滿唐華彩 第232章 設(shè)局

轉(zhuǎn)眼到了十月中旬，天氣愈發(fā)寒冷，洛河、伊河似乎都有結(jié)冰的跡象。

自從郭渙與薛白提出了呂縣令愿用人脈助他升遷赤縣尉之后，薛白的態(tài)度似乎也稍有妥協(xié)，不敢再去清丈寺廟、高門大戶的田畝。

但既然已經(jīng)調(diào)來(lái)了許多人手，就此作罷未免顯得沒(méi)面子，他轉(zhuǎn)而開(kāi)始丈量普通百姓的田畝，并打算清查偃師縣的戶籍。

朝廷規(guī)定三年一造冊(cè)，但偃師縣的色役簿與青苗簿已有十年、二十年，這一任縣尉求些政績(jī)，道理上說(shuō)得過(guò)去。

有這種種理由，呂令皓猶有不滿。

寒冬臘月，薛郎未免太過(guò)認(rèn)真了些，倒顯得旁的縣官都不做事了？

“明府說(shuō)笑了，我驟得高位，眼紅的人多，行事若不謹(jǐn)慎些，是要被彈劾的。這田畝不量、戶籍不查，等開(kāi)了春，明府提拔我，豈非留下把柄？”

呂令皓最近在研究酒器，與薛白說(shuō)話時(shí)也是漫不經(jīng)心的樣子，手捧著一個(gè)彩釉酒杯來(lái)來(lái)回回地看，似乎這才是正經(jīng)事。

“哦?！焙靡粫?huì)兒，他才回過(guò)神來(lái)，笑道：“也好，百姓的田畝數(shù)量是也該好好清量一番了，薛郎把這兩年的稅賦也催一催吧?！?p/> “未交齊嗎？”

“唉，本縣舍下面子，求了幾家世家高門捐贈(zèng)，補(bǔ)了缺額。但有些刁民，抗稅已不是一次兩次了，薛郎該催一催?！?p/> “可有名單？”

呂令皓倒沒(méi)真想讓他去催繳，不過(guò)是給些壓力罷了，見(jiàn)他如此上心，反倒擔(dān)心像上次允薛白當(dāng)堂審案那般弄巧成拙，搖搖手，道：“緩一緩吧，得空再談。”

明府熱忱提攜，我卻不能為縣事出力，慚愧?！?p/> “你若真慚愧，把那些刁民放了吧？”

“明府見(jiàn)諒，我來(lái)偃師，身邊也是跟著人的。出了這種可能涉嫌到劉化同黨的刺殺大案，若輕易放了，只怕交代不過(guò)去……不如，緩一緩吧？

這話說(shuō)得很誠(chéng)懇，呂令皓笑了一笑，沒(méi)有再說(shuō)話。

薛白起身告辭。

呂令皓目光從酒器上移開(kāi)，斜眼脾睨著他的背影，無(wú)奈地嘆息了一聲。

過(guò)了一會(huì)，他的幕僚元義衡從洛陽(yáng)回來(lái)，遞過(guò)幾張報(bào)紙，道：“明府，這是洛陽(yáng)近來(lái)的時(shí)刊?！?p/> “不急，你可看得出這酒杯上的圖案？”

“美人望月，可是圣人那出《月庭春》的戲。”

“有眼力，你覺(jué)得這酒器如何？”

“恕學(xué)生直言。”元義衡沉吟道：“有些俗了?！?p/> “咣唧！”

聲響，呂令皓徑直將手中價(jià)值連城的酒杯砸碎在地上，嘆息道：“一句驚醒夢(mèng)中人啊，送這樣的禮，只會(huì)顯得我急功近利，不雅，不瀟灑?！?p/> “明府不必著急，殷墟的祥瑞馬上要做成了。”

“我方才見(jiàn)薛白，真是嫉妒他?！眳瘟铕└锌f(wàn)千，“他只需一個(gè)主意，就能討圣人歡心，此為天才！可恨其如此糟踐圣心。”

“人往往便是這般?！痹x衡捻著長(zhǎng)須，唏噓道：“易得者，不惜之。”

“說(shuō)正事吧?！?p/> “是，年節(jié)將至，許多貴胄已到東都。聽(tīng)說(shuō)，圣人表侄、太子良娣之妹、上柱國(guó)張公之第三女，張三娘近日便在洛陽(yáng)省親，她也到了談婚論嫁的年紀(jì)……”

是日，大雪。

薛白到了伊河以南的村莊里丈量田畝。

田間，全福帶著豐味樓的伙計(jì)正在忙碌著，任木蘭也領(lǐng)著人在幫忙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到薛白便跑過(guò)來(lái)。

“縣尉。”

一個(gè)裝滿胡餅的大包裹便被遞了過(guò)去，任木蘭樂(lè)呵呵地捧過(guò)。

“吃吧，剩下的你提著。”

“埃?！?p/> “那戶農(nóng)家量了嗎？”

“量了…….殷先生，你來(lái)說(shuō)?！?p/> 殷亮未語(yǔ)先嘆，在大冷天嘆出一口白氣，引著薛白邊走邊說(shuō)。

“丁田發(fā)不足額，此事無(wú)甚稀奇，在醴泉、長(zhǎng)安縣亦然，不過(guò)天子腳下之民至少能分得六七十畝地，本以為天下別處至少也該有四十畝……...”

說(shuō)著，殷亮抬頭看看茫茫大雪，額頭上都皺出了紋。

“三十六畝田，今年他種粟不到三十九石，先繳一百畝的租稅兩石，另有‘追死兩死?！?p/> “何謂‘追死’”

“在籍農(nóng)戶逃戶了，地方慣例不會(huì)如實(shí)上報(bào)，遂將逃戶的賦稅分?jǐn)偨o編戶，稱為追死?！?p/> 說(shuō)到這里，租庸調(diào)三個(gè)字，只說(shuō)了租，同時(shí)還有庸、調(diào)。

“他得納兩匹絹，算上追死是四匹，他妻子已經(jīng)死了，沒(méi)人替他紡織。好在漕船上的絹便宜，他用一石糧與人換了絹，可是這絹有污跡，依楊慎矜當(dāng)年想的好辦法，算折色，一折就折了他七斗糧。”

“另還有‘庸’，他每年得有二十天的勞役，算上追死是四十天，若不愿勞役，又得納絹。稅賦送到河南府，他愿意去送，但慣例是縣衙代為統(tǒng)一運(yùn)送，得交腳錢，此項(xiàng)本該是布五丈，他卻花了八斗糧?！?p/> “交完這些，他剩下了三十石糧，可這只是租庸調(diào)。此外，義倉(cāng)收粟，畝納兩升，他得交四石.....

聽(tīng)到這里，薛白道：“哪怕他不娶妻，不生子，不穿衣，不烤火，不吃肉菜，一年只嚼糧食，也得有三十石糧?！?p/> 殷亮道：“少府莫急，還未說(shuō)完，還有和來(lái)，剩下的二十多石糧也不是留給他自己吃的.…”

薛白轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向北面的首陽(yáng)山。

大雪紛飛當(dāng)中，他仿佛再次看到了陸渾山莊最里層那其樂(lè)融融的情形。

那些在山谷中歡笑的人們只是奴隸，但得到了主家的恩賞，而這種恩賞，是建立在什么之上？

“第一年種的不夠嚼用，他想著明年得多種一些，得畝產(chǎn)兩石，但幾年下來(lái)，他已欠了縣署二十多石的稅，被捉到縣牢里三次，打得半死不活，今年齊丑沒(méi)有捉他。”

“他這樣，活得下去嗎？”

“活得下去?！?p/> 殷亮領(lǐng)著薛白到了一間破茅屋前，推開(kāi)門，里面空空如也。

“他已經(jīng)賣了田地，當(dāng)了逃戶了。因?yàn)辇R丑今年沒(méi)有捉他，往年都要防著他們逃的?！?p/> “他的田呢？縣署收了分給別的編戶？”

“已經(jīng)賣了?！?p/> 縣署年沒(méi)造過(guò)色役冊(cè)，又豈會(huì)再分田？賣給誰(shuí)就不得而知了。

那個(gè)逃戶也許活下去了，剩下的這些沒(méi)逃的編戶，負(fù)擔(dān)卻又要更重一些了。

薛白苦笑了一下，走出茅屋，看向遠(yuǎn)處那些瘦弱無(wú)力的人們，仿佛看到，他們的背脊又彎了一些。

“殷先生?！?p/> “少府請(qǐng)講?！?p/> “你說(shuō)……若我把這一切告到圣人面前，能改變這些嗎？”

任木蘭提著胡餅跟著薛白、殷亮進(jìn)了一間農(nóng)舍。

風(fēng)卷著雪花涌進(jìn)屋里，但也沒(méi)能吹走多少熱氣。外面冷嗖嗖的，屋里也是冷嗖嗖的，也不知是哪里漏風(fēng)，總之到處都漏。

那農(nóng)戶一家四口正擠在榻上聚暖，就那么坐著，也不動(dòng)，也不說(shuō)話，裹著條臟兮兮的薄毯。見(jiàn)有人來(lái)了，老農(nóng)夫下了榻，薄毯被掀開(kāi)的一瞬間，便見(jiàn)他兩個(gè)小兒子連條褲子也無(wú)。

農(nóng)夫畏畏縮縮地?fù)踉谘Π酌媲?，道：“沒(méi)糧，沒(méi)?！?p/> 薛白往他家的破米缸看了一眼，里面確是空的，但他估計(jì)這家還是有糧的，為了逃稅藏起來(lái)了。

“不是來(lái)征糧的，吃個(gè)胡餅?！?p/> 薛白給他們一人分了個(gè)胡餅，看向那一臉滄桑的老農(nóng)夫，問(wèn)道：“縣署青苗簿記著你有口分田七十六畝，但我們量了是三十八畝，你知道嗎？”

老農(nóng)嚼著胡餅，縮著脖子，道：“真沒(méi)糧?！?p/> “說(shuō)了，不是來(lái)征糧的，戶籍與田地重新造冊(cè)，你以后交的租庸調(diào)就少了，這是對(duì)你有利的事?！?p/> “真沒(méi)糧?！?p/> 這般牛頭不對(duì)馬嘴地說(shuō)了近一柱香的時(shí)間，薛白只好帶人離開(kāi)。

他走了幾步，才想到不是這老農(nóng)傻，哪怕他再說(shuō)不征糧，人家怕的是和來(lái)。不征糧，可不還得強(qiáng)買嗎？

農(nóng)民看起來(lái)木訥寡言，受騙的經(jīng)歷卻多，能輕易就信了他才是奇怪。

之后再進(jìn)了另一間農(nóng)舍，一個(gè)三旬年歲的漢子正跪在榻前給一個(gè)老婦喂湯水，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)了薛白等人進(jìn)來(lái)，也是一言不發(fā)。

“喬二娃，冊(cè)上寫著你有田七十四畝，實(shí)量三十五畝，你可知道？”

喬二娃黝黑的臉，亂糟糟的胡子，一臉的老態(tài)，怎么也與“二娃”這名字搭不上邊。

他跪在那把湯水喂完，走到了灶前，一聲不吭。

唯有薛白能感受到，這農(nóng)夫瘦削的骨頭顯出了絕望之感，像是一言不合就能殺官造反。

因?yàn)樗谌A清宮見(jiàn)到的反賊就是這種氣質(zhì)。

“我是新任的縣尉，你有麻煩，找我說(shuō)。”

薛白沒(méi)再多問(wèn)，放下兩塊胡餅，轉(zhuǎn)身走了。

這幾日，他就這樣一家一家走訪、觀察偃師縣的編戶們，雖然他看到的只是很小很小一部分。

到了下午，薛嶄趕了過(guò)來(lái)，稟道：“阿兄，高崇回到縣署了?！?p/> 高崇時(shí)年三十四歲，年富力強(qiáng)、精明冷峻的樣子，看起來(lái)沒(méi)有呂令皓、郭渙平易近人。

甫一見(jiàn)面，高崇聽(tīng)說(shuō)薛白近日在清丈田畝戶籍，當(dāng)即直言道：“薛縣尉若是太閑，不如把今年的賦稅催繳了?！?p/> “好啊?！?p/> 薛白痛快答應(yīng)。

呂令皓連忙搖手，笑道：“埃，年節(jié)將近，還是不要逼迫百姓太甚?！?p/> 他心里清楚，若真把差事交給薛白，指不定能鬧出什么事來(lái)。比如，薛白若是借著隱田、隱戶一事，向高門大戶索糧，難題最后便要落到縣里來(lái)。

郭渙得了呂令皓一個(gè)眼神示意，上前附耳對(duì)高崇小聲道了一句。

高崇于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“催繳一事，我會(huì)帶著官差去辦，請(qǐng)縣尊再讓齊丑任班頭便是?！?p/> 說(shuō)罷，他不理會(huì)薛白，自告辭離開(kāi)，擺出事情已由他說(shuō)定了的架勢(shì)。

權(quán)在他手上，差役也好，漕河上的兇徒也好，全都聽(tīng)他這個(gè)縣丞的，自然不必給薛白面子。

陸渾山莊。

一名女子從睡夢(mèng)中醒來(lái)，撫摸著蓋在她肌膚上的熊皮大裘，感受著軟榻上的溫暖，心中愈覺(jué)歡喜；屋子里點(diǎn)著熏香，她亦不知是何品種，只知很貴，聞了讓人身子都輕快了幾分。

這樣舒適的屋子，讓人醒了也不愿離開(kāi)。

不多時(shí)，宋勵(lì)只披著春衫從屏風(fēng)那邊走了過(guò)來(lái)，因屋中燒著爐火，也不覺(jué)得冷。

他腳踩著柔軟的地毯，站在榻前，撫摸著女子小麥色的膚肌。

“八郎。”

“嗯？”

“我給了你…….要一輩子作你的人?！?p/> “是嗎？”

“真的，我不求侍妾的名份，只要能陪在你身邊…….”

“不行啊?！?p/> 宋勵(lì)無(wú)奈地嘆息了一聲，道：“阿爺方才找我了，我得準(zhǔn)備訂親，不能再在家里胡鬧了。

“八郎放心，我很懂事的，不會(huì)給八郎添亂?！?p/> “不行，阿爺讓我將你賣了，起來(lái)，出去吧。”

哭啼聲不止，宋勵(lì)不耐煩，將家中瑣事留給下人辦，他自更衣出門，往偃師縣去尋兄長(zhǎng)宋勉。

到了首陽(yáng)書院，宋勉正在與一個(gè)小吏說(shuō)話。

“阿兄，縣署又找你有何事？”

“無(wú)非是讓家里捐錢糧，我是教書人，不管這些?！彼蚊泐H顯清貴，伸手替兄弟整理了衣袍，道：“你啊，這般大的人了，還一天到晚沒(méi)個(gè)正事，馬上也該成親了知道嗎？”

“阿爺讓你帶我到洛陽(yáng)去，請(qǐng)舅父為我相看?！?p/> “隨我去龍門一趟。”

“為何？”

“我得到消息，上柱國(guó)張家的三娘子在洛陽(yáng)，準(zhǔn)備到龍門香山寺還愿。”宋勉稍壓低了些聲音，“張去逸之女，她兩個(gè)姐姐，一個(gè)嫁了太子，一個(gè)嫁了清河李氏嫡支。”

宋勵(lì)眉毛一挑，道：“這等門第，只怕我配不上吧？

“因此我?guī)愕烬堥T去，以風(fēng)采勝之。”

“好！”

“龍門乃是當(dāng)年阿翁以詩(shī)奪袍之地，務(wù)必把握住了?！?p/> 武后曾在龍門香山寺命百官賦詩(shī)，優(yōu)者賜以錦袍，以上官婉兒主持并裁定優(yōu)劣。

當(dāng)時(shí)東方虬先寫了好詩(shī)，以拜賜得袍，宋之問(wèn)卻以一首好詩(shī)，讓武后“奪錦袍衣之”，傳為佳話。

此事宋家引以為傲，到龍門香山寺，如到自己家一樣。

宋勵(lì)笑道：“兄長(zhǎng)放心，旁的不會(huì)，討女子芳心我最擅長(zhǎng)?！?p/> “把雞舌香含了?！?p/> “知道。”

雞舌香卻又是另一樁故事，據(jù)說(shuō)，宋之問(wèn)為人諂媚，想要當(dāng)武后的面首，可惜因口臭，武后沒(méi)看上他。

總之，兄弟計(jì)議妥當(dāng)，便準(zhǔn)備明日先往龍門，到了再打探張三娘的行蹤，以免錯(cuò)過(guò)了。

是夜宋勵(lì)難得安生了些，沒(méi)去城中的青樓酒肆胡鬧，一整夜翻來(lái)覆去，想著娶了圣人表侄女如何如何。

到了次日，正準(zhǔn)備出門，卻忽然聽(tīng)聞了一個(gè)消息。

“張三娘在伊水邊走丟了…….”

怎么會(huì)？

縣署，令廊當(dāng)中，呂令皓踱了幾步，再次看向了元義衡，問(wèn)道：“張三娘真丟了？”

“學(xué)生奉明府之命，趕到洛陽(yáng)送禮，得知張三娘啟程前往香山寺，遂連忙趕過(guò)去，到了伊水畔時(shí)，張家人已驚動(dòng)了諸縣官吏，正在沿河尋找……一問(wèn)之下，才知是張三娘乘船過(guò)伊水時(shí)，被激流沖走了?！?p/> 呂令皓了解龍門的地勢(shì)，知道伊河由南向北流到偃師境內(nèi)，由西向東與洛河交匯，冬天，水流肯定是不快的。

“激流？沖走了”

“是。”

“找到了嗎？”

“此事也是奇了，諸縣官差怎么找都沒(méi)找到。”

呂令皓道：“不是船夫故意的？”

“此事……只怕不好說(shuō)。但若能找到張三娘，可是大功一件，連壽安縣尉崔祐甫都趕到龍門了。”

呂令皓踱了幾步，喃喃道：“太怪了，誰(shuí)做的？你說(shuō)，張三娘到了洛陽(yáng)的消息，都有哪些人知道？”

“張三娘是悄悄來(lái)的，住在玉真公主在洛陽(yáng)的別館里，對(duì)外并未聲張?！?p/> “這還悄悄來(lái)的？連本縣都知道。

“前幾日是公孫大娘特意攜弟子去拜會(huì)，此后，張三娘還到洛陽(yáng)新開(kāi)的豐味樓去用膳，評(píng)點(diǎn)了一番，劉長(zhǎng)卿為她作了一首詩(shī)，因此消息便傳了出來(lái)?！?p/> “換言之，所有人都知她來(lái)了？”

“明府這般說(shuō)……不假?！?p/> “快！沿伊水搜，保護(hù)好張三娘！”

“喏，高縣丞已讓李三兒在辦……”

他們見(jiàn)過(guò)張三娘嗎？”呂令皓道，“讓薛白來(lái)見(jiàn)我?！?p/> “明府找我來(lái)，可是為了縣里催稅之事？”

薛郎且坐?！眳瘟铕﹩?wèn)道：“不知你在長(zhǎng)安，可曾見(jiàn)過(guò)上柱國(guó)張公之女。

“張良娣？”

“不，不，是張家三娘?！?p/> “師師？”

薛白隨口這一反問(wèn)，呂令皓不由眼皮一跳。

“薛郎見(jiàn)過(guò)”

“曲江宴上見(jiàn)過(guò)?！?p/> 呂令皓沉吟道：“那，張三娘在伊水走丟之事，你可有聽(tīng)聞？”

薛白搖頭道：“我近來(lái)只顧著考慮高縣丞打算如何催繳稅賦…….”

“稅賦不急。”呂令皓皺眉道：“張三娘是在伊水丟的，我等需盡快將她找回來(lái)?！?p/> 薛白問(wèn)道：“明府言下之意，讓我來(lái)查此事？”

“這……..”

呂令皓一時(shí)又有些猶豫，道，“你初到偃師，還不熟悉，此事由高縣丞來(lái)查為好，不過(guò)，縣里只有你見(jiàn)過(guò)張三娘，你務(wù)必配合高縣丞?！?p/> “境內(nèi)出了失蹤案，份內(nèi)之事，自當(dāng)盡職?！?p/> 薛白以讓人挑不出錯(cuò)的態(tài)度應(yīng)下，對(duì)此事并不著急。

誰(shuí)急，誰(shuí)就被動(dòng)了。