大不列顛之影 第五十三章 倫敦不能失去黑斯廷斯

“分頭找！查每一輛尚未離開的南線馬車！”

亞瑟一邊吩咐，一邊快步?jīng)_向那排即將發(fā)車的驛車車隊。他的目光如鷹隼般在一輛輛馬車之間掃視，每輛車門邊的乘客、每一只行李、每一個可能遮掩面容的帽檐與圍巾，都不放過。

考利和休特也來不及再磨蹭了，幾乎是跌跌撞撞地跟在亞瑟后頭分頭行動。

他們不是第一次參與突發(fā)行動，但這次不僅有蘇格蘭場傳奇亞瑟·黑斯廷斯爵士親自點名，再加上電報中提及的“肯辛頓宮贓物”字樣，就算是頭豬都能意識到：這案子要是辦不好，不止以后提拔無望，飯碗也得跟著丟了。

相應(yīng)的，如果案子要是能辦好，這么大的功勞落在腦袋上，像當(dāng)年亞瑟爵士那樣官升三級的美事咱不敢亂想，但是稍微往上提一提，怎么也不能算是奢望吧？

考利這種入職兩年的老油條很清楚其中的門道，而他的小馬仔詹姆斯·休特警官雖然不懂其中好壞，但是他的親哥哥俄國憲兵大尉理查德·休特可是在家信中對他千叮嚀萬囑咐：這次到了蘇格蘭場一定要好好干，要是再敢三天打魚兩天曬網(wǎng)，回頭讓你吃不了兜著走。

就在前兩天，休特還接到了哥哥從俄國傳來的最新信箋，按照休特大尉的說法，他正打算辭職回倫敦，也到蘇格蘭場謀個差事做。

詹姆斯·休特深知，如果他在這個節(jié)骨眼上被局里辭退，那哥哥回了倫敦的第一件事，恐怕就是把他揍得沒法下床。

詹姆斯·休特只把突發(fā)警情當(dāng)成倒霉，但他卻不知道這“倒霉”是多有福氣的一件事。

如果不是看在他哥哥的顏面上，亞瑟爵士倒還懶得安排他來車站立功呢。

而此刻，這位不知福禍相依的小警官正滿頭大汗地挨個扒拉驛車乘客，他的嗓子都快喊啞了：“勞駕配合一下，蘇格蘭場治安巡查，請您出示行李與身份憑證！”

而跟著菲爾德警督辦過幾年案的考利顯然比他更老道，他既不喊，也不盤問，而是學(xué)著亞瑟的樣子，眼光飛快地掃過一張張面孔，重點留意那些刻意低頭遮掩的乘客。灰呢外套、左臉燙傷，這是關(guān)鍵特征。

眼見著小弟如此不爭氣，考利先是給了休特的后腦勺一巴掌，旋即在他耳邊低聲吩咐了幾句。

緊接著，便看見休特露出恍然大悟的表情，直奔車站的值班室而去。

像亞瑟這樣的老警察一眼就能看出來，考利是讓他去找車站職員延后南線馬車的出發(fā)時間。

“你往馬頭那邊走，我查車尾。”亞瑟朝休特吩咐一句，自己則快步走向車隊末尾。

而第一次跟隨警方現(xiàn)場辦案的朗沃斯則顯得既緊張又興奮，這位《泰晤士報》的知名記者藏在袖管里的手臂輕微顫抖，但面上卻強裝出一副鎮(zhèn)定自若的模樣。

朗沃斯深知自己不該妨礙警方執(zhí)勤，但他畢竟是記者出身，骨子里的好奇與敏感早已按捺不住。

他正打算摸出衣兜里的小筆記本寫上點什么，耳邊便傳來亞瑟低沉的嗓音：“三號車，左邊那個。”

就在第三輛馬車旁，一個男人正將一只沉重的木箱塞進后備箱，那箱子尺寸不大，卻像是特意打磨過的，帶著淺淡的象牙紋路和銀飾花紋。男人身材高挑，身著灰呢外套，帽檐壓得極低，脖子上的圍巾裹得極緊。

朗沃斯的腳步微微停頓，他的余光捕捉到了那男人側(cè)臉上斜斜一道疤痕，從顴骨延至下頜，仿佛被滾油濺過，呈現(xiàn)出皮肉蜷縮后的暗紅光澤。

灰呢外套，五尺九寸，左臉燙傷，形象全中！

朗沃斯正打算上前，沒成想?yún)s被亞瑟伸手攔住。

“別動，先等休特他們排除其他目標(biāo)。”亞瑟的表情看起來很輕松，他甚至還有空著點上一根雪茄：“我們現(xiàn)在還不能徹底確定是他，現(xiàn)在上去抓捕，一旦抓錯了只會打草驚蛇。”

朗沃斯愣了一下，剛要開口，卻看到亞瑟已經(jīng)緩緩轉(zhuǎn)身，從灰呢大衣口袋里掏出一枚銀質(zhì)懷表，看了一眼時間。

十點三十七分。

距離南線驛車發(fā)車，還有八分鐘。

朗沃斯低聲道：“時間好像不夠了。”

“不著急，如果他是內(nèi)行人，會等最后一刻才登車。”亞瑟抽著煙，聲音低得幾乎聽不清：“這時候他還在觀察環(huán)境，試探有沒有尾巴。他還沒確認自己是否暴露，所以不會輕舉妄動。”

亞瑟說著，輕輕抖了抖煙灰。

朗沃斯正欲再問，忽然聽見身后傳來匆促腳步聲，是休特小跑回來了。

這位小警官總算長了個心眼兒，他把制服外套和警務(wù)頭盔留在了車站值班室，與值班員換了身衣裳回來復(fù)命：“值班員說發(fā)車時間可以延后五分鐘，但得有人擔(dān)責(zé)任，我把名字報上去了。”

亞瑟微微點頭，并未回應(yīng)。

此刻，車站廣場上的鐘聲敲響了十點四十整。

高懸的鐵鐘回響在玻璃穹頂下，引得鴿群撲騰著飛起幾只。

南線驛車的車夫已經(jīng)開始點名，催促遲到的乘客盡快登車。

那男人似乎也聽見了鐘聲，站直身體，緩緩理了理圍巾。他沒有急著登車，反而退后一步站在陰影里，從懷中摸出懷表看了眼。

“老手。”亞瑟輕聲評價道：“從不搶頭，永遠壓尾。他在等其他乘客上車后，順勢擠進隊伍里，讓人誤以為他只是個尋常的遲到鬼。”

“那我們……”朗沃斯緊張地轉(zhuǎn)向亞瑟。

亞瑟看見不遠處的考利假裝遠離三號車，實則堵在了三號車離開的必經(jīng)之路上。

亞瑟心里明白，這家伙總算終于鎖定了目標(biāo)。

于是，他開口吩咐道：“休特，你待會上去盤問他，緊緊盯住他的行李箱。那箱子里可能會有炸藥、槍械之類的東西，別讓他有機會打開它。”

“明白。”休特咽了口口水：“要不要我踹馬兩腳，把箱子震下來？”

“別動蠢腦筋！”亞瑟掃了他一眼：“要是馬受了驚，把車給拉跑了，那咱們這趟就白忙活了！”

十點四十三分，車夫已經(jīng)開始收拾票據(jù)，他手里的韁繩還沒松，但不耐煩的馬兒已經(jīng)揚起了蹄子。

馬車后排的一位女士終于登上了最后一層踏板，隨著她穩(wěn)穩(wěn)坐下，站在三號車后方的車站職員隨即抬手高喊：“最后一名乘客已經(jīng)上車，準(zhǔn)備關(guān)門！”

而那個灰呢外套的男人也終于動了。

他將手中票據(jù)高高舉起，小跑著一路地奔向車門口，仿佛只是一個因趕路而耽誤片刻的普通旅客：“慢著，我還沒上車呢！”

亞瑟抖掉煙蒂，隨即向休特眼神示意。

穿著車站制服的休特心領(lǐng)神會，他通過擁擠的人潮從側(cè)面走出，擋在了灰呢外套與車門之間：“打擾一下，先生！”

“車站巡查，例行抽查旅客行李。”他說著，伸出手，指向那只手提箱：“請您配合開箱檢查。”

男人眉頭一挑，聲音沙啞：“我趕時間。”

休特看起來有些為難：“每個趕時間的人都這么說，但這是車站的規(guī)定，沒辦法。”

男人沒有立刻抗拒，也沒有配合，而是緩緩側(cè)過臉來，他那張因灼傷而略顯猙獰的左臉完全暴露在了休特的面前：“金十字車站什么時候開始抽查旅客的隨身箱子了？”

休特一時間竟被這句話噎住了，他不是沒見過罪犯，但眼前這家伙確實有些讓他有些發(fā)怵。

他腦中飛快地搜尋應(yīng)對之策，但終歸不是老油子，只得硬著頭皮說：“我們接到線報，說有人試圖走私違禁物品……所以才會臨時加查。”

“線報？”男人輕聲蔑笑：“誰報的？”

“我。”這一次，不是休特的聲音。

男人猛然回頭。

但他看見的卻不是亞瑟的臉，而是他因為練劍而滿是老繭的拳頭。

那一拳，沒有任何鋪墊、沒有任何廢話，干凈利落地砸在了那張滿是傷疤的臉上。

砰的一聲悶響，男人踉蹌著向后退了半步，卻并未倒下。

他腳步一晃，身子猛地一扭，想從馬車左側(cè)躲入人群。

然而他才邁出一步，就被迎面一記飛身抱摔撞了個結(jié)實，考利不知從哪里竄了出來，這位菲爾德警督親自調(diào)教的警務(wù)情報局年輕骨干就像條黑狗一樣撲了上來，將男人死死地按倒在濕滑的、混著馬尿的石板路上。

“你他媽還想跑？！”考利咬牙切齒，右膝壓住男人的背脊，左手反剪住對方的手腕，不等對方掙扎出聲，右手已經(jīng)利落地從大衣兜里掏出一副快速手銬：“蘇格蘭場警員邁克·考利，以涉嫌盜竊王室財物的罪名，正式逮捕你！”

灰呢外套意識到大事不妙，此刻終于不再偽裝，他發(fā)出一聲低吼，就像野獸臨死前的嘶鳴。

他的另一只手從衣襟里猛然探出，手中赫然握著一柄明晃晃的小刀！

但這一回，輪到休特上場了。

這小子雖說嘴笨，但腿腳倒還算機靈。

他一腳飛起，踢得那柄刀子“當(dāng)啷”一聲飛出老遠，恰好落在朗沃斯面前。

這位記者猝不及防，被嚇得連忙后退兩步，但沒過多久，他便忽然想起自己好歹也是跟著切爾克斯人見識過哥薩克騎兵的人，怎么還能被一把小刀嚇到？

朗沃斯強作鎮(zhèn)定，彎腰撿起那柄小刀，他發(fā)現(xiàn)刀柄處刻著一串字母。

“.M，PickettStreetMob？這家伙是皮克特街暴徒！”

皮克特街在倫敦可謂無人不知無人不曉，可惜這條街的名聲可不是什么好名聲。

作為倫敦東區(qū)一條靠近泰晤士河碼頭區(qū)的小巷，皮克特街臭名昭著，來往這里的人群以流浪漢、失業(yè)水手和港口勞工為主，總而言之，是一群精力充沛、年富力強但卻窮困潦倒、無所事事的家伙。

這群家伙待在一起的時間久了，自然會生出些通過不正當(dāng)手段謀生的心思。

而皮克特暴徒正是在這樣的環(huán)境中誕生的，作為倫敦數(shù)一數(shù)二的犯罪團伙，他們的主要標(biāo)志是“持刀劃包”，行話叫做“切口子”，簡而言之，就是趁路人不注意割開他們的口袋偷錢包。

但是，在倫敦干切口子的團伙有不少，可并非每個團伙都有老費金他們那樣高超的手活兒。

而皮克特暴徒在切口子方面，活兒干得尤為粗糙。他們的偷盜行動時常失敗，而每當(dāng)此時，皮克特暴徒就會化偷盜為搶劫，即便搶劫不成，也會迅速傷人脫身。因為醫(yī)療條件落后，所以他們在犯罪時經(jīng)常能造成致命傷。

這種情況發(fā)展到后來，切口子干不明白的皮克特暴徒只能把頭一低，轉(zhuǎn)而惦記上了搶劫靠岸商船和酒館，不過即便產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，可他們行為極其暴力、經(jīng)常持械傷人的風(fēng)格倒是延續(xù)了下來。

那位被壓在地上的皮克特街頭目還在試圖反抗，但考利的膝蓋就像鑄鐵，壓得他喘不過氣來。

休特也緊跟著撲上去，兩人合力將其死死摁住，動作迅速而老練，完全不像剛才在車站前抽煙磨洋工的模樣。

“你還有臉說自己趕時間？”考利冷哼一聲，從男人大衣內(nèi)袋中抽出一張染血的船票——通往格雷夫森德港，時間：下午兩點。

“連退路都給安排好了。”休特一邊銬人一邊嘀咕：“皮克特街這幫癟三，還真打算從南岸港口跑出去？”

亞瑟蹲下身子，撿起那只還沾著水珠的行李箱，指尖輕輕擦過銅扣，箱子應(yīng)聲打開，那枚象牙嵌銀的書寫盒與其他幾份無關(guān)痛癢的贓物正端端正正放在里面。

“肯辛頓宮私人財物失竊案，證據(jù)確鑿……”亞瑟笑著看了眼被壓在地上的嫌犯：“喔，我當(dāng)是誰呢，原來是小鮑比啊，你應(yīng)該知道自己這回是跑不掉了吧？”

皮克特街的小鮑比！

這諢號一報出來，頓時引來了圍觀市民的一陣驚呼。

“天哪，就是他？”

“我舅媽家那邊的裁縫鋪前年就是被這幫人劫了！”

“是不是那個在河岸街砍斷巡警手指的家伙嗎？”

“沒錯，就是他！”

“快看，他居然落網(wǎng)了！”

人群頓時蜂擁而至，早就埋伏在車站附近的兩支警隊不得不連連吹哨，拉起警戒線，這才勉強將湊上來看熱鬧的眾人隔開。

“你、你他媽誰啊……你不是警察……”被壓在石磚上的小鮑比喘著粗氣，他的眼里泛著兇狠，嘴上還說著威脅的話語：“你他媽最好別讓我知道你是誰，不然我們皮克特暴徒饒不了你！”

差點被小鮑比捅了一刀的考利警官公報私仇的給了他腦袋一拳：“你他媽說話給我文明一點！這是亞瑟·黑斯廷斯爵士！”

“亞瑟·黑斯廷斯？”剛剛還威脅要殺人全家的小鮑比頓時連嗓音都顫抖了：“把……把弗雷德扔進海里那個？”

“對。”亞瑟語氣輕描淡寫地答道：“你想去陪他嗎？”

他緩緩起身，將盒子扔給剛剛趕來的菲爾德警督，脫下手套抽打著褲腿上的泥灰。

“那箱子里的東西……全數(shù)屬實。”菲爾德翻看著盒內(nèi)物品，用毫不遜色于喬瓦尼·魯比尼的高音匯報道：“連維多利亞殿下的私人印章都在！”

“連維多利亞殿下的私人印章都在！”

菲爾德警督此言一出，瞬時如一顆炸雷砸在市民耳畔。廣場上爆發(fā)出一陣驚呼與嘩然，夾雜著混亂、興奮與近乎癲狂的竊語：

“殿下的印章？！天啊！他們是怎么偷到這東西的？”

“這些人是瘋了嗎？竟敢盜走王宮的東西！”

“這小子完了……徹底完了……”

“皮克特暴徒那幫人真是膽大包天！”

人潮如浪，聲音如潮。

小鮑比那句“皮克特暴徒饒不了你”的威脅早已被這股驚濤駭浪吞沒，地上的石板冰冷刺骨，小鮑比的腦袋被死死壓著，臉頰緊貼污水，他的臉色也漸漸轉(zhuǎn)成了一種灰敗無神的蠟色，但他卻沒有掙扎，他的腦子還停在昨晚那個雨夜的回音里。

他怎么也想不到，昨天晚上隨手搶的東西居然會是王室物品！

昨晚，那也是個天殺的鬼天氣！

倫敦東區(qū)的街道永遠那么潮濕，那么腥臭，他和胖湯米還有老泰勒縮在馬耳他巷盡頭的一間破磚房外面，靠著一張擺著生銹油燈的三條腿爛桌子抽煙。

幾輛馬車沿著燈塔街緩緩駛過，沒有一點車輪碾過鵝卵石的回響，就像是特意在車輪上裹了毯子似的。

那個中年商人來的很巧，來的也很靜，手里提的箱子不大，但打著銀扣子和繁復(fù)的花紋，一看就知道是花過不少工夫定制的，很值錢。

他伸手的那一刻，意外地順利。沒有人叫喊，沒有人追趕，那商人也只是轉(zhuǎn)過頭來，淡淡看了他一眼，眼神既不像警覺，也不像驚訝，反倒像是……專門等他來拿這一票似的。

想到這里，小鮑比不寒而栗，他閉上眼睛，耳朵里什么都聽不見，沒有市民們嘈雜的辱罵聲，也沒有朗沃斯對電報技術(shù)和現(xiàn)場抓捕的興奮議論聲，他甚至感覺不到自己的臉頰在流血。

落在他耳朵里的，只有一聲平靜到不能再平靜的：“收隊。”