為什么它永無止境 第 6 章 004 辦公室

八三看書，為什么它永無止境!

當(dāng)瓦倫蒂得知這個(gè)消息的時(shí)候，已經(jīng)是9月23日的傍晚。

那時(shí)她正乘著慢速火車，從市郊返回自己在城區(qū)內(nèi)的住所。

車廂外是大片裸露著的農(nóng)田地表，兩月前當(dāng)她經(jīng)過這里時(shí)，這一帶還是大片金色的麥浪，那是已趨成熟的春小麥，它們?cè)谄甙嗽聞倓偙皇崭睢?p/> 而今冬小麥已經(jīng)播種，田壟間青綠色的嫩芽靜悄悄的，它們要經(jīng)過一個(gè)漫長(zhǎng)的深秋與隆冬，在明年三月才能長(zhǎng)成。

她取出相機(jī)，打算拍幾張照片記錄，但當(dāng)眼前景象進(jìn)入鏡頭，那些近處和遠(yuǎn)處的信號(hào)塔就顯得格外刺眼。

幅員遼闊的第三區(qū)內(nèi)一共有??47??處宜居地，它們集中分布在中北部與南部，形成兩片各自繁榮的居住區(qū)。倘使有這樣一個(gè)人，他在過去的八年間孜孜不倦地在第三區(qū)宜居地內(nèi)的各條道路上穿行，那么他所發(fā)現(xiàn)的最大變化，恐怕就是道路邊立起的信號(hào)塔。

這些信號(hào)塔通體銀白，各自獨(dú)立，它們的底座是正方形的鋼架，一層一層魚骨狀的金屬架沿著中心鐵桿向上堆疊，每一座信號(hào)塔至少有五米高，三米寬。

它們?cè)颈椴加诟綦x帶——也即宜居地與荒原之間的無人區(qū)之中，但近年來??ahgas??未雨綢繆，著手將它們引入宜居地內(nèi)，用以搭建更加完善的監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)。

由于這些大家伙與宜居地內(nèi)的建筑風(fēng)格格格不入，當(dāng)信號(hào)塔剛剛出現(xiàn)在宜居地時(shí)，許多居民專程跑到城外來與信號(hào)塔合影。報(bào)紙上有建筑評(píng)論家感嘆，這些外觀離奇的東西要么屬于遙遠(yuǎn)的過去，要么屬于還未到來的將來，總之不屬于現(xiàn)在。

那些建筑評(píng)論家至少說對(duì)了三分之一。

通過這些信號(hào)塔，ahgas??不僅能精確定位每一位水銀針的坐標(biāo)，而且能夠識(shí)別一切高速運(yùn)動(dòng)的事物：如果有螯合物從中穿行而過，附近的水銀針工作站能迅速識(shí)別并作出反應(yīng)。

和八年前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢面對(duì)荒原螯合物潮的時(shí)候相比，人類用以抵御螯合物的盔甲也愈加堅(jiān)固。盡管這一切指向了一個(gè)糟糕的可能——遲早有一天，殲滅螯合物的戰(zhàn)場(chǎng)會(huì)延展到宜居地之內(nèi)。

也正因如此，每當(dāng)瓦倫蒂看見有人興致勃勃地站在這些信號(hào)塔下合影，她就不可避免地感到一種微妙的沖突。當(dāng)這些龐然大物驟然進(jìn)入了人們的日常生活，人群中似乎沒有誰去細(xì)想它意味著什么，大家就已經(jīng)興高采烈地圍觀起來。

“滴——”

瓦倫蒂的遐思被手機(jī)的提示音打斷，她低下頭，發(fā)現(xiàn)自己收到了一封緊急通報(bào)郵件。

發(fā)件人：004號(hào)辦公室<004.ahgas??trum.t;

日期：23/09/4631

收件人：瓦倫蒂

郵件標(biāo)題：關(guān)于尼亞行省相關(guān)水銀針的社會(huì)關(guān)系排查通知

正文：

親愛的瓦倫蒂·維京女士，

我們?cè)诖诉z憾地告知您，昨日深夜，尼亞行省發(fā)生了一起駭人聽聞的兇殺案，為盡快查明真相，請(qǐng)您于今晚??6:30??以前，前往布魯諾市的「拉格工作站」或「迪倫工作站」，我們的排查小組將就您過去的社會(huì)關(guān)系詢問一些問題，請(qǐng)您如實(shí)作答。

如不能按時(shí)抵達(dá)，請(qǐng)聯(lián)系您的直接上級(jí)，并告知您方便的時(shí)間、地點(diǎn)。

注意：不要回復(fù)此郵件。

ahgas004??號(hào)辦公室

讀完全文，瓦倫蒂眉頭緊鎖——004??號(hào)辦公室主要負(fù)責(zé)水銀針內(nèi)部的紀(jì)律整肅，來自它們的郵件通常是一些主題抽象的學(xué)習(xí)文件或內(nèi)部違紀(jì)公示，很少有這樣具體的通知。

幾乎是同一時(shí)刻，她收到了新的簡(jiǎn)訊，來自她的同事艾娃。

艾娃：瓦倫蒂親愛的，你收到004發(fā)出的郵件了嗎？

瓦倫蒂：收到了！

艾娃：你今天是不是出城了，來得及嗎？

瓦倫蒂：對(duì)，我現(xiàn)在就在火車上……這趟車應(yīng)該是??6:12??到站，不出意外的話我應(yīng)該能在??6:40??前趕到拉格工作站吧，雖然會(huì)遲到，但不會(huì)耽誤很久。

艾娃：用不用我順路捎你一段？我開車過去剛好能路過布魯諾北站——你是在那里下車吧？

瓦倫蒂立刻回復(fù)了一串感謝的表情，并給出了自己具體的車次信息。

6:17，瓦倫蒂坐上了艾娃的車，兩人一起向拉格工作站駛?cè)ァ?p/> 艾娃是瓦倫蒂在尼亞行省認(rèn)識(shí)的第一個(gè)同事，也是目前她在這里關(guān)系最好的伙伴。

下個(gè)月艾娃就滿七十二歲了，她在五十六歲的時(shí)候才正式從前線退役，轉(zhuǎn)向后方的文職工作。

對(duì)大多數(shù)退役的水銀針而言，前線充滿血與淚的戰(zhàn)場(chǎng)固然殘酷，但宜居地內(nèi)的生活也并不那么令人艷羨。

在這里充斥著另一種戰(zhàn)爭(zhēng)，后方的“敵人們”手握著凡庸之刃——冗余的官僚體系、復(fù)雜且眾人心照不宣的辦事規(guī)則，千絲萬縷、盤根錯(cuò)節(jié)的人際關(guān)系……面對(duì)這些局面，許多初來乍到的退役者常常感到自己像是被綁在砧板上，被人一刀刀地凌遲。

但這些問題對(duì)艾娃來說，顯然不值一哂，她在這里的生活，應(yīng)該過得非常好。

瓦倫蒂第一次遇上艾娃的時(shí)候就有這樣的直覺——對(duì)大多數(shù)人而言，衰老會(huì)使他們的腦子變得糊涂，進(jìn)而讓他們?cè)谌粘Ｉ钪卸喑鰩追执认椤⒑吞@的氣質(zhì)。

但對(duì)艾娃來說，一切正好相反。

衰老削薄了她的臉頰，既讓她的眼角與唇周布滿了蛛網(wǎng)一樣的皺紋，也讓她臉部的線條徹底脫去了年輕時(shí)的豐盈，變得嚴(yán)峻而硬朗。

在她寬而飽滿的額頭上，淺v型的銀發(fā)梳理得非常齊整，它們總是以一個(gè)固定的角度偏向一側(cè)，底下那雙淺藍(lán)色的眼睛時(shí)常半睜著，仿佛對(duì)許多事情都漠不關(guān)心。

可是一旦誰引起了她的興趣，那雙眼睛就倏然睜開，那時(shí)，她舒展的肩膀，挺直的背與微昂的下頜共同組成一個(gè)莊嚴(yán)而審慎的姿勢(shì)，讓她整個(gè)人看起來像一只精明的獵鷹。

在瓦倫蒂心里，與艾娃的相遇像一個(gè)珍貴的禮物，這一點(diǎn)她從未與艾娃提過——她永遠(yuǎn)記得自己二十八歲生日的那天早晨，那時(shí)她對(duì)鏡洗漱，突然發(fā)現(xiàn)左眼眼角多了一條皺紋。

這是瓦倫蒂第一次意識(shí)到自己正在變老，這種感覺像是毫無征兆地挨了一記悶棍。

但僅僅與艾瓦相識(shí)不到三個(gè)月，這種焦慮就悄無聲息地松了綁。瓦倫蒂喜歡艾娃的皺紋，喜歡她好斗且時(shí)常上翹的嘴角，甚至于她的刻薄和嚴(yán)厲也成了這種魅力無可言說的一部分。

世上存在艾娃這樣的人，足可見衰老并不總是一場(chǎng)單方面的屠殺，除了心有戚戚地感懷青春不再，人完全可以用另一種向上的面貌走向她的中年和暮年。

一萬句口頭的自我安慰，都比不過身邊有一個(gè)實(shí)實(shí)在在的例證。