滿唐華彩 第199章 還債

橫梁上掛著一根麻繩，麻繩綁著一個(gè)人。

這人腳朝上，頭朝下，腦門(mén)紅通通的，像是要溢出血來(lái)，只好努力昂著頭。

“吊了這么久，也該說(shuō)實(shí)話了，招嗎”

“招。”

李曇、張泗并肩坐在那，一邊飲著酒，一邊聽(tīng)著家仆審問(wèn)。張泗有些不耐，開(kāi)口

叱道：“問(wèn)他，薛靈那些山賊朋友藏在何處。”

“不知道啊，我就是豐味樓的酒保，杜五郎讓我管著他老丈人。”

“還敢騙我。”張泗叱罵道：“薛靈都已經(jīng)招了，說(shuō)，誰(shuí)指使人來(lái)打我的？”

恰在此時(shí)，管事在門(mén)外稟道：“阿郎，娘子，有人求見(jiàn)，自稱(chēng)是薛白。”

“哈。”李曇不由笑了出來(lái)，向張泗道：“這是無(wú)巧不成書(shū)，才提到他，他便到了。

“哼，你給我出頭。”

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“放心吧。

李曇拍了拍張泗的手，先將杯中酒一飲而盡，頗為瀟灑地起身。

他是世家子弟，講究待客的禮數(shù)，也不為難薛白，還請(qǐng)人到堂中坐下看茶。

眼看薛白帶著個(gè)侍婢、護(hù)衛(wèi)，排場(chǎng)不小地進(jìn)來(lái)，李曇當(dāng)先執(zhí)禮，笑道：“稀客，稀客，狀元郎光臨，寒舍也多了幾分書(shū)香。”

薛白應(yīng)道：“那倒是我的不對(duì)了，若是我能識(shí)趣些，此間也許早就書(shū)香四溢了。”

李曇心知這說(shuō)的是此前他出手搶竹紙工藝一事，臉色不變，笑道：“不遲，請(qǐng)上座。莫嫌寒舍簡(jiǎn)陋，所謂‘貧為性疏財(cái)’，拙荊性情疏闊，借了許多錢(qián)財(cái)出去，一直討不回來(lái)。聽(tīng)聞狀元郎長(zhǎng)于商賈事，若有門(mén)路，不妨提點(diǎn)為兄一二，如何？”

“原是這般，那豐味樓有個(gè)酒保被李兄拿進(jìn)府內(nèi)，可是因你想了解如何開(kāi)酒樓？”

“豐味樓？竟有此事？我卻不知了。”李曇訝道，“不過(guò)，我家中護(hù)院確實(shí)帶回了一人，卻不是甚酒保，而是一個(gè)悍匪。”

他不等薛白回答，徑直說(shuō)了起來(lái)。

“狀元郎可知？拙荊前些日子讓人攔路打劫了，對(duì)方便是一群悍匪，指使你也認(rèn)識(shí)得，薛靈，此人欠錢(qián)不還，勾結(jié)匪徒。對(duì)了，他去年一整年便是藏在秦嶺的里。”

“拙荊再怎么說(shuō)也是上柱國(guó)之女，皇親國(guó)戚，指使惡徒于長(zhǎng)安城內(nèi)毆打皇親，與造反無(wú)異。不過(guò)，此事與狀元郎無(wú)關(guān)，狀元郎既然已找回了自己的身世，還是不要多管閑事為好，否則萬(wàn)一沾上大麻煩，你說(shuō)是吧？”

一番話說(shuō)完，李曇面有得意之色，看著薛白，目光含著譏笑。

他話已經(jīng)說(shuō)得很清楚了，薛白手底下養(yǎng)了些人，過(guò)去一年把薛靈關(guān)押起來(lái)，甚至派人毆他妻子……這些事他都知道，這次就是來(lái)找場(chǎng)子的。

薛白若能識(shí)趣，服軟認(rèn)錯(cuò)、賠禮道歉，此事就到薛靈為止了，他可不繼續(xù)追究。

“但我畢竟與薛家有一段交情。”薛白問(wèn)道：“李兄以為，我該如何做才不能沾上這大麻煩？”

“我一直是想與狀元郎交個(gè)朋友。”李曇笑道：“對(duì)了，聽(tīng)聞你近來(lái)辦了個(gè)邸報(bào)，頗為有趣。”

李兄對(duì)邸報(bào)也感興趣？

李曇放在腿上的手指輕輕敲著膝蓋，思忖著怎么說(shuō)。

雖然說(shuō)為妻子出一口惡氣很重要，但薛白若愿意給別的賠償，那點(diǎn)沖突，算了也便算了。

“你也知道，為兄雖有個(gè)四品官銜，一直卻懶得掛差職。”李曇語(yǔ)氣微頓，緩緩道:“若是，刊報(bào)院從秘書(shū)省分出來(lái)，設(shè)置衙署，也該有一重臣坐鎮(zhèn)，狀元郎以為吧”

薛白微帶笑意，搖手道：“今日不談公事。”

“是嗎？”李曇深感失望，往后一倚，帶著慵懶的語(yǔ)氣，道：“今日長(zhǎng)安城有樁奇聞，不知狀元郎可曾聽(tīng)過(guò)？薛靈之子薛嶄弒父了，薛靈雖死，他那幾個(gè)悍匪朋友卻還逍遙法外，我早晚要他們惡有惡報(bào)！

正在此時(shí)，張泗也從壁后轉(zhuǎn)了出來(lái)，安排婢子們給薛白上茶。她則自在主座邊坐下，對(duì)丈夫這句硬話很是滿意。

“說(shuō)到此事，那日真是嚇?biāo)梨砹四兀行┤搜剑鲥e(cuò)了事，就該挨罰。狀元郎說(shuō)是吧”

張泗笑語(yǔ)著，像是在等著薛白給她賠禮道歉。

李曇則半含威脅半帶拉攏地道：“朝堂上有個(gè)道理，多交朋友少樹(shù)敵。對(duì)了，我有幾個(gè)朋友，如歧王、寧王、申王都想要與狀元郎多多來(lái)往，來(lái)日我設(shè)宴，為你們引番，如何”

“是。”薛白道：“做錯(cuò)了就該挨罰。”

堂中的一對(duì)夫妻遂顯出了笑容。

“我記得前些日子，有人伸手到將作監(jiān)來(lái)，想要封鎖、把持竹紙工藝。可惜，朝廷也沒(méi)給這些人一點(diǎn)懲罰。

若薛白不說(shuō)，這對(duì)夫妻已經(jīng)完全忘了事情的起因是什么、到底是誰(shuí)先招惹對(duì)方的。

此時(shí)，李曇臉色當(dāng)即使沉了下來(lái)。

張泗倏地站起，抬手一指，嬌叱道：“你莫要顛倒黑白，你使人毆我，還敢抵賴(lài)？!

兩個(gè)男人虛偽客套被她攪了，談話倒也干脆起來(lái)。

“毆你只是提醒。”薛白坦然答道：“下次若再敢亂伸手，就不是毆你這么簡(jiǎn)單了。”

“你!”

張泗絕沒(méi)想到他敢這么囂張，長(zhǎng)安城也只有王準(zhǔn)這般囂張。

她震驚不已，連忙看向周?chē)募遗暗溃骸澳銈兌悸?tīng)到了？他威脅我，他說(shuō)要?dú)⑽遥?p/> “放肆！”李曇拍案而起，喝道：“馬上向我妻子賠不是。”

薛白其實(shí)擅于與人虛以委蛇，但對(duì)付這種自以為是的無(wú)能勛貴，若不直率些，他們是分不出好賴(lài)的。只有發(fā)些狠才能震住他們。

紈绔嘛，欺善怕惡，欺軟怕硬。

他遂看向皎奴，道：“她既要，賞她一巴掌。”

“啪!”

皎奴飛快竄出，不等旁人反應(yīng)，已一巴掌抽在張泗那白晳飽滿的臉頰上。

她下手很重，清脆的響聲之后，留下的是一片紅腫。

張泗詫異得甚至忘了疼，李曇也是看得呆住了，覺(jué)得這場(chǎng)景像是夢(mèng)一般假。

“給我弄死他們！”

“誰(shuí)敢動(dòng)手？金吾衛(wèi)中郎將在此！”

薛白身后那一名護(hù)衛(wèi)大步而出，幾乎將一枚令牌抵到李曇面前。

“這....”

“你們說(shuō)的好，做錯(cuò)了事，就該挨罰。”薛白語(yǔ)氣平靜，繼續(xù)扯著沒(méi)用的道理，“若讓你們控制了竹紙，豈有今日的著書(shū)、開(kāi)館、刊報(bào)？今日猶想伸手到邸報(bào)來(lái)，這一巴掌是輕的。你們大可去哭、去鬧、去求，為這一巴掌罷我的官、殺我的頭。”

“你別太自負(fù)了。”李曇護(hù)著嬌妻，一字一句道：“殺頭時(shí)，你莫哭。”

“好。”薛白道：“這是你我之間的事，這一巴掌便是了結(jié)。”

“我們沒(méi)完。”

“現(xiàn)在說(shuō)你與平陽(yáng)郡公、河?xùn)|薛氏的事，你找薛靈要債，可以。但不該在殺了薛靈之后，把罪名栽贓到薛嶄頭上。”

“我殺你娘！”

“放肆！”

那枚金吾衛(wèi)的令牌再次一遞，抵到了李曇面前。

李曇一個(gè)激靈，此時(shí)才意識(shí)到，薛徽是絕對(duì)不會(huì)允許薛家出現(xiàn)弒父的孽罪…..這才是薛白今日來(lái)的底氣，背后有人撐腰。

“你們....”

“你做了什么，自己知道。”薛白道，“莫以為天衣無(wú)縫，這位是右相府的女使，她恰好看到了事情的真相。”

李曇臉色一變，預(yù)感到不好，張泗啼哭不已，不停拿肩膀撞他，要他出頭。

皎奴雖只是一個(gè)婢女，比堂上大部分人都顯得傲慢，冷著一張臉，道：“長(zhǎng)安城外那片田莊是你們的吧？你們的人殺了薛靈.....”

“放屁。”

“我親眼看到了。昨夜，薛靈只是受了輕傷，跑出了屋子，嚷著讓你們的人捉住薛嶄，結(jié)果薛嶄是被捉到了，但他們見(jiàn)了那些金器，貪財(cái)起意，摁著薛靈的頭到水桶里,將他活活溺死了。”

“你放屁，一面之詞！”

“殺了薛靈不打緊，他們還想殺我滅口，還把罪名安在薛嶄頭上。右相府絕不容允平陽(yáng)郡公的子孫后代承受如此污蔑！”

“你……你是何意？”李曇大為著惱，“硬栽贓給我？”

旁的他可以不顧，但不能得罪薛徽，甚至李林甫都不會(huì)輕易得罪薛徽。

那今日薛白帶著右相府的女使來(lái)，莫非是右相都想平息這個(gè)案子？這種無(wú)關(guān)右相利益，卻會(huì)攪得滿城風(fēng)雨的案子，右相應(yīng)該也是想平息的吧？

“人呢？”薛白道：“是非曲直，把你養(yǎng)的那些無(wú)賴(lài)們交出來(lái)，一問(wèn)便知。”

“就是幾個(gè)閑漢，見(jiàn)死了人，早都跑沒(méi)了。”

張泗還在捂著臉，輕輕踩了李曇一腳，質(zhì)問(wèn)他怎么還和薛白聊起案情來(lái)了。

“多交朋友少樹(shù)敵。”薛白道：“李兄若不想與薛大將軍為難，還是莫要包庇，盡快把人交出來(lái)為好。”

“并非包庇，他們真卷了薛靈的財(cái)物跑了。”

“既如此，李兄方才何以咬定皎奴是在‘放屁’。”

“是我在放屁，給皎奴姑娘賠不是了。”李曇說(shuō)著，用力抱住張泗，不讓她動(dòng)作，道：“我會(huì)到右相府、左金吾衛(wèi)大將軍府解釋。”

薛白于是也客氣起來(lái)，禮貌地笑道：“那就請(qǐng)李兄配合長(zhǎng)安縣緝拿“悍匪’，如何？”

一句一句，全是方才李曇說(shuō)的話的回敬，李曇卻很客氣，連連答應(yīng)。

“為首一人名為劉朔，是長(zhǎng)安游俠，幾年前因殺人落獄，打點(diǎn)關(guān)系才得以脫罪。我不知此事，還雇他幫忙看管田舍，還是昨夜出了事才查出隱情。”

“李兄都這般說(shuō)了，那就真相大白，可以結(jié)案了……..”

整樁案子里幾個(gè)人的口供，有人說(shuō)了真話，有人說(shuō)了假話，薛白大抵都猜得差不多了，看動(dòng)機(jī)就夠了。

如他對(duì)皎奴所言，他已想好了這案子他該怎么做。

李曇也想好了利弊，出了人命于他而言也是意外，他依舊認(rèn)為一定是薛嶄殺的但為了給金吾衛(wèi)大將軍面子，他可以捏著鼻子認(rèn)下。

于是，一番對(duì)答之后，薛白要回了豐味樓的伙計(jì)，也便起身告辭。

臨走前，他倒是想起一事，問(wèn)道：“對(duì)了，薛靈欠的債？”

“人死債消，不必介意。”

“那我替薛靈的兒女們多謝李兄了。”

“這點(diǎn)家資為兄還是有的，不算什么，不算什么。”

李曇體面地將這一樁事處理了，親自送薛白出門(mén)，仿佛賓主盡歡。

再回到堂上，只見(jiàn)張泗臉上已敷好了藥，正面若寒霜地看著他。

“這就是你說(shuō)的替我出頭？!”

“此事確是我失算了，沒(méi)想到薛徽會(huì)為薛靈幾個(gè)兒女出頭。你也看到了，薛白是個(gè)狠人，眼下激怒了他，誰(shuí)知他會(huì)做出什么事來(lái)，我只好護(hù)著你。”

李曇好言好語(yǔ)哄著，在張泗額頭上一親，又柔聲道：“無(wú)妨，君子報(bào)仇，十年不晚。等往后，讓妹夫殺了他，一句話的事。”

長(zhǎng)安縣牢里的時(shí)間似乎過(guò)得很慢。

走廊盡頭亮起了微微的火光，兩個(gè)獄卒提著籃子，往幾間牢房里丟了胡餅。

“沒(méi)有了，狀元郎沒(méi)給這弒父的狼子交食本？”

“沒(méi)交，餓著他。”

“兀那小子，一夜一日到現(xiàn)在沒(méi)吃東西吧？”

火把往牢中照了照，躺在地上的薛嶄抬起頭來(lái)，唯有一雙眼還亮而有神，真像一匹被困住的小狼。

“餓嗎？”獄卒問(wèn)道。

“我扛餓。”

薛嶄正處在變聲期，聲音很難聽(tīng)，低聲喃喃道：“從小，我最能扛餓。”

“呸，餓了也不給你，喪盡天良的東西。”

那獄卒本想逗逗他，得到這樣的回答，頗為無(wú)趣，往牢里了一口，轉(zhuǎn)身走了。

痰落在薛嶄的頭發(fā)上，他抬手擦了，滑膩膩的，他隨手在稻草里搓掉了。

他感覺(jué)薛靈一死，他的心境沉穩(wěn)了起來(lái)，根本不在意這些無(wú)關(guān)緊要的旁觀者的指責(zé)，這些人再義憤填膺，事情沒(méi)發(fā)生在他們身上。不是他們的阿娘一次一次被打，不是他們的兄弟姐妹一個(gè)一個(gè)被賣(mài)掉，他們大可站在那指指點(diǎn)點(diǎn)……隨便吧。

也不知過(guò)了多久，火光伴隨著腳步聲而來(lái)。

薛嶄獰笑了一下，抬起頭來(lái)，見(jiàn)到薛白站在牢門(mén)外，面無(wú)表情地在那里開(kāi)鎖。

他臉上的獰笑便一點(diǎn)點(diǎn)消下去。

“阿兄。”

薛白一邊找著鑰匙，一邊把他腳上的鐐銬打開(kāi)。

“那些無(wú)賴(lài)的雇主說(shuō)了真相，人不是你殺的，你那一刀只捅出了輕傷。”

“阿兄？可我......”

“哭？現(xiàn)在知道哭了？”

薛嶄還想強(qiáng)忍著，被這般一問(wèn)，更是嚎啕大哭起來(lái)，跪在地上哭道：“我對(duì)不住阿姐和姐夫……我剛才想到他們可能因?yàn)槲页刹涣擞H了…鳴嗚……阿娘一定很傷心。”

“別哭了。”

“我還對(duì)不住阿兄....”

薛嶄哭到停不下來(lái)，蜷縮在地，抱著薛白的官靴，越哭越大聲。

“再哭，你趕不及去杜宅看婚禮了。”

“我，我不哭.....”

出了長(zhǎng)安縣衙，天已經(jīng)黑了，一個(gè)金吾衛(wèi)的參軍錄士已經(jīng)與縣令賈季鄰打過(guò)招呼，堂而皇之地帶著他們離開(kāi)，在宵禁中去往萬(wàn)年縣升平坊。

杜宅的喜宴已經(jīng)散場(chǎng)，大部分賓客都已經(jīng)走了。

薛白進(jìn)了前院，不由道：“終究還是沒(méi)趕上。”

薛嶄還在哭，努力抹了淚瞪大眼看著這婚宴的場(chǎng)面，生怕因自己耽誤了阿姐的婚事。

下一刻，一群人便涌到了前院。

“阿娘!”

薛嶄連忙上前抱住柳湘君，柳湘君顯然也是在強(qiáng)忍著淚，把頭埋在兒子的肩上。

“回來(lái)了就好.....”

薛徽竟然還在，他是最像來(lái)喝喜酒的一人，臉上帶著笑容，雙頰微酡，泛著些酒氣，招招手，讓薛白上前。

“辦妥了？

薛白沒(méi)有再說(shuō)細(xì)節(jié)，只是道：“將軍放心，已查清楚了。”

“嗯。”薛徽道：“你我算是扯平了。你借我河?xùn)|薛氏子孫的名頭一年，今日平息了這事，扯平了。”

薛白冒充一年薛家子孫，沒(méi)給他們丟臉；而今日若非他平息案子，薛家就要出一樁孽案，結(jié)果到了薛徽嘴里就成了扯平了，但人家是將軍，沒(méi)辦法，薛白遂點(diǎn)頭附和。

薛徽大笑，道：“剩下的我來(lái)收尾。”

之后，他看向薛嶄，朗聲道：“別再哭哭啼啼了，你過(guò)來(lái)。”

見(jiàn)過(guò)伯父。

往后你要擔(dān)起二房的門(mén)戶，知道嗎？莫再讓我失望。”

“侄兒明白。”

“就這樣吧，我們走。”

杜宅還是開(kāi)了中門(mén)，薛徽帶著一眾部將在夜色中揚(yáng)長(zhǎng)而去。

這次，薛嶄就顧不得羨慕這當(dāng)大將軍的威風(fēng)，忙不迭就往里跑去。他雖一直沒(méi)進(jìn)食，卻一眼都不看桌上的食物，只顧看著婚宴的布置。

趕到正堂，恰見(jiàn)一對(duì)穿著喜服的新人牽著手匆匆趕出來(lái)。

“阿姐。”

薛嶄連忙拜倒，道：“我對(duì)不起阿姐，那些金飾也沒(méi)拿回來(lái)……只盼沒(méi)耽誤阿姐終身大事。”

薛運(yùn)娘見(jiàn)了他，反而哭得不成樣子，拿團(tuán)扇捂了臉，背過(guò)身又跑掉了。

“阿姐。”薛嶄有些不知所措，喚了一聲，道：“往后，我不會(huì)再讓你們掉進(jìn)火坑

薛運(yùn)娘沒(méi)理他，跑遠(yuǎn)了。

“你啊。”

杜五郎匆匆教訓(xùn)了這一句，連忙追了上去。

回到了新房里，只見(jiàn)薛運(yùn)娘正趴在榻上哭得厲害。

杜五郎上前，拍了拍她的背，低聲道：“運(yùn)娘，我知你在哭什么。”

“嗚嗚。”

“他們心里都覺(jué)得丈人死了好，只有你在哭他，我知道的。”杜五郎撓了撓頭，低聲道：“我會(huì)陪你給他辦完喪，盡一份孝心。”

“五郎.….”

“其實(shí)我很懂你的，小喜鵲掉下來(lái)你都會(huì)照顧好，何況是你阿爺。”

數(shù)日之后，柳湘君帶著薛家?guī)讉€(gè)兒女在長(zhǎng)安城郊給薛靈辦了喪事。

送葬的隊(duì)伍寥寥無(wú)幾。

“給你賭吧。”

薛嶄狠狠地捉起兩大把紙錢(qián)，猛地往天上灑去。

“孝敬你的，陰曹地府里賭個(gè)痛快！賭啊！”

紙錢(qián)很輕，隨風(fēng)飄蕩，眾人心里也不再那般沉重了。

薛嶄如今已帶著家人回到了長(zhǎng)壽坊薛宅，學(xué)著撐起門(mén)戶，同時(shí)，薛白也允許他學(xué)著做些事情。

處理了喪事，他迫不及待便策馬趕到長(zhǎng)安城郊一處農(nóng)舍。

“涼叔，姜叔，我來(lái)了。”

“小哭包來(lái)了，昨日送葬哭了沒(méi)有？”

“我沒(méi)哭，也不是哭包，長(zhǎng)安城里都叫我白眼狼。”

“不是哭包，是小哭包。”

薛嶄故意板起臉，道：“別說(shuō)廢話了，姜叔帶我去做事吧。”

“哈，老涼找到那些人了，帶你去看看，走吧。能騎馬嗎？小哭包。”

薛仁貴的子孫，你說(shuō)呢？

“上馬。”

“一共有六個(gè)人，就是把你痛揍一頓那些人。為首的叫劉朔，藏在秦嶺附近的鹿鳴坡鎮(zhèn)，前些日子，他們賣(mài)掉了你阿姐的金鏈子，被郎君查到了…..

“我們將他們押送到長(zhǎng)安縣衙？

姜亥咧嘴大笑，道：“我不干這種麻煩事，他們捂死了你阿爺，敢親自報(bào)仇不？”

“我沒(méi)必要報(bào)仇。”薛嶄想到從小到大的遭遇，忿忿道：“薛靈也不是我阿爺。”

“不敢？”

“敢。”

“還不動(dòng)手？你個(gè)小哭包！”

薛嶄沒(méi)想到，一眨眼面對(duì)的就是姜亥的瘋狂催促。

“我像你這么大的時(shí)候，帳下攢了五個(gè)人頭了。

“別激他了。”老涼叱了姜亥一聲，提刀過(guò)去，道：“我來(lái)。”

“讓他來(lái)，他的仇人。”姜亥非要攔著老涼，道：“我沒(méi)工夫慢慢教他，戰(zhàn)場(chǎng)上行就行，不行就不行。”

“噗。”

薛嶄雙手顫動(dòng)，忽大喊一聲，猛地將刀劈進(jìn)了劉朔的脖子。

血濺了他滿手滿臉都是，黏乎乎的，與旁人的痰一樣惡心，他只當(dāng)沒(méi)有察覺(jué)，轉(zhuǎn)身，毫不猶豫又去劈地上一名受傷的無(wú)賴(lài)。

“噗。”

“噗。”

如此連砍了三人，薛嶄氣喘吁吁，瞪向姜亥，喝道：“我……薛仁貴的子孫！”

狠話還未放完，他已壓不住腹內(nèi)的一片翻騰，喉嚨里酸水一涌，他沖到邊上吐了出來(lái)，只覺(jué)肝膽都被嘔掉了。

“好了，好了，是條漢子。”

老涼上前一把抱住他，拍了拍他的背，安慰道：“你報(bào)仇了，報(bào)仇了，事情都過(guò)去了。”