食饗之詩(shī) 第289章 加封,皇女的決斷

回到倫都，已是黃昏。

獅心王理查命葉芝暫回莊園，等到明日，夜幕降臨時(shí)，再出席晚宴。

正值秋日，大街上的楓樹(shù)落葉鋪成火紅的地毯，酒館門(mén)口堆放葡萄酒桶，玻璃櫥柜陳列著金黃色的面包，從面包房里飄出熱騰騰的香氣。

衣著亞麻衫或連衣裙的市民，仰望見(jiàn)馬背上身披銀色甲胄的葉芝，露出或惶恐或敬畏的目光，退至道路兩旁。

「?jìng)惗歼@幾天似乎更熱鬧了?！?p/> 葉芝看向身旁騎著一匹白馬的格蕾。

「因?yàn)榍锾斓搅税。康竭@種豐收的季節(jié)，人們總是更加活躍的?！?p/> 格蕾理所當(dāng)然地說(shuō)道。

「說(shuō)起來(lái)，在舊紀(jì)元時(shí)秋天還有酒神節(jié)和牧神節(jié)。」葉芝道，「不過(guò)這倆神都消亡了，現(xiàn)在秋天大家通常拜一拜豐饒與谷物之神……這也是位強(qiáng)大神力的女神來(lái)著。」

格蕾吐槽道：「怎么主神這么多女性？」

葉芝默然，心想，可能因?yàn)椤痘靡怼肥强疃卧螒?，女角色比較有人氣。

銀樺莊園。

女仆為葉芝涂抹上橄欖油和香膏，敷上熱布，隨后熱水沐浴，更換新衣。

薰衣草熏香裊裊升騰，葉芝閉目養(yǎng)神，讓理發(fā)師為自己修剪頭發(fā)。

以往在晨霜嶺，替領(lǐng)主理發(fā)這種工作，都是交由血族理發(fā)師莉莎來(lái)完成。

現(xiàn)在，離開(kāi)領(lǐng)地已有兩個(gè)月。

葉芝猜想，等到自己正式回歸晨霜嶺，或許會(huì)帶去一個(gè)驚人的好消息。

加封公爵。

公爵頭銜，意味著強(qiáng)有力的宣稱，葉芝可以在北部行省開(kāi)拓疆土、建立公國(guó)。

由于地緣特殊，葉芝一旦成為公爵，將擁有邊疆諸侯般的特權(quán)，可以利用「加固邊防」為理由，向王室申請(qǐng)降低賦稅，從而積攢更多的資源與財(cái)富。

短短一年的時(shí)間，從不見(jiàn)經(jīng)傳的小男爵一躍成為捍衛(wèi)邊疆的公爵，這事跡很不可思議。

但是，葉芝心里清楚，自己站邊王室，又在血族事件中立下汗馬功勞，憑著這份功績(jī)，加封公爵也是綽綽有余！

當(dāng)然，獅心王只有授予頭銜的資格，想要領(lǐng)地，那還得葉芝自己去取。

葉芝推斷，以這位君主的制衡手段，估計(jì)會(huì)把白夜城劃到「晨霜嶺公國(guó)」的領(lǐng)地下，繼而引起托馬斯與自己的爭(zhēng)端，彼此制約。

不過(guò)，葉芝早就對(duì)白夜城渴望已久。

要是能夠拿到白夜城，就等于擁有戍邊長(zhǎng)城這一地利。

整個(gè)北部行省，都不再有貴族，能與晨霜嶺相抗衡！

公爵，已是凡俗世界權(quán)力的頂端，再往上就只有國(guó)王之位。

老實(shí)說(shuō)，葉芝對(duì)成為國(guó)王沒(méi)有什么想法。

畢竟，中世紀(jì)分封制下的國(guó)王權(quán)力，和東方高度集權(quán)下的皇帝權(quán)力根本無(wú)法相比。

歷史上曾有幾位國(guó)王一度落魄到只能靠巡游到封臣那里打秋風(fēng)，才能勉強(qiáng)維持體面。這正是因他們的責(zé)任太大，直轄領(lǐng)地又太小，與擁有大塊領(lǐng)地的諸侯公爵相比，出現(xiàn)了「主弱仆強(qiáng)」的尷尬局面。

只要能在北部行省，占據(jù)戍邊長(zhǎng)城與絕嶺山脈這兩大天險(xiǎn)地利，將來(lái)的「晨霜嶺公國(guó)」就好比國(guó)中之國(guó)。

邊疆公爵，這可比自己當(dāng)國(guó)王要輕松得多。

當(dāng)然，任何有見(jiàn)地的君主，都不會(huì)坐視邊疆公爵勢(shì)力的壯大，會(huì)想方設(shè)法地「削藩」。

對(duì)此，葉芝只有成為六環(huán)大師，才能擁有強(qiáng)硬的話語(yǔ)權(quán)。

其次，世界新的格局即將到來(lái)，隨著坎德拉突破圣域，人類(lèi)、精靈、獸人……各個(gè)種族都

會(huì)涌現(xiàn)出圣域強(qiáng)者，君主與諸侯間也會(huì)暫時(shí)放下矛盾，一致對(duì)外。

在這種「大爭(zhēng)之世」，只有跟上版本，沖擊圣域，才不會(huì)淪為他人的踏腳石。

「按照劇情走向，獅心王命不久矣……他使用了多次阿瓦隆湖水來(lái)治愈傷勢(shì)，本就已經(jīng)是強(qiáng)行續(xù)命，大師級(jí)的魔藥造詣也無(wú)力回天……」

葉芝眉頭緊皺，陷入思忖。

「皇女繼位之后，維克公爵與蘭尼斯特公爵又會(huì)起兵，以扶持獅心王的侄子為由，來(lái)倫都興師問(wèn)罪，并在泰晤河畔展開(kāi)戰(zhàn)役……這正是劇情里的玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p/> 「金獅陷入內(nèi)戰(zhàn)，就會(huì)給教廷留下滲透的機(jī)會(huì)，這對(duì)我來(lái)說(shuō)實(shí)在不利。扶持皇女，結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，這對(duì)我來(lái)說(shuō)是最佳的方案?！?p/> 「可是……怎樣才能讓維克公爵與蘭尼斯特公爵罷休？」

書(shū)房里，燭火搖曳，葉芝手指輕輕敲擊書(shū)桌，緩緩在羊皮卷上寫(xiě)下「借勢(shì)」兩個(gè)字，暗道：

「坎德拉老師要是成為圣域，我作為當(dāng)世第一圣域的學(xué)生，兩家也不得不給我一點(diǎn)面子！」

獅宮。

獅心王理查坐在寢宮的床榻上，腹部纏著染血的繃帶。

風(fēng)韻猶存的貴婦人輕手輕腳，緩緩拆開(kāi)繃帶，見(jiàn)到鮮血淋漓的傷口。

獅心王嘶了口冷氣，咬牙道：「上藥?！?p/> 貴婦人目露心疼，輕聲道：「我會(huì)輕一些的……」

貴婦人年約四十，是獅宮的宮廷樂(lè)師，同樣是獅心王的情人。在獅心王的前妻因通女干罪名受刑后，他便沒(méi)再婚娶，只是讓這樂(lè)師跟在他的身旁。

中世紀(jì)婚姻提倡一夫一妻，但情婦文化蔚然成風(fēng)，衍生出一種職位王室情婦。王室情婦為國(guó)王公開(kāi)承認(rèn)，且具有貴族爵位，有時(shí)會(huì)以國(guó)王的名義操辦瑣事。

傷口感到火辣辣的刺痛，獅心王悶哼一聲，緊閉雙目，沙啞道：

「慶功晚宴的事，辦好了嗎？」

「已經(jīng)準(zhǔn)備好了，幾位公爵都會(huì)到場(chǎng)?！箻?lè)師頓了一下，猶豫道：「可是陛下，您傷勢(shì)這么嚴(yán)重，為什么不把晚宴再推遲幾天？」

「推遲？」獅心王疲憊的笑了笑，「你退下，讓柯林來(lái)見(jiàn)我?！?p/> 樂(lè)師欲言又止，提起藥箱，點(diǎn)頭離開(kāi)。

很快，柯林走了進(jìn)來(lái)，單膝跪地，行禮道：「陛下?！?p/> 「柯林，你雖誤入歧途，但這次，也算將功補(bǔ)過(guò)?！躬{心王緩緩道，「我會(huì)既往不咎，也希望你留在獅宮，為王室效力……」

柯林目光閃動(dòng)，既感動(dòng)又有幾分羞愧，低頭道：「謹(jǐn)遵陛下旨意！」

「猩紅結(jié)社鏟除這事，你要好好地宣揚(yáng)出去，不光要讓貴族知道，也要讓世人知道，任何在金獅王國(guó)作祟的惡徒，都逃不出覆滅的命運(yùn)。」獅心王道。

「是?！?p/> 柯林明白，覆滅血族陰謀，這將會(huì)極大增長(zhǎng)獅心王的威望，從而讓他的話語(yǔ)權(quán)更為穩(wěn)固。

「還有一件事，我一直拿不定主意……」

獅心王倚靠在床頭，手指摩挲著眉心，罕見(jiàn)流露出老者的疲態(tài)，慢慢道：

「柯林，你說(shuō)，我要是將蕾妮許配給葉芝……這主意如何？」

柯林的臉上難以自禁地流露出驚愕，不敢置信自己所聽(tīng)見(jiàn)的話語(yǔ)。

他仔細(xì)觀察著一番獅心王的神情，發(fā)現(xiàn)他不像是在開(kāi)玩笑，心中愈發(fā)的驚動(dòng)。

伴隨獅心王多年，柯林知道，這位國(guó)王愛(ài)女深切，會(huì)不惜代價(jià)幫助皇女登上王位。

而現(xiàn)在，獅心王居然打算將皇女許配給葉芝……

這一舉動(dòng)牽扯極大，竟是在挑選王夫。

這不僅僅關(guān)系

到皇女一個(gè)人，更關(guān)系到整個(gè)金獅王國(guó)的未來(lái)！

柯林費(fèi)力地抿了抿，仔細(xì)斟酌了一番，道：

「敢問(wèn)陛下，怎么會(huì)忽然想到這一件事？」

獅心王嘆了口氣：「葉芝的表現(xiàn)與潛力，你我都看在眼里，而他的樣貌我也十分鐘意，就是不知道，這件婚事，到底可不可行……」

柯林沉默，心底泛起一絲凝重。

陛下想要加封葉芝為公爵，這點(diǎn)已是板上釘釘。

而現(xiàn)在，陛下甚至還打算將葉芝選作王夫。

這事一旦坐實(shí)，葉芝的權(quán)力將達(dá)到何等驚人的地步，柯林甚至無(wú)法想象……要知道，在神庭帝國(guó)的歷史上，曾出現(xiàn)過(guò)女皇的王夫，謀篡皇位的真實(shí)案例！

柯林也清楚，獅心王已經(jīng)開(kāi)始有些力不從心，害怕自己無(wú)力照顧皇女，所以想為女兒尋找一個(gè)合適的夫婿。

但是。

皇女注定將成為金獅王國(guó)的女王，又怎能忽視一位君王的意志？

「陛下，我建議您親自向王儲(chǔ)殿下商議此事?！?p/> 柯林正色道：「雖說(shuō)婚約是家族之命，但是，殿下畢竟是未來(lái)的王者，我相信她有決定自己命運(yùn)的器量?！?p/> 獅心王眼神微動(dòng)，旋即輕輕頷首，道：「你去把蕾妮喚來(lái)……不，還是我親自去吧?！?p/> 「陛下……」柯林趕忙伸手，卻被獅心王擋開(kāi)。

獅心王示意他不必?cái)v扶，邁著緩慢但有力的步伐，緩緩?fù)崎T(mén)走遠(yuǎn)。

王室書(shū)房。

衣著白裙、金發(fā)碧眼的特蕾莎坐在陽(yáng)光照耀的窗戶旁，全神貫注，翻閱書(shū)籍。

特蕾莎才是皇女真正的名字，不過(guò)獅心王還是執(zhí)著喚她的乳名「蕾妮」。

咚咚——

門(mén)被敲響。

特蕾莎合上書(shū)籍，輕聲道：「請(qǐng)進(jìn)?！?p/> 國(guó)王理查一身金獅紋的王袍，緩步走進(jìn)書(shū)房，令特蕾莎微微睜大雙目，起身道：「父王，您怎么來(lái)了?！?p/> 「來(lái)看看你?！估聿槲⑿Φ溃改阍诳词裁磿?shū)？」

特蕾莎顯得有些局促，合上書(shū)籍，輕聲道：

「提圖斯·李維的《羅馬自建城以來(lái)的歷史》。」

理查微微一怔，旋即笑道：「讀史是件好事，不論男女都應(yīng)該讀一讀歷史，這樣才能增長(zhǎng)智慧?！?p/> 在社交圈里，談?wù)摎v史與商業(yè)的貴族千金，將受到同伴的嘲笑，因此當(dāng)被問(wèn)及看什么書(shū)時(shí)，特蕾莎才會(huì)有些不安。

見(jiàn)父王沒(méi)有生氣，反倒夸贊，特蕾莎不由松了口氣，微笑道：

「歷史就好像是一面魔鏡，可以知道人類(lèi)文明的興衰存亡……我從中受益良多?！?p/> 獅心王略帶詫異，道：「那你從中學(xué)到了什么，說(shuō)說(shuō)看？」

在國(guó)王的再三追問(wèn)下，特蕾莎這才開(kāi)口道：

「歷史是一個(gè)循環(huán)往復(fù)，不斷向上的過(guò)程……未來(lái)應(yīng)該是一個(gè)屬于航路貿(mào)易與商業(yè)繁榮的時(shí)代，就像曾經(jīng)的商業(yè)國(guó)迦太基……」

「為了完成原始累積……海上的劫掠與貿(mào)易，也該納入王室的掌控……」

「新興的商業(yè)階級(jí)，將會(huì)對(duì)貴族產(chǎn)生極大的沖擊，而把握這股洪流，就是治理王國(guó)的關(guān)鍵！」

一番論調(diào)說(shuō)完，特蕾莎這才鼓起勇氣，抬頭看向父王，紅著臉道：

「要有謬誤的地方，還請(qǐng)父王不要怪罪……」

獅心王愣在原地。

他以軍事起家，對(duì)于管理與商業(yè)一知半解，但的確能體會(huì)到特蕾莎所謂的「時(shí)代洪流」。

舊貴族壟斷一切的格局，將會(huì)被徹底改寫(xiě)，跟不上時(shí)代的人類(lèi)，不論是貧民、貴族亦或國(guó)王，都會(huì)被時(shí)

代拋在身后。

在時(shí)代面前，英雄是何其渺小，讓獅心王感到詫異的是，自己的女兒竟更先比自己領(lǐng)會(huì)到這股「大勢(shì)」。

獅心王搖了搖頭：「我恐怕是真的老了……」

「父王，您來(lái)找我，應(yīng)該不僅僅是問(wèn)女兒最近在看什么書(shū)？」特蕾莎道。

獅心王笑了笑：「我其實(shí)想問(wèn)你……假如我做主，把你許配給葉芝，你覺(jué)得怎樣？」

特蕾莎愣了愣，腦海中浮現(xiàn)出風(fēng)度翩翩的年輕伯爵，不由地陷入思忖。

很快，理性的一面占據(jù)上風(fēng)，特蕾莎冷靜地分析道：

「這件事不可行?！?p/> 「怎么不可行，你說(shuō)說(shuō)看？」獅心王認(rèn)真道。

「葉芝要是成為我的夫君，那么他的權(quán)力將變得難以制約，屆時(shí)他會(huì)比蘭尼斯特、維克更加地……難以預(yù)測(cè)?！?p/> 特蕾莎頓了頓，道：「但是，葉芝是個(gè)出色且強(qiáng)力的盟友……父王可以加封他為公爵，與他一同推行新教圣公會(huì)的發(fā)展，以此制約教廷，將權(quán)力集中在王室。」

「哈哈哈。」獅心王忽地大笑。

特蕾莎不解道：「父王？」

「你和葉芝，都是我的定心針?！?p/> 獅心王笑道：「暫且不論地位出身，僅從感性角度，你覺(jué)得葉芝怎樣？」

特蕾莎一怔，雪頸微紅，低下螓首，低聲道：

「僅從感性層面……葉芝伯爵，是個(gè)優(yōu)秀的伴侶，可是……」

「可是什么？」

「可是，我已發(fā)誓，要將自己嫁給這座國(guó)家與人民?！?p/> 特蕾莎抬起雙眸，其中蘊(yùn)含著堅(jiān)定的意志：「這便是我為自己選擇的道路，父王。」

獅心王沉默無(wú)言，輕輕摩挲特蕾莎的頭發(fā)，低聲道：

「在你的帶領(lǐng)下…金獅王國(guó)…或許，能夠迎來(lái)新的榮光……」

獅心王頓了頓，道：「今晚的晚宴上，你與我一同出席?！?p/> 獅心王臉上的疲憊蕩然無(wú)存，煥發(fā)出王者的風(fēng)采，沉聲道：

「我要在晚宴上，加封葉芝為公爵……任何膽敢質(zhì)疑他的人，哼，我都會(huì)記下！」

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