eva：從龍族歸來(lái)的碇真嗣 145.綾波身上的氣味

明明之前還那么寶貝她的二號(hào)機(jī)，現(xiàn)在卻忽然改變了主意。碇真嗣覺(jué)得這事肯定跟自己有關(guān)——雖然這么說(shuō)聽(tīng)起來(lái)很自以為是，讓人產(chǎn)生一種你這家伙是不是自我感覺(jué)太良好的感覺(jué)。

“明日香你也要來(lái)嗎？”

赤木律子完全一副看熱鬧不嫌事大的模樣：“那我調(diào)整一下計(jì)劃表好了。”

說(shuō)是調(diào)整。

其實(shí)也不過(guò)是在實(shí)驗(yàn)的機(jī)體里再加上一臺(tái)。

…只是在順序上還存在一些問(wèn)題。

本來(lái)只有碇真嗣和綾波麗兩人的話，兩個(gè)人各自去對(duì)應(yīng)的機(jī)庫(kù)里，分別駕駛對(duì)方的機(jī)體就行了。

臨時(shí)加進(jìn)來(lái)一個(gè)明日香，就得一臺(tái)臺(tái)機(jī)體按照順序來(lái)。

初號(hào)機(jī)、零號(hào)機(jī)、二號(hào)機(jī)。

赤木律子不假思索地安排好順序。

三臺(tái)機(jī)體在機(jī)庫(kù)里被調(diào)試到最佳狀態(tài)，紫綠色裝甲的初號(hào)機(jī)率先被履帶軌道運(yùn)送到實(shí)驗(yàn)機(jī)庫(kù)中，由固定裝置束縛在實(shí)驗(yàn)位置上，碇真嗣瞅了一眼，這巨人對(duì)他的目光毫無(wú)反應(yīng)，安安靜靜地好似一件死物。實(shí)驗(yàn)機(jī)庫(kù)中還加裝了特制的鋼化玻璃，可以從上方的觀察窗來(lái)了解機(jī)體的實(shí)驗(yàn)情況。

駕駛員們?cè)缫汛┖米鲬?zhàn)服，于是實(shí)驗(yàn)很快開(kāi)始。

“——我，我先來(lái)！”

明日香高高舉手。

“那就先由明日香來(lái)駕駛初號(hào)機(jī)。”

赤木律子無(wú)所謂地同意了明日香的任性要求。

盡管在和碇真嗣初次見(jiàn)面時(shí)，說(shuō)過(guò)初號(hào)機(jī)是四流的機(jī)體這種話，但真輪到自己來(lái)駕駛初號(hào)機(jī)時(shí)，明日香心中還是不由得升起了躍躍欲試感，她心想看真嗣那么輕輕松松戰(zhàn)勝使徒，要是由自己來(lái)操控初號(hào)機(jī)，說(shuō)不定也能……不，她當(dāng)然意識(shí)到這是錯(cuò)覺(jué)，只不過(guò)是沉寂下去的嫉妒心在作祟罷了。

她邁入駕駛艙。

隨著艙門(mén)關(guān)閉、LCL液體的注入，駕駛艙內(nèi)很快就黑暗下來(lái)。指示燈亮起。外面的傳動(dòng)軌道正在將駕駛艙運(yùn)送到初號(hào)機(jī)旁邊，發(fā)出細(xì)微的機(jī)械驅(qū)動(dòng)聲。

第一次接觸。

明日香感覺(jué)良好。

這和她在二號(hào)機(jī)里的體驗(yàn)沒(méi)什么區(qū)別。

馬上就是第二次接觸。駕駛員與機(jī)體的神經(jīng)相連，唯有這樣才能操控機(jī)體，盡管駕駛二號(hào)機(jī)出擊過(guò)多次，但初號(hào)機(jī)的體驗(yàn)還是第一次，明日香的內(nèi)心不由得升起一種緊張感。不過(guò)隨著神經(jīng)連接的完成，明日香陡然間被一種熟悉感所包圍，她不由得愣了下，隨后在通訊頻道里欲言又止，

“總感覺(jué)……”

“怎么了？”赤木律子問(wèn)。

“不，沒(méi)什么。”大小姐語(yǔ)速極快地給出了回答。

通訊頻道里的所有人都能聽(tīng)出些不對(duì)勁，身為負(fù)責(zé)人的赤木律子皺了皺眉頭，明日香是個(gè)藏不住什么心事的女孩，聽(tīng)她這言不由衷的反應(yīng)，是出什么實(shí)驗(yàn)意外了嗎？機(jī)體互換第一次實(shí)驗(yàn)就出了意外，雖然赤木律子并不是什么迷信的人，但還是為此感到些許不安，她追問(wèn)著：

“明日香？真的沒(méi)事嗎？”

“……沒(méi)事！”明日香的聲音聽(tīng)起來(lái)略有些抓狂，但還是在通訊頻道里報(bào)了平安，隨后她用輕松的語(yǔ)氣強(qiáng)調(diào)了一遍：“真的沒(méi)事。”

赤木律子這才稍微放下心來(lái)。

但等明日香從初號(hào)機(jī)的駕駛艙出來(lái)，這位認(rèn)真的實(shí)驗(yàn)負(fù)責(zé)人還是仔細(xì)觀察了一下女孩似乎沒(méi)什么事的神態(tài)。

確定真的沒(méi)問(wèn)題后，赤木律子才讓綾波麗進(jìn)入了駕駛艙。

由綾波麗來(lái)駕駛初號(hào)機(jī)。

可以說(shuō)，這才是這次實(shí)驗(yàn)的主要目的。赤木律子心想，如果能夠成功的話，或許以后駕駛員的存在就不是必要的了——而是以克隆人來(lái)作為代替。盡管這依然是個(gè)稱得上殘酷的計(jì)劃，對(duì)倫理道德都是種挑戰(zhàn)，但也比要求這些十幾歲的少年少女上戰(zhàn)場(chǎng)人道得多了。

她看了眼自己白皙的雙手。

無(wú)論如何，這就是唯一并且最好的辦法了，她只有往前走去，跟隨著誰(shuí)也不知道原理的征兆往前走，然后等待它帶來(lái)一個(gè)根本看不到的結(jié)果。

人類對(duì)使徒的研究還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

可有時(shí)候并沒(méi)有其他選擇。

就在她無(wú)聲地嘆息時(shí)，進(jìn)入初號(hào)機(jī)的綾波麗已經(jīng)完成了第一次接觸，各項(xiàng)數(shù)據(jù)都顯示正常，并沒(méi)有出現(xiàn)赤木律子所擔(dān)憂的一些情況，克隆人在這些數(shù)據(jù)上的表現(xiàn)，與自然人似乎并無(wú)二致，見(jiàn)一切順利，赤木律子反而緊張了起來(lái)。

——神經(jīng)連接。

赤木律子一直關(guān)注著同步率的數(shù)據(jù)，直到上面顯示出不錯(cuò)的數(shù)字后，她才松了口氣。

這個(gè)同步率，開(kāi)動(dòng)初號(hào)機(jī)是沒(méi)什么問(wèn)題了。

她隨口問(wèn)道：

“感覺(jué)怎么樣？”

通訊頻道里傳來(lái)綾波麗的回答。

“……有碇君的氣味。”女孩輕輕地說(shuō)。

氣氛一下子曖昧起來(lái)。

一旁的葛城美里面色古怪。

碇真嗣心說(shuō)大庭廣眾之下綾波你這么說(shuō)話是不是不太好，太容易讓人誤會(huì)了啊喂，就算大家應(yīng)該都知道這件事……但他馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，綾波并不是這種性格的女孩，也就是說(shuō)，初號(hào)機(jī)的駕駛艙里的確有自己的氣味嗎？可是，連碇真嗣自己都不知道自己身上的氣味是什么樣的。

“氣味嗎……”赤木律子思索著，“長(zhǎng)時(shí)間駕駛機(jī)體，會(huì)讓機(jī)體駕駛艙內(nèi)染上駕駛員的氣味……嗯……看來(lái)還有許多未研究明白的地方啊。”

“這樣啊……”葛城美里尷尬地說(shuō)。

好險(xiǎn)。

葛城美里還以為是什么play，結(jié)果是自己想歪了。

然而碇真嗣卻注意到一個(gè)細(xì)節(jié)，之前明日香駕駛過(guò)自己的初號(hào)機(jī)，這么說(shuō)來(lái)，剛剛明日香的異常，是因?yàn)樵诔跆?hào)機(jī)里聞到了自己身上的氣味嗎？

他朝那邊看了一眼，卻迎上了明日香的目光。

這位大小姐見(jiàn)兩人對(duì)視上了，倒沒(méi)有什么羞澀的表現(xiàn)，反而狠狠瞪了他一眼。

搞什么嘛。她心想自己剛坐上去駕駛艙，結(jié)果里面的LCL液體充斥著真嗣的氣味，誰(shuí)能料到這種事情，害得自己還以為嗅覺(jué)失靈了，亦或者……明日香默默吞下那個(gè)想法，總之，這一切都是真嗣的錯(cuò)。她稍稍平復(fù)心情，這才想到另一件事情來(lái)，機(jī)體互換的話，到時(shí)候真嗣和優(yōu)等生也會(huì)駕駛自己的二號(hào)機(jī)吧？

等等，那人家的二號(hào)機(jī)內(nèi)部……

明日香開(kāi)始后悔自己非要參加這個(gè)互換實(shí)驗(yàn)了。

但事情并不因?yàn)樗齼?nèi)心的情緒而停止，很快就輪到零號(hào)機(jī)了，這一回依舊是明日香率先駕駛。

有了準(zhǔn)備，這回沒(méi)出什么意外。

零號(hào)機(jī)的駕駛艙內(nèi)部與初號(hào)機(jī)的并無(wú)差別。

等到神經(jīng)連接，明日香很快就嗅到一種淡淡的陌生花香。

這就是優(yōu)等生的氣味？

盡管在更衣室里兩個(gè)女孩都彼此看過(guò)身體，但氣味這方面，明日香還是第一次清晰地感覺(jué)到，她本以為優(yōu)等生的氣味就和LCL液體差不多來(lái)著，卻沒(méi)想到是這種氣味，說(shuō)起來(lái)，自己身上也逐漸有那種血腥味道了啊……

明日香的思維逐漸發(fā)散。

不知為何。

某種冷徹到極致的感覺(jué)逐漸席卷了明日香的全身。

她在這個(gè)駕駛艙里莫名地有些不自在，就好像不合身的衣服在對(duì)皮膚發(fā)出警告，說(shuō)你再不走我就要鬧了。好在數(shù)據(jù)收集并不需要太長(zhǎng)時(shí)間，只是外面匯報(bào)她和零號(hào)機(jī)的同步率低到極點(diǎn)，令人懷疑到底能不能開(kāi)動(dòng)這臺(tái)機(jī)體。而當(dāng)她從駕駛艙里出來(lái)的時(shí)候，碇真嗣已經(jīng)準(zhǔn)備接替了。

“嘁。”

她不滿地咂咂嘴。

兩人錯(cuò)身而過(guò)，碇真嗣本想說(shuō)些什么，卻恍然發(fā)現(xiàn)自己好像沒(méi)什么話要講，這個(gè)女孩已經(jīng)恢復(fù)了往常的模樣，這樣就好。兩人同為駕駛員，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，無(wú)論是多細(xì)微的動(dòng)作，都可能成為再次糾纏的契機(jī)。

“第一次接觸。”

熟悉的流程。

碇真嗣看著指示燈一閃一閃。

“第二次接觸。”

零號(hào)機(jī)通訊頻道里的聲音慢慢有些模糊，像是隔著朦朧的玻璃窗一樣。

沒(méi)有任何異常。

在神經(jīng)連接完成之前，碇真嗣所能感受到唯有駕駛艙內(nèi)這一狹小的地方，本來(lái)還想著實(shí)驗(yàn)結(jié)束后的日常安排，但意識(shí)到這樣精神會(huì)不集中影響數(shù)據(jù)收集后，他很快就收起了心神。

這時(shí)，碇真嗣的耳朵動(dòng)了動(dòng)。

他仿佛聽(tīng)見(jiàn)了什么窸窸窣窣的聲音，可當(dāng)仔細(xì)去聽(tīng)時(shí)又什么都沒(méi)有。

肯定有什么聲音。

碇真嗣選擇相信自己的直覺(jué)。

過(guò)去正是這種直覺(jué)幫助他闖過(guò)無(wú)數(shù)危險(xiǎn)的困境，他將精神集中放在耳朵上，試圖從那種幻覺(jué)一般的聲音中聽(tīng)出些什么來(lái)，可這只是徒勞無(wú)功罷了，那聲音并沒(méi)有再次響起。只是，碇真嗣莫名地感覺(jué)不太對(duì)，卻說(shuō)不上來(lái)奇怪的地方，但實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)收集得應(yīng)該差不多了，他估算著時(shí)間，不管那聲音是什么，他都要從零號(hào)機(jī)的駕駛艙里離開(kāi)了。

這時(shí)他忽然聽(tīng)到個(gè)女孩的聲音。

她緩緩地，起了個(gè)極高極長(zhǎng)的調(diào)子。

碇真嗣被這莫名而來(lái)的歌聲刺激得仿佛腦海里有股電流在竄，一股過(guò)電感涌上全身，但其實(shí)那聲音并不尖銳刺耳，相反的，有一種令人安靜下來(lái)的力量，令他想起一首有名的大提琴曲《杰奎琳之淚》，聲調(diào)舒緩而又悲傷。

就如它創(chuàng)作百年之后的那位名為杰奎琳的演奏家一樣。那位20世紀(jì)天才的大提琴演奏家，她短暫的人生好像就是為了演奏這一首而生、而死。據(jù)說(shuō)，有位大提琴家第一次聽(tīng)她演奏《杰奎琳之淚》時(shí)就說(shuō)：“像她這樣把所有復(fù)雜矛盾的感情都投入到大提琴里去演奏，恐怕根本就活不長(zhǎng)。”

他眼神恍惚地看著駕駛艙里的一點(diǎn)，那聲音在輕輕唱著一首空靈的歌，碇真嗣聽(tīng)不懂那歌詞，卻漸漸聽(tīng)入神了，他從這歌聲中聽(tīng)見(jiàn)冰塊破碎的簌簌聲，醫(yī)院里點(diǎn)滴緩緩流下的聲音，推門(mén)而入的聲音，刀刃削過(guò)的聲音。

一切忽然都遠(yuǎn)去了，某種熟悉的感覺(jué)包圍了他。

像是綾波身上的氣味。

碇真嗣不由自主地輕輕嗅了嗅，那股熟悉的氣味令人感到心安，讓人想起這些日子以來(lái)兩人相伴的日子，是了，這應(yīng)該是零號(hào)機(jī)的控制系統(tǒng)，不，用零號(hào)機(jī)的靈魂來(lái)稱呼更為合適吧。他的眼前仿佛出現(xiàn)了那個(gè)靈魂的身影，那個(gè)最初的女孩低著頭看他，目光流轉(zhuǎn)，眉梢間流淌著清麗，美麗得猶如瓷器。

“怎么會(huì)……這個(gè)同步率……”

“快停止實(shí)驗(yàn)！”

“——把駕駛員救出來(lái)！”

“夢(mèng)是現(xiàn)實(shí)的延續(xù)。”

有個(gè)人在他耳邊小聲地、咬耳朵地說(shuō)。

碇真嗣悚然一驚，他忽然感到了某種理智與現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生差別的荒繆感，一瞬間神經(jīng)如同過(guò)敏一般自動(dòng)做出反應(yīng)，他仿佛溺水之人在某種液體中掙扎，雙手不管不顧地在周圍劃動(dòng)泅游，直至手背上的一種痛感將他拉回現(xiàn)實(shí)。

“碇君……？出什么問(wèn)題了嗎？”

一個(gè)聲音問(wèn)。

碇真嗣聞言扭過(guò)頭去，綾波麗正坐在病床前的椅子上削著個(gè)蘋(píng)果，她穿著件黑色的襯衣和百褶裙，著裝風(fēng)格極為凌厲，無(wú)論是身材還是面孔，都無(wú)端地長(zhǎng)大了許多。

“怎么了？”綾波麗在關(guān)心地問(wèn)，“要我去叫醫(yī)生嗎？”

碇真嗣茫然地環(huán)顧四周，他正身處于在一間醫(yī)院的病房之中，病房里只有他和綾波麗兩個(gè)人，窗外的天空蔚藍(lán)而又澄凈，晴空萬(wàn)里，干凈美麗得不像現(xiàn)實(shí)。碇真嗣看著手背上打著的點(diǎn)滴，忽然想起自己在哪里了。

“抱歉，我好像手哆嗦了一下……？”碇真嗣不確定地說(shuō)。

“沒(méi)關(guān)系。”女孩笑了笑，難得說(shuō)了一段很長(zhǎng)的話，“畢竟剛結(jié)束了執(zhí)行部的任務(wù)回來(lái)，碇君受了這么嚴(yán)重的傷，恢復(fù)起來(lái)也是要一段時(shí)間的。”

她將削好的蘋(píng)果遞過(guò)來(lái)。

碇真嗣接過(guò)蘋(píng)果咬了一口，繼續(xù)發(fā)呆。窗外的微風(fēng)輕輕吹了進(jìn)來(lái)，擾動(dòng)了那白色的窗簾，順著窗簾被吹起的方向，他看到了熟悉的東西。

在病房的墻壁上。

卡塞爾學(xué)院的世界樹(shù)校徽正高掛在上面。