大不列顛之影 第四十八章 蘇格蘭場的89團(tuán)

從桌上的菜色上就能看出，肯特公爵夫人對今天這場家庭午餐有多重視了。

以老雪利酒調(diào)味，浮有精細(xì)切片的蛋絲和少許香草的海龜湯，這道在倫敦風(fēng)靡一時(shí)的名菜赫然出現(xiàn)在了餐桌上。

只不過，肯辛頓宮的海龜湯與亞瑟在街頭餐廳嘗到的滋味兒卻大有不同。

海龜肉質(zhì)鮮美，極受倫敦食客的歡迎，可你要問這道菜在倫敦的名頭究竟有多大，那你只需知道就連倫敦市長的就任日晚宴中，賓客們也指名追加了海龜湯。

不過，由于食材產(chǎn)地問題，正宗的海龜湯大多是由加勒比地區(qū)海運(yùn)至倫敦的，但是由于海龜這種生物經(jīng)受不住長途海運(yùn)，在半道上就會(huì)死掉很多，所以它的價(jià)格自然也變得相當(dāng)昂貴。

因此，對于大多數(shù)想做海龜湯生意的餐廳來說，他們不得不用其他動(dòng)物的肉來取代海龜肉，于是這也就造成了用牛頭熬制的仿海龜湯在倫敦四散泛濫的情況。

亞瑟不敢說自己今天嘗到的海龜湯就是真的，但是他得承認(rèn)，這湯喝起來起碼和街頭那些正宗的假貨不一樣。

那他有什么敢確定是真貨的菜色嗎？

這自然是有的。

好歹也是既吃過豬肉又見過豬跑的約克紳士，亞瑟起碼知道今天的面包肯定是來自倫敦百年老字號——老切爾西面包坊。

這家店的名產(chǎn)‘切爾西小圓面包’是一種表面刻了十字花紋、混合干果和香料烘烤、最后涂上奶油的甜面包。

這種面包之所以這么有名，起碼有一半的原因得歸功于喬治三世，這位國王隔三差五就會(huì)和夏洛特王后在傍晚散步的時(shí)候來到店里買面包，按照國王和王后的說法，除了面包以外，這家店的蘋果派和松餅也做的非常好。

此外，最讓亞瑟驚訝的還是蘭開夏郡名產(chǎn)‘辛德爾·威克斯’和來自約克的小甜品‘約克夏凍’。

在蘭開夏當(dāng)?shù)氐膫髡f中，辛德爾·威克斯其實(shí)是一道法國菜，最早是14世紀(jì)由一位來自佛蘭德地區(qū)的紡織工引進(jìn)到蘭開夏的，如果用翻譯過來，這道菜的名字其實(shí)是‘節(jié)慶之雞’。它的做法籠統(tǒng)概況，就是在雞肚子里塞滿面包粉、西梅干、藥草做成的餡兒料，而后烤熟。

雖然亞瑟覺得這道菜的味道談不上有多少，但確實(shí)是一道很考驗(yàn)廚師功底的火候菜，而且切開后雞肉混合著黑色果肉、綠色藥草的模樣，總歸也算能為餐桌多添上幾分色彩。

至于約克夏凍，則是用一種名叫帕金的姜汁味燕麥與蜜糖做成的甜點(diǎn)。

肯辛頓宮餐桌上的約克夏凍簡直與約克當(dāng)?shù)靥鹌穾熕龀龅奈兜绖e無二致，不得不說，能把這兩道地方菜式做的這么好倒也是難能可貴了。

除了約克夏凍以外，餐后甜點(diǎn)還包括了淋上了奶油的安格爾西黑蛋糕和威爾士松糕。

這對于嗜甜的亞瑟來說，確實(shí)是相當(dāng)滿意的一餐。

如果要問亞瑟，今天這一頓飯美中不足的地方在什么地方？

那可能只在于他們今天的主食是面包而非米飯。

不論其他人怎么評價(jià)，至少亞瑟認(rèn)為全倫敦最好的餐點(diǎn)當(dāng)屬威靈頓公爵在倫敦1號舉辦的晚宴。

這位全大不列顛最受敬仰的老將由于常年在印度和西班牙作戰(zhàn)，所以早就習(xí)慣了吃米飯，而且他的府上還有一位手藝高超的印度主廚。

在陰冷的倫敦，確實(shí)再難找出比火熱的印度咖喱配米飯更合適亞瑟胃口的滋味兒了。

亞瑟正把一塊涂滿黑櫻桃蜜醬的安格爾西黑蛋糕送入口中，恰巧咬到了那枚藏在內(nèi)部的醋栗干，頓時(shí)嘴角露出一抹滿足的笑意。

他剛剛放下餐叉，便發(fā)現(xiàn)坐在對首的維多利亞正盯著他，輕輕地咽了口口水。

亞瑟拿起餐巾抹了抹嘴，詫異的望著維多利亞餐盤里的蛋糕：“殿下，這蛋糕不合您的胃口嗎？”

維多利亞低頭看了眼盤里的蛋糕，抿著嘴沒有說話。

反倒一旁的萊岑夫人開口替她解了圍：“爵士，您得知道，女士們對身材都是很在意的，為了能維持一個(gè)好的外在形象，公主殿下最近正在控制她的食量呢。”

“控制食量？”

亞瑟鄭重其事的打量著這位未來的女王。

雖然她確實(shí)稱不上苗條，但是還遠(yuǎn)不到胖的程度，如果用紳士們的話，頂多就是體態(tài)豐腴。

而且就亞瑟的個(gè)人經(jīng)歷而言，他覺得體重壓根用不著刻意控制。

早年的時(shí)候，他一天巡街十幾英里，隔三差五還要和東區(qū)流氓打一架。

后來不用靠刷街頭步數(shù)拿蘇格蘭場的滿勤獎(jiǎng)了，坐在辦公室讀書看報(bào)也漲了點(diǎn)肉。但是去了一趟俄國，在德魯伊斯克的鄉(xiāng)下旅館里餓了一個(gè)星期就差點(diǎn)給他干成皮包骨。

不過，亞瑟雖然很難理解減肥的需求，但他有的是減肥的辦法。

愿意活動(dòng)的，那就多運(yùn)動(dòng)。

不愿意活動(dòng)的，給你送去監(jiān)獄關(guān)干一陣子苦役就老實(shí)了。

當(dāng)然，口是心非的亞瑟爵士心里想的和嘴上說的卻完全不一樣。

“如果得控制體重的話，公主殿下或許就不得不錯(cuò)過威靈頓公爵的晚宴了。”

肯特公爵夫人放下刀叉，將目光拋向亞瑟：“威靈頓公爵舉辦的宴會(huì)提供的餐量很多嗎？”

“是的，殿下。”亞瑟帶著笑意望向她：“公爵雖然同樣講究排場，但是他不喜歡在餐桌上陳列一大堆銀器，也不喜多余的仆人圍在四周打轉(zhuǎn)。不過他最討厭的，還是法國人那種每道菜只上一勺，吃到最后連肚子都沒填滿的鋪張。”

萊岑夫人看了亞瑟一眼，似乎不贊成他將法國餐點(diǎn)一筆帶過。

“威靈頓公爵吃得很樸素嗎？”維多利亞追問道。

“他自己？樸素得像個(gè)兵營里的老團(tuán)長。”亞瑟笑道：“他喜歡印度咖喱配巴斯馬蒂米飯、加一碟香辣芒果醬，再來一杯波特酒。如果你和他不熟，在席間是不敢找他閑聊的，也不敢拍他馬屁、奉承他的。你要是貿(mào)貿(mào)然上去贊美他，說他是滑鐵盧之獅，他只會(huì)冷冷看你一眼說：‘我只不過完成了國王陛下派給我的任務(wù)罷了。’”

“我好像聽誰說過這么一件事……”肯特公爵夫人回憶道：“威靈頓公爵有一次曾經(jīng)怒斥一位議員，說：‘你怎么敢站在這兒批評我，滑鐵盧的時(shí)候，你在什么地方？’那議員吱唔了半天，說他那時(shí)還是個(gè)嬰兒。公爵閣下回頭就罵：‘那你現(xiàn)在最好滾回去吃奶去。’”

“喔……”亞瑟打趣道：“說實(shí)話，這可不像是公爵閣下的口吻，他一般不會(huì)那么直白的，這話聽起來更像皮克頓將軍說的。”

公爵夫人復(fù)述了一遍：“皮克頓將軍？”

在軍旅中歷練多年的康羅伊從旁解釋道：“那位戰(zhàn)死在滑鐵盧的‘魔鬼’皮克頓將軍，肯特公爵殿下健在的時(shí)候也說過，皮克頓將軍作戰(zhàn)勇猛，但是恐怕只有上帝才知道，他的那張嘴巴里會(huì)突然蹦出什么臟詞兒來……”

肯特公爵夫人聞言恍然大悟：“皮克頓將軍……他原來是不是88團(tuán)的指揮官？駐扎在德文波特的那個(gè)皇家愛爾蘭燧發(fā)槍團(tuán)，我們?nèi)ツ晗奶觳湃ヒ暡爝^的，德麗娜還授予了他們新團(tuán)旗。”

康羅伊聞言糾正道：“殿下，授團(tuán)旗的是89團(tuán)‘布萊尼的獵犬’，他們曾經(jīng)是布萊尼勛爵的下屬。而皮克頓將軍曾經(jīng)率領(lǐng)過的是‘魔鬼之師’88團(tuán)。”

亞瑟笑著開口道：“倒也不是完全錯(cuò)了。因?yàn)?8團(tuán)與89團(tuán)都是愛爾蘭團(tuán)，確實(shí)很容易記岔了。如果不是我在蘇格蘭場服役過，而蘇格蘭場里又有從88團(tuán)和89團(tuán)退伍的老兵，并且他們還經(jīng)常為了誰是‘最愛爾蘭的愛爾蘭團(tuán)’而爭吵，我肯定也會(huì)經(jīng)常混淆。”

維多利亞聽到這里，也忍不住發(fā)問。

由于她去年參加了89團(tuán)的授旗儀式，并且親手將新團(tuán)旗交給了該團(tuán)指揮官羅蘭德·希爾子爵，所以她對這支部隊(duì)頗有好感，她當(dāng)然希望她的團(tuán)才是最強(qiáng)的愛爾蘭團(tuán)。

“那您覺得，88團(tuán)和89團(tuán)誰才是最愛爾蘭的愛爾蘭團(tuán)呢？”

亞瑟笑著回道：“那這要看您問的是誰了？如果您問的是89團(tuán)的老兵，那一定是89團(tuán)。反之，88團(tuán)亦然。這兩支部隊(duì)都擁有著相當(dāng)光榮的戰(zhàn)史。”

“那如果我一定要問您誰最強(qiáng)呢？”

“嗯……如果您一定要問的話……”

亞瑟思索了片刻：“先說88團(tuán)吧，在1810年的布薩科戰(zhàn)役中，在戰(zhàn)場局勢不利的情況下，88團(tuán)站出來挽救了局勢。據(jù)說威靈頓公爵目睹了這場戰(zhàn)斗后高呼：我從未見過比88團(tuán)剛才那次沖鋒更英勇的了。而在的羅德里戈城圍攻戰(zhàn)中，‘魔鬼’皮克頓將軍對他下屬的‘魔鬼之師’發(fā)表了特別的講話：今晚我不打算依仗火藥，我們將用冷兵器來解決這場戰(zhàn)斗。接下來，88團(tuán)說到做到，他們排成橫隊(duì)向?qū)κ滞七M(jìn)，當(dāng)他們距離法軍陣地300碼時(shí)，法軍從右到左向他們傾瀉了一陣火力。但88團(tuán)不但沒有潰散，反而在遭受沖擊后迅速恢復(fù)，并填補(bǔ)了缺口，然后開始以兩倍速度加速前進(jìn)，直到距離敵人僅50碼處才停下，發(fā)起一輪射擊，射擊結(jié)束后，88團(tuán)便在皮克頓將軍的喝令下，毫不遲疑地提起刺刀對山坡上的法軍陣地發(fā)起了沖鋒。”

維多利亞忍不住好奇道：“那他們最后贏了嗎？”

“當(dāng)然。”亞瑟笑著應(yīng)道：“88團(tuán)還從未在白刃戰(zhàn)中失利過，若非如此，蘇格蘭場也不可能任命從88團(tuán)里退伍的軍官為劍術(shù)教官。”

“那89團(tuán)呢？”

“89團(tuán)嘛……”

亞瑟一想到當(dāng)年89團(tuán)在蘇格蘭場受到的群體嘲諷就頭疼。

相較于刺刀見紅的88團(tuán)，89團(tuán)在拿破侖戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)簡直可以用慘淡來形容。

該團(tuán)1793年組建后的第一次戰(zhàn)斗，便是約克公爵組織的荷蘭遠(yuǎn)征，在佛蘭德戰(zhàn)敗后，不列顛謀求從法國手中保衛(wèi)荷蘭的想法徹底宣告破產(chǎn)。

隨后，該團(tuán)被調(diào)往愛爾蘭，在布萊尼勛爵的指揮下，鎮(zhèn)壓了愛爾蘭叛亂，并在葡萄酒山戰(zhàn)役大勝叛軍，而該團(tuán)的綽號“布萊尼的獵犬”也正是由于其頑強(qiáng)追捕叛軍的表現(xiàn)得來的。

在此之后，他們又奉命啟程保衛(wèi)漢諾威，結(jié)果途中遇風(fēng)暴，在荷蘭海域把團(tuán)旗給丟了。

半島戰(zhàn)爭時(shí)，他們在布萊尼勛爵指揮下，于富恩吉羅拉戰(zhàn)役發(fā)起刺刀沖鋒，但最終戰(zhàn)斗失敗，大多數(shù)士兵戰(zhàn)敗被俘，團(tuán)長布萊尼勛爵甚至被法國人關(guān)押了四年之久。

當(dāng)然，89團(tuán)也不是總打敗仗，只不過他們最輝煌的戰(zhàn)果并不是在歐洲，而是在北美和亞洲。

在英美1812年戰(zhàn)爭中，他們在克賴斯勒農(nóng)場戰(zhàn)役、布法羅戰(zhàn)役等一系列戰(zhàn)役中都打出了上佳表現(xiàn)，而在1824年的第一次英緬戰(zhàn)爭，他們是第一支沿伊洛瓦底江進(jìn)軍阿瓦的部隊(duì)。

但不管怎么說，把兩個(gè)團(tuán)的戰(zhàn)史擺在明面上，誰都知道哪個(gè)團(tuán)的戰(zhàn)斗力更強(qiáng)。

“如果一定要我在這兩個(gè)團(tuán)之間選出一個(gè)最強(qiáng)的……”亞瑟將茶杯穩(wěn)穩(wěn)放下：“那我只能說，88團(tuán)在戰(zhàn)場上是最鋒利的刺刀，而89團(tuán)，是最耐用的老步槍。”

維多利亞眨了眨眼：“耐用的老步槍？”

“沒錯(cuò)。”亞瑟笑道：“刺刀或許能一擊致命，但它必須近身，而步槍不必。刺刀贏得的是一次沖鋒的榮譽(yù)，步槍守住的，是長期拉鋸的陣地。而且，殿下……”

他語氣一轉(zhuǎn)，變得正經(jīng)了幾分：“89團(tuán)雖然沒有88團(tuán)那樣耀眼的戰(zhàn)功簿，但他們經(jīng)歷過的卻是最不榮耀、最不浪漫、最難熬的那種戰(zhàn)爭——遠(yuǎn)征失敗、途中失旗、主官被俘，卻始終沒有解散，也沒有動(dòng)搖軍紀(jì)。他們熬過了最漫長的囚禁，也打贏了最不起眼的勝仗，比如在克賴斯勒農(nóng)場、布法羅、朗伍茲那樣的地方，沒有榮耀，卻有犧牲……”

維多利亞聽得極認(rèn)真，她沉靜了片刻，理解了亞瑟話中的潛臺詞：“他們……從來沒有放棄過。”

亞瑟微微點(diǎn)頭：“從來沒有。”

一旁的肯特公爵夫人也不覺莞爾：“聽您這么一說，我倒更喜歡89團(tuán)了。作為一位母親，我更欣賞那些知道自己不是最強(qiáng)，但依然堅(jiān)持到底的孩子。屢敗屢戰(zhàn)，百折不撓，爵士，您也是蘇格蘭場的89團(tuán)。”

亞瑟本來只想借“老步槍”這個(gè)說法回避維多利亞的提問，既安撫小姑娘的情緒，又不至于多說幾句違心話。

誰知一句回護(hù)之詞竟被肯特公爵夫人順?biāo)浦郏u價(jià)成了“蘇格蘭場的89團(tuán)”。

亞瑟噎了口氣，一時(shí)間竟沒能接話，最后只得陪了個(gè)笑臉：“如果我真是蘇格蘭場的89團(tuán)，那我得感謝當(dāng)年倫敦塔下的時(shí)候，我起碼沒有被暴亂者包了餃子。”

“包餃子？”維多利亞一頭霧水。

“是士兵們的俚語。”萊岑夫人不動(dòng)聲色地插話道：“指的是在戰(zhàn)斗中被敵軍包圍得水泄不通。”

維多利亞恍然：“那布萊尼勛爵……他是不是也在富恩吉羅拉被包了餃子？”

康羅伊微微點(diǎn)頭道：“可他沒有逃跑。他知道那場沖鋒注定失敗，但他還是帶著人沖了上去。因?yàn)槟鞘敲睿锹氊?zé)。”

就在這時(shí)，維多利亞忽然挺直了身子，像是想起了什么。

“洛伊莎！”她輕聲喚道，一名年紀(jì)尚輕的女仆隨即快步上前。

“殿下，有何吩咐？”

“去儲(chǔ)藏室，把我那只嵌了綠松石的小書寫盒取來。就是我去年去德文波特的時(shí)候帶的那只，上面貼了89團(tuán)團(tuán)徽貼紙的那只。”

洛伊莎一愣，旋即行禮：“遵命。”

維多利亞轉(zhuǎn)向母親，低聲解釋道：“媽媽還記得我去年授旗的時(shí)候，晚上回來寫的那本小冊子嗎？我把89團(tuán)的服裝、徽章、團(tuán)歌甚至連他們的行軍腳程都記下了，但后來沒寫完……今天聽了亞瑟爵士講的這些，我想把這段也記下來。”

肯特公爵夫人并未阻止，只是看了亞瑟一眼，頗為感激的笑道：“看來您今天為我們講了一個(gè)好故事，甚至把德麗娜的求知欲都激發(fā)了。”

“這是我的榮幸，殿下。”

亞瑟笑容真誠，但是當(dāng)他聽到“書寫盒”這個(gè)詞兒的時(shí)候，眉頭卻不禁皺了一下。

像是肯辛頓宮這樣的地方，書寫盒肯定有不少，但是維多利亞口中的那個(gè)，該不會(huì)正好是象牙那個(gè)的吧？