帝國(guó)王權(quán) 第四百二十三章 Do it

雪楓堡,一座歷史近700年的古老城堡。

在成為格里菲斯家族的領(lǐng)地前,包括約翰子爵的盧克家族在內(nèi),這座城堡曾經(jīng)先后被5個(gè)家族占有。

每個(gè)家族都會(huì)在原有基礎(chǔ)上按照自己的喜好進(jìn)行擴(kuò)充。

以至于這座沿著山脊建造的城堡規(guī)模達(dá)到了一個(gè)子爵該有的極限,光是城堡主體就有整整5層,27米高。

每年的城堡維護(hù)費(fèi)用、人工工資加在一起,至少也要600多枚金幣。

當(dāng)從約翰子爵手里接過(guò)這城堡后,雷文曾不乏惡意地揣測(cè),約翰子爵是無(wú)力維持這龐大城堡的維護(hù)費(fèi),才和自己交換了領(lǐng)地。

不過(guò)現(xiàn)在,這筆費(fèi)用無(wú)需再由雷文來(lái)支付。

光明歷1204年3月22日,雪楓堡迎來(lái)了它真正意義上的第6個(gè)主人。

丹妮絲奧塔格里菲斯,新晉子爵。

此刻,她正端坐在雪楓堡大廳盡頭高臺(tái)上的高背椅中。

黑色長(zhǎng)發(fā)高高盤起,頭戴著銀質(zhì)環(huán)形冠飾,正中鑲嵌一大兩小三顆珍珠,代表了其子爵地位。

高聳至臉頰的立領(lǐng),是潔白外袍大的一部分,上面用金線陰繡著鷹羽花紋,在陽(yáng)光下隱現(xiàn)不休。

大氅之下,是一套束腰而貼身的紫色絲綢長(zhǎng)裙,前襟點(diǎn)綴著裝飾性的寶石紐扣,喇叭狀的袖口尾有一圈暗紅貂皮。

袖口探出白皙而纖長(zhǎng)的手掌,掌中握著一柄纖細(xì)、繡以金紋的白銀權(quán)杖,權(quán)杖頂端,是一只展翅雄鷹。

從頭飾到手持權(quán)杖,無(wú)一不詮釋著高貴和威儀。

“子爵大人!”

呼喊聲伴隨著衣物摩擦的聲音回蕩在大廳,那是上百人齊齊行禮才有的聲勢(shì)。

丹妮絲神色是不變的肅然,將大廳內(nèi)的景象盡收眼底。

高臺(tái)之下,三伙人涇渭分明。

一者以庫(kù)曼為首,身后是雪楓領(lǐng)內(nèi),包括政務(wù)官、收稅官、文書官等在內(nèi)的一眾文官。

一者以曼森為首,身后是雪楓領(lǐng)內(nèi),包括治安官、民兵官、巡夜官等在內(nèi)的一眾武官。

第三群人的衣著最為華麗,人數(shù)也最為稀少。

他們是來(lái)自周邊各個(gè)男爵的代表,為首者,正是新晉男爵埃里克本人。

丹妮絲的目光落在庫(kù)曼身上:

“庫(kù)曼,人都已到齊”

在被點(diǎn)到名字的一刻,庫(kù)曼的心臟突地跳了一下。

自丹妮絲被冊(cè)封為子爵起,庫(kù)曼就預(yù)想到會(huì)有這么一天。

身為雪楓領(lǐng)的政務(wù)官,庫(kù)曼曾經(jīng)服務(wù)過(guò)約翰子爵,又在雷文手下做事許久,向丹妮絲匯報(bào)工作也是一件極為尋常的事情,對(duì)丹妮絲非常熟悉。

然而以丹妮絲屬臣的身份站在大廳中,還是讓他感受到了巨大的壓力。

因?yàn)樗孟裢耆兞藗€(gè)人!

往常在雄鷹城,丹妮絲總是溫和的、大度的,每當(dāng)雷文伯爵發(fā)怒時(shí),她也會(huì)第一時(shí)間安撫,一派當(dāng)家主母的慈母風(fēng)范。

可現(xiàn)在,手持權(quán)杖的她卻冷如冰山,精致的面孔滿含威嚴(yán),甚至帶著幾分不該出現(xiàn)在女人身上的威勢(shì)!

這讓庫(kù)曼恍然想起了“女帝”的傳說(shuō)。

這是不知從何時(shí)開(kāi)始流傳,用以諷刺因薩帝國(guó)的故事,言說(shuō)因薩9世是一個(gè)女人,后世因薩為了遮掩這段屈辱歷史才將其抹去。

這的確是絕妙的諷刺,也是漏洞百出的謠言,因?yàn)閹?kù)曼根本無(wú)法想象一個(gè)女人成為大帝的景象。

可如今,庫(kù)曼卻對(duì)這個(gè)傳說(shuō)相信了幾分。

他沒(méi)見(jiàn)過(guò)女帝,可如果這世上有,那她就該是丹妮絲的模樣!

上前一步恭敬行禮,庫(kù)曼低聲道:“是的,子爵大人。”

“雪楓郡內(nèi)包含雪楓鎮(zhèn)、流晶鎮(zhèn)、鐵銹區(qū)等在內(nèi),共11鎮(zhèn)的全部官員,共計(jì)134人,盡數(shù)到齊!”

丹妮絲輕輕點(diǎn)頭,聲音平穩(wěn)而嚴(yán)肅:

“既然如此,那么我就宣布我作為子爵的第一條命令。”

“從今天開(kāi)始,城堡內(nèi)一切官員包括管家、文書官、財(cái)務(wù)官、記錄官、出納官在內(nèi),所有官員,全都就地免職。”

“一應(yīng)事務(wù),由我?guī)?lái)的人手全盤接手!”

這條消息,頓時(shí)驚呆了在場(chǎng)所有官員和來(lái)賓!

貴族上任,采用自己的班底并不算是出格,可這種雷厲風(fēng)行的大換血卻極為少見(jiàn)。

尤其是城堡原來(lái)的管家,根本沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái),他還以為這是一句玩笑話,直到一群打扮得干凈利落、裝束如同男性的靚麗女人涌入大廳,他才意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性。

于是趕緊向庫(kù)曼使起了眼色。

庫(kù)曼不想這時(shí)候出頭,無(wú)論是誰(shuí)做第一個(gè),都免不了要受到丹妮絲的針對(duì)。

可是大廳中,一開(kāi)始的低低議論聲已越來(lái)越大、越來(lái)越響亮,眼看要到無(wú)法收拾的地步。

庫(kù)曼正要硬著頭皮開(kāi)口,忽然一道粗豪聲音響起。

“子爵大人。”埃里克上前一步,大聲道:“我覺(jué)得您這個(gè)決定有欠考量。”

作為一個(gè)老派而古板的男人,埃里克不喜歡女人執(zhí)掌權(quán)力。

但他也不會(huì)僅僅因?yàn)椴幌矚g就出言反對(duì),而是有著更加實(shí)際的考量。

11年來(lái),格里菲斯家族領(lǐng)地的變化讓埃里克目不暇接。

民間層面,本來(lái)大多數(shù)窩在家里,負(fù)責(zé)織布、帶娃、喂雞的女性走進(jìn)工廠,開(kāi)始賺錢。

政治層面,更是有著鮮明例子。

菲奧娜繼承老戈登的職務(wù)和爵位,實(shí)際上成為了雄鷹城的管家;茱莉婭由鷹眼守衛(wèi)轉(zhuǎn)職為雷文伯爵的親衛(wèi),戰(zhàn)斗中表現(xiàn)亮眼;再加上如今丹妮絲成為子爵,又要提拔一批女性作為雪楓堡的官員。

這一切都讓埃里克感到不安。

如果不加以阻止,那么越來(lái)越多的女人就會(huì)出現(xiàn)在各個(gè)崗位上,這無(wú)疑是一種對(duì)于男人的資源、機(jī)會(huì)的擠壓。

“首先,我要感謝埃里克男爵你能過(guò)來(lái)見(jiàn)證我施政的第一天。”丹妮絲平靜道:“我也很歡迎你能夠?qū)ξ沂┱牡檬нM(jìn)行評(píng)判。”

“但雪楓堡是我的城堡,我在自己的城堡內(nèi),想要任用誰(shuí),這該是我自己的事情吧”

“這……………”埃里克吞了口唾沫:“是我冒昧了。”

看到埃里克只交鋒了一回合就脆敗下來(lái),庫(kù)曼不得不硬著頭皮上前一步:

“子爵大人,雪楓堡當(dāng)然是您的城堡,可它作為雪楓領(lǐng)的中樞,是整個(gè)領(lǐng)地運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)鍵核心。”

“我能理解您想除舊革新的想法,可這件事不能急于一時(shí)。”

“眼看伯爵大人就要攻伐獸人帝國(guó),雪楓領(lǐng)又是格里菲斯家族體量最大的一塊領(lǐng)地,哪怕出現(xiàn)一丁點(diǎn)差錯(cuò),都會(huì)影響伯爵大人的大計(jì)!”

“您不妨以3月為限,考察一下他們的能力,能者留,不能者去,也算是有一個(gè)平穩(wěn)的過(guò)渡期。”

丹妮絲緩緩點(diǎn)頭,并沒(méi)有因?yàn)閹?kù)曼的反對(duì)而生氣:

“你說(shuō)得很有道理,但前提是,我只是私心作祟,單純地是想把城堡內(nèi)官員換成自己人。”

庫(kù)曼額頭上冒出冷汗:“子爵大人,我沒(méi)有那個(gè)意思!”

“我知道你沒(méi)有。”丹妮絲目光掃過(guò)一眾官員:“但別人有沒(méi)有,就不好說(shuō)了。”

說(shuō)著,她指向剛剛走進(jìn)來(lái)的那群女人:“你們看到她們,只看到了一群女性,看到了對(duì)于女性刻板的柔弱、小氣、任性的標(biāo)簽,卻看不清她們到底是什么樣的人。”

“恰巧,我很清楚。”

丹妮絲一指最前面的女人,那人看起來(lái)非常乖巧、溫順,如同家庭主婦:“她名叫安琪,曾經(jīng)是我的貼身女仆,也是我的下一任管家。”

“這些年來(lái),她跟在我身邊,被我言傳身教,此前我負(fù)責(zé)總理格里菲斯家族財(cái)物的時(shí)候,她就獨(dú)立經(jīng)手、規(guī)劃過(guò)許多策劃。”

說(shuō)著,又指向一個(gè)衣著素雅,神色淡然的中年女性:“她,讓娜,是我留在蒙恩城商會(huì)、代我打理商會(huì)內(nèi)部諸多事宜的人,此前艾沃爾戰(zhàn)爭(zhēng)中,經(jīng)她手轉(zhuǎn)運(yùn)的物資數(shù)以億計(jì),從未出現(xiàn)過(guò)任何差錯(cuò)。她不配擔(dān)任我的財(cái)政官

最后,丹妮絲介紹的是一位戴著金色耳墜、指甲修得極短的年輕女性,雖然比不上丹妮絲,但容貌也非常精致,有些尖銳的雙耳更昭示著她帶有微薄的精靈血統(tǒng)。

“還有她,愛(ài)佳兒,不僅負(fù)責(zé)蒙恩城的律法和文書工作,而且精通與貴族理事會(huì)等帝國(guó)機(jī)構(gòu)溝通的竅門,別人半年都辦不下的手續(xù),她1個(gè)月就能夠拿下。”

“其她每個(gè)人,都有自己的長(zhǎng)處和優(yōu)點(diǎn),最少都有著5年以上的工作經(jīng)驗(yàn)。”

說(shuō)到這里,丹妮絲頓了頓:“現(xiàn)在,你們還認(rèn)為我只是一時(shí)興起嗎”

庫(kù)曼心里咯噔一聲。

最近這些年,丹妮絲常年留在雄鷹城,庫(kù)曼都要忘了,丹妮絲還兼任著蒙恩城下城區(qū)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的職責(zé)。

管理那偌大商會(huì),其難度的確不在一個(gè)雪楓領(lǐng)之下,更何況,過(guò)去9年中,雪楓領(lǐng)的大小事務(wù)基本都要靠雄鷹城方面決定,雪楓堡內(nèi)這些官員也的確有些缺乏歷練。

真要比拼能力,還真不是對(duì)手。

可這些即將被淘汰的人都是和庫(kù)曼相處了十幾年,二十幾年的老朋友,此刻目光都聚集到他身上,讓他頗不自在,只能再試著爭(zhēng)取一下:

“子爵大人,我無(wú)意質(zhì)疑她們的能力,可......”

“沒(méi)有可是。”丹妮絲打斷了庫(kù)曼的話:“這是我的命令,不是在和你們商議。”

面對(duì)這不容置疑的口吻,庫(kù)曼頭皮一緊:“是,大人。”

議論聲消失了,在場(chǎng)官員們噤如寒蟬,眼神卻頗為復(fù)雜。

不僅是對(duì)丹妮絲說(shuō)一不二的果決感到震撼,更是對(duì)丹妮絲的野心感到驚訝。

那些女人雖然容貌各異,年齡也并不相同,但自從進(jìn)入大廳后表現(xiàn)得卻都非常沉穩(wěn),顯然不是臨時(shí)拉來(lái)湊數(shù)的,而是真的見(jiàn)慣了各種大場(chǎng)面。

這種班底,不是一朝一夕能夠造就。

難道丹妮絲,早就預(yù)想到自己有被冊(cè)封為子爵的那天

丹妮絲看到了官員們眼中的猜疑,也知道他們疑惑何在。

不過(guò)丹妮絲自己清楚,并不是她有多么高瞻遠(yuǎn)矚,而是現(xiàn)實(shí)環(huán)境逼著她不得不這么做。

在嫁入格里菲斯家族前,丹妮絲就經(jīng)營(yíng)著一家商會(huì)。

在米德?tīng)査勾箨?女人極少拋頭露面,更別說(shuō)獨(dú)立經(jīng)營(yíng)一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)了。

來(lái)自男人的蔑視和覬覦無(wú)處不在。

沒(méi)有能力的男人總會(huì)在丹妮絲麾下故意搗亂,甚至主動(dòng)鬧事求著被開(kāi)除,好像那就是一種光榮。

而有能力的男人,要么想著將商會(huì)收入囊中,要么想把她丹妮絲收入囊中,要么兩者都要。

這也是丹妮絲為什么一直沒(méi)有超凡護(hù)衛(wèi)的原因。

女性超凡太過(guò)少見(jiàn),而當(dāng)時(shí)她身為一個(gè)凡人,要是敢把男性超凡放在身邊,那就只有被整個(gè)囫圇吞下的結(jié)局。

所以為了商會(huì)的平穩(wěn)發(fā)展,丹妮絲不得不培養(yǎng)屬于自己的人才。

人品和性別無(wú)關(guān),還是會(huì)有女人背叛她,但至少在當(dāng)下的環(huán)境中,這些女人們會(huì)知道,離開(kāi)商會(huì),她們沒(méi)有別的容身之所。

20年的辛苦經(jīng)營(yíng),讓她終于有了一批可信又可用的班底。

丹妮絲看著下面一眾官員,抬高聲音,將所有人的注意力都吸引了過(guò)來(lái):“這一次,我只是更換了城堡內(nèi)的官員,但這并不意味著你們就是安全的。”

“接下來(lái)我會(huì)審查你們的工作,但凡有人的能力不足以勝任他的職位,那就做好被替換的準(zhǔn)備。”

“我手下的人才還有很多。”

“庫(kù)曼政務(wù)官剛剛也已說(shuō)過(guò),伯爵大人的遠(yuǎn)征迫在眉睫,誰(shuí)要是敢在這時(shí)候拖后腿、掉鏈子,甚至為了和我作對(duì)故意破壞生產(chǎn)......”

她喉中忽然迸發(fā)出幾個(gè)莫名奇妙的音節(jié),一團(tuán)暗沉光芒從權(quán)杖頂端倏然飛出,從人群之中掠過(guò),沒(méi)入大門頂端的墻壁上,頓時(shí)開(kāi)出了一個(gè)清晰而圓潤(rùn)的孔洞。

“我雖然是個(gè)女人,卻也不怕殺人!”

在場(chǎng)官員們的瞳孔齊齊發(fā)生了一場(chǎng)地震。

魔法師!

丹妮絲夫人,不,丹妮絲子爵,竟然也是一位魔法師!

相對(duì)于斗氣使用者的常見(jiàn),魔法師就是神秘、強(qiáng)大和恐怖的代名詞,平時(shí)生活中各種無(wú)法解釋的現(xiàn)象都可以被歸為魔法的偉力。

官員們一個(gè)個(gè)心里冒著寒氣,紛紛低頭行禮:

“我們將貫徹大人您的意志!”

同時(shí)心里也有些抱怨您早說(shuō)自己是個(gè)魔法師,我們也不敢有意見(jiàn)啊。

丹妮絲深吸口氣,平緩著體內(nèi)的魔力。

雖然服下靈幻異果后成為了魔法師,不過(guò)丹妮絲志不在此道,只是平時(shí)休息偶爾會(huì)用冥想代替,如今魔力才1階8星,距離2階都有一段距離。

但用來(lái)震懾這些凡人是勉強(qiáng)足夠了。

丹妮絲放緩了聲音:“不過(guò)你們也不必?fù)?dān)憂,只要你們做得好,那么非但沒(méi)有懲罰,我也不會(huì)吝嗇給你們的獎(jiǎng)勵(lì),財(cái)富、地位,乃至于爵位,都不是沒(méi)有可能。”

“庫(kù)曼。”

“在,大人!”

“此前,雪楓領(lǐng)在你的治理下運(yùn)轉(zhuǎn)相當(dāng)不錯(cuò),我也不準(zhǔn)備大刀闊斧地改動(dòng)。”

庫(kù)曼聞言松了口氣,他真怕丹妮絲為了立威,對(duì)領(lǐng)地的行政區(qū)劃動(dòng)手,那樣亂子就太大了。

現(xiàn)在看來(lái),丹妮絲做事,還是極有分寸的。

丹妮絲繼續(xù)道:“但接下來(lái)就是面對(duì)獸人帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng),軍需品是重中之重。”

“所以,我希望你能招募人手,加緊建造新的鍛冶工廠,我希望看到,在今年之內(nèi),鍛冶工廠的產(chǎn)能提升到現(xiàn)在的3倍以上!”

庫(kù)曼微微思考,就明白了丹妮絲的用意。

如今雄鷹軍擴(kuò)充到了6個(gè)軍團(tuán),足足33000人規(guī)模,對(duì)于裝備的需求也水漲船高。

可在格里菲斯領(lǐng)地內(nèi)還好,大軍真要出發(fā),就免不了要面對(duì)鎧甲和武器的破損。

很可能一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),就要有數(shù)千件需要修理的鎧甲,上萬(wàn)件需要修繕的武器,光靠隨軍的鐵匠根本不足以滿足需求。

所以擴(kuò)大產(chǎn)能,多準(zhǔn)備武器和鎧甲,戰(zhàn)后直接更換,廢舊品運(yùn)回來(lái),要比當(dāng)場(chǎng)修理要有效率得多。

“明白,子爵大人!”庫(kù)曼認(rèn)真記下。

會(huì)議繼續(xù)進(jìn)行,從上午開(kāi)始,直到下午才宣告結(jié)束。

托爾煩躁地走出了雪楓堡的大門,一張臉上滿是油汗。

一對(duì)男人從旁邊走過(guò),托爾瞥了一眼,認(rèn)出他們是馬克男爵和凱特男爵派來(lái)的使者。

這兩人卻沒(méi)有注意到托爾,低低議論著:

“嘖嘖嘖,活得夠久,還真能看到足夠多的新鮮事,這丹妮絲區(qū)區(qū)一個(gè)女人,說(shuō)話做事還真像那么回事兒。”

“是啊,那威嚴(yán)的樣子,比我們家老爺發(fā)起脾氣來(lái)都恐怖,連埃里克男爵都被一句話拍滅了火。”

“沒(méi)辦法,誰(shuí)讓人家丹妮絲是子爵呢。”

“有道理,看來(lái)回去之后,咱們得勸勸自家老爺,女人就女人吧,但誰(shuí)讓人家是子爵呢還是別光顧著自己的面子,損害了實(shí)際利益!”

兩人說(shuō)著越走越遠(yuǎn),托爾臉色也越來(lái)越差。

本來(lái)那幫外地佬雖然人多,但在格里菲斯家族里的份量卻差。

現(xiàn)在庫(kù)曼被劃到了丹妮絲手下,意味著丹妮絲手下的力量就以這些外地為主,自然也要依靠外地做事。

雙方天平一下子就倒轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。

丹妮絲這個(gè)子爵的份量,可要比托爾他爹這個(gè)男爵重得多了!

托爾這邊心情奇差,可另一邊,卻有人心情極好。

比如朱納生的兒子皮普。

他剛剛為雷文伯爵做了一件大事。