神話：靈性支配者 第179章 活祭

圖林根城北。

夜色更顯深沉了，云層遮蔽了月亮，映襯的沒(méi)有魔法燈盞的北城區(qū)愈加黑暗。

時(shí)值盛夏時(shí)分，沒(méi)什么人會(huì)在晚上點(diǎn)燃爐火，畢竟這里靠近北地，但又沒(méi)有那么北，所以既繼承了北方的干燥，也擁有著夏日的炎熱。

只要一個(gè)火星子，很可能就足以燒掉一片街區(qū)。因此在剛建城的幾年中吃過(guò)虧后，本地人也就不再干這種事情了。

砰砰砰——

短促的敲門聲響起，隨著一聲‘吱呀’的響聲，倉(cāng)庫(kù)的大門打開(kāi)了一個(gè)縫隙。

刷——

“你是誰(shuí)！”

劍鋒橫在來(lái)者的脖頸上身姿壯碩的黑衣人絲毫不知道自己正在生死線上游走。

他只是警惕的看著外面的陌生青年，這個(gè)時(shí)候不該有人到這里來(lái)才對(duì)。如果不是對(duì)方手中的那個(gè)神像，他大概會(huì)毫不猶豫的砍下去。

“是薩維爾夫人讓我來(lái)的——呼——我是說(shuō)，能先讓我進(jìn)去嗎？現(xiàn)在外面恐怕未必安全——如果你一劍捅上來(lái)還會(huì)更不安全。”

來(lái)者的聲音簡(jiǎn)短而急促，就好像背后有一把時(shí)刻要砍下來(lái)的刀一樣。黑衣大漢猶豫了片刻，但還是把對(duì)方放了進(jìn)來(lái)。

就和薩默爾夫人之前的判斷相同，黑衣大漢也覺(jué)得假使來(lái)的是教會(huì)和圣武士，那直接打進(jìn)來(lái)就好了，沒(méi)必要抱著神像和他們虛與委蛇。而非教會(huì)勢(shì)力的話，又是出于什么理由才會(huì)跑來(lái)找他們的麻煩？

說(shuō)白了，他們目前針對(duì)的對(duì)象僅局限于王室和智慧女神的教會(huì)，除此之外，就連雅典的很多大貴族都對(duì)他們的行為置若罔聞。

“說(shuō)說(shuō)吧，發(fā)生了什么，你是誰(shuí)薩默爾夫人呢，怎么只有你和神像過(guò)來(lái)了？”

雖然已經(jīng)有了些不詳?shù)念A(yù)感，但黑衣壯漢還是開(kāi)口問(wèn)道。

“我不知道，”年輕人看起來(lái)有點(diǎn)悲傷：“夫人察覺(jué)到了什么不對(duì)的地方，但她說(shuō)她已經(jīng)來(lái)不及離開(kāi)了。別人不會(huì)放過(guò)她，可沒(méi)什么人知道我……她讓我?guī)е裣褛s來(lái)這里，讓你們趕緊辦完這里的事情，然后撤出圖林根。”

“你們要做什么，有什么我可以幫忙的嗎？”

“……不需要，把神像交給我就行，拉奇，看好他。”

向后方招呼一聲，也不知道相信沒(méi)有，黑衣壯漢隨即接過(guò)神像，向里面走去。

另一個(gè)黑衣人隨即走來(lái)，他手握彎刀，盯著門口青年的一舉一動(dòng)。

“知道了，我會(huì)看住他的……小子，如果你帶來(lái)的消息屬實(shí)，那也許你有機(jī)會(huì)和我們一起得到神的恩賜，伱可走大運(yùn)了。”

“可是你們不再核實(shí)一下我的身份嗎？我是說(shuō)，就這么簡(jiǎn)單？”

年輕人看著遠(yuǎn)去的黑衣壯漢，有點(diǎn)意外的問(wèn)道。

“不需要……至于為什么，等你成為我們的一員后就明白了。”

被稱作拉奇的瘦高黑衣人顯然沒(méi)有解釋的想法，他只是死死盯著這個(gè)意外趕來(lái)的年輕人，保證他現(xiàn)在沒(méi)有什么異動(dòng)。

按照原本的計(jì)劃，他們是打算兩日后，在天后于凡間歷法中的誕生日進(jìn)行獻(xiàn)祭的——雖然永恒的神明并不怎么在乎生日，但信徒需要在乎。

這也是為何明明知道有人一路追擊，他們還沒(méi)有離開(kāi)的原因。

不過(guò)早兩天就早兩天吧……不管這個(gè)人是真的學(xué)徒，還是懷有其他心思的圖謀不軌者。既然他把神靈的圣像送回，那就不會(huì)有什么問(wèn)題了。

祭祀將被舉行，而在這之后，哪怕他們盡數(shù)死在這里，也一定會(huì)在天后的國(guó)度中獲得永生。

更何況只要獲得了神恩，他們也未必會(huì)死。

倉(cāng)庫(kù)深處，一處臨時(shí)搭起的儀式廳。

躺在冰冷的石臺(tái)上，安德莉亞能清晰的聽(tīng)到自己的心跳聲。

‘安德莉亞’，在希臘語(yǔ)中被譯為‘有氣概的，優(yōu)雅而美麗的’，這也是父親一直以來(lái)對(duì)她的期望。但自從那一場(chǎng)有預(yù)謀的海上襲擊之后，直到六天前從昏厥中醒來(lái)，她就已經(jīng)來(lái)到了這處不知道在哪里的倉(cāng)庫(kù)中。

源自女神的圣力被另一位神靈的仆人牢牢封鎖在身體內(nèi)，讓她連抵御寒冷都做不到了。

她知道自己要面對(duì)什么，也知道為什么會(huì)這樣——至少知道一部分原因。

‘還有兩天。’

安德莉亞暗自想到，柔順的金發(fā)散亂在石臺(tái)上。

這個(gè)日期是從周圍人的交談中聽(tīng)到的，他們也沒(méi)有避諱她的意思。事實(shí)上，這些其他神靈的神職者并沒(méi)對(duì)她做什么，也不敢做什么，因?yàn)樗纳矸菔侨绱酥匾?p/> 只可惜，她重要的原因不是自己過(guò)去的身份，而是即將擁有的身份——作為獻(xiàn)給神的活祭品。

‘在奧林匹斯制定的儀章里，人祭明明是不被允許的，只有北方原始的自然靈和下層界的信徒做過(guò)這種事，現(xiàn)在為了針對(duì)雅典，天后的教派居然不惜違背神王的禁令嗎？’

無(wú)法理解，但安德莉亞甚至連話都說(shuō)不出來(lái)。她只能待在冰冷的石臺(tái)上，看著這處偏遠(yuǎn)倉(cāng)庫(kù)的穹頂。

踏踏踏……

安靜的環(huán)境被打破了，腳步聲從遠(yuǎn)方響起，隨即安德莉亞聽(tīng)到了周圍人的交談。

他們遇到了問(wèn)題，好像他們被發(fā)現(xiàn)了，準(zhǔn)備提前進(jìn)行儀式……不過(guò)仔細(xì)想想，差不多也該被發(fā)現(xiàn)了。

當(dāng)初襲擊她的隊(duì)伍一分為八，逃往不同的方向，誰(shuí)都沒(méi)想到，會(huì)由這么弱小的一支負(fù)責(zé)押送她。

不起眼，這固然不會(huì)吸引到王國(guó)的注意，但也意味著他們很可能連正常的清繳隊(duì)伍都應(yīng)付不了。他們唯一的活路，就是在完成祭祀之后，獲得神靈的恩賜。

然后祈禱自己不要被盛怒的雅典國(guó)王追上來(lái)，不然什么賜福都不會(huì)管用的。

‘還是希望他能冷靜一點(diǎn)。’

念頭在腦中閃過(guò)，被綁的一動(dòng)不能動(dòng)的安德莉亞有點(diǎn)悲傷。

父親應(yīng)該還在尋找自己吧……她的死注定會(huì)激化矛盾。如果自己的父親在怒火下做出了不理智的行為——他一定會(huì)的，那沒(méi)人知道會(huì)發(fā)生什么。

也許剛剛繁榮不到百年的雅典將會(huì)迎來(lái)戰(zhàn)火，但他們現(xiàn)在并沒(méi)有戰(zhàn)勝對(duì)手的把握。

“小公主你在想些什么？”

聲音由遠(yuǎn)及近，很快，安德莉亞看到了這一支隊(duì)伍的首領(lǐng)，那個(gè)看起來(lái)七十多歲的老家伙。

他低頭俯視著自己，而說(shuō)不出話來(lái)的安德莉亞選擇瞪大眼睛怒視回去。

“呵，你繼承了你父親的勇氣，小公主，哪怕只有十二歲——但很可惜，你沒(méi)有他的力量。”

干澀的一笑，身穿祭袍的老者將一個(gè)神像擺在安德莉亞的身側(cè)，或者說(shuō)，是石臺(tái)的正中。

“偉大的蘇生之母會(huì)因此而欣悅的，如果雅典的王選擇向西方興兵，那就更好不過(guò)了。”

“好了，開(kāi)始儀式吧——雖然午夜并不是神偏愛(ài)的時(shí)間，但現(xiàn)在也顧不得那么多了，愿神庇護(hù)我們。”

“是。”×n

稀碎的腳步聲隨即在倉(cāng)庫(kù)中響起，這里早就已經(jīng)布置好了儀式的框架，現(xiàn)在只是要把那些生效時(shí)間比較短的超凡材料取出來(lái)。

百合與石榴的清香飄蕩在空氣中，那是由這兩種植物萃取的精油香氣。天后最喜歡這兩種植物，它們分別象征著‘哺育’和‘多子’。

微弱的燭火被點(diǎn)亮，臺(tái)下的信徒衣冠嚴(yán)整。一時(shí)間，這處用于活祭的倉(cāng)室好像也跟著圣潔了起來(lái)，好像有歌謠在空氣中散播。

然后下一刻，安德莉亞就看到身旁的神像微微亮起，而底下眾人的祭祀聲同時(shí)響徹。

他們的神色嚴(yán)肅而莊嚴(yán)，音調(diào)整齊劃一，只是不知道為什么，安德莉亞覺(jué)得自己好像出現(xiàn)了幻聽(tīng)。

好像不止一個(gè)聲音在說(shuō)話，而她聽(tīng)到的祈禱詞也有哪里不太對(duì)勁。

“……平分權(quán)柄……君”

“在此……獻(xiàn)祭……”

聲音從默念變得高亢，躺在高臺(tái)上，一種抽離感從身上涌起。

這是靈魂離體的先兆，也是獻(xiàn)祭儀式的過(guò)程……然而這一刻，安德莉亞覺(jué)得自己像是聽(tīng)到了兩個(gè)聲源，一個(gè)來(lái)自下方，一個(gè)來(lái)自自己身旁的神像。

前者的內(nèi)容如同詩(shī)歌，實(shí)際上就是在向神靈匯報(bào)自己的功績(jī)，以及即將獻(xiàn)祭的對(duì)象。而后者的內(nèi)容……聽(tīng)在耳中，安德莉亞把眼睛閉上了。

那是仿佛一段合唱，一段歌頌毀滅的頌歌。

“億萬(wàn)妖魔的共主。”

“諸天墮落的源頭。”

“吞食萬(wàn)界的血肉母樹(shù)。”

“我請(qǐng)求你的垂聽(tīng)，請(qǐng)求你的注視，請(qǐng)求你打開(kāi)國(guó)度的大門。”

倉(cāng)庫(kù)門口。

也許是里面隱約傳來(lái)的祭祀聲，那個(gè)一直警惕著的瘦高黑衣人也稍微放松了一些。

儀式一旦開(kāi)始，幾乎就無(wú)法中斷，無(wú)非是效果好或者非常好的區(qū)別。

“說(shuō)起來(lái)，這位教友。”

神色有些好奇，萊恩觀望著里面的方向。

“我之前沒(méi)有接觸過(guò)這種事情，也不知道一般是什么樣的應(yīng)對(duì)流程——但如果用祭祀正神的儀式去祭祀邪神，會(huì)有什么不好的結(jié)果嗎？”

“你這種問(wèn)題很危險(xiǎn)……算了，之前不是沒(méi)有人這么做過(guò)，你最好引以為戒。將來(lái)要是自己主持祭祀儀式，不要在布置上出現(xiàn)問(wèn)題。”

到現(xiàn)在還沒(méi)有問(wèn)題，黑衣人也相信了來(lái)者的這個(gè)意外來(lái)者的身份。他想了想，認(rèn)真告誡道：

“如果祭祀的對(duì)象是正神，但你用錯(cuò)了儀式，那情況視神靈的心情而定——但如果你在祭拜邪神的神像，那基本不會(huì)有什么其他下場(chǎng)。”

“鑒于儀式不正確，一般而言也不會(huì)引來(lái)祭祀對(duì)象力量的降臨——但只是力量上的，不是精神上的。你應(yīng)該很清楚，在祭祀的過(guò)程中，信徒的精神是與儀式高度統(tǒng)一的，只有這樣才能與神溝通。”

“我明白了，多謝提醒。”

有禮貌的點(diǎn)點(diǎn)頭，萊恩感覺(jué)又了解了一些新時(shí)代小知識(shí)。

他其實(shí)本來(lái)想把中庭之蛇的大名刻進(jìn)神像里的，但考慮到赫拉的權(quán)柄與畫風(fēng)，他還是換了另一個(gè)。

當(dāng)然，這種操作一般人是做不了的，哪怕萊恩也只能在這種臨時(shí)性的小神像上玩這種把戲。

“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，我怎么不知道那位被海神信徒養(yǎng)大的忒休斯還有個(gè)女兒，后世神話中，這位雅典國(guó)王和三任妻子的四個(gè)孩子貌似都是王子吧？”

“而且從之前看過(guò)的文獻(xiàn)看……他也不像和海神關(guān)系很好的樣子。”

總覺(jué)得這里面大概又是出了什么問(wèn)題，但萊恩并沒(méi)有過(guò)多糾結(jié)。

那個(gè)差點(diǎn)被當(dāng)成活祭的小公主就在里面，一會(huì)去問(wèn)問(wèn)看就好了。而且忒休斯和其他神話中記載的英雄不太一樣，他雖然也有英雄們的通病，突發(fā)奇想就要去干點(diǎn)大事，比如綁架個(gè)異國(guó)公主啦，甚至深入冥界想要綁架珀耳塞福涅之類的，但他本人還是很有內(nèi)政治理能力的。

原本的軌跡中，他取消了各地的鎮(zhèn)議會(huì)，統(tǒng)一為雅典的城邦議會(huì)，讓渡了部分權(quán)利給貴族，借此提高了公民的地位……而在這個(gè)被改變的歷史中，大概就是加強(qiáng)了雅典城對(duì)附屬城市的掌控，平衡了神血貴族和公民階級(jí)的矛盾，多少是個(gè)有頭腦的統(tǒng)治者。

相比之下，赫拉克勒斯或許戰(zhàn)斗力可以吊打他，但腦子就不太夠用了，至少是政治上的腦子。

思索間，倉(cāng)庫(kù)深處的祈禱聲戛然而止，隨即一陣仿佛野獸嚎叫的聲音從內(nèi)部傳來(lái)。

瘦高黑衣人猛然一驚，他不知道里面發(fā)生了什么，但這絕不是祭祀應(yīng)該擁有的流……

嗖——

一枚匕首像箭矢一樣從萊恩所在的方向?qū)谝氯松鋪?lái)，他一眼就認(rèn)出了這是二環(huán)通用神術(shù)射矢術(shù)的效果。

低環(huán)的神術(shù)大多沒(méi)有什么直接殺傷力，射矢術(shù)的效果和發(fā)射一支長(zhǎng)箭沒(méi)什么兩樣。

他只要一個(gè)側(cè)身就能躲過(guò)去，但黑衣人隨即看到了指向自己的一根手指。

地獄系三環(huán)通用神術(shù)，恐懼術(shù)！

一瞬間恐懼從心底冒出，瘦高黑衣人下意識(shí)的轉(zhuǎn)身就跑，然后下一刻，匕首直接從背后插進(jìn)他的胸膛。

“菜鳥(niǎo)互啄，就講究一個(gè)先發(fā)制人。”

上前兩步，將匕首拔出。

萊恩用對(duì)方的衣服擦了擦血跡，然后向倉(cāng)庫(kù)里面走去。

接下來(lái)，就是干掉這群精神受創(chuàng)的瘋子，喜提材料若干，再加一個(gè)不知怎么被抓來(lái)當(dāng)祭品的雅典公主了。

(本章完)