什么價？”

掌柜驚愕轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)是前些時候來問過價錢的少年。

未等他開口，胡三爺已沉下臉來對陳跡說道：“生面孔，新來的？”

陳跡挑挑眉毛：“你是？”

胡三爺?shù)坏溃骸肮淘x元。”

陳跡沉默片刻：“不好意思，沒聽說過。”

胡三爺頓時坐直了身子，微微瞇起眼來。

一旁的掌柜眼神一動，殷勤問道：“客官想買人參？是要買尋常野山參，還是上了年份的老山參？”

陳跡客氣道：“只要老山參。”

掌柜又問：“客官想要多少？”

陳跡忽然問道：“你有多少？”

大買賣！

掌柜回答道：“我元草堂共有老山參八百支！”

他余光瞥了瞥胡三爺，又看向陳跡，心思在兩人之間來回打轉(zhuǎn)，思慮著如何借這個生面孔與胡三爺周旋。

此時，胡三爺端起茶盞，慢條斯理道：“少年郎，這位掌柜正憂心糧食之事，怕是沒心思做你的生意。”

掌柜面色陰沉下來，胡三爺拿走他藏起來的糧食，已然是拿住他的命脈。

“糧食？”陳跡轉(zhuǎn)頭看向掌柜：“您家糧食怎么了？”

掌柜獰聲道：“我家屯的糧食讓小人給偷走了，我一家數(shù)十口人，生計全都沒了著落。”

陳跡意外道：“糧食……我有啊。”

掌柜眼睛一亮：“此話當真？”

陳跡笑著說道：“掌柜要買多少糧食呢？大米、小米、苞米，腌菜、臘肉，我這都有。”

掌柜喜出望外，趕忙說道：“您可真是天降的救星！我要的不多，夠我闔家上下吃幾日飽飯就行，我這就讓伙計去給您取老山參。”

“慢著！”陳跡抬手止住掌柜身形。

掌柜疑惑回頭：“嗯？客官怎么了？”

陳跡慢悠悠問道：“敢問掌柜的人參怎么賣？”

掌柜理所當然道：“野山參三十兩一斤，老山參三十兩一支。”

陳跡轉(zhuǎn)身就走：“那您且留著人參，我等十日再來。”

“有話好說，有話好說，”掌柜趕忙拉住陳跡。

陳跡當即轉(zhuǎn)身：“掌柜，我可是誠心想買

的，你那老山參，有多少我要多少。”

胡三爺聽聞此話，瞇起眼睛看向陳跡：“少年郎莫要自誤，人參生意可不是誰都能做的。”

陳跡微微一笑：“怎么，這生意你能做，旁人做不得？做生意一事講究個你情我愿，強扭的瓜可不甜。”

胡三爺氣極而笑：“哪來的愣頭青？你且試試看。”

陳跡鎮(zhèn)定道：“那就試試。”

掌柜原本還在猶疑，聽聞此話，當即對陳跡拱手道：“客官，您這價碼恕我實難接受，但我真是誠心做這門生意，不如您再加點？”

陳跡思索片刻：“掌柜，六兩一支，您若不愿賣，我轉(zhuǎn)身就走。如今固原城里有糧食的人可不多，我把糧食換成銀子反倒更賺錢些。”

掌柜心里想吃了只蒼蠅，竟是來了個比胡三爺更黑的？

胡三爺哈哈一笑：“怎么樣，還不如賣給我呢，我出的價還更高些。”

陳跡斜睨他：“你出多少？”

胡三爺收斂了笑容：“八兩一支。”

陳跡淡然道：“我出九兩。”

掌柜雙眼炯炯有神看向胡三爺：“三爺，看來咱們緣分未到。”

胡三爺冷笑一聲起身，甩手往門外走去：“想讓我倆抬價？做什么春秋大夢！”

掌柜目送胡三爺離開，朝他背影呸了一聲。

陳跡問道：“掌柜，九兩一支，賣不賣？”

掌柜為難道：“客官，這價格實在太低了，要不您再抬一手？”

陳跡轉(zhuǎn)身就走，掌柜卻慌忙拉住他胳膊：“客官請坐，萬事好商量！”

陳跡回身：“掌柜，你若誠心賣，咱們才有商量的余地。”

掌柜眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“客官能給多少糧食？”

陳跡慢悠悠道：“你家?guī)卓谌耍俊?p/> “三十四口。”

“每人每天二兩糧食……這樣吧，我給你取一百二十斤糧食，足夠你全家老小捱三十天。”

掌柜面色一沉：“才這么點？”

陳跡攤手：“你要嫌少就算了。”

掌柜咬牙道：“不少不少！”

說罷，他回頭對后院喊道：“給客官上好茶，將咱們的老山參都抬出來，給客人過過目！”

掌柜進了后院，伙計湊到他身旁問道：“掌柜，咱們真以這價錢賣給那小子？這老山參從

東京道收來可就是十二兩銀子，這一路上護送、押運耗費巨大，咱不虧死了？”

掌柜冷笑一聲：“急什么，那小子是個愣頭青，是個沒腦子的。一會兒你帶人把人參裝車給他送去，就守在他門外，等天黑了……那么多人參，他一時半會兒也吃不完，早晚還得回到我手上。記住，下手要快，別讓那胡三兒截了胡！”

伙計眼睛一亮：“得嘞！”