女帝座下第一走狗 102、人世如囚籠,你我皆困獸

“大人？大人？”

鐵家院中，見趙都安盯著紙條，愣神許久，兩名緝司輕聲呼喚。

趙都安這才回過神。

鄭老九心思敏銳，道：

“大人可是想起了什么？這紙條若為真，只怕大人您的行跡，也已被逆黨監(jiān)視。”

趙都安沉默了下，將紙條攥在掌心，說道：

“你們?cè)谶@里‘保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)’，我需要去驗(yàn)證一些事。”

說完，他邁步走出院子，騎上馬背，朝白馬監(jiān)方向疾奔。

疾風(fēng)吹起他散亂的頭發(fā)，趙都安抿了抿嘴唇，是你嗎？

從白馬監(jiān)出城的路有很多。

其中一條，便是從側(cè)門出，往最近的河邊。

可乘船渡河，循著一條狹窄的，河道兩側(cè)滿是建筑鋪面的繁華地帶，繞個(gè)彎，便可入渾河，去渡口。

朱逵匆匆抵達(dá)河岸，一名等客的船夫登時(shí)壓低帽檐，裝看不見——平白百姓最忌做官差的生意，動(dòng)輒不給錢。

“那船家！”

朱逵大步走上前，拎起佩刀，未曾出鞘，只往對(duì)方脊背拍去，厲聲道：

“官府要事，借你這小舟一用，不用你操船，上岸等著去，待回來少不了你的賞錢！”

船夫苦著臉，想要婉拒。

但朱逵身上那一身虎皮，搭配滿臉橫肉的長(zhǎng)相，哪里敢說半個(gè)不字？

唯唯諾諾，將腳下只能容三五人的破船拱手送上。

朱逵躍上甲板，熟稔地?fù)破鸫荨?p/> 細(xì)長(zhǎng)的木棍朝水底岸上一戳，腳下的小船便靈巧地，如離弦之箭，駛離河岸。

走出一段距離，他又將拎著的包袱抖開，披上自己的衣服，以遮掩吏員的身份，刀也塞入包袱內(nèi)。

再戴上從船夫頭上摘下來的斗笠，活脫脫一名壯碩船夫。

“嘩……嘩……”

小舟劃破水面，很快進(jìn)入繁華熱鬧的河段。

前方每隔一段，都架起石橋，兩岸商鋪林立，行人如織。

朱逵機(jī)警地?fù)未俣缺３衷诒日Ｉ钥臁?p/> 耳畔小販的叫賣聲，茶樓里說書人的驚堂木，天橋上雜耍藝人的喝彩……

朱逵默默撐船，安然無(wú)恙地駛過最熱鬧的河段，稍稍松了口氣之際，忽見一側(cè)岸上有府衙官差急匆匆奔過。

朱逵登時(shí)側(cè)身，生怕被往日同僚認(rèn)出，船也慢了下來。

終于，那群官差遠(yuǎn)去，朱逵這才松了口氣，正要提速，卻只覺船尾猛地沉了沉。

而后，一道熟悉而淡漠的聲線，遞了過來：

“老朱，你這是要去哪啊。”

朱逵身軀倏然僵硬，攥著船篙的手猛地一抖，也忘記了撐船，只任憑小舟順流而下。

他脖子一寸寸回轉(zhuǎn)，只見船尾，趙都安正負(fù)手而立，平靜地審視著他，眼神意味難明。

“大……大人……”

朱逵嗓音有些變調(diào)，愣了數(shù)息，才后知后覺，強(qiáng)行擠出討好諂媚笑容：

“您怎么……”

“辦完事了，回衙門歇歇，恰好在岸上瞥了眼，瞅著身影熟悉，沒想到真是伱。誒，這時(shí)辰，哪有不載客，空船渡河的船夫？”趙都安淡淡道。

是啊，哪有不載客的船夫？

朱逵苦澀一笑，說道：

“卑職見快到晌午，便想著回家。”

趙都安說道：

“這可不是去你家的方向。倒像是出城，回你老家的方向。”

朱逵沉默。

趙都安俯瞰著船夫打扮，精明強(qiáng)干的老吏，說道：

“鐵尺關(guān)是逆黨，已于上午被逮捕，梨花堂從他的案頭，尋到了一張寫于昨夜的情報(bào)。

是關(guān)于我的，我想了下，知道這件事的人極少，而你恰好是最可疑的一個(gè)。”

朱逵沉默。

小舟順流而下，兩岸的景色也愈發(fā)宜人，垂柳倒映在水面，河面也碧綠如翡翠湯。

趙都安嘆道：

“其實(shí)，我早該想到的。白馬監(jiān)那么多使者，為何我這般的‘草包’，卻能招攬到你這樣精明強(qiáng)干的老吏？

為何，那日我突然去抓莊孝成，詔衙的人都沒反應(yīng)過來，但莊孝成卻還是提早潛逃了？”

“我此前只以為，是對(duì)方早有布局，所以足夠機(jī)警。但還有另一種可能，便是，我身邊同樣有匡扶社的眼線。”

“這樣也能解釋，為何莊孝成與蕓夕，一老一少，卻能在一整隊(duì)禁軍的追殺下，一路平安地逃到南郊竹林，地神廟中，因?yàn)槟菚r(shí)候，帶隊(duì)追殺的正是你啊。”

朱逵仍舊沉默。

趙都安自嘲道：

“可笑，那時(shí)我還以為，是你懂事，知道不貪功，所以才圍而不擒。

但之后，我被術(shù)士打暈，險(xiǎn)些喪命，你那時(shí)露出的關(guān)切應(yīng)當(dāng)不全是假的，畢竟我若死了，你也難辭其咎。

你呀，和那個(gè)蕓夕一樣，都是被莊孝成隨意拋棄的棋子，不帶半點(diǎn)心疼，也不會(huì)考慮你們的生死。”

他忽然有些恨鐵不成鋼：

“但蕓夕年紀(jì)小，涉世未深，被莊孝成騙的五迷三道，自以為正義，蠢得也算可以理解。但老朱你不是啊，以你的閱歷，應(yīng)該很清楚這些，為何還要替他們賣命呢？”

朱逵依舊沉默！

趙都安呵斥：“說話！啞巴了！？”

滿面風(fēng)霜的老吏終于開口，嘆道：

“大人既已洞悉了一切，卑職又有什么話可說呢？難不成求饒么？”

趙都安說道：

“馬閻擒拿鐵尺關(guān)時(shí)，愿意給他一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)，但他沒有珍惜。我也可以給你一個(gè)。”

朱逵搖了搖頭，仿佛認(rèn)命了般，忽然低低地笑了下：

“其實(shí)，卑職對(duì)這一日早有預(yù)料了，無(wú)非早來幾天，或晚來幾天，其實(shí)只這一個(gè)多月，我便已走在鬼門關(guān)前三次了。”

“匡扶社的術(shù)士險(xiǎn)些殺你，是一次。

那是我沒想到的，也是個(gè)意外，當(dāng)時(shí)我想，你若死了，我也逃不過牽連，想著你若醒不過來，我便直接逃跑。但你醒了。”

“大人你入宮，接受圣人質(zhì)詢，是第二次。那次我甚至準(zhǔn)備好了后事，但你竟翻盤了。”

“再然后，就是這次。逆黨還是輸了，但我卻耗盡了下半生的運(yùn)氣，終歸落到了大人手里。

其實(shí)，我在見識(shí)過大人這段時(shí)日的手段后，就明白，遲早會(huì)被您看破。這條命能續(xù)了這么久，也該知足。”

小舟順流而下，周圍有鳥鳴聲，好似哀樂。

趙都安說道：

“理由呢？逆黨許下什么好處？你就不為家人考慮？哦，是了，你的兩個(gè)孩子早送出去了，但發(fā)妻還在吧。”

朱逵說道：

“我方才逃跑時(shí)，就已命人往家中送信，我那老妻，此刻想必也收拾細(xì)軟想法子出城，我本想著，哪怕暴露，由我吸引追兵，她能逃掉，但眼下看來，也是逃不脫了。”

你們?cè)趺炊家粋€(gè)套路……鐵尺關(guān)這樣，你也這樣，跟老子在這玩純愛？趙都安心頭一股無(wú)名火起，再次追問：

“理由呢？”

朱逵那張丑陋的臉上，終于再次擠出無(wú)奈的笑：

“我沒辦法啊，大人，我沒辦法。”

趙都安挑眉：

“你被脅迫了？因?yàn)槔霞业囊浑p兒女？”

朱逵點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后道：

“但說這些，有何用呢？我在府衙混了二十多年，見慣了太多犯人的情非得已，但他們也鮮少有無(wú)辜的，于是心腸也早硬了下來。

今日可算輪到我，只能說天道好輪回。”

頓了頓，他丟下船篙，放棄反抗：

“大人抓我回去吧，也許這也是解脫。”

趙都安卻沒動(dòng)，忽然道：

“你被抓走，便坐實(shí)了逆黨身份，你的兒女離得遠(yuǎn)，能逃掉，但以后想必也要隱姓埋名，一生心驚膽戰(zhàn)，或許連‘朱’這個(gè)姓氏都沒法延續(xù)。

你那發(fā)妻更慘，根本逃不出城，淪落為奴已是好的。”

頓了頓，他聲音冷漠地道：

“當(dāng)然，這些與我無(wú)關(guān)。最重要的是，你若被坐實(shí)是逆黨，同樣會(huì)牽累到本官的名聲。”

朱逵愣住，不明白他的意思。

一個(gè)荒誕念頭升起：

“大人肯放過我？”

“放不掉。”趙都安無(wú)情擊碎他的幻想。

且不說二人只相識(shí)了一個(gè)多月，他不可能為了區(qū)區(qū)一個(gè)只有工作交集的下屬，擔(dān)放走逆黨的大罪。

何況對(duì)方還出賣過自己！

哪怕退一萬(wàn)步，這般大的案子，必將引來各方查驗(yàn)，根本無(wú)法遮掩。

朱逵倒沒太多失望，以他的閱歷，對(duì)這些早不抱幻想。

卻聽趙都安平靜道：

“但……我可以晚一些找到你。”

朱逵愣住：“大人的意思是……”

趙都安沒有解釋：

“以你的頭腦，應(yīng)該能明白。記得，不要心存僥幸想著逃，哪怕你跳進(jìn)河中，本官的飛刀也頃刻便至。”

說完，小舟微微一晃，趙都安縱身一躍，便竟掠上岸去。

只剩下朱逵怔然站在船上，沉默良久。

這時(shí)，順流而下的小舟快要經(jīng)過一座石橋。

朱逵深深吸了口氣，盤膝坐在船上，伸手，從包袱中抽出佩刀。

雪亮的刀鋒，幾可鑒人。

這位混跡京城數(shù)十年的老吏，將刀柄以古怪的姿勢(shì)持握，而后靜靜地盯著船只，一點(diǎn)點(diǎn)駛?cè)胧瘶蛳碌年帥觯{(diào)整著握刀的角度。

當(dāng)船只即將沒入，他最后扭頭，略顯留戀地望向城外故鄉(xiāng)的方向，而后眼底浮現(xiàn)一絲決然，呢喃：

“謝了，大人。”

猛地?fù)]刀！

“鐺！”

鋼刀以古怪角度，巧妙地撞在橋墩上，予以回彈，斬向自身。

“噗！”

石橋下染了一抹紅，而后被河水沖刷淡去。

岸上。

趙都安負(fù)手靜靜站在陰涼下，目睹那艘小船一點(diǎn)點(diǎn)從橋底駛出。

船上，朱逵已仰面栽倒，脖頸鮮血汩汩流出，雙目圓睜，已然氣絕。

刀已墜入河中，哪怕是府衙最有經(jīng)驗(yàn)的老仵作，若不仔細(xì)查驗(yàn)，憑借刀口，也會(huì)以為，是遭他殺，而非自裁。

兩岸上。

百姓們發(fā)現(xiàn)了河中的尸體，發(fā)出連綿起伏的驚呼聲，一片嘈雜。

趙都安輕輕閉上了眼睛。

只要朱逵死在前頭，那便死無(wú)對(duì)證，難以判定他的逆黨身份。

身為逆黨畏罪自殺是一種解釋。

但被逆黨套取了情報(bào)，畏懼刑罰，從而自殺也是一種解釋。

兩者的性質(zhì)卻截然不同。

趙都安作為此案的主官，完全可以用合乎律法，讓人挑不出錯(cuò)的方式，將朱逵的死，解釋為別的可能。

朱逵聽懂了，他更進(jìn)一步，將自己偽裝成了他殺。

這樣解釋的空間就更大。

甚至，只要趙都安努努力，沒準(zhǔn)可以將他的死，解釋為“因公殉職”。

只要朱逵最后不被打?yàn)椤澳纥h”，那么他的妻子，子女就不會(huì)被牽連，而失去價(jià)值后，匡扶社也不會(huì)節(jié)外生枝。

包括趙都安自己，也可避免因下屬是逆黨，而引來的一系列麻煩。

朱逵用自己的命，換來了所有人更好的結(jié)果。

一個(gè)區(qū)區(qū)底層小吏，連官都不是的存在，也壓根不會(huì)有什么大人物關(guān)注，揪著他的死因不放。

看似一切都很好。

但……

“為什么有些傷感呢？”

趙都安不明白，分明兩人也沒什么情分可言，對(duì)方甚至也算間接害過他。

圣母心泛濫？

趙都安覺得不是，更像某種兔死狐悲。

世如囚籠，他與朱逵皆乃籠中困獸，力量不夠，命運(yùn)便只能操于他人之手。

“還是得上牌桌啊。”趙都安嘆息一聲。

很想掏出小本本，在“莊孝成”三個(gè)字上多描一筆。

這時(shí)，遠(yuǎn)處府衙的官差聽到動(dòng)靜，蜂擁而來，見河中尸體后也是大吃一驚。

趙都安收拾心情，走上前去，取出緝司腰牌，晃了晃：

“本官查案至此，卻見關(guān)鍵人身死，你等可見兇手去往何處？”

一群府衙官差戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忙束手行禮，結(jié)巴道：

“小的見過緝司大人，我們也是聽到動(dòng)靜，才剛過來，未曾目睹兇手。”

趙都安沉著臉，說道：

“爾等分出一隊(duì)人，去河中將尸體打撈上來，送往詔衙梨花堂。

另一隊(duì)人，沿河搜查，船上殺人，只怕兇手遁入水中逃走了。”

府衙官差不敢抗命，立即應(yīng)聲而行。

不多時(shí)，趙都安返回鐵家，只見梨花堂眾人齊聚，望眼欲穿。

見他歸來，侯人猛起身迎接：

“大人，方才督公來了，見你不在，便先回衙門了，交待我們您一聲，石榴堂，桃花堂兩名緝司都已被捕，會(huì)押入詔獄，督公自己會(huì)坐鎮(zhèn)看押。”

抓到了？趙都安并不意外。

“大人，我們接下來也回衙門嗎？”錢可柔問：

“鐵家可疑的東西都封存起來了，人也都抓了，準(zhǔn)備一起帶回去慢慢查。”

趙都安抬頭，望了眼天色，已臨近正午。

他擦了下額頭汗水，說道：

“你們回去吧，給我留一匹馬即可。”

四人疑惑：“大人您是要……”

趙都安吐了口氣，挑眉道：

“督公都說要坐鎮(zhèn)不離開，其余緝司抓的抓，禁足的禁足，那入宮向陛下匯報(bào)案情的事，也只能由本官勉為其難肩負(fù)了。”