寒門國(guó)舅 第六百二十二章 賣個(gè)破綻

紫禁城。

司禮監(jiān)值房。

入夜后很久，覃吉才過來(lái)，見到仍舊在忙著篩選奏疏的懷恩。

覃吉趕緊過去把白天見聞如實(shí)相告……要問現(xiàn)在覃吉的立場(chǎng)如何，就其自身角度而言，兩邊盡量都不隱瞞，這樣至少回頭不會(huì)被懷恩或是張巒追究他知情不報(bào)。

但他內(nèi)心，還是偏向懷恩這邊更多一些。

到底都是太監(jiān)，同氣連枝。

“你的意思是說(shuō)，張國(guó)丈有意改糧開中為銀開中法？他不知道如此做有何弊端嗎？”懷恩面色陰沉地問道。

覃吉搖頭道：“我如實(shí)跟他講了，他自己也說(shuō)了一些。其實(shí)有些事，不用外人說(shuō)，他應(yīng)該也會(huì)明白。”

懷恩感慨道：“連我都不敢隨便在陛下提及此事，而他則好像全無(wú)顧忌……看來(lái)是有高人在他背后指點(diǎn)。”

覃吉非常好奇。

他在想，你是怎么看出張巒背后有高人指點(diǎn)的？不就是他小兒子出謀劃策么？再或者，你認(rèn)為朝中有官員往他那邊靠攏？

“以銀代粟，此議一早就有人提出。”

懷恩道，“厚方，你知道葉淇嗎？”

覃吉問道：“好像是……前任大同巡撫？”

“嗯。”

懷恩點(diǎn)頭道，“此人在西北任職多年，也算是頗有為官經(jīng)驗(yàn)，先前被調(diào)回京，準(zhǔn)備充戶部侍郎，但因這位張國(guó)丈入調(diào)戶部，導(dǎo)致他到現(xiàn)在一直被投閑置散，據(jù)說(shuō)吏部準(zhǔn)備年底讓他提督易州山廠，但此事也未落實(shí)。”

覃吉感慨道：“一個(gè)正職的戶部侍郎，調(diào)為提督易州山廠，還不能走馬上任，那實(shí)在是……”

懷恩道：“我在想，會(huì)不會(huì)是葉淇暗地里想幫張國(guó)丈，行改革鹽稅之法呢？”

覃吉問道：“您的意思是說(shuō)，其實(shí)此議，乃由葉淇提出來(lái)？而張國(guó)丈不過是借用他的說(shuō)辭？”

“嗯。”

懷恩點(diǎn)頭道，“此事所知者甚少，或者說(shuō)，除了我有關(guān)心過此議外，旁人是不可能知曉的。

“這還是先皇健在時(shí)，葉淇上的一道奏疏上有所提及，當(dāng)時(shí)先皇對(duì)他的建議非常欣賞，但或許是因?yàn)槭裁淳壒剩@件事一直未能落實(shí)。”

覃吉道：“您的意思是說(shuō)，要不是葉淇主動(dòng)跟張國(guó)丈提及，張國(guó)丈必然不可能知曉？不對(duì)啊，有關(guān)折色之法，那是什么機(jī)密之事嗎？”

懷恩嘆道：“能說(shuō)得如此詳細(xì)，且還能在陛下跟前提出來(lái)，甚至為此操持，我想那位張國(guó)丈不可能憑空而起。這就說(shuō)明，至少他有詳細(xì)方略，而能在這件事幫到他的人，非葉淇不可。”

覃吉搖頭道：“明明是張國(guó)丈竊占了葉淇的職位，葉淇還主動(dòng)相助張國(guó)丈？實(shí)在難以理解啊！”

“很多事就是如此令人費(fèi)解！”

懷恩感慨道，“或者朝中很多人覺得，張國(guó)丈在戶部并不會(huì)長(zhǎng)久，還會(huì)繼續(xù)高升。如此一來(lái)，他在戶部空下的位子，就得有人接替。”

“您是說(shuō)，葉淇投靠了張國(guó)丈，準(zhǔn)備借助張國(guó)丈上位？”

覃吉越發(fā)覺得不可思議。

這是什么奇葩思維？

葉淇為了求官，真舍得這么下本錢嗎？

懷恩道：“銀開中之法，最大的問題在于西北邊墾將就此荒馳，朝中必定面臨諸多阻力。此議不可開。”

“您的意思……”

覃吉隱約覺得，懷恩又準(zhǔn)備暗地里下手，阻礙張巒施行變革。

懷恩點(diǎn)頭道：“就是你所想的那般，一個(gè)行將就木之人，的確不用顧慮太多，想做什么就做什么……厚方，我需要你的幫助。”

覃吉趕緊擺擺手：“哎呀，哎呀，我這把老骨頭，與您沒啥區(qū)別。最近我已跟陛下提及，準(zhǔn)備找個(gè)地方養(yǎng)老。相關(guān)之事，只能勞您多費(fèi)心……老朽就不參與其中了！夜已深，覃某力不能支，就先找個(gè)地方歇息。告辭告辭！”

“呵呵。”

懷恩冷冷一笑，手用力按在覃吉肩膀上，似乎是要給對(duì)方施加一些壓力，隨即陰測(cè)測(cè)地道，“你這樣，讓我如何放心得下，撒手人寰呢？”

夜已深。

張延齡仍舊留在書房中，手上的筆幾乎就沒放下過。

張巒打著哈欠走了進(jìn)來(lái)，探頭問道：“吾兒，還沒睡呢？”

“誰(shuí)讓你在陛下跟前攬了個(gè)大活的？最后忙的人還不得是我？爭(zhēng)取今晚就把奏疏寫好，明日早朝前，你可以謄錄下來(lái)，拿到朝會(huì)上去說(shuō)。”

張延齡道。

張巒搓了搓手，笑著道：“原來(lái)是在替為父忙活呢？真是個(gè)孝順孩子！”

說(shuō)到這兒似乎突然想起什么，驚訝地問道：“你是在忙活鹽政改革之事？這個(gè)……吾兒啊，咱不用著急，大可等年后再說(shuō)！馬上就要過年了，為父想看看你這邊想要添置點(diǎn)兒什么東西……咱不著急，不著急！”

張延齡把手里的筆放下來(lái)，抬頭看了看情緒變化很大的老父親，問道：“你怎么又不著急了？”

張巒期期艾艾地道：“為父是這么想的……這大明的鹽政是太祖皇帝定下來(lái)的，這都過去多少年了？誰(shuí)要變更誰(shuí)就是大罪人啊！你說(shuō)為父現(xiàn)在已經(jīng)飽受爭(zhēng)議了，這件事除非萬(wàn)不得已，要不然的話……”

“爹，這是你深思熟慮后的結(jié)果？”

張延齡奇怪地問道，“這不像你的作風(fēng)啊……以前的你，好像什么事都喜歡沖在前面，大出風(fēng)頭。這次怎么突然回避了呢？”

張巒聲音陡然提高八度，道：“是我非要往前沖的嗎？明明是某個(gè)人在背后推著我往前沖！你說(shuō)哪件事是我主動(dòng)承攬下來(lái)的？?jī)喊。瑸楦钢滥阋恍臑槟憬憬愫徒惴蛑耄垡驳昧苛Χ鵀椤！?p/> “爹，兒子問你個(gè)事，給你一萬(wàn)兩銀子，你想干嘛？”

張延齡問道。

張巒疑惑地道：“平白無(wú)故你問這干嘛？咋的，過年要孝敬你爹我？一萬(wàn)兩？不會(huì)這么快又賺了這么多吧？

“你且說(shuō)，銀子放在哪兒？不行的話，就換作糧食，給西北前線運(yùn)去吧。反正也是幫你姐姐和姐夫。”

張延齡笑道：“那……要是給你一百萬(wàn)兩銀子呢？”

“我……”

張巒本來(lái)以為兒子真的有一萬(wàn)兩銀子，聽到這里，不由翻了個(gè)白眼，道，“你怎么老是說(shuō)胡話，還是如此純粹的胡話？”

張延齡道：“爹，如果我問你，要是我姐夫手上有一百萬(wàn)兩銀子，他會(huì)用在什么地方？”

張巒道：“你這問題問得好啊，皇帝有了一百萬(wàn)兩……等等。一百萬(wàn)兩銀子很多嗎？朝廷一年進(jìn)項(xiàng)那么多，在乎這百八十萬(wàn)兩銀子？

“當(dāng)然，如果是富余出來(lái)的，我想你姐夫會(huì)拿去修河道，或者是幫列祖列宗修繕一下陵寢，剩下的修修寺廟什么的也挺好。咱們家的家廟似乎寒酸了點(diǎn)……要不跟你姐夫討點(diǎn)兒銀子，也拿點(diǎn)兒錢回去修繕修繕？那得多風(fēng)光？”

張延齡點(diǎn)頭道：“所以說(shuō)，在你看來(lái)，如果朝廷有了一筆銀子，也不會(huì)把它花到西北邊政上，最后總會(huì)挪作他用，是嗎？”

張巒仔細(xì)想了想，搖頭道：“也不全對(duì)。朝廷哪里有缺口，當(dāng)然還是會(huì)盡量往缺口上填補(bǔ)，避免出問題。”

張延齡道：“那會(huì)做有備無(wú)患的儲(chǔ)備嗎？我說(shuō)的是邊儲(chǔ)！你要知道，糧開中法最大的好處，便是鹽引不會(huì)過朝廷之手，而糧食直接在西北前線就地解決，多余的也會(huì)儲(chǔ)存起來(lái)，并不會(huì)轉(zhuǎn)運(yùn)到京師來(lái)。”

“吾兒，你這兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，怎說(shuō)的還是鹽政？”

張巒好奇地問道。

張延齡點(diǎn)頭：“不是鹽政又是什么？聽父親一說(shuō)，其實(shí)事情簡(jiǎn)單明了。如果堅(jiān)持糧開中法的話，無(wú)論眼下弊端有多少，糧食始終是要運(yùn)到西北前線，朝廷拿不到手，不會(huì)挪作他用。

“但要是改了折色法，糧食折成銀子，會(huì)先匯入太倉(cāng)，很難做到專款專用，而鹽政所得銀子，也會(huì)成為大明朝廷的正項(xiàng)收入。”

張巒眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，問道：“你是想問為父，到底是專款專用好，還是把銀子充公好？”

“是啊。”

張延齡點(diǎn)頭道，“眼下看來(lái)，其實(shí)大明財(cái)政已經(jīng)出現(xiàn)很大的問題，從主要矛盾而言，還是先充實(shí)太倉(cāng)，由朝廷來(lái)做統(tǒng)一調(diào)配，效果會(huì)好許多。是這層意思吧？”

張巒仔細(xì)想了想，點(diǎn)頭道：“沒毛病。吾兒，那意思是說(shuō)，還是得改，是吧？”

“是啊。”

張延齡聳聳肩道，“姐夫初登基，他想推行任何事情都受到個(gè)制約，那就是國(guó)庫(kù)空虛。爹你現(xiàn)在之所以留在戶部，更多是因?yàn)檫@才是當(dāng)前姐夫最發(fā)愁的地方。”

張巒不滿道：“朝廷缺錢，所以你姐夫就把我安排去了戶部？那以后要是打仗，豈不是又要調(diào)我去兵部？”

張延齡笑道：“有道理。”

“有個(gè)屁的道理啊。”

張巒氣急敗壞道，“那為父明天就去跟你姐夫說(shuō)，我想進(jìn)內(nèi)閣，這樣我就可以繼續(xù)偷懶，反正閣部那邊我基本不會(huì)去……劉吉那老東西不是不喜歡我嗎？嘿，咱來(lái)個(gè)眼不見心不煩！”

張延齡咧嘴笑道：“內(nèi)閣好啊，爹你當(dāng)上了閣老，就不分什么戶部、兵部，全都一手抓了。”

張巒瞬間無(wú)語(yǔ)。

張延齡道：“爹，咱說(shuō)點(diǎn)兒正經(jīng)的。這次鹽政改銀開中法，也就是折色法，更多還是因?yàn)榇髣?shì)所趨。

“你盡管放心去提，就算遇到再大的阻礙，你只要想著這是在幫姐夫渡過難關(guān)，你就覺得千值萬(wàn)值了。”

“咋的，阻礙會(huì)很大么？”

張巒不解問道。

“阻礙有多少，取決于你的敵人對(duì)你下手夠不夠狠。”

張延齡道，“從先皇重病開始，爹你的仕途就太過平順了，如果一點(diǎn)兒挫折都沒有，別人只會(huì)覺得你是朝中最大的隱患。”

“啥意思？”

張巒問道。

“意思是說(shuō)，爹你有時(shí)候也要懂得以退為進(jìn)。”

張延齡道，“這次的鹽政改革，就當(dāng)是你賣個(gè)破綻給敵人，把你自己先搭進(jìn)去，等有了收獲后，姐夫再把你提拔起來(lái)。

“經(jīng)歷過一次沉浮，別人就會(huì)覺得，你沒有那么大的威脅，到那時(shí)……你的地位反而會(huì)更加穩(wěn)固。”