大不列顛之影 第三百五十九章 夕陽的余暉

倫敦街頭，大雨傾盆。

亞瑟坐在一路飛馳的馬車上，顛簸的車廂使得他嘴里叼著的煙斗上下顫動(dòng)，時(shí)不時(shí)有些許火星子飄出。

雖然現(xiàn)在還是上班時(shí)間，但亞瑟卻沒有選擇身穿制服出行，而是隨意套了件深色的風(fēng)衣，大檐帽蓋在他的眼前，高聳的衣領(lǐng)遮住的他的嘴角，讓人看不清他的表情。

這就是他這副穿著的目的，他不想讓別人認(rèn)出他是誰。

坐在他身旁的路易打開車窗，還未等他向外看去，便聽見那與雨打青磚聲音齊鳴的，年輕人們的吶喊與抗議。

“邊沁先生，我們要見邊沁先生！”

“在這種時(shí)刻，我們懇請(qǐng)邊沁先生能夠像是過去三十多年中一樣，繼續(xù)帶領(lǐng)我們！”

“威斯敏斯特選區(qū)急需邊沁先生出面主持大局，我們不相信什么輝格黨，也不相信什么托利黨，我們這些威斯敏斯特的選民只認(rèn)杰里米·邊沁。”

路易憂心忡忡的看了眼邊沁宅邸外群情激發(fā)的年輕人們，雖然暴雨傾盆，但是卻并沒有影響到他們支持邊沁的熱情。

就像是這些年輕人所說的那樣，威斯敏斯特選區(qū)在不列顛的六百多個(gè)選區(qū)當(dāng)中都是相當(dāng)特殊的一個(gè)。

1807年威斯敏斯特大選，邊沁率領(lǐng)下的激進(jìn)自由派出人意料的戰(zhàn)勝了托利黨和輝格黨，并且在接下來的二十多年中，他們也很少再失去過這個(gè)議席。

只要是了解英國政治的人，都知道這是何種奇跡，就好像牧羊人大衛(wèi)戰(zhàn)勝了巨人歌利亞那般不可思議。

這件事不僅使得威斯敏斯特的政治地位變得前所未有的重要，并且這次大選也讓杰里米·邊沁的名字在英國政壇變得舉足輕重起來，在輝格黨與托利黨之后，邊沁便是代表著第三方勢(shì)力的旗幟。

而激進(jìn)自由派在威斯敏斯特的穩(wěn)固勢(shì)力也使得邊沁的大名廣為人知，越來越多的人開始認(rèn)同他的政治觀點(diǎn)。

約翰·密爾的父親詹姆斯·密爾以及布魯厄姆等人也正是從這一時(shí)期拜入邊沁門下，成為了功利主義的忠實(shí)擁躉，而這些杰出人物的加入也使得功利主義團(tuán)體的形成變成了大勢(shì)所趨。

他們有了自己的政治組織——威斯敏斯特聯(lián)合會(huì)，也有了自己的宣發(fā)刊物——《威斯敏斯特評(píng)論》。

面對(duì)如此成功，邊沁的支持者們免不了把他捧上神壇。

雖然邊沁先生本人對(duì)宗教嗤之以鼻，但是這并不妨礙他的追隨者引用《圣經(jīng)》去替他歌頌吹噓，稱他為威斯敏斯特的上帝。

在后來的許多考驗(yàn)中，這些大衛(wèi)們都一再地顯露這種“靠著萬軍之耶和華的名”的信心渡過重重難關(guān)的勇氣。

“我倚靠上帝，必不懼怕。血?dú)庵吥馨盐以趺礃幽兀俊?p/> 他們?cè)ネ奖Ａ_的說法：“不要讓人小看你年輕。這句話是年長的使徒對(duì)年輕的提摩太的鼓勵(lì)，因?yàn)樯系劢^不會(huì)讓人因?yàn)槿狈?jīng)驗(yàn)而遇到挫折。

我們常聽人說：‘一個(gè)人加上上帝就是大多數(shù)。’這是實(shí)在的，因?yàn)閱问巧系郾旧砭痛泶蠖鄶?shù)。上帝原不需要人說明祂，但祂希望有人能執(zhí)行祂的旨意。

上帝很少用一大堆人，祂常常用少數(shù)人，甚至只用一個(gè)人。上帝的榮光不致于被世界遮掩。上帝喜歡運(yùn)用小人物來成就大事！我們可能自視過高而不愿意為上帝所用。但我們對(duì)上帝來說，是永遠(yuǎn)不會(huì)失之太小的！

以利亞加上上帝，能打垮四百五十個(gè)巴爾的先知。大衛(wèi)加上上帝，能征服巨人歌利亞。但以理加上上帝，就勝過敵人的陰謀。基甸的三百壯士加上上帝，就打敗數(shù)千名敵軍。一個(gè)童子把五餅二魚交在主的手里，就能喂飽五千個(gè)人。摩西加上上帝，就拯救了二百萬人脫離埃及為奴之地。

當(dāng)然，即使是上帝自己，祂也會(huì)獲勝，只是上帝更愿意有人來執(zhí)行祂的旨意。”

年輕人們崇拜偉大人物是其天性，邊沁本人也是一個(gè)合格的導(dǎo)師，能夠在年紀(jì)不大的時(shí)候接受他的教導(dǎo)足以稱得上是一件幸事。

但是對(duì)于亞瑟和蘇格蘭場(chǎng)警察來說，這絕對(duì)稱不上是一件好事。

年輕人血?dú)馔ⅲ３?huì)不計(jì)后果的去執(zhí)行自己的計(jì)劃。換而言之，不論事情的成敗對(duì)錯(cuò)與否，沖在最前頭的總是他們。并且在這個(gè)年紀(jì)，他們當(dāng)中的大部分除了滿腔的熱情外一無所有，所以也總是死傷慘重。

而對(duì)于這幫小伙子，倚在窗邊的紅魔鬼只是極盡嘲笑之能事：“戰(zhàn)爭總是由老家伙發(fā)起，年青人上陣。歷史總是在重演，只因人類不懂得吸取教訓(xùn)。蒲柏那句話怎么說來著？”

而對(duì)于紅魔鬼的嘲笑，亞瑟只是輕聲念誦道：“凡人多舛誤，唯有神能見宥。自傲，愚者嗜之久矣。”

一旁的路易聽得一愣，他不知道亞瑟為什么忽然要說這話。

但紅魔鬼卻聽懂了亞瑟的意思，他搭著亞瑟的肩膀嬉笑道：“你心里不是很清楚嗎？你有成為神的機(jī)會(huì)，為什么偏要淪為凡人呢？”

亞瑟沒有回答問題，而是偏過腦袋沖著路易輕輕笑了一聲：“你覺得事情會(huì)朝著什么方向發(fā)展呢？”

路易沉默了一陣，又扭頭看了眼窗外群情激發(fā)的人群。

或許他以后會(huì)變成一位處變不驚的大人物，但此時(shí)此刻，他還做不到那樣的心思寧靜。

路易搖了搖頭：“我……我不知道。但是我一看到他們，就總會(huì)讓我想起之前我在意大利的時(shí)候，想起羅馬的燒炭黨起義。他們臉上的表情……和那些燒炭黨們幾乎是一模一樣的。說實(shí)在的，亞瑟，我心里沒有底。”

亞瑟輕輕拍了拍路易的肩膀，悠悠的嘬了口煙：“別擔(dān)心，路易。我知道后續(xù)，一切都會(huì)好起來的。”

“你知道？”路易皺眉，他看起來有些疑惑：“你是怎么知道的？你收到了什么可靠的消息嗎？”

“我沒有消息。”亞瑟輕笑一聲道：“但我是個(gè)歷史學(xué)家，倫敦大學(xué)為我提供了最好的歷史學(xué)教育。”

“所以，二者之間有什么聯(lián)系嗎？”

亞瑟戲謔道：“路易，你知道歷史學(xué)家的反義詞是什么嗎？”

路易撓了撓頭：“是什么？”

亞瑟沖著窗外控了控?zé)煻罚崎_車門走下馬車。

車廂內(nèi)，他的嗓音還在回蕩。

“預(yù)言家。”

邊沁的管家和仆人站在門外，望著宅邸外越聚越多的支持者們，只能竭盡所能的安撫。

管家頂著漫天大雨，雙手下壓的喊道：“各位紳士們，邊沁先生的年紀(jì)大了，他已經(jīng)84歲了，而且最近身體也一直很不舒服。等到他的身體狀況有所好轉(zhuǎn)，我們馬上就會(huì)安排邊沁先生繼續(xù)演講的。

在過去的三十年中，他幾乎每個(gè)星期都要站上演講臺(tái)。不管是倫敦的街頭，大學(xué)的報(bào)告廳，海德公園的演講者之角，伱們可以在任何地方見到他的身影。

他知道你們對(duì)功利主義的熱忱、對(duì)議會(huì)改革的擁護(hù)，每個(gè)人都希望這個(gè)國家能變得越來越好，每個(gè)人都希望自己、希望社會(huì)的所有人都過上好日子。

在過去的半個(gè)世紀(jì)中，功利主義的隊(duì)伍從少數(shù)幾個(gè)人發(fā)展到在不列顛人盡皆知，現(xiàn)如今我們甚至還擁有了能夠培養(yǎng)人才的倫敦大學(xué)。邊沁先生為改革事業(yè)已經(jīng)奉獻(xiàn)了自己人生的全部，但你們最起碼也要給他打個(gè)盹的時(shí)間吧？”

支持者們聽到這話，有的覺得掃興，還有的則認(rèn)為邊沁遲遲不露面肯定是有什么隱情。

“先生，是不是當(dāng)局向你們、向邊沁先生施加了什么壓力？”

“邊沁先生不可能退縮，根據(jù)我們對(duì)邊沁先生的了解，在這種關(guān)鍵時(shí)刻，他肯定會(huì)一如既往的站出來。”

“沒錯(cuò)！1818年邊沁先生起草議會(huì)改革方案后，在下院遭到了106:0的否決都沒有氣餒。我們不相信邊沁先生會(huì)在這種形勢(shì)大好的時(shí)候退到幕后！安德魯先生，你們肯定是被那些反對(duì)派威脅封口了吧？”

“安德魯先生，把他們的名字告訴我。有我們?cè)冢瑳]有人可以向邊沁先生施壓，縱然他已經(jīng)84歲了，但他的背后還有我們。”

管家安德魯聽到這話，只是禁不住苦笑。

這幫年輕人什么都好，就是聽不進(jìn)別人的話。他其實(shí)也很想放他們進(jìn)去見見邊沁，讓他們知道自己說的不是假話。

奈何邊沁已經(jīng)吩咐過了，今天他誰也不會(huì)見。而且從管家的角度看來，老爺子確實(shí)也不適合見客，他太老了，老到連下床的力氣都沒有了。

老人的健康就像是秋天掛在枝頭的金黃樹葉，雖然看起來沒有什么大恙，但僅僅只是一個(gè)冬天，就能讓他們的身體狀況急轉(zhuǎn)直下。

眼下，邊沁先生就是這樣的情況。

但管家肯定不能當(dāng)著支持者把所有話都說了，他很了解這幫年輕人，他們?nèi)绻吹搅诉吳攥F(xiàn)在的樣子，肯定不會(huì)去怪罪冬天的寒冷，而是會(huì)聯(lián)想到前段時(shí)間的霍亂管制。

雖然管家不排除霍亂管制也起到了負(fù)面作用，但是如果讓這群年輕人把邊沁身體狀況的惡化和霍亂管制聯(lián)系在一起……

真的很難想象他們會(huì)做出什么事。

沖擊倫敦市政廳？

在兩院所在地威斯敏斯特宮縱火？

還是襲擊皇室成員的居所圣詹姆士宮、肯辛頓宮又或者白金漢宮？

正當(dāng)管家一籌莫展之際，他忽然感覺有人正在靠近他。

他剛想抬頭，耳邊便響起了一陣熟悉的嗓音：“安德魯先生，需要幫忙嗎？如果有必要的話，我可以派人來維護(hù)現(xiàn)場(chǎng)秩序。我手下目前正有一支二十人的小隊(duì)在附近待命。”

安德魯心里一驚：“亞瑟，你……”

他抬頭掃了眼支持者，趕忙將亞瑟拉到了一邊開口問道：“你千萬不要輕舉妄動(dòng)，年輕人可什么都干得出。這時(shí)候派警察過來，只會(huì)激化他們的情緒。”

亞瑟點(diǎn)頭道：“我明白，所以我才沒有從蘇格蘭場(chǎng)直接調(diào)警隊(duì)過來，而是從警務(wù)情報(bào)局里精挑細(xì)選了些精明強(qiáng)干的小伙子。他們同樣是年輕人，而且也和我一樣沒穿警服。”

安德魯聞言懸著的心稍稍放了下來：“這樣就好……他們沒帶武器吧？”

亞瑟委婉的表達(dá)道：“為防萬一，他們裝備了最低限度的武力。請(qǐng)您理解，我雖然想要和平解決問題，但與此同時(shí)我也得對(duì)手下人的安全負(fù)責(zé)。”

“最低限度的武力指的是……一根棍子？”

“短柄的那種。”亞瑟開口道：“只要場(chǎng)面沒有失控，他們就不會(huì)出手。如果這幫年輕人順利的接受了他們的引導(dǎo)，或許過一會(huì)兒他們還能和我手底下的警官們稱兄道弟的一起去酒館里喝頓大酒。”

說到這兒，亞瑟還規(guī)勸了一句：“這里的情況，蘇格蘭場(chǎng)已經(jīng)知道了。安德魯先生，如果您執(zhí)意不讓我介入，那么待會(huì)兒來的可就不只是帶棍子的了。您應(yīng)該知道的，最近近衛(wèi)騎兵也加入了執(zhí)法隊(duì)伍，我不想讓事情發(fā)展到那一步。”

安德魯聽到這兒，也明白不能再拖了。

他嘆了口氣道：“我明白了。不過出動(dòng)便衣警察真的合適嗎？你應(yīng)該也知道，一旦便衣警察被發(fā)現(xiàn)，他們的下場(chǎng)可比普通警察慘的多。”

亞瑟點(diǎn)頭道：“我當(dāng)然知道。所以我才給他們的腰里配了根棍子，而且還給了他們特殊時(shí)期的雙倍薪酬。”

安德魯無奈的聳肩道：“好吧，既然你已經(jīng)都考慮到了，我沒有拒絕的理由。我剛剛看到波拿巴警官了，接下來的事情，是由我找他協(xié)調(diào)嗎？”

亞瑟微笑道：“沒錯(cuò)。不過在此之前，我能禮貌的問您一句，我可以去見見邊沁先生嗎？”

“這……”安德魯頗有些為難：“邊沁先生說了，他今天不想見客。”

亞瑟從兜里摸出煙絲盒拍在安德魯?shù)氖掷铮骸澳臀覇枂枺驼f我希望能見他一面，就問幾句話，不會(huì)耽擱太多時(shí)間的。如果邊沁先生依然拒絕，那你就當(dāng)我沒來過。”

安德魯瞅了眼那枚煙盒，搖頭笑了笑，又把煙絲盒拍回給了亞瑟。

“跟我你就別玩這套了，我不是東區(qū)的地痞流氓。我可以幫你去問問，但是見不見你，得看邊沁先生自己的決定。”

安德魯?shù)脑拕傉f完，便聽見身后傳來了一陣急促的腳步聲。

一位男仆慌里慌張的下了樓，走到安德魯?shù)纳磉呴_口道：“安德魯先生，邊沁先生說他從窗口看見了一個(gè)熟人，倫敦大學(xué)的優(yōu)秀畢業(yè)生，他想要見見那個(gè)人。”

亞瑟聞言，禁不住抬頭看向二樓的窗戶。

只見透明的玻璃窗前，滿臉老人斑的邊沁就靜靜地坐在那兒，他的神色看起來有些疲憊，但依然拿出了那副時(shí)常在街頭演講時(shí)拿出的溫和笑容沖著大伙招手。

“邊沁先生！是邊沁先生！”

邊沁的露面很快在支持者中引發(fā)了陣陣歡呼，他們同樣激動(dòng)地沖著邊沁招手，滿大街到處都是飛舞的帽子。

亞瑟輕輕的松了口氣：“他們的情緒不錯(cuò)，看來接下來的工作會(huì)好做很多。”

安德魯則趁著支持者們歡呼的空隙，將亞瑟給拉到了身后：“跟著我，咱們從后門走，別讓他們發(fā)現(xiàn)我放了其他人去見邊沁先生。”

(本章完)