牧者密續(xù) 第十六章 安妮·德·旺多姆

——這可以說是意外之喜了。

艾華斯根本沒有想到，如此輕易就得知了自己親生母親的真實(shí)身份……

安妮·德·旺多姆。

這應(yīng)該就是艾華斯母親在嫁人前真正的名字。

安妮假如還活著，她現(xiàn)在大概已經(jīng)四十多歲了。

亞森如今差不多是四十多歲……而昂熱麗克比亞森要大八歲，也就是說她應(yīng)該至少已經(jīng)接近五十歲了。她應(yīng)該是安妮的姐姐，也就是艾華斯的姨媽。

如今的旺多姆公爵是個老爺子。艾華斯不知道他到底有多大……而既然昂熱麗克是二女兒，那他應(yīng)該至少七十歲往上。

可如今艾華斯所看到的阿比蓋爾，看起來卻只有十七八歲左右！

“公爵大人……到底有幾個孩子？”

艾華斯忍不住發(fā)問道：“一般來說，上位超凡者不應(yīng)該生育能力會減弱嗎？”

“對，但是公爵大人自身也只是第四能級而已，減弱的不算太強(qiáng)。而愛之道途的賜福則讓他能有許多孩子……反正他也養(yǎng)得起。”

亞森點(diǎn)了點(diǎn)頭：“公爵大人一共有十七個孩子。我的妻子昂熱麗克是第二個……而公爵大人的長子已經(jīng)病逝。正因如此，入贅的我才能成為旺多姆家族的贅婿……老公爵是想要讓昂熱麗克繼承家族的。”

“女公爵嗎？”

“嗯，我們鳶尾花的女公爵并不算少。這點(diǎn)和阿瓦隆與星銻不太一樣。”

“那阿比蓋爾呢？她是第幾個？”

“最小的一個。她今年才十六歲，還在上中學(xué)。大概就是這個原因，所以米婭才會夢到她吧。”

也就是說，阿比蓋爾應(yīng)該是公爵大人最小的女兒……算是艾華斯的小姨？

雖然輩分上來說是小姨，但卻比艾華斯還要更小一些……

而安妮應(yīng)該介于昂熱麗克和阿比蓋爾之間，也不知道是他的第幾個女兒。沒想到旺多姆公爵有這么多孩子，對于超凡者家族來說還真是罕見。

想到這里，艾華斯的表情有些微妙。

從這個角度來說……亞森居然算是艾華斯的姨夫？

想到這里，艾華斯回想起了夏洛克給自己寄來的那份信上的內(nèi)容，突然明白了過來：

在調(diào)查這件事的過程中，我還無意間得知了一件你絕對想象不到又與你息息相關(guān)的秘密。這里請恕我賣個關(guān)子，因?yàn)槲沂侨绱似惹邢胍H眼看到尊敬的弒神者臉上的驚喜與好奇——

夏洛克雖然是被軟禁到的旺多姆公爵宅邸，但他肯定是見到過亞森的妻子昂熱麗克·德·旺多姆或者她其他的妹妹們的。甚至還有不小的概率，看到過以往那些“旺多姆們”的畫像，其中或許就包括了安妮·德·旺多姆。

而夏洛克第一次與艾華斯和伊莎貝爾經(jīng)歷的那場晉升儀式中，扮演報(bào)童的他就已經(jīng)見過了伊莎貝爾所扮演的安妮·亞歷山大。也就是說，他其實(shí)是知道安妮·德·旺多姆的容貌的。

——以夏洛克的聰明智慧，當(dāng)他見到那些旺多姆公爵家的其他人的瞬間，應(yīng)該就已經(jīng)知曉了艾華斯母親的出身。這同樣也是他雖然寫在信中，卻并未明示的“暗示”。

因?yàn)橄穆蹇烁緵]法“賣關(guān)子”——當(dāng)艾華斯抵達(dá)旺多姆公爵宅邸附近時，他肯定就能知道這件事了。這是根本沒法隱藏的事實(shí)。而他卻沒有在信中提到這點(diǎn)，其實(shí)也是在暗示他如今的情況不方便說話。

假如艾華斯沒有遇到亞森，并不知道夏洛克被囚于夢界的話……至少也能通過這個方法，讓艾華斯最遲在抵達(dá)旺多姆公爵府時，就意識到夏洛克處于無法正常溝通、交流的狀態(tài)。

還好他沒有用自己的真容與亞森接觸，不然他恐怕一瞬間就能看出艾華斯的底細(xì)了。這頭白金色的頭發(fā)實(shí)在太過于有標(biāo)志性……尤其是他與旺多姆家族的人接觸實(shí)在太多了。

但想到這里，艾華斯敏銳的意識到了一個問題：

為什么阿比蓋爾和安妮這么像？

如果老公爵有多個妻子的話，這些孩子們之間的長相差異也應(yīng)該很大……可如果他只有一個妻子的話，她應(yīng)該已經(jīng)絕經(jīng)了。不該生下阿比蓋爾才對。

想到這里，艾華斯問道：“老公爵一共有幾個妻子？她們是不是有血緣關(guān)系？”

“……你怎么知道？前后有三任，不過……”

亞森先是有些詫異，表情變得有些微妙：“她們也確實(shí)有些許旁系的血緣關(guān)系——因?yàn)樗齻內(nèi)慷紒碜运_爾佐家族，彼此相差十幾歲。第二任是第一任的外甥女，第三任則是第二任的外甥女。中間隔了兩代人呢。

“不過就愛之道途的超凡者來說，這倒也不算玩的太花……起碼不是他自己的女兒。對鳶尾花貴族來說，這并不算是某種禁忌。反倒是一種時尚。只是老爺子對薩爾佐家族出身的女性的喜好令人疑惑。”

……不對。

艾華斯微微瞇起眼睛。

這聽起來有些異常。比起特殊的XP，艾華斯總感覺這像是某種儀式。

因?yàn)槔瞎羧纹拮又g的關(guān)系太有規(guī)律性了。這種像是行測試題一樣規(guī)律分布，在這個世界大概率就是某種儀式的組成。

說起來，他讓夏洛克調(diào)查的東西，究竟意味著什么呢……

艾華斯突然沉默，陷入了沉思。

“怎么了，艾華斯？”

亞森見艾華斯許久沒有反應(yīng)，有些疑惑：“還在想阿比的事？”

“……算是吧。”

艾華斯含糊其辭的說道。

他向亞森問了一個他最關(guān)注的問題：“公爵大人是不是有女兒……曾經(jīng)失蹤過？”

“具體一些呢？”

“比如說，曾經(jīng)出國留學(xué)，然后留在阿瓦隆沒有回來……之類的。”

艾華斯盯著亞森，開口問道。

亞森并沒有立刻回應(yīng)。

他伸手摸了摸下巴，認(rèn)真思考了一會，卻并沒有給出答案。這讓艾華斯心中一沉。

“她的年齡呢？”

亞森問道：“大概多大？”

“如今應(yīng)該……四十多歲吧。”

艾華斯干脆直接說道：“她叫安妮。”

“——安妮·德·旺多姆？啊，確實(shí)有這個人。”

亞森直接說出了她的名字，艾華斯心中微微一動。

但亞森接下來的話，卻讓艾華斯遍體生寒：“可是她沒有留在阿瓦隆啊，一直在家里呢。可能以前出過國吧，不過并沒有留下。”

……什么？

“那她結(jié)婚了嗎？”

艾華斯追問道。

“沒有，她一直沒有出嫁。不過據(jù)說是有喜歡的人，所以父親大人也沒有強(qiáng)迫她。”

亞森笑了笑：“畢竟旺多姆家族人丁興旺……也根本不需要向其他家族聯(lián)姻。養(yǎng)著一個閑人而已，養(yǎng)到死都是沒問題的。

“而且安妮小姐也不算是純粹的閑人——她是個很不錯的歌劇演員，只是如今年齡大了、嗓音狀態(tài)下降，所以就留在家中了……你認(rèn)識她嗎？怪不得你會在意阿比，她們確實(shí)長得挺像的。”

“……或許認(rèn)識。也不太確定。”

艾華斯緩緩開口說道。

聽完亞森的敘述，艾華斯大致已經(jīng)猜到了真相——

——是沼澤人。

這也就解釋了，為什么公爵之女能留在阿瓦隆、甚至死在了阿瓦隆，都沒有造成任何外交壓力；原本艾華斯是以為公爵家的孩子太多，但如今看來……是因?yàn)椤鞍材荨币呀?jīng)回去了！

旺多姆公爵根本就不知道自己有一個女兒留在了阿瓦隆！

但是……到底留下的那個是沼澤人，還是回去的那個是呢？

從她的行為來看，她明顯知道“另一個安妮”的存在。她沒有出嫁，有喜歡的人……這就是指艾華斯的父親，也就是說這個沼澤人的制作時間，應(yīng)該在她喜歡上艾華斯的父親之后。

有那么一瞬間，艾華斯迫切的想要回到物質(zhì)界，前往公爵府見見這位“母親的同位體”。

但他還是按捺住了自己雜亂的心緒，決定先把夏洛克救出來再說。

不過他一改自己觀光游玩的態(tài)度，變得認(rèn)真起來了許多：

“——先不提那個，我們先進(jìn)入夢界再說。”

艾華斯快步走到前面，毫不吝嗇的對亞森分享著珍貴的夢界知識：“想要進(jìn)入影之國，就需要通過陰影與陰影折迭的夾縫。”

畢竟亞森與自己多少算是沾親帶故的——盡管沒有血緣，但也算是艾華斯實(shí)實(shí)在在的“親戚”。

“這個夾縫至少要超過三十度，但是不能超過一百二十度。且每一步都至少要偏離一度。一般來說，這需要在昏暗的森林之中迷路時才能抵達(dá)……但學(xué)校里也確實(shí)有這樣的地方——那就是螺旋樓梯。”

說著，艾華斯帶著亞森走向了校園里的一所鐘樓。

他找了好幾個地方……然后發(fā)現(xiàn)這里鐘樓的樓梯恰好是螺旋形的。

他帶著亞森向上爬著樓梯，同時對亞森囑托道：“不要去記樓梯有多少階，也不要去數(shù)自己走了多少步。夢是虛幻的，主觀的……要用你的想象力去覆蓋掉夢主的想象力。我們需要順著這個樓梯向下走一共三千六百度，也就是旋轉(zhuǎn)十圈——我知道這鐘樓沒有十樓，但這不影響我們走下去，你理解嗎？不要太去在乎‘常識’，而要注意想象力……

“如果實(shí)在不行的話，就蒙住你的眼睛。”

這就像是“九又四分三站臺”一樣，在常識上來說并不存在這樣的縫隙——如同這樓梯也根本沒有十層。

在森林之中，需要“連續(xù)十次迷路并十次回到原地”才能觸發(fā)的條件，用下樓梯這種方式可以更便捷、更穩(wěn)定的達(dá)成。

“……我努力試試。”

亞森認(rèn)真的說道，稍微有些緊張。顯然艾華斯的要求對他來說還是有些難了——要忘記、甚至無視“一樓的地面”，強(qiáng)行繼續(xù)往下走……

“不要太緊張，也不要去數(shù)走了多少度。你聽我的腳步聲，我走你就走。”

艾華斯勸慰道。

說著，他們已經(jīng)抵達(dá)了鐘樓頂端，途中關(guān)上了所有門窗。讓這里漆黑一片。

他四處尋覓，干脆把自己頭上的帽子撕開一個洞、把它變成了眼帶，綁在了亞森眼睛上。

至于艾華斯——他不需要那種工具的輔助。

亞森扶著他的肩膀，而艾華斯走在前面。他們在昏暗無光的環(huán)境內(nèi)，一步一步向下走去。

果不其然。

只要艾華斯不斷往下走，這螺旋樓梯就無限延長。它早就已經(jīng)超過了艾華斯上樓時的長度，卻根本沒有停下來的樣子……

他越是往下走，周圍的環(huán)境就越是昏暗。他數(shù)不清自己走了多少步，但至少在六百步以后就已經(jīng)昏暗到什么都看不見了。

突然，艾華斯的腳觸到了平地。

他頓了頓，往前走出一步。讓亞森也走了下來。

艾華斯一把攔住還想繼續(xù)往下走的亞森，把他的眼帶解開。

亞森下意識退后一步，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)自己背后竟然沒有樓梯——

突然，一道雷霆落下，照亮了那陰沉的黑灰色天空。

趁著雷光逐漸暗淡，他們敏銳的掃視到了周圍的一切。

天上沒有太陽也沒有月亮，黑灰色的天空總是滾動著烏云。唯有在雷鳴之時，才能隱約看清這個世界的輪廓。

他們正處于茫茫的黑灰色荒原之中。

前不著村后不著店。

好消息是，周圍沒有具有威脅的幻魔。

壞消息是，他們連要往哪個方向走都不知道。

“到了，”艾華斯環(huán)顧四周，不是很確定的說道，“這里應(yīng)該就是影之國。”

“……應(yīng)該？”

亞森愕然：“您……你不是來過夢界嗎？”

“我沒來過這里，不過我這里應(yīng)該有熟人……我叫來問問。”

艾華斯這么說著，解除了自己的鏡面變身——想要使用祈禱術(shù)，這具月之子的身體可不行。

趁著光亮消失前的一瞬間，亞森看清了艾華斯的面容。

那一瞬間，他突然睜大了眼睛。

(本章完)