寒門國舅 第六百二十章 窮則思變

李孜省和覃昌押送著大批布料，從京師往西北，一直到臘月下旬，即將過年時，他們尚未抵達(dá)大同鎮(zhèn)。

這天隊伍又不再前行。

李孜省有些不理解，趕緊找到覃昌，問詢是怎么回事。

“覃公公，話說從宣府出來，各處的積雪基本都已融化，就算有些道路很泥濘，但并不影響我們前行啊?！?p/> 李孜省質(zhì)疑道，“如果就此耽誤的話，會不會影響行期？”

在李孜省看來，這次來西北，純屬是為鍍金。

皇差要緊！

我得辦好了，才顯得我有能力，以后皇帝還會委任我更加重要的差事。

覃昌的心態(tài)則跟李孜省完全不同，一臉無奈：“據(jù)夜不收探知，前路似乎不太安穩(wěn)，而咱又押送大批物資，不能冒進(jìn)。只能先等在這里，看后續(xù)事態(tài)發(fā)展?！?p/> 李孜省一聽就來氣。

心想，你不會是故意跟我抬杠的吧？

我回去后，雖說不能加官進(jìn)爵，但我卻有更加重要的差事要做，那就是去修黃河，完成黃河改道，那是千古留名的大事。

而你覃昌回京，十有八九是要被投閑置散回家養(yǎng)老的。

就算這樣，你做事也不能這么敷衍??！

李孜省道：“一路上咱走的都是關(guān)內(nèi)的大道吧？咱又沒沿著城塞走，之前沿途又未見有韃靼人活動跡象，這怎么快到大同鎮(zhèn)有駐軍的地方，卻畏縮不前了？”

覃昌打量李孜省，問道：“聽李尚書的意思，你是不信咱家?。俊?p/> “怎么會呢？”

李孜省笑道，“只是想探尋個究竟，僅此而已?！?p/> 覃昌道：“李尚書，咱大明西北遭受了雪災(zāi)，將士們苦不堪言，難道更北邊的韃子日子就好過了？”

“這個……”

李孜省瞬間明白過來，試探地問道，“所以說，他們也遭了大災(zāi)？連更南邊的大明西北都下這么大的雪，那豈不是說，他們的災(zāi)情只會比我們更加嚴(yán)重？這分明是好事啊！”

“什么好事?！?p/> 覃昌搖頭道，“韃子遭災(zāi)，日子過不下去了，不就想著來我大明邊陲劫掠？本來日子還能過得下去，這大冬天的也能相安無事。現(xiàn)在倒好，往常幾年都未曾有韃靼侵犯的地方，諸如這臨近大同的邊塞，都有韃子前來侵掠。

“若是咱押運(yùn)的東西落到韃子手上，那不是幫他們渡過難關(guān)？”

李孜省點頭道：“此言有理?！?p/> 覃昌瞪了李孜省一眼，雖沒明說，但好似在質(zhì)問。

既然你知道有道理，還來催我出發(fā)？

“不過呢?！?p/> 李孜省補(bǔ)充道，“咱西北將士，既經(jīng)歷雪災(zāi)，天寒地凍，又要面臨兵禍，若將士們?nèi)耘f沒有過冬的衣物和糧食，如何抵御強(qiáng)敵？以在下的意思，咱得想辦法趕緊往西疾行，越是困難，咱越得抓緊時間。”

覃昌一聽就來氣。

心想，你這趟是出來建功立業(yè)的，我就是臨退休前要完成一件苦差。

別總拿你的心態(tài)來影響我。

老子可不伺候！

“李尚書憂國憂民，心中惦念西北將士，實在可敬可嘆?！?p/> 覃昌隨口搪塞，“但有些事，總得伺機(jī)而動。若這批布料被韃子掠了去，他們或就有衣物御寒，能少凍死不少人，以后還會對我大明行侵略之事。

“要不您看這樣，咱家這就去信給大同巡撫，讓其派兵前來接應(yīng)，你看可好？”

“這……”

李孜省心想，你果然是在推諉啊。

這通信一來一回，三五天算是少的，慢的話恐怕要十天半月，到時候花兒都謝了。

“要是不行，那李尚書就得自行想辦法了?！?p/> 覃昌見李孜省面色不悅，出言威脅，“或許你可以問問隨行將士，看看他們是否愿意繼續(xù)西行。性命攸關(guān)，就算我們再惦念邊塞前線挨凍的將士，也得先為自己身邊人的安危著想。

“咱家想來，如此才是稱職的主官?！?p/> 紫禁城，乾清宮。

懷恩正拿著幾份來自三邊和大同、宣府之地的奏報，跟皇帝詳細(xì)說明如今西北邊關(guān)遭遇到的困難。

“……西北有不少地方，都發(fā)生韃靼擾邊的情況，相繼有人畜被劫掠的奏報傳來，越是往西，情況越嚴(yán)重。

“尤其是在寧夏等地，韃靼一次犯境就有數(shù)千人馬，甚至有叩關(guān)南下的跡象，不過有賴前線將士英勇奮戰(zhàn)，才未導(dǎo)致韃靼人進(jìn)一步南下。

“其中寧夏副總兵呂宏領(lǐng)兵擊退韃靼犯境一次，斬首四級。令韃靼不得不從花馬池等地轉(zhuǎn)移他處，如今寧夏本地的防務(wù)日緊，而延綏等處也相繼奏報，賊寇重新占據(jù)河套等地，并將我大明在河套平原所設(shè)立的土堡摧毀……”

朱祐樘越聽，臉上的神色越凝重。

剛當(dāng)上皇帝，自己可說是什么都不懂。

剛把文政方面的事情理出個脈絡(luò)，感覺開始上道了，這邊又來了軍政上的麻煩，等于是讓他這個門外漢又要接觸很多自己不了解的事情。

對于一個自閉癥患者來說，朱祐樘很怕接觸那些自己不明白的東西，本能地就想逃避。

但身為皇帝，朱佑樘有一定的責(zé)任心，逼迫他必須去聽，去學(xué)。

這導(dǎo)致他內(nèi)心很是糾結(jié)和矛盾，人都快分裂成兩個了。

懷恩說到最后，似乎也理解皇帝的苦衷，總結(jié)道：“陛下，還是應(yīng)當(dāng)早些把糧食運(yùn)去西北前線，將士們能吃飽飯，方能化解韃靼犯邊的野心?！?p/> 朱祐樘問道：“岳父那邊，錢糧籌措到底如何了？”

“據(jù)說是沒啥問題了?！?p/> 懷恩道，“這不，已派人去傳召了，想來張國丈如今已在入宮的路上，要不要派人去催催？”

朱祐樘感慨道：“就算現(xiàn)在起運(yùn)，也得很長時間才能運(yùn)到西北邊塞各處，要發(fā)到將士手上，所需時間只會更長。有什么好辦法呢？”

懷恩嘆道：“本來靠鹽稅，鹽商將糧食運(yùn)到西北，發(fā)放鹽引到他們手上，而將士們也有了糧食，這是兩利之事。奈何如今鹽政出了很大的問題，有鹽引卻支取不到鹽的情況越發(fā)嚴(yán)重，如果不及早變革，只怕是……唉！”

“懷大伴，你也認(rèn)為應(yīng)當(dāng)推進(jìn)改革嗎？”

朱祐樘一臉期待地問道，“先前我問過東宮的先生，他們認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)遵循舊法。不應(yīng)輕啟變更，還說如此會導(dǎo)致大明邊政急速崩壞?！?p/> 懷恩道：“窮則變，變則通，若是要固守陳法，也應(yīng)當(dāng)找出行之有效的手段來避免情況繼續(xù)惡化下去。但……很難。”

朱祐樘嘆道：“我聽明白了，現(xiàn)在是不變比變更艱難？那或許實在沒必要守著舊法了！可是，如何變呢？”

“這個……”

懷恩道，“眼下看來，只能另行商議。”

“我知道了。”

朱祐樘一揮手道，“懷大伴，你有病在身，不宜勞作，還是先回去休息吧。這里交給我，岳父來，我正好問問他的意見?！?p/> “奴婢不累，也想聽聽張國丈的見解，或有所啟發(fā)?！?p/> 懷恩當(dāng)然不愿意每次都讓皇帝跟張巒單獨接觸，便想打破這種默契。

朱祐樘笑了笑，道：“岳父深謀遠(yuǎn)慮，想來是能出一些好主意的。你先去休息，把病養(yǎng)好，才能跟朕一起打理朝事。”

懷恩看出來了，人家皇帝就是不想讓他在旁邊打攪。

他識趣行禮，恭敬地道：“那奴婢先行告退。陛下，您也一定要多休息。午膳不能誤了。”

“知道了?！?p/> 朱祐樘隨口應(yīng)付一聲，繼續(xù)低下頭批閱奏疏。

張巒入宮后，亦步亦趨地跟在覃吉后面。

覃吉走得都比他快，甚至幾次轉(zhuǎn)頭催促趕緊前行。

張巒苦著臉道：“覃公公，你腿腳好，我不行啊。你忘了我這條腿之前剛折過？走得太快的話，傷處容易再崩斷，畢竟我這老胳膊老腿的……唉！實在撐不住??！”

“張先生，陛下等著呢。”

覃吉也很無奈。

你個張巒，從來不知道事情的輕重緩急。

居然在我這個老家伙面前裝腿腳不利索？

你身體再不好，也才四十多歲，要點兒臉不？

張巒仍舊是我行我素，慢悠悠地走，嘴上也不閑著：“覃公公，你說這次陛下叫我來，是作何的？”

“應(yīng)該是為邊關(guān)將士籌集錢糧之事吧。”

覃吉回道。

“咦？不是都起運(yùn)了嗎？二十萬石糧食，沒見少，甚至還有富余呢。”

張巒說到這兒，連連搖頭，“這么大的事，戶部沒一點動作，全靠我一人來辦，還真是稀奇。

“你且說說看，朝廷留著那幫官員到底是干嘛使的？”

覃吉恭維道：“國丈爺本事大，能者多勞嘛。再者說了，您本就是戶部侍郎，這事兒您不負(fù)責(zé)，誰來負(fù)責(zé)呢？”

張巒問道：“后續(xù)的糧食我就沒辦法了。聽說還得籌集上百萬石糧食才能滿足缺額？西北一共需要多少??？不會是靠我一個人管九邊所有將士的死活吧？

“我可沒那么大的本事，慚愧慚愧……要不我跟陛下說說，換個人來打理這件事？”

覃吉先是無語，隨后趕忙道，“張先生，這么大的事，您都已經(jīng)接手了，還是負(fù)責(zé)到底吧。

“眼前就快到乾清宮了，咱是不是加緊兩步？陛下久等了呢。”

張巒不緊不慢地道：“上吊還得喘口氣呢……容我再想想，再想想……”

覃吉仍舊無語。

不過好在二人再龜速，也算是挪步到了乾清宮殿門前，迎面見到懷恩從里面走出來。

懷恩見到二人前來，還往這邊點頭示意，卻沒有駐足等候，而是帶著兩名小太監(jiān)直接往司禮監(jiān)值房方向去了。

張巒奇怪地問道：“那位不是懷恩懷公公嗎？怎么不留下一起出個主意啥的？”

“怎么？您還需要他出主意嗎？”

覃吉有些詫異。

“當(dāng)然是為了籌措錢糧，集思廣益啊。眼看這京師米價，都快一兩銀子一石了，平民百姓連飯都快吃不起了！再籌下去，我怕就連京城的百姓都要餓肚子?！睆垘n搖頭道，“據(jù)我所知，在京官員發(fā)不下俸米，都在借錢度日呢?！?p/> 覃吉問道：“那您府上……”

“哦，我家倒不至于餓著，我只是為他人著想?！睆垘n道，“這沒個變通，就靠臨陣磨槍，這次勉強(qiáng)能撐過去，下次可就夠嗆咯?！?p/>