帝國王權(quán) 第二百九十六章 劍指艾沃爾

以埃里克為首，一眾軍官齊齊起身，以手捶胸，帶起一陣整齊的悶響。

“男爵大人！”

“都坐吧。”雷文帶著西蒙走到會議桌前，指著那張新地圖道：“這就是半年來西蒙等人的成果。”

“諾德行省北方、菲頓諸城邦五個加盟國之一，艾沃爾公國的全局地圖。”

“下面，讓西蒙詳細(xì)講解一下艾沃爾公國的情況。”

經(jīng)過這半年多的風(fēng)吹日曬，西蒙的皮膚變得黝黑而粗糙。

即便如此，還是帶著幾絲童稚之氣，那張娃娃臉讓他看起來像牧羊娃多過一位騎士。

但隨著他走到地圖桌前，向在場軍官們行了個軍禮后，嚴(yán)肅的氣質(zhì)便展露出來，說起話來更是擲地有聲：

“艾沃爾公國，屬于盆地地形，西臨血腥高地，北面、東面、南面都有山脈包圍，整體上東南高、西北低，易守難攻。”

“東西最長跨度430哩，南北最長跨度490哩，總面積大約21萬平方哩，即54萬平方公里，總?cè)丝诖蠹s1700萬。”

“該公國，共有18個大區(qū)，也就是我們所說的‘郡’。”

“其首府所在，便是公國中心的‘艾沃爾郡’，名為‘藍(lán)堡’。”

“除此之外，最重要的一塊土地便是艾沃爾郡西南的博蘭郡，那里有一座采掘了300年，至今仍在開采的高品位金礦，也是艾沃爾公國的財稅重地。”

“南北兩端，為了防備帝國與因薩，分別修筑了一座要塞，南面這座，就被稱為‘嘆息高墻’，號稱不可攻破的堡壘，由公國伯爵‘旺達(dá)’，率領(lǐng)兩支軍團駐扎。”

西蒙介紹時，手指不斷在地圖上移動，條理清晰，顯然早已做好了準(zhǔn)備。

埃里克皺眉凝思。

男爵大人的每一步行動都深有用意，但這一次，他有些看不懂了。

艾沃爾公國遠(yuǎn)在諾德行省北方邊境，這時拿出它的地圖來究竟是為什么？

有這樣疑惑的不止埃里克一個，但沒有雷文允許，他們又不敢互相商討，只能交換著狐疑的目光。

雷文暫時也沒有讓他們說話的想法，點點頭示意西蒙入座，隨后拍了拍手，馬上就有侍從進(jìn)來，給每位軍官呈上了一摞文書。

拿起自己的那份，雷文卻并沒有去看，顯然已經(jīng)有所了解：

“艾沃爾公國，掌握最高權(quán)力的，共有三人。”

“最高一個，當(dāng)然就是公國元首、艾沃爾八世大公，也就是你們手中第一份文件上的人。”

“他現(xiàn)年43歲，在13年前，因為前任大公絕嗣、被從分支家族中選中，繼承了大公之位。”

“其人早年間沉迷于藝術(shù)，上位后也不曾稍減，藝術(shù)家風(fēng)范十足，被人稱為‘香草大公’。”

在場軍官一陣哄笑，在他們眼中，所謂的“藝術(shù)家”不過是一群只會吃喝玩樂的浪蕩公子，這種人都能夠當(dāng)上國王，簡直就是個笑話。

但雷文并沒有和他們一起笑，等到他們笑過后，才繼續(xù)道：

“接下來是第二個人，艾沃爾公國首相，加圖根。”

“此人今年53歲，年富力強，精神矍鑠，作為前代艾沃爾大公的托孤重臣，已經(jīng)秉持公國大權(quán)近20年。”

“難得的是，即便大權(quán)在握，他也一直對艾沃爾八世恭敬有加，雖然傳言說，他對艾沃爾種種舉措多有不滿，但從行為上看，還是以鞭策、勸諫居多。”

“你們可以把他當(dāng)場年輕一點的老戈登。”

說到這里，雷文端起杯子抿了口茶：“至于第三位，公國元帥昆汀，我就不多介紹了，你們自己看就好。”

埃里克聞言，將還沒看完的第二份文件略過，目光落在了第三張羊皮紙上。

上面描繪著畫像，方臉闊口、虬髯濃密，嘴邊還掛著笑容，看起來就是一位極其粗獷、豪邁的貴族。

可他如今已經(jīng)有37歲，卻仍舊只有二階，這對一個公國的元帥來說，就有些丟人了。

而且資料上還說，他本來只是皮爾肖郡的一位騎士繼承人。

因為他的姐姐嫁給了艾沃爾八世，才因為裙帶關(guān)系被拔擢為公國元帥，代替大公殿下執(zhí)掌禁衛(wèi)軍團。

“都看完了嗎？”雷文潤好了喉嚨。

埃里克第一個點頭，其他軍官則稍微慢一點。

他們大多數(shù)都是平民甚至農(nóng)奴出身，本來并不認(rèn)字，如今雖然在雷文要求下被強制學(xué)會了認(rèn)字，水平卻相當(dāng)一般，很多人都只會看，至于書寫——他們倒是能寫出自己的名字來。

所以遇到不認(rèn)識的單詞，免不了交頭接耳互相問一下。

等軍官們都放下文件，雷文才道：“最后這個人，雖然在公國中權(quán)勢一般、但對我們來說，卻非常重要。”

“那就是駐守在嘆息高墻的旺達(dá)伯爵。”

“他現(xiàn)年44歲，雖然從未進(jìn)入過公國中樞，但自身有4階實力，是艾沃爾公國頂級強者之一。”

“手下兩個鐵樺軍團，雖然名義上都只是2級軍團，但旺達(dá)伯爵本人為人剛直，治軍也頗為嚴(yán)格，并沒有常見的吃空餉情況。”

“因此，這兩支滿編的2級軍團，戰(zhàn)斗力也不容小覷。”

埃里克看了看手上的文件，那上面的旺達(dá)伯爵溫文爾雅，看起來像是一位學(xué)者多過一位騎士。

再考慮到之前的那位昆汀，這讓他不由得感慨，人還真是不能貌相。

“好了，我要說的，目前就這么多。”

雷文拍了拍巴掌，將所有人的注意力集中到自己身上：

“現(xiàn)在，你們已經(jīng)對艾沃爾公國有了最基礎(chǔ)的了解，接下來就到你們說話的時候了。”

“你們手中最后一份文件，就是嘆息高墻的俯瞰圖。”

“今天，我的問題是，如何攻克這座堡壘。”

軍官們先是驚訝了一下，隨后就開始了熱烈的討論——畢竟閑得太久，這種沙盤推演式的議題，也不失為一種鍛煉。

慢慢的，各種思想不斷碰撞，各種作戰(zhàn)方法也一一被提了出來。

有人說，可以架起幾十架投石機，輪番轟炸城墻，只要有一個缺口就能沖進(jìn)去。

但馬上有人反駁，嘆息高墻這座要塞，城墻均高足有8米，而且每隔30米就有一座床弩，僅靠投石機可并不好辦。

又有人說，可以派遣內(nèi)應(yīng)進(jìn)城，一旦攻城開始，就從內(nèi)部打開城門。

這倒是贏得了一部分人的贊同。

可問題在于，嘆息高墻作為軍事要塞，審查極為嚴(yán)格，怎么帶著兵器混進(jìn)去是個問題。

還有人說，可以向城內(nèi)拋投腐尸，以此來制造瘟疫，降低城內(nèi)守軍的戰(zhàn)斗力。

埃里克沒有加入到討論中，他只是靜靜盯著地圖。

一萬人駐守的要塞，其防御力幾乎不下于雄鷹城，硬打不是明智之舉。

他在想著是否有什么攻城外的方法。

就在這時，他看到了雷文臉上掛著的淡淡笑意，又仔細(xì)看了看地圖、翻了翻手上文件，一絲驚詫從心中升起。

“男爵大人，我有一個問題。”

雷文眼中流出一絲欣賞，道：“問吧。”

埃里克吞了口唾沫。

本來在他看來，男爵大人提出這個問題，是想以此來進(jìn)行一次實戰(zhàn)演習(xí)，檢測雄鷹城的防御能力、同時也可以有效訓(xùn)練軍隊。

這也是大多數(shù)軍官的想法。

但看著艾沃爾公國的地圖，一種全新的思路涌入腦海。

艾沃爾公國與諾德行省間，橫亙著一條山脈。

想要進(jìn)攻艾沃爾公國，要么從血腥高地繞道、跋涉千里，從艾沃爾公國西部突入。

要么，就是直面鐵樺郡的嘆息高墻。

再聯(lián)想到雷文發(fā)放給他們的文件，一種大膽猜測浮現(xiàn)出來：

“男爵大人，您是不是想攻打艾沃爾公國！？”

這句話回蕩在會議室中，頓時讓整個房間鴉雀無聲，安靜得連呼吸聲都能聽到。

那是在場眾人發(fā)出的沉重呼吸。

艾沃爾公國，面積比諾德行省還大，1700萬的人口，超過20萬的常駐軍，這不是以格里菲斯家族目前實力能吃下來的目標(biāo)。

可軍官們又并不覺得驚訝。

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早年間雷文敢憑百余人沖上血腥高地，如今手中握有兩個軍團，為什么不能攻打一個國家？

雷文點了點頭：“沒錯，我就是要攻下艾沃爾王國！”

說著，他環(huán)視全場：“怎么，你們沒有信心？”

軍官們互相交換著眼神，有遲疑、有激動、有振奮、有恐懼，但唯獨沒有人退縮。

在埃里克的帶領(lǐng)下，他們齊齊起身：

“誓死為男爵大人效力！”

“很好！”雷文笑著道：“那么從今天開始，整軍備戰(zhàn)，17天后，4月1日，準(zhǔn)時出發(fā)！”

“之后，地圖的備份會發(fā)到你們手上，不要停止思考，我希望你們每個人都能想出合格的戰(zhàn)法。”

“散會！”

軍官們帶著復(fù)雜心情離開，他們都知道男爵大人的命令不容質(zhì)疑，但即將攻打一個國家，還是讓他們感覺那么不真實。

直到地圖發(fā)到他們手上，他們才意識到，戰(zhàn)爭真的要來了。

唯獨埃里克沒有離開。

等眾人散去后，埃里克才低聲與雷文探討起了后勤問題。

兩個軍團，1萬大軍，其中還有1000騎兵，每天光是人吃馬嚼就要耗費至少4萬磅糧食。

想要維持大軍補給，最起碼要動員2萬民夫，他們也要吃飯，即便消耗較少，每天光是運輸上就要消耗3萬磅。

這樣算下來，每天7萬磅糧食的消耗，以雄鷹城的庫藏，最多只能支撐5個月。

說到這里，埃里克看了一下雷文臉色，繼續(xù)道：“而且現(xiàn)在正是春季農(nóng)忙，如果一下子抽調(diào)走2萬男丁，整個領(lǐng)地都會崩潰掉的！”

雷文道：“這個我知道。”

“糧食問題，你不必?fù)?dān)心，我到時候自然有辦法。”

“至于后勤部隊，咱們抽不出那么多人手，但西北五郡有啊。”

埃里克愣在原地：“大人，您是說……？”

“這可得感謝我們的國王陛下，和總督大人。”雷文笑著，從胸前口袋中取出了一封文書。

那是總督的命令函，蝗災(zāi)之時，安東尼任命雷文為3號警戒區(qū)的主管，總領(lǐng)西北五郡兵權(quán)。

而這份授權(quán)，并沒有被追回！

埃里克忍不住豎起了大拇指：

“高，實在是高！”

戰(zhàn)爭即將開始，雄鷹城上下如同機器般嚴(yán)密運轉(zhuǎn)了起來。

雄鷹軍第1、第2軍團，取消了原本定下的演習(xí)計劃，也取消了原本的輪休假期，軍營內(nèi)外不許任何人出入。

一箱箱弩箭從雄鷹城地下庫房運出，送往軍營囤積。

鍛冶工坊的工匠們被調(diào)出一批，專門負(fù)責(zé)檢查、修繕投石機的關(guān)鍵機關(guān)，保證不會有任何問題。

河畔工坊暫停了天使之淚、天使之吻的生產(chǎn)，開始全力囤積“清火油”，也就是酒精。

3天后，3月18日。

一份聲明出現(xiàn)在了天鷹平臺上。

雷文·奧塔·格里菲斯男爵，雪楓郡郡長，3號警戒區(qū)的主管，對西北五郡下達(dá)征兵令。

帝國在東北節(jié)節(jié)敗退，正是艱難之時。

這種艱難時刻，身為帝國一員，雷文決定響應(yīng)國王陛下關(guān)于“全力支援這場戰(zhàn)爭”的號召。

菲頓諸城邦本來與帝國締結(jié)了盟約，但在帝國遭受危難，不僅沒有伸手援助，甚至還暗中為因薩提供情報，罪大惡極。

為了懲戒菲頓諸城邦，也為了牽扯因薩的注意力，雷文男爵決定發(fā)西北五郡之兵，攻打艾沃爾公國。

以艾沃爾作為橋頭堡，威懾因薩，以減輕帝國在東北戰(zhàn)場上的壓力。

西北五郡內(nèi)的貴族，男爵以上，需要提供200人的士兵；子爵以上，提供500人的士兵，自備盔甲、武器。

于4月1日前，在雄鷹城外集結(jié)。

如果逾期不至，依總督大人令，以叛國罪論處！

消息一經(jīng)發(fā)出，立即激起了軒然大波。

西北五郡的貴族們剛剛經(jīng)歷過一場蝗災(zāi)，都在休養(yǎng)生息，這一道命令，直接打亂了所有人的部署！

沒有人想到，雷文竟然會在這時忽然發(fā)布如此瘋狂的命令。

就在大多數(shù)人都處于茫然狀態(tài)時，布洛卡子爵第一個發(fā)聲，表示全力支持雷文郡長的舉措。

他以身作則，愿意免費提供2000支附魔弩箭，并且以自己的兒子豪威爾騎士為領(lǐng)導(dǎo)，組織3個大隊、共1500人兵力援護(hù)雷文。

隨后，碎石領(lǐng)的多琳夫人、科嘉領(lǐng)的韋薩辛男爵，也對雷文表示了強烈支持。

多琳夫人愿意為雷文提供1000萬磅糧食，韋薩辛男爵則提供了500匹馱馬。

在這之后，西北五郡中的薩弗里郡、埃塞克斯郡、漢普郡，也開始群起響應(yīng)。

唯獨希波克郡暫時表現(xiàn)出了沉默。

因為希波克郡的貴族都在觀察他們的郡長、賓齊曼領(lǐng)的領(lǐng)主，小剝皮的反應(yīng)。

這位郡長向來喜怒無常、欺下媚上，得罪了他可不好辦。

“這群家伙，明明怕我怕得要命，現(xiàn)在又來問我的意見了！”小剝皮坐在書房里，手指搖晃、清點著桌面上一份份書信，嘴角拉起促狹的笑容。

多爾頓騎士咳了一聲：“小剝皮大人，整個希波克郡，都在等您的態(tài)度呢。”