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長(zhǎng)安好 419 備一份厚禮
湛侍郎相信,不單是他,在許多人眼中,太傅都是這樣的存在。
太傅能有今時(shí)之聲望,于天下文人心中穩(wěn)居泰斗之位,除了毋庸置疑的能力學(xué)識(shí)以外,同十年如一日的為人行事作風(fēng)也有很大關(guān)系。
褚太傅是一個(gè)極能守得住本心的人,自少年時(shí)初入官場(chǎng),便已是這幅懟天懟地的模樣了,其懟人之志,未因身份地位及年歲高低而有過(guò)分毫轉(zhuǎn)移。
他甚是不屑結(jié)交權(quán)貴,更不必提結(jié)黨弄權(quán),也因此,初為京官時(shí),曾遭到過(guò)諸多排擠打壓。
但太傅頭甚鐵,雖喜發(fā)瘋,卻也有過(guò)人的能力與智計(jì)作為支撐。
太傅年輕時(shí)遭遇排擠的事跡有很多,現(xiàn)如今仍在文人之間流傳,此類(lèi)事跡,不勝枚舉,譬如被同僚設(shè)局污蔑,鋃鐺入獄,不出十日,便好整以暇地走出牢房,將位置騰給了做局之人。
再有諸多看似不痛不癢的排擠,時(shí)有一奸臣,看其也很不順眼,某日早朝后,在兩名御史經(jīng)過(guò)時(shí),特意做出耳語(yǔ)之態(tài),與彼時(shí)還不是太傅的太傅道:上回托褚大人辦的事,不知可有結(jié)果?
此舉意在上眼藥,造出模棱不清的流言,拉人下水。
若對(duì)方急亂否認(rèn),則正中下懷。
很年輕的太傅沒(méi)有否認(rèn),反而露出恍然之色,聲音也很低地道:您說(shuō)那件事啊……
那人反倒愣了一下,一時(shí)有些不會(huì)了,同時(shí)生出很不好的預(yù)感——
年輕的太傅已作出為難之色:下官家中雖有人粗通醫(yī)道,但論起根治痔病,卻實(shí)在不太擅長(zhǎng)……
那官員倏地臉色一變,剛要打斷,又聽(tīng)對(duì)方誠(chéng)摯地建議道:賈大人之疾既已影響甚多,便不可再諱疾忌醫(yī),不如上稟圣上,廣發(fā)告示尋求良醫(yī)……
下官實(shí)是愛(ài)莫能助,還望賈大人見(jiàn)諒。言畢,嘆息著施禮后,就此離去。
察覺(jué)到那兩名御史的視線落在了自己的臀部,那名官員辯解的話(huà)到了嘴邊,又不知從何說(shuō)起,只能憤怒惱羞地離去——然而如此反應(yīng),仿佛又坐實(shí)了太傅之言。
很快,其人痔病纏身的流言,在朝堂之上不脛而走。
于是此名官員很快發(fā)現(xiàn),朝堂上有意無(wú)意盯著他屁股的視線越來(lái)越多,甚至有很多人暗中向他推薦擅治痔病的醫(yī)者,無(wú)論他如何解釋?zhuān)际峭魅弧?p/>
此類(lèi)事還有很多。
之后,隨著太傅的官越升越高,名望日漸為文人所認(rèn)可,也成為了先帝眼中很合適的制衡人選,局勢(shì)便慢慢得到扭轉(zhuǎn),從開(kāi)局被官場(chǎng)同僚排擠,最終變成了他一人排擠整個(gè)官場(chǎng)。
再加上太傅行事的確清正,半點(diǎn)不戀權(quán)勢(shì),一直保持中立,甚至無(wú)意讓家中子孫后代入仕,無(wú)野心,唯有一身文人錚錚傲骨,那些敵對(duì)之人便也逐漸不愿再觸霉頭,面對(duì)太傅時(shí),態(tài)度便從起初“誰(shuí)能除掉他?”的磨牙搓齒,變成了“誰(shuí)又惹他了?”的頭疼不已。
太傅不允家中子孫入仕這一條,說(shuō)辭也很太傅——你們哪個(gè)做官,能做得過(guò)老夫?既然都不能,就趁早老實(shí)呆著吧,免得敗壞老夫名聲。
褚家子孫雖不做官,但在文壇中也各有造詣,滿(mǎn)門(mén)清清白白,因此褚家愈得文人敬重稱(chēng)道。
想著老師年輕時(shí)諸多性情飛揚(yáng)的事跡,再看著面前滿(mǎn)頭白發(fā)的清瘦老人,湛侍郎忽而滿(mǎn)心感慨。
但老師最煩有人在他面前矯情喟嘆,湛侍郎便只試著說(shuō)了句:“老師今年書(shū)房里的炭火燒得尤其旺……不知可是身體畏冷之故?”
人老了,病也多,每逢冬日,他總會(huì)擔(dān)心老師的身體。
不料卻聽(tīng)老人道:“有只小羊羔子孝敬了我一筆炭火銀子,今年的炭火一不小心置辦得多了些……”
語(yǔ)氣雖淡,卻有淡淡怡悅得意之感。
落下一子后,老太傅抬眼看向喬央,及一旁的湛侍郎,又問(wèn):“怎么,你們沒(méi)有?”
喬央二人只當(dāng)太傅口中的“小羊羔子”,必是褚家子孫,湛侍郎便笑著道:“我家那幾個(gè),哪有這份孝心!”
喬央則道:“我家那兩只還未出欄呢,莫說(shuō)孝敬我了,且得我養(yǎng)著咧。”
也不對(duì),綿綿算是只出欄的小羊羔子了,畢竟在國(guó)子監(jiān)醫(yī)堂里做事呢,每月有月錢(qián)拿……
但那點(diǎn)月錢(qián),總是入不敷出的,那孩子近來(lái)在城外搭了個(gè)醫(yī)棚,為一些不被允許進(jìn)城的流民婦孺醫(yī)病,他這個(gè)當(dāng)?shù)模操N進(jìn)去不少俸祿呢。
聽(tīng)喬央這么說(shuō),褚太傅露出一絲滿(mǎn)意之色——看來(lái)那壓歲……呸,那炭火銀子,是專(zhuān)給他一人的了?
不過(guò)二十萬(wàn)兩也太多了些,他單是燒炭,哪兒能燒得完?
方才聽(tīng)喬央提起他家那女娃在城外設(shè)醫(yī)棚救濟(jì)流民——
太傅想到此處,便道:“我那炭火銀子還很有些富余,不如就拿去你家女娃的醫(yī)棚里罷。”
喬央只當(dāng)至多是幾百兩的事,便欣然道謝應(yīng)下。
聽(tīng)到醫(yī)棚二字,湛侍郎便好奇地問(wèn)了幾句。
聽(tīng)罷,不禁嘆服道:“喬祭酒教女有方……令郎的才名,在下也多有聽(tīng)聞,您家中這一雙兒女,假以時(shí)日,必然都將大有作為啊。”
喬央連連笑著擺手:“哪里哪里……”
湛侍郎又夸贊起他教導(dǎo)出來(lái)的學(xué)生——江都常刺史。
提到這位常刺史,湛侍郎眉間的皺紋都展開(kāi)了不少。
戰(zhàn)事是最耗銀子的,但人家常刺史,此番抗擊倭軍,卻做到了“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”——
倭國(guó)此番求和,必要耗費(fèi)極大代價(jià),上貢補(bǔ)償是免不掉的,常刺史又親自去取求和書(shū),豈能便宜了倭國(guó)?
再有東羅,此番易主,也得常刺史相助,來(lái)年上貢數(shù)目必然也格外可觀……
他們幾個(gè)戶(hù)部的老東西,已經(jīng)私下敲過(guò)算盤(pán)了,大致估摸著,江都此戰(zhàn),刨去損耗,必然還能很有些富余。
試問(wèn)這樣的武將,怎能叫人不喜歡呢?
此時(shí),面對(duì)這位武將的老師喬祭酒,湛侍郎便很不吝于贊美之詞。
喬祭酒卻很難專(zhuān)心享受這份贊美,太傅在棋盤(pán)上忽然越殺越兇,他急于應(yīng)對(duì)間,加之炭火太旺,已經(jīng)有些汗流浹背了。
直到湛侍郎又說(shuō)起同樣在外的其他武將。
免不了要提及康定山造反此等叫人頭痛之事,而后待說(shuō)起韓國(guó)公李獻(xiàn)時(shí),這頭痛便再次翻倍。
“韓國(guó)公此去,已有半載了吧?”眼看著要輸了,認(rèn)命的喬央反倒騰出了心思來(lái)搭話(huà)。
“是啊。”湛侍郎嘆氣:“這半載間,先丟洞庭,又失岳州……如今只盼著荊州務(wù)必守住。年前應(yīng)當(dāng)無(wú)礙,荊州一帶如今嚴(yán)寒且多雨雪,卞春梁大軍暫時(shí)不敢攻來(lái)。”
喬央委婉地問(wèn):“圣人……便沒(méi)有其他示下嗎?”
雖說(shuō)勝負(fù)乃兵家常事,武將在外領(lǐng)兵,半載間無(wú)所成也是常見(jiàn),但洞庭和岳州是在李獻(xiàn)手上丟掉的,而荊州又這般緊要,怎能放心依舊盡數(shù)交予李獻(xiàn)之手呢?
雖說(shuō)李獻(xiàn)是圣人自家小輩,圣人用起來(lái)自然放心,但事關(guān)國(guó)邦安危,圣人應(yīng)不至于這般主次顛倒吧?
“圣人已有安排。”湛侍郎道:“在等肖旻肖將軍回京。”
肖旻早前奉旨離京前去平亂,平的乃是慶州一帶的幾處亂象,多是些當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)糾集流民帶來(lái)的禍患,而今被悉數(shù)平定,肖旻已在回朝的路上。
“待年節(jié)稍作休整,來(lái)年初,肖將軍應(yīng)當(dāng)便會(huì)奉旨趕赴荊州了。”湛侍郎道。
喬央稍稍放心了些,這位肖將軍,是與歲寧一同打過(guò)徐正業(yè)的,據(jù)說(shuō)為人沉穩(wěn)謹(jǐn)慎,是個(gè)值得信任的人物。
喬央便道:“如此,只盼著來(lái)年能有轉(zhuǎn)機(jī)……卞春梁之亂一日不除,京城便一日難安啊。”
距京師僅有一千二百里遠(yuǎn)的荊州,此刻也已入夜。
常歲寧在黃水洋大敗倭軍的捷訊,早幾日已傳至荊州軍營(yíng)內(nèi),被李獻(xiàn)以“動(dòng)搖軍心”為由,嚴(yán)令鎮(zhèn)壓,不允士兵私下議論。
此刻,偌大的軍營(yíng)中一片死寂,冒雪守夜的士兵,神情麻木而緊繃。
縱是近日多雨雪天氣,他們也未曾停下操練,李獻(xiàn)欲借年前天氣惡劣,卞軍無(wú)法攻來(lái)的間隙,加緊操練麾下兵士。
在他看來(lái),他之所以會(huì)敗給卞春梁,最大的原因便是麾下兵士松散無(wú)能,若是姨母當(dāng)初肯將京中三萬(wàn)玄策軍交給他,他必然早已將卞春梁擊潰!
但他此刻沒(méi)有提要求的資格,姑母對(duì)他已經(jīng)失望不滿(mǎn),不可能將駐守京師的玄策軍交給他。
離京前,姨母曾允諾,只待他擊敗卞春梁,于軍中立下聲望,日后便可將玄策軍順理成章交予他手,可如今……
想到“軍中聲望”四字,李獻(xiàn)眼前閃過(guò)的是一張稚氣初褪去的少女面龐。
黃水洋之戰(zhàn),讓常闊之女再次聲名大噪,那將星轉(zhuǎn)世的愚蠢傳聞,竟愈發(fā)洶涌,已然無(wú)人不知無(wú)人不曉……
身處久戰(zhàn)不順的逆境之中,李獻(xiàn)一向喜怒不形于色的眉間已有遮掩不住的戾氣顯露。
他自南境回京,本以為等著他的是大展拳腳的機(jī)會(huì),但眼前的一切,與他預(yù)想中的都不同……
功與名全是崔璟和常闊父女的,而他只能帶著這敗軍之師,在值年節(jié)之際,依舊苦守于此。
想到數(shù)日前來(lái)自京師的苛責(zé)訓(xùn)斥之言,及那些滿(mǎn)朝文武必然對(duì)他百般橫眉貶低的情形……
李獻(xiàn)攥緊了按在沙盤(pán)旁的手掌,壓抑著內(nèi)心躁戾。
這時(shí),一名士兵入帳內(nèi)稟道:“啟稟主帥,據(jù)斥候回報(bào),卞春梁大軍于岳州城中正飲酒作樂(lè),大舉慶賀……岳州城中百姓皆惶惶不安。”
岳州城中的百姓已經(jīng)經(jīng)歷數(shù)次卞軍的洗劫殺掠,卞軍第一次殺的,是城中士族權(quán)貴官員,第二次便將屠刀揮向了平民百姓。
幸存的那些百姓,如今的處境也與奴隸無(wú)疑,他們依照卞軍的吩咐行事勞作的同時(shí),亦要面臨卞軍一言不合便會(huì)揮刀的恐懼。
此刻這名士兵隱去了諸多細(xì)節(jié),只以“惶惶不安”四字囊括岳州百姓的處境。
“飲酒慶賀……”李獻(xiàn)的注意力只在卞軍的囂張忘形之上,他的眼神一點(diǎn)點(diǎn)沉下去,而后轉(zhuǎn)頭看向跪坐在一旁侍奉的藍(lán)衣女子——
“來(lái)年氣候轉(zhuǎn)暖之際,我欲為卞春梁備下一份厚禮……”他緩聲道:“這份厚禮要如何備,阿爾藍(lán),我需要你與我一同定策。”
阿爾藍(lán)似察覺(jué)到他話(huà)中所指,眼神微動(dòng)了動(dòng),適才點(diǎn)頭。
李獻(xiàn)眼底有勢(shì)在必得之色。
最遲來(lái)年四月,他定會(huì)一舉剿滅卞軍!
另一邊,常歲寧自倭國(guó)離開(kāi)之際,知曉越州已定,石本武彥已被誅殺,便安心率軍踏上了歸程。
耽羅和東羅,在常歲寧大軍折返江都的必經(jīng)途中,常歲寧最初的打算是在東羅旁觀罷金承遠(yuǎn)的登基大典,便動(dòng)身趕回江都,如此應(yīng)當(dāng)剛好能回刺史府過(guò)年。
但今年是個(gè)少見(jiàn)的寒冬,剛?cè)肱D月,黃水洋部分海域表面已經(jīng)結(jié)了海冰。
抵達(dá)東羅所耗費(fèi)的時(shí)間,較之預(yù)計(jì)中已多了近一倍之久。
常歲寧與無(wú)絕及部將商議后,最終決定待年后,再趕回江都。
海面浮冰與下面的冰礁對(duì)船只而言皆是考驗(yàn),拖慢行程不說(shuō),同時(shí)也很危險(xiǎn)。
現(xiàn)下戰(zhàn)事已了,沒(méi)有必要為了急于在年前趕路,便冒險(xiǎn)行船,這是軍中部將們和常歲寧的共識(shí)。
至于江都,自有比他們更多數(shù)倍的陸軍鎮(zhèn)守,楚行和金副將也都已折返,有他們?cè)冢杀=及踩粺o(wú)恙。
決定此事后,常歲寧便讓人告知軍中上下,眾將士們倒也不曾因?yàn)椴荒芊祷亟歼^(guò)年而失落。
他們大多數(shù)人本也不是江都人士,此番戰(zhàn)事大捷,他們身為勝軍,很得東羅上下禮待,能留在異域過(guò)個(gè)年節(jié),反而是一件十分新奇之事。
金承遠(yuǎn)很樂(lè)見(jiàn)此事,他特意讓人撥出兩座小島,用以盛軍駐扎休整,一應(yīng)物資藥材,安排得都很充足。
一切安頓下來(lái)之后,常歲寧站在東羅漢州外沿的一座島嶼高處,遙望渤海。
渤海的對(duì)岸,便是幽州所在。
崔璟必然已經(jīng)率軍抵達(dá)幽州了吧?
常歲寧眼中有思索之色。
常歲寧年節(jié)不歸的消息,在臘月十五這日,傳回了江都刺史府。
王長(zhǎng)史拿著書(shū)信去尋常闊,他之所以親自過(guò)來(lái),蓋因有事想要請(qǐng)教常闊。
晚安!(月底會(huì)有加更,也會(huì)有小崔)
(本章完)
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