度韶華 第一百三十九章 私心(二)

此時(shí)的牙行，都是在官府治理下的正規(guī)生意。買人賣人都交稅，也是官衙稅收的一大來源。

比陽縣大半土地都被圈做草場，用來養(yǎng)馬。擅長養(yǎng)馬的關(guān)外人，自然是多多益善。

馬縣令從二十多年前建馬場開始，就陸續(xù)買進(jìn)關(guān)外奴隸。如此，也極大地保證了馬場能源源不斷地培育出好馬。

所以，比陽縣的牙行十分興盛，早已成了比陽縣的支柱產(chǎn)業(yè)。

畢竟，馬場養(yǎng)出來的好馬，都是要上交給南陽王府的。留下的劣等馬匹，才能往外賣。牙行買賣卻無此顧慮，發(fā)展得格外蓬勃。

經(jīng)營了二十多年的牙行，對(duì)買賣人口自有一套。那人牙領(lǐng)著貴人們到了一處屋子里，里面有一個(gè)面色黧黑的壯漢，頭發(fā)卷曲，眼珠子果然泛著綠。壯漢身邊的婦人，身形粗大，皮膚同樣黧黑。

這顯然是一對(duì)夫妻，身后還有四個(gè)高矮不等的少年男女。年齡大的十六七歲，年齡最小的，不過兩三歲模樣，聽到推門聲，迅疾撲進(jìn)婦人懷里。

“這一家六口，是庫莫奚族的人。”人牙子侃侃而談：“他們一家原本有牛有羊，結(jié)果遇了狼群，什么都完了。在草原上沒了活路，自愿賣了身。夫妻兩個(gè)都會(huì)養(yǎng)馬，他們的長子長女也會(huì)養(yǎng)馬。至于兩個(gè)小的，也得搭著一并買走。”

到底是不是“自愿”，沒人去深究。

姜韶華見這一家人穿戴還算齊整，也沒有餓得面黃肌瘦的模樣，略一點(diǎn)頭。

馬耀宗挑眉通眼，立刻低聲道：“姜姑娘，馬場里養(yǎng)馬的，大多都是這般，一買就是一家人。雖說要多養(yǎng)些孩童，不過，有他們?cè)冢R奴們才會(huì)安心留下，一心養(yǎng)馬。”

“等孩童們長大了，便能接替年老的父母，繼續(xù)養(yǎng)馬。”

一家人齊齊整整待在一處，衣食不缺，可以專心養(yǎng)馬放牧，對(duì)有些貧寒交加的牧民來說，也是不錯(cuò)的日子了。

姜韶華看向馬耀宗：“他們平日可有工錢？”

馬耀宗答道：“有一些，不過，工錢不多。”

不肯說具體數(shù)字，可見工錢是不值一提了。至少攢不起贖身的數(shù)額。

姜韶華不再多問，又隨人牙去了下一間屋子。

這間屋子里同樣是一家數(shù)口。區(qū)別是這家沒有男子，都是女子。年齡大的看著約有三十多歲，有兩個(gè)十幾歲的異族少女，皮膚格外白，眼眸翠綠。還有兩個(gè)女童，只有六七歲模樣，都生得標(biāo)致。

“姜姑娘請(qǐng)瞧瞧，”伶俐的人牙子殷勤地奉承姜韶華：“這一家是契丹人，男子被征召做了騎兵，后來打仗死了。留下一家老弱婦孺。原本這樣的人我們是不肯收的，不過，她們苦苦哀求，想求一條活路，我們就勉強(qiáng)買下她們了。”

姜韶華瞥了人牙子一眼。

明明什么都沒說，可人牙子愣是覺得一股涼意從腳底板躥到天靈蓋。

出于小人物對(duì)于危險(xiǎn)的敏銳直接，人牙子立刻說了實(shí)話：“其實(shí)，這些女子都是要賣到高門大戶里做婢女的。”

以色侍人不是什么好出路。

然而淪落到被當(dāng)成貨物販賣的這一步，又有什么好去處？賣到高門大戶，總比賣去青樓強(qiáng)得多了。

姜韶華蹙眉不語。

陳瑾瑜驀然轉(zhuǎn)頭：“馬公子，這幾個(gè)女子要多少銀子？我買了……”

“姐姐，不必買了。”姜韶華出人意料地打斷了陳瑾瑜：“這樣的事，到處都有。今日我們能買下這幾日，日后難道能一個(gè)個(gè)都去買回來？有銀子也不是這般花用的。”

陳瑾瑜卻道：“既然碰上她們，那就是她們的機(jī)緣。總之，先將她們救出火坑。”

姜韶華便默許了。

馬耀宗能讓陳瑾瑜出銀子嗎？

“這件事我來辦。”馬耀宗年齡不大，行事卻老練：“兩位姑娘請(qǐng)稍候。”

然后去和人牙子交涉，商定了這五個(gè)女子的賣身銀子，簽了契書。這契書還要送到官衙去蓋官印，交一筆稅，買賣就算經(jīng)過官衙了。

那幾個(gè)女子都是外族人，聽不懂大梁話，不過，人牙子將她們的契書都給了馬公子，她們是能看懂的。便一同跪下磕頭。

馬耀宗忙道：“買下你們的，是姜姑娘陳姑娘。你們認(rèn)錯(cuò)主子了！”

“馬公子，”姜韶華忽地張口：“這五個(gè)女子，契書留在姐姐手里，人交給你。你負(fù)責(zé)讓她們安置在馬場里。”

馬耀宗一愣。

陳瑾瑜也怔了一怔，轉(zhuǎn)頭看郡主。

“她們相貌不同常人，一看就是外族人，又不會(huì)說大梁話。”姜韶華耐心解釋：“帶去南陽郡，她們何以立足安身？倒不如去馬場，馬場里外族人眾多，說不定她們能遇到同族人。”

“再者，游牧部落里的女子也都會(huì)養(yǎng)馬。既然買下她們，就該讓她們當(dāng)差做事。”

簡而言之，郡主從不養(yǎng)閑人。

陳瑾瑜心領(lǐng)神會(huì)，笑著點(diǎn)頭：“這倒是個(gè)好主意。馬公子，這件事就都勞煩你了。”

馬耀宗張口應(yīng)下。

不到半個(gè)時(shí)辰，牙行里的事就傳到了馬縣令耳中。

馬縣令人老眼花，心思卻清明，閉著眼暗暗松口氣。這位年少的南陽郡主，精明厲害，卻也有一顆憐惜弱小的仁心。

只盼著郡主開恩，看在他一把年紀(jì)還在為王府賣命出力的份上，圓了他心中所愿。

當(dāng)晚，馬家大宅里擺開了接風(fēng)宴。

縣衙里官吏齊至，比陽縣里的幾個(gè)大戶和有頭臉的鄉(xiāng)紳也都來了。當(dāng)然了，他們還沒資格和郡主同席。

郡主坐的那一席，有陳長史宋統(tǒng)領(lǐng)聞主簿，至于盧郡馬和楊審理，在離開葉縣的時(shí)候就被打發(fā)回南陽王府了。

馬縣令也坐這一席，馬耀宗站在馬縣令身側(cè)，專門負(fù)責(zé)為眾人斟酒。

一番寒暄客套后，接風(fēng)宴正式開始。

姜韶華沒有飲酒，陳長史等人也只飲了幾杯，聊表酒意罷了。

待接風(fēng)宴過半，馬縣令忽然起身拱手：“臣有一事，想求郡主。”

姜韶華目光一掠，落在馬縣令的身上：“倒是巧了，本郡主也有一事要和馬縣令商議。”

馬縣令：“……”