圣殿之劍 第一百三十八章 最遠(yuǎn)的距離

1321年，萬圣月（10月）的頭幾天

恰落科茲，塞爾達(dá)赫利東部，匈牙利

一支小隊(duì)正沿著科馬羅姆和波佐尼之間的道路騎著，這里與多瑙河的幾條小支流接壤。

據(jù)說這里曾經(jīng)是仙子的故鄉(xiāng)，當(dāng)時(shí)還是由沼澤地和河水組成的一片綠色，但現(xiàn)在大部分地方都已經(jīng)披上了銹棕色的外衣,沼澤也早已枯竭。

只有特蘭西瓦尼亞高低起伏的自然景色能和這里媲美，盡管恰落科茲沒有任何山脈山谷，或是一座小山丘。

“我祖先的土地！”安塔爾·巴托的肺里充滿了潮濕的秋日空氣，他騎在這支小隊(duì)伍的最前面，特別快活，他的左邊是拉克菲，右邊是他那不健談的侍從，后面跟著四個(gè)手持長矛的騎手。

“我的血脈來源于此，我已知的第一個(gè)祖先在波佐尼附近的德文城堡長大，尊敬他的人稱他為西境守護(hù)者。他參加了第一次十字軍東征，并被升為騎士。

他的兒子在塞爾達(dá)赫利的郊區(qū)為自己和家人建造了一座房子，從那時(shí)起，巴托家在塞爾達(dá)赫利的莊園就和敘利亞的莊園就一直從父親傳給兒子。”

“你在圣地有財(cái)產(chǎn)嗎？”

伊斯特萬·拉克菲揚(yáng)起眉毛，這些天來他已經(jīng)對(duì)這位騎士產(chǎn)生了一種不折不扣的友好尊重，并欣然接受了與安塔爾一起前往杜比察莊園的邀請(qǐng)，

“如果我們可以公開談?wù)撨@個(gè)事情的話……我已經(jīng)猜到關(guān)于你的傳說是真的了，你曾經(jīng)是個(gè)圣殿騎士，但我沒想到你的祖先都是十字軍戰(zhàn)士……”

“我不認(rèn)識(shí)我的父親，我是由我的舅舅帶大的，他是我真正的父親。”安塔爾看著遠(yuǎn)方說道。“他給我講了我祖父、曾祖父和曾曾祖父的故事。

他們都是圣殿騎士團(tuán)的成員，盡管他們發(fā)過誓，但還是屈服于肉體的欲望,至少留下了一個(gè)繼承人,然后他們又重蹈父輩的覆轍。

他們都英年早逝，不是死在圣地,就是死在韃靼人的手里,在蒂薩河……”

“在蒂薩河？”塞凱伊人聽過這個(gè)故事,“圣殿騎士們自愿奔赴死亡的地方？”

“我舅舅告訴我，他們用自己的身體為國王擋住了異教徒們的攻擊，”安塔爾淡淡地說，“他們都在那里英勇犧牲，在那座小橋上……”

“……和他們的主人一起，就像一堵活城墻，”拉克菲替他說完，“他們把自己的性命丟在那里，只讓韃靼人從他們的尸體上踏過，也就是這樣貝拉國王才得以逃脫。”

“你是怎么知道的？”騎士皺著眉頭看著他。

“從我們還是小嬰兒的時(shí)候起，我父親就給我們講英雄故事，”拉克菲咧嘴笑道，“我們家除了戰(zhàn)爭，什么都不談。

我們不會(huì)算術(shù)，不會(huì)任何寫在紙上的東西……但如果萊克·拉克菲的兒子們?cè)谀愕钠鞄孟伦鲬?zhàn)，勝利遲早會(huì)屬于你。”

“所以你有兄弟姐妹？”

“是的，我有兄弟，都是像我一樣的好小伙子！”男人用粗獷的聲音笑了起來，“一個(gè)比一個(gè)更魯莽，等我回敬你,讓你來我家做客時(shí)，你就知道了。但首先我想要建一座城堡，這樣我才能正式地接待你。”

“城堡？”安塔爾驚訝地問道，“你一定不會(huì)后悔的，我保證！”

“我會(huì)把我的生命都押在這上面，”拉克菲一臉嚴(yán)肅地表示。“我發(fā)誓，我要盡我所能提高我們家族的聲望，我的祖父是個(gè)農(nóng)奴，我的父親到死也是個(gè)仆人。

但現(xiàn)在，你看，伊斯特萬·拉克菲在神圣的圣誕節(jié)，和殉道者的后代，最強(qiáng)大、勇敢的朋友肩并肩地騎著馬，以騎士的身份回家！”

“我可不是什么最強(qiáng)大勇敢的朋友，”安塔爾擺了擺手，“你知道我現(xiàn)在在想什么嗎？”

“我怎么會(huì)知道？”

“我在想，當(dāng)我們?cè)诒狈酱蛘痰臅r(shí)候，我在南方的手下可能已經(jīng)開始秋收了，”騎士說，“附近的莊園應(yīng)該已經(jīng)開始摘葡萄了，很快就會(huì)釀出甜美的新酒，每年我都會(huì)買二十桶左右。

我在走之前檢查了一遍小豬們，現(xiàn)在應(yīng)該也早到了屠宰的重量。我的兒子則在天剛亮?xí)r就起來幫忙，等他穿好暖和的衣服時(shí)，手里已經(jīng)拿著烤豬耳了。

我的小家伙們?cè)跒檎l最胖而爭吵，但他們每個(gè)人都想吃到最多的豬肉。

我的妻子幫助其他婦女們烘烤和烹飪，然后我從后面緊緊抱住她，在脖子上印下一個(gè)吻，再在沒有人注意的時(shí)候，把她帶到廚房后面，除了戰(zhàn)斗外，這就是我最近一直在想的事情。”

“你是個(gè)奇怪的人，巴托大人，”拉克菲搖了搖頭，“你輕蔑地討論戰(zhàn)爭，但劍術(shù)比誰都好，你譴責(zé)殺戮，但在戰(zhàn)斗中你比任何都都?xì)⒌酶欤瑲⒌酶唷！?p/> 安塔爾沒有回答，就像是沒有聽到這句話一樣，新晉升為騎士的塞凱伊人很快就察覺到了這一點(diǎn)，想要趕緊轉(zhuǎn)移話題。

“所以這就是你祖先居住的地方，這片鳥語花香的綠色土地，是嗎？”他仔細(xì)地環(huán)顧四周。“看起來人煙并不稠密……”

“因?yàn)槌巳麪栠_(dá)赫利，從波佐尼到科馬羅姆到處都只是小村莊。”安塔爾欣然解釋道。“雖然看上去不怎么密集，但在這里生活的人比你想象中的要多。”

“但我不明白，你祖祖輩輩都生活在這里，你在斯拉沃尼亞做什么呢？”

“我離開這里時(shí)才五歲，”安塔爾聳了聳肩，沒有詳細(xì)說明原因，“我的舅舅威廉，后來收養(yǎng)我作為他的兒子，他在南方有一座莊園，我從來沒有問過為什么是在那里。

而我們現(xiàn)在要去的小石屋是國王在我成為他的騎士時(shí)送給我的，我承認(rèn)，我已經(jīng)有很長一段時(shí)間沒有來過這里了。

在羅茲戈尼戰(zhàn)役之后，查理允許我回家，于是我回到南方，繼承了我養(yǎng)父的莊園，把我在這里的土地給了我的仆人……”

“什么？”拉克菲以為他聽錯(cuò)了，難以置信地問道。“給了你的仆人？”

“是的，”安塔爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但斯蒂芬叔叔和他的妻子對(duì)我來說一直不僅僅是簡單的仆人。我記得一開始他們都覺得不可思議，但我從沒想過讓他們覺得我比他們更重要。

我為什么要這么做呢？當(dāng)我們失去第一個(gè)孩子的時(shí)候，他們對(duì)我妻子的支持和幫助比我做的要多得多。他們住在這里，而我還在布達(dá)，試圖在那暴風(fēng)雪中回家……”

說完最后的幾句話，一種幾乎可以觸碰到的陰沉氣氛把他們籠罩，這一次是安塔爾注意到了這一點(diǎn)，并開始把談話引向更愉快的話題。

“在這你會(huì)有一段好時(shí)光的，拭目以待吧！”他重重地嘆了一口氣，“恰落科茲是一個(gè)好地方，塞爾達(dá)赫利處于兩條貿(mào)易路線的交匯處，

在圣伊什特萬國王時(shí)代就已經(jīng)有了自己的當(dāng)?shù)亟烫茫嗄昵拔覀兊牟槔硗鯇⑵渲亟ǎ岩粋€(gè)簡單的土坯變成了一座美麗的石頭教堂，四周環(huán)繞著圍墻。

但是這里的老人們總是說，這座教堂在圣伊什特萬之前就已經(jīng)存在了，不管羅馬教會(huì)怎么說，他們的神父?jìng)冎皇前阉紴榧河校阉麨樘熘鹘痰膹浫鰣?chǎng)所，因?yàn)檫@里曾經(jīng)是進(jìn)行古老異教儀式的地方。

還有人說，那些被打上異教徒烙印的匈牙利人，不愿向基督低頭，而是堅(jiān)守祖先的真正信仰，從這里逃亡東方，融入了自稱為塞凱伊人的民族。所以，萊克之子伊斯特萬，我們?cè)谀撤N程度上是同胞，甚至可能是親戚……”

小隊(duì)伍里陷入了一片驚愕的沉默。拉克菲不確定他是否理解正確了，在他身邊的這位前圣殿騎士稱塞凱伊人為異教徒，還說塞爾達(dá)赫利最神圣的天主教堂是異教徒的祭祀場(chǎng)所。

騎手們也不習(xí)慣這種直來直去的談話，他們互相交換了意味深長的眼神。

西蒙是唯一一個(gè)沒有感到驚訝的人，他只是和平常一樣沒有說話。他的主人確實(shí)是個(gè)危險(xiǎn)的人，但他也是個(gè)好人。

這種令人不舒服的沉默并沒有持續(xù)太久，森林中的樹木逐漸退去，七名騎手來到了一片林間空地。從那里可以看到一座不大不小的石屋，周圍有低矮的柵欄，還有……

“這里發(fā)生了什么？”安塔爾震驚地倒吸了一口涼氣，他勒馬跳下，走著靠近他以前的家，臉色蒼白如死人。“我不明白……”

他留給老斯蒂芬和他妻子卡特琳的石屋看起來很糟糕，房頂已經(jīng)坍塌，柵欄有好幾處都成了廢墟，房子被藤蔓覆蓋。

這個(gè)地方看起來似乎完全被遺棄了，曾經(jīng)用來飼養(yǎng)強(qiáng)壯健康馬匹的畜欄現(xiàn)在空空如也，里面的雜草長到膝蓋，菜園里也是如此。

“斯蒂芬！”安塔爾絕望地喊道。“斯蒂芬弟兄！”

“來吧，”拉克菲臉色陰沉地向其他騎手招手，“進(jìn)去看看！”

房子的情況更糟，地板上滿是污垢和泥土，樓上和樓梯上覆蓋著被秋風(fēng)吹進(jìn)來的樹葉，不是今年的秋天，也不是去年的，而是比這還要早的干燥爛葉。家具早就被扔掉了，房間里一個(gè)人也沒有。

拉克菲自己在房子里從一個(gè)房間走到另一個(gè)房間，除了嘆氣和搖頭，不知道還能怎么做。

塞凱伊人心想，他怎么能把莊園留給自己的仆人呢？這是何等愚蠢的行為啊！他在屋子后面再次找到了安塔爾，騎士正跪在高高的草叢中，跪在兩個(gè)小十字架和土堆前。

墓碑很簡陋，一定是有人用房子里找到的破損家具制作的，以便給死者提供一個(gè)算是基督教式的葬禮。

拉克菲蹲在安塔爾身邊，這才注意到男人的臉已經(jīng)被淚水打濕了。

“我不明白，”安塔爾用痛苦的聲音顫抖著說，“我不明白為什么會(huì)發(fā)生這種事……”

“也許他們只是太老了，”拉克菲撫摸著他的肩膀，“也許有一天他們睡著了，再也沒有醒過來。”

“如果他們是被殺了呢？如果有人看上了他們的財(cái)富并決定從他們那里奪走呢？”

“但你自己也說過，他們只是普通的仆人。”

“是的，”安塔爾擦去了他的眼淚，掙扎著站了起來，試圖控制自己的激動(dòng)情緒，“但我每兩個(gè)月就會(huì)給他們送去一個(gè)大錢袋。有了這些錢，他們可以買他們想要的任何東西：土地、牲畜、仆人……而且……”

他打斷了自己的句子，看了看小十字架，又看了看雜草叢生、破爛不堪的柵欄和坍塌的屋頂……

“這石屋不是上個(gè)月才變成這樣的，”伊斯特萬·拉克菲懷疑地表示，“告訴我，你上次給這里送錢是什么時(shí)候？你是讓誰把錢帶到這來的？”

安塔爾也是同樣的想法，他看向塞凱伊隊(duì)長，眼里閃過致命的恐懼。

“米科拉伊！”他低吟道，開始向他的馬跑去。

“等一下！”拉克菲在他身后大喊。“你要去哪兒？”

“回家！”安塔爾喊道，迅捷地躍上馬鞍，直接沖進(jìn)了森林里。

“基督的大馬鞭啊！”拉克菲咒罵了一聲，然后也開始朝自己的馬跑去。

“還在等什么呢，你們這群蠢牛？”上馬后，他對(duì)他的手下們喊道，“你們想在森林中迷路嗎？只有巴托大人認(rèn)識(shí)路，快跟上！”

馬匹們踢開柵欄，向安塔爾追去，騎在最前面的騎士滿腦子想的都是他的家人，他詛咒自己見到那個(gè)精明管家的第一天。

在一整天的騎行后，拉克菲把安塔爾從馬鞍上逼了下來，后者直接倒頭就睡著了。

“你這只卑鄙的老鼠！”但即使在睡夢(mèng)中，他還在詛咒著他的管家。“等我找到你，我會(huì)親手剝了你的皮！”

在這個(gè)黑暗的秋天，匈牙利北部和南部之間的距離比以前任何時(shí)候都要遠(yuǎn)。

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