大不列顛之影 第八章 法蘭西風(fēng)格

黎明時(shí)分，當(dāng)清晨的第一縷陽光照亮塞納河上的波光，已經(jīng)沉靜了一整夜的巴黎睜開朦朧的睡眼，愜意而又悠閑的伸了個(gè)懶腰。

街邊的窗戶一扇接著一扇的推開，樓棟里的房間內(nèi)時(shí)不時(shí)就會(huì)傳來幾聲妻子呼叫懶鬼丈夫與孩子起床的聲音。在男人與女人起床的言語之中，街道兩旁新植的梧桐樹正吐露著嫩綠，順著陽光舒展它們的腰肢，給這座磚石打造的都市帶來了一絲春日的蓬勃生機(jī)。

一輛低調(diào)樸實(shí)的馬車緩緩駛出巴黎的東郊，車內(nèi)除了一位英國紳士以外，其他兩位都是土生土長的熱情法國朋友，他們正滔滔不絕地介紹著即將展現(xiàn)在他眼前的巴黎風(fēng)光。

不久，馬車便來到了塞納河畔，河面上波光粼粼，倒映出河畔街道上漸漸多起來的人影。雖然倫敦同樣有泰晤士河，但塞納河的活力與坐落于河對(duì)岸威嚴(yán)莊重的巴黎圣母院帶給人的感覺卻是截然不同的。

或許是因?yàn)槭艿搅藘蓢膶W(xué)作品的影響，同樣是河流，同樣是教堂，但陽光明媚的巴黎總是比陰雨連綿的倫敦更能帶給人熱量。

隨著大街上的人流越來越多，這座城市終于開始向自倫敦遠(yuǎn)道而來的客人展示出她的真實(shí)樣貌。

亞瑟看到參孫惴惴不安的模樣，笑著替他解圍道：“好了，維多克先生，我相信參孫先生是一個(gè)好人。他不是喜歡殺人，而是在做他的工作，履行身為法律工具的職責(zé)?！?p/> 街道兩旁，各式各樣的小店鱗次櫛比，從面包房到香水店，從書店到古董店，每一家都在上演自己的故事。

參孫開口道：“家父只不過是一個(gè)再普通不過的人，他就是按照他一輩子的習(xí)慣做事，算不上好人也稱不上壞人，一生也沒見過什么世面。哪里像是我一樣，他壓根不知道社交是怎么回事?！?p/> 參孫老老實(shí)實(shí)的應(yīng)道：“先生，大約360個(gè)左右。”

但他今天并沒有同亞瑟玩猜謎游戲的心情，而是直接向客人們揭曉了謎底。

在荷爾蒙旺盛分泌的春季，巴黎的市場(chǎng)上簡直是一筍難求。

當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人都看見了，那張英俊的臉龐依舊那么平和、高貴、看不見半點(diǎn)扭曲與憤怒。我的父親突然一下子就嚇癱了，幸虧我當(dāng)時(shí)就在身邊，一把扶住了他。

而在一眾瓜果蔬菜當(dāng)中，大仲馬極力推薦的當(dāng)屬蘆筍了。

大仲馬則更進(jìn)一步的追問道：“那……被斬首以后的死刑犯依然還會(huì)感覺到難受嗎？”

雖然年事漸高，但維多克的體格依然不減當(dāng)年，亞瑟握住了這位體壯如牛的保安部負(fù)責(zé)人的手，上來便開了句玩笑道：“維多克先生，好久不見。說來慚愧，當(dāng)初我還想招募你去蘇格蘭場(chǎng)任職呢。但讓我沒想到的是，您如今在大巴黎警察廳的位置還穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)模以趥惗匾呀?jīng)出局了。”

參孫望著這位和藹可親的英國紳士，坦誠道：“我想過，我曾經(jīng)想去加入軍隊(duì)，做一名士兵，然后當(dāng)上將軍。但是我父親告訴我，社會(huì)上對(duì)干我們這行的人有很深的成見，我很難在軍隊(duì)里取得成功，所以我最后還是退卻了。不過，做劊子手其實(shí)也沒什么不好的。我父親當(dāng)時(shí)告訴我，至少我們家族一代代承擔(dān)這個(gè)職責(zé)，迄今為止還沒聽到有誰出面指責(zé)我們?！?p/> 參孫先生身上的確有許多可以充當(dāng)談資的話題。

維多克見狀，打趣道：“參孫這人挺不錯(cuò)的，只不過同他一起進(jìn)餐，總是讓人覺得怪怪的。他不是很擅長應(yīng)付社交場(chǎng)合，劊子手這個(gè)職業(yè)就決定了他的活動(dòng)范圍相當(dāng)狹窄，只能是在工作單位與家庭之間徘徊，這是法蘭西的一個(gè)傳統(tǒng)。而他們家族干劊子手這個(gè)職業(yè)，也已經(jīng)是第五代了?！?p/> 坐在咖啡廳內(nèi)等候著客人的維多克看見店外的馬車上走下了幾道熟悉身影，這位55歲的傳奇警探?jīng)_著坐在他身旁局促不安的朋友打了個(gè)招呼，便獨(dú)自推開咖啡廳的大門出去迎接了。

侍應(yīng)生們忙碌地穿梭在桌椅之間，他們正在為今天到來的第一批客人準(zhǔn)備著一切。

小販們踏在石板路的斑駁樹影上開始了一天的忙碌，他們推著裝滿新鮮蔬菜和水果的手推車，沿著街巷叫賣，聲音此起彼伏，充滿了生活的氣息。

維多克看見參孫好像真生氣了，于是便適時(shí)的岔開話題道：“亞瑟，亞歷山大，你們倆還沒給我介紹你們身旁的這位先生呢？參孫分享了他的傳奇經(jīng)歷，我也對(duì)這位先生的故事很感興趣?！?p/> 參孫喝了口咖啡點(diǎn)頭道：“是的，先生。他的臉還會(huì)抽搐，眼睛也還在轉(zhuǎn)動(dòng)，整個(gè)頭顱都仿佛怒火沖天。但是，也有一次例外的。那是1793年，當(dāng)時(shí)我還是我父親的助手。我們被命令執(zhí)行路易十六的絞刑，我們整個(gè)家族都無比擁戴這位國王陛下，但是他們逼著我們這么做。

而香水店內(nèi)，各種香味交織在一起。滿身馥郁香氣、雍容華貴的貴婦人們出門看見店主追逐小偷，要么捂著嘴輕喊一聲上帝，要么便笑眼瞇瞇的停步注視著這副滑稽場(chǎng)景。

亞瑟打量了一眼這位先生，他穿著一身黑衣，上衣配有傳統(tǒng)的法蘭西胸部裝飾，手上的金表鏈給人一種十分沉重的感覺。

亞瑟笑著回道：“您這是在安慰我嗎？如果可以選擇的話，誰愿意離開權(quán)力中心呢？說是冷處理，但是大伙兒都知道，大人物們都是非常健忘的。如果我在漢諾威平平淡淡的過日子，說不準(zhǔn)過幾個(gè)月他們就忘了原來不列顛的行政管理機(jī)構(gòu)里還有我這么一號(hào)人了?！?p/> 亞瑟與大仲馬互視一眼，二人幾乎是異口同聲道：“你確定要聽嗎？”

參孫聞言，頓時(shí)有些惱了：“請(qǐng)別開玩笑，維多克先生，我說的是一個(gè)歷史遺留問題！”

維多克聳了聳肩膀道：“那也總比像我這樣，被命令直接退出保安部要好吧？最糟糕的是，他們?cè)敬饝?yīng)給我每月500法郎的退休金，但是這筆錢只發(fā)了5個(gè)月就停了?！?p/> 維多克撇了撇嘴：“并非全是?！?p/> 面包房里散發(fā)出誘人的面包香，吸引著過往的行人停下腳步，偶爾還能看見幾個(gè)鬼頭鬼腦的小家伙竄進(jìn)店里，趁人不注意抱起一塊比他腦袋還大的面包拔腿就跑。

報(bào)紙的翻頁聲和低沉的交談聲交織在一起，構(gòu)成了咖啡館早晨的獨(dú)特樂章。

至于女士們，她們大多戴著精致的帽子，手持蕾絲扇，與朋友們一起享用早餐。為了保持身材，她們大多只會(huì)點(diǎn)一份清淡的沙拉，或是一份熱乎乎的湯，搭配著面包和奶酪。

大仲馬倒是不關(guān)心參孫的職業(yè)，相反的，這個(gè)胖子很喜歡打聽一些具體細(xì)節(jié)：“我能冒昧的問一些問題嗎？參孫先生，你到目前為止，究竟砍下了多少顆頭顱？”

如果嘴饞一點(diǎn)的，可能還會(huì)多要一份餐后的甜點(diǎn)。或許是一塊法式慕斯蛋糕，或是一盤杏仁蛋糕夾著奶油做成的馬卡龍。在這個(gè)悠閑的時(shí)段，咖啡館里回蕩著笑聲和閑聊聲，人們?cè)谶@里享受著美食，也享受著生活。

維多克此話一出口，頓時(shí)引起了亞瑟這方的一陣驚呼。

維多克一眼就瞧出了亞瑟心里在想什么，不論是倫敦還是巴黎，從事警探職業(yè)的人總有這種推測(cè)陌生人身世背景的習(xí)慣。

“唉……”維多克嘆了口氣，他招呼著大仲馬、路易道：“先生們，一起進(jìn)來喝杯咖啡吧，故事咱們可以慢慢談，反正我現(xiàn)在也沒有多少事情做，你們?cè)敢獾脑挘遗隳銈兞牡较挛缍夹?。但晚上我得走，因?yàn)槲液臀业呐笥堰€有個(gè)宴會(huì)要參加?！?p/> 維多克領(lǐng)著幾人到了咖啡廳中入座，那位與他同來的朋友見了這幾個(gè)生臉，露出了一副頗有些激動(dòng)的笑容：“早上好，先生們，本人久仰幾位閣下的大名了?！?p/> 他們點(diǎn)上一壺剛煮好的咖啡，那濃郁的香氣在空氣中彌漫，搭配著新鮮出爐的羊角面包和熱騰騰的巧克力，這是巴黎人開始新一天的傳統(tǒng)方式。

絞刑執(zhí)行完畢，監(jiān)督官命令我把國王的頭顱展示給在場(chǎng)的眾人看，以證明真?zhèn)?。我害怕的腿肚子都在打哆嗦，但是依然不得不照做，我一咬牙抓起了國王的頭發(fā)，拎起了頭顱。

我看見他恐懼的神情和悲傷的淚花，于是就趕忙用我的身軀遮住了他的面孔。因?yàn)槲抑?，如果他?dāng)時(shí)的樣子被當(dāng)局發(fā)現(xiàn)，我們父子也一定會(huì)被送上絞刑架?！?p/> 維多克摘下帽子開口道：“老弟，你的運(yùn)氣可比我好多了。你的事情，我從椰子樹那里已經(jīng)聽說了。伱這可不叫出局，你這叫冷藏處理以備將來東山再起。倫敦的閣下們應(yīng)該還是挺欣賞你的，要不然可不會(huì)給你派到漢諾威去?！?p/> 眾所周知，即便到了幾百年以后，只要一個(gè)產(chǎn)品和壯陽掛了鉤，那它的價(jià)格多半是低不到哪里去的。而對(duì)于生性浪漫的法蘭西人民來說，他們對(duì)于這方面的需求就更旺盛了。

說到這兒，維多克還開了個(gè)玩笑，他搭著參孫的肩膀哈哈大笑道：“我當(dāng)保安部隊(duì)長的時(shí)候，總是讓他忙個(gè)不停的。參孫，你可別怪罪我啊！”

參孫被維多克弄得有些窘迫，他小聲的沖著眼前的幾位尊貴客人解釋道：“眾位閣下，你們別把維多克先生的話當(dāng)真了，他總喜歡作弄人?！?p/> 維多克在一旁插嘴道：“你父親應(yīng)該加上一句：‘除了那些被砍去頭顱的人會(huì)抱怨以外’。”

路易也對(duì)參孫提起了興趣，他小心翼翼的問了句：“當(dāng)您將死刑犯的腦袋固定在木套孔里的時(shí)候，那是怎樣的一番感受？”

鐵匠鋪里火花四濺，鐵匠們揮舞著沉重的錘子，塑造出各式各樣的鐵器，其中有小的馬掌馬釘，衣物架之類的生活用具，也有生性好斗的青年人訂制的劍胚。

亞瑟透過車窗看了一眼他們小推車當(dāng)中那些色彩鮮艷的水果和蔬菜，其中主要是番茄、蘆筍、卷心菜、蠶豆、豌豆、辣椒、豆角、土豆、蘿卜和蔥蒜。

參孫聽到這話，頓時(shí)像是遇到了知音似的，他感激的點(diǎn)頭認(rèn)同道：“是的，我還有我的同事們，我們僅僅是工具而已，是司法制度殺了他們?！?p/> 裁縫店內(nèi)，裁縫師傅們正拿著布尺忙碌地為顧客量身定制衣物。而那些制作帽子的工匠們，正拿著各種花里胡哨的羽毛小飾品，精心地裝飾著每頂帽子，力求每一個(gè)細(xì)節(jié)都完美無瑕。

“我來為你們介紹一下，這位是參孫先生，有口皆碑的死刑執(zhí)行人，或者，我們說的通俗一點(diǎn)，他是目前巴黎頂好的劊子手，干這行的時(shí)間已經(jīng)超過四十年了?！?p/> 維多克一邊攪動(dòng)咖啡，一邊在旁邊補(bǔ)充道：“其中有一顆是路易十六的王后瑪麗·安托瓦內(nèi)特的?！?p/> 而蘆筍中的極品，則是當(dāng)年‘太陽王’路易十四最青睞的白蘆筍。

水果的種類也相當(dāng)豐富，只是隨便掃一眼便能發(fā)現(xiàn)諸如草莓、杏子、藍(lán)莓、覆盆子、紅醋栗之類從附近莊園運(yùn)抵的當(dāng)季水果。偶爾，亞瑟還能從小販攤位的壇子里看見一些經(jīng)過加工處理的腌蘋果與腌梨什么的。

總而言之，第一眼看上去，不像是貴族出身，而像是從哪個(gè)邊遠(yuǎn)城鎮(zhèn)來的地方鄉(xiāng)紳，又或者突然發(fā)了一筆橫財(cái)?shù)谋┌l(fā)戶什么的。

早晨的咖啡館里，最常見的是那些手持報(bào)紙、頭戴禮帽的紳士們。

馬車不知走了多久，終于停在了一家法國外交部所在地凱道賽公館旁的咖啡廳門前。

一提到專業(yè)問題，參孫明顯就表現(xiàn)的鎮(zhèn)定了許多，他一五一十的交代道：“那個(gè)是我的助手負(fù)責(zé)的。他先剃掉犯人的頭發(fā)，然后在下面放好一個(gè)籃子，頭顱和軀體會(huì)一一掉到里面去。而我的任務(wù)是，讓準(zhǔn)備工作做到又快又好。等到一切準(zhǔn)備就緒后，我松下帶著絞刀的繩索，死刑犯就人頭落地了。”

而在市集的另一角，可以看到手藝人們正在認(rèn)真地工作。

由于其獨(dú)有的清甜味道和與眾不同的栽培方式，白蘆筍的身份向來矜貴，而它的價(jià)格自然也比一般蘆筍高出不少，以致于法蘭西人常常把它叫做‘可以吃的象牙’。

亞瑟正想推開咖啡廳的門，聽到這話，他忍不住扭頭問道：“您出什么事了？”

透過咖啡館的窗戶，陽光照在那些已經(jīng)擺好的白色桌布和閃亮的餐具上。

直到這個(gè)時(shí)候，他們才知道維多克為什么會(huì)帶著參孫赴宴了。

法蘭西人鐘愛蘆筍這種蔬菜也不僅僅是因?yàn)樗奈兜溃怯捎谒麄儗?duì)蘆筍抱有一種近乎迷信的認(rèn)知。因?yàn)閺臄M態(tài)的角度出發(fā)，他們覺得蘆筍長得挺像那什么，所以肯定具備壯陽的作用。

亞瑟聞言，忍不住開口道：“看來劊子手這行對(duì)于人來說，確實(shí)是一種折磨。您難道沒想過改行去干點(diǎn)別的嗎？”

維多克聽到這話，更是來了興趣，他端起咖啡杯問道：“難道他身上埋藏著不列顛的某種不可告人的秘密嗎？”

亞瑟拿起餐巾擦了擦嘴：“那倒沒有，不過據(jù)我所知，他好像是出生在凡爾賽宮的。”

(本章完)