哈蘭德領(lǐng)主 第二百二十五章低頭認(rèn)輸

伯伊·西塞失去了威信，根本壓不住下面積攢的矛盾。

達(dá)維既然當(dāng)了出頭鳥(niǎo)，很多人紛紛發(fā)言，表現(xiàn)得義憤填膺。

西塞家族封爵多年，族人之間早已經(jīng)沒(méi)有多少親情，主要依靠利益才能團(tuán)結(jié)在一起。

最近這些年，西塞家族發(fā)展出現(xiàn)了問(wèn)題，利益嚴(yán)重受損。收入的減少，地位的降低，很多人積攢下了無(wú)數(shù)怨恨。往日不敢挑明，只不過(guò)礙于伯伊厲害的手腕，畢竟當(dāng)年?duì)帄Z爵位的時(shí)候，伯伊處死了不少人。

如今達(dá)維領(lǐng)了頭，不少人馬上開(kāi)始發(fā)言，要追究伯伊的責(zé)任。

實(shí)際上今日開(kāi)會(huì)之前，西塞家族內(nèi)部就暗流涌動(dòng)。

達(dá)維早已經(jīng)暗中串聯(lián)，聯(lián)絡(luò)了不少同盟。

“達(dá)維說(shuō)的不錯(cuò)，你將西塞家族搞成了這個(gè)樣子，難道還想繼續(xù)作威作福、命令我們？今天開(kāi)會(huì)之前，我們已經(jīng)商量好了。西塞家族的族長(zhǎng)，男爵的頭銜，今天就應(yīng)該換人了。

你如果識(shí)相一點(diǎn)，主動(dòng)退下來(lái)，還是西塞家族成員，你如果不識(shí)相，我們只好讓伱身中三刀、自殺身亡了。”

站起來(lái)說(shuō)話的是一個(gè)粗豪大漢，這個(gè)人名叫羅森，是西塞家族的遠(yuǎn)支族人。他雖然沒(méi)有覺(jué)醒騎士血脈，卻是一位六階戰(zhàn)士，同樣是西塞家族重要人物。

西塞家族中階以上職業(yè)者，加起來(lái)僅有四人。其中兩個(gè)人站出來(lái)反對(duì)伯伊，甚至都懶得委蛇，直接挑明了政變換人的意思。

實(shí)際上羅森之所以這樣說(shuō)，也是有原因的。上一任西塞子爵是伯伊的叔叔，叔叔戰(zhàn)死之后，伯伊就是通過(guò)這種政變的手段，成為了西塞家族族長(zhǎng)，繼承了子爵爵位。

當(dāng)時(shí)一位繼承順位排在伯伊前面的族人，后背被人刺了三刀，最后伯伊調(diào)查的結(jié)論就是自殺身亡。

這件事當(dāng)年非常有名，甚至傳到了貴族會(huì)議中。

伯伊當(dāng)年公開(kāi)顛倒黑白，就是逼迫家族成員認(rèn)清現(xiàn)實(shí)。如今這件事被羅森直接挑明，瞬間讓伯伊臉色鐵青。

“伯伊，現(xiàn)狀已經(jīng)是如此，你該認(rèn)命了。”

見(jiàn)伯伊不說(shuō)話，一個(gè)老人長(zhǎng)嘆一聲，這個(gè)老人是西塞男爵的堂兄，名字叫因斯，是一位年老體衰的五階騎士。

當(dāng)年正是靠著因斯鼎力支持，伯伊才逼迫幾個(gè)堂弟承諾放棄爵位繼承，在這個(gè)過(guò)程中，還搞出了嚴(yán)重的流血沖突，殺死了幾個(gè)繼承順位排在伯伊前面的繼承人。

正是依靠著強(qiáng)大的實(shí)力，加上西塞家族大多數(shù)成員的支持，伯伊才逆襲成功，以第十六順位繼承人的身份，繼承了強(qiáng)大的西塞子爵領(lǐng)。

當(dāng)年伯伊靠著實(shí)力，用類似政變的辦法拿到爵位繼承權(quán)。

如今對(duì)手幾乎用一樣的手段逼迫伯伊，要求他放棄爵位，承擔(dān)責(zé)任。

形勢(shì)發(fā)展到了這一步，雖然出乎伯伊的預(yù)料，但是面對(duì)達(dá)維的逼宮。伯伊心里清楚，自己必須要做出決定了。

在這種關(guān)鍵的時(shí)候，猶豫只能自取滅亡。

如今只有兩個(gè)辦法，第一是發(fā)動(dòng)家族內(nèi)戰(zhàn)，勝利后清洗達(dá)維等人，將西塞家族成員的不滿壓制下來(lái)。即使這樣會(huì)極大地消耗西塞家族的實(shí)力，伯伊依舊想要選這個(gè)辦法。

畢竟伯伊的利益，與西塞家族的利益此時(shí)已經(jīng)不同了。伯伊當(dāng)年使用了政變的手段，改變了繼承順序，自然不是一心為了西塞家族發(fā)展，大公無(wú)私的人。

伯伊的本性是非常自私的，只要自己利益不受損，西塞家族其他人伯伊根本不關(guān)心。

只不過(guò)以往他的利益，與西塞家族基本上相同，西塞家族成員也是伯伊維持統(tǒng)治的基本盤。將西塞家族發(fā)展起來(lái)了，伯伊手中的勢(shì)力就大一分。但是一旦家族內(nèi)戰(zhàn)失敗，伯伊的全家會(huì)被敵人清算，男女老少很難保全性命。

第二就是痛快的讓權(quán)，按照貴族之間爵位爭(zhēng)奪的潛規(guī)則，雖然這樣做會(huì)讓伯伊利益受損，基本上可以保住全家的性命。

只要有一點(diǎn)兒勝算，伯伊都想選第一條。

但是看著團(tuán)結(jié)在達(dá)維身邊西塞家族成員，看著這些西塞家族成員眼睛中躍躍欲試的眼神，伯伊心里清楚，將權(quán)利讓出去已經(jīng)勢(shì)在必行了。

從大多數(shù)西塞家族成員的眼神中，伯伊看到了怨恨。

現(xiàn)在如果他不交權(quán)，全家被殺然后安上一個(gè)畏罪自殺的罪名，是大概率的事情。

既然沒(méi)有一點(diǎn)兒勝算，伯伊只能低頭服輸。但是他這種老狐貍，在退場(chǎng)的時(shí)候依舊想要討個(gè)人情。

“既然大家的意見(jiàn)都差不多，我現(xiàn)在以患病的名義，給貴族議會(huì)寫一封信，我的孩子們都會(huì)簽訂放棄爵位的承諾書(shū)。他們都是好孩子，也是西塞家族的族人，希望大家不要怨恨他們。

我自動(dòng)放棄西塞男爵的爵位，并且提議達(dá)維做西塞男爵領(lǐng)的第一繼承人，并且接替我成為西塞家族的族長(zhǎng)。

是的，最近兩年我干的很差勁，有些利令智昏，但是我的本心是好的，希望為西塞家族爭(zhēng)奪利益。我希望達(dá)維可以吸取我的教訓(xùn)，不要讓貪婪啃食我們的內(nèi)心。”

見(jiàn)伯伊選擇了退場(chǎng)認(rèn)輸，痛快的交了權(quán)，達(dá)維等人也非常高興。他們私下串通的時(shí)候，也不希望搞得血淋淋的。

況且伯伊還是一位六階的騎士，算是西塞家族重要的戰(zhàn)斗力。

如今伯伊在西塞家族搞得天怒人怨，根本沒(méi)有支持者，他對(duì)達(dá)維的威脅很小，達(dá)維也不愿伯伊損失在家族內(nèi)耗中。

將伯伊趕下了臺(tái)，達(dá)維毫不客氣的坐在了族長(zhǎng)的位置上。

他環(huán)視了一圈，看著西塞家族成員的面部表情，斬釘截鐵的說(shuō)道：“拿出資源，同哈蘭德家族和談，已經(jīng)勢(shì)在必行了。就算我們拿出一筆龐大的金幣擴(kuò)軍，短時(shí)間內(nèi)根本不能建立一支善戰(zhàn)的軍隊(duì)。

哈蘭德家族的實(shí)力已經(jīng)僅次于大貴族，我們就算想要送禮，王都的大貴族也會(huì)權(quán)衡利弊，未必愿意付出代價(jià)保護(hù)我們。

與其給貪婪的王都大貴族送禮，還不如直接給李察子爵賠款，從根本上化解這個(gè)矛盾。”

聽(tīng)了達(dá)維的決定，因斯點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“李察子爵提出了五十萬(wàn)金幣物資的賠償，如果能討價(jià)還價(jià)一番，三十萬(wàn)金幣的物資也許可以滿足李察子爵的胃口。現(xiàn)在我們的領(lǐng)地被劃走了一半，領(lǐng)地內(nèi)的耕田，已經(jīng)養(yǎng)不活九萬(wàn)人的農(nóng)奴了。

其實(shí)過(guò)段時(shí)間，我們就需要出售人口換取資金了，很多人都盯上了我們這塊肥肉。將多余的人口賠償給李察子爵，加上一部分糧食，應(yīng)該能讓李察子爵滿意了。”

“因斯叔叔，這件事非常緊急，你馬上去哈蘭德領(lǐng)，同李察子爵談一談。我們的底線是六萬(wàn)農(nóng)奴，加上兩萬(wàn)噸糧食。以這個(gè)代價(jià)，同哈蘭德家族簽訂一個(gè)長(zhǎng)久的和平契約，這個(gè)契約李察子爵。蘇菲亞男爵都要簽名。”

拿到了談判條件，因斯來(lái)到了哈蘭德領(lǐng)，被晾了幾天后，終于見(jiàn)到了李察。

因斯已經(jīng)是七十多歲，城府已經(jīng)非常深。盡管被晾了幾天，見(jiàn)到李察后依舊謙卑客氣，仿佛是一個(gè)普通的和氣老人。

但是這樣的人往往有很多副面孔。勇武、殘忍、蠻橫、狡猾、謙卑都是貴族的不同面孔，遇到不同的人，他們就會(huì)拿出一副合適的面孔。

能在北疆生存下來(lái)的貴族，必然有過(guò)人之處的。

因斯表現(xiàn)得越好，李察反而對(duì)他防備幾分。

“李察子爵，我們西塞家族徹底認(rèn)輸了，希望哈蘭德家族能放我們一馬，饒過(guò)我們的性命。我們?cè)敢赓r償哈蘭德家族的損失。但是五十萬(wàn)金幣的數(shù)量太多了，希望李察子爵能稍微減少一些，您是一個(gè)寬宏大度的人，就可憐可憐我們吧！”

盡管因斯姿態(tài)放得很低，一個(gè)年紀(jì)超過(guò)八十多歲的老人，低三下四的向李察哀求，讓人看了會(huì)動(dòng)惻隱之心。

但是聽(tīng)了因斯的這番話，李察沒(méi)有直接表明態(tài)度，他的靈魂并不是二十來(lái)歲的小年輕。

前后兩世的經(jīng)歷，李察的心理年齡超過(guò)五十歲。因斯在他面前是這樣一副面孔，在西塞家族的農(nóng)奴眼中，恐怕是另外一副面孔。

在李察的心中，哈蘭德家族的利益一定要有保證。

見(jiàn)因斯不再哀求，李察果斷的說(shuō)道：“西塞家族可以用物資抵充。反正你們家的耕田已經(jīng)不夠用了，養(yǎng)不活十萬(wàn)農(nóng)奴。而哈蘭德家族的人口遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用。如果西塞家族將十萬(wàn)農(nóng)奴劃過(guò)來(lái)，我就原諒你們。”

“如果將十萬(wàn)農(nóng)奴都送給李察子爵，我們西塞家族將失去貴族身份了。一半的農(nóng)奴，五萬(wàn)人口可不可以？我們?cè)敢獬兄Z，不會(huì)派遣間諜進(jìn)入哈蘭德領(lǐng)地。這個(gè)條件，可以寫在契約中。”

聽(tīng)了因斯這番話，李察頓時(shí)陷入權(quán)衡中。

他之所以表現(xiàn)得不依不饒，就是想打垮西塞家族，將西塞家族人口并入哈蘭德領(lǐng)地中。

若是能不通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，就吞下這塊肥肉，對(duì)哈蘭德領(lǐng)地來(lái)說(shuō)當(dāng)然是好事情。

如果逼得太狠，西塞家族會(huì)拼命籌措金幣，然后用這筆金幣購(gòu)買各種戰(zhàn)爭(zhēng)資源，戰(zhàn)爭(zhēng)拖延的時(shí)間長(zhǎng)了，對(duì)哈蘭德家族來(lái)說(shuō)并不是好事情。

將西塞家族逼到山窮水盡，好處未必能落在哈蘭德領(lǐng)地中。

權(quán)衡利弊之后，李察還是決定答應(yīng)西塞家族的要求。

因?yàn)椴簧瞄L(zhǎng)討價(jià)還價(jià)，李察將討價(jià)還價(jià)交給了海登。

海登與因斯談了五六天，卻沒(méi)有摸清楚西塞家族的底線。

相比經(jīng)驗(yàn)豐富的因斯，海登畢竟還年輕，反倒是將哈蘭德家族的底線暴露給了西塞家族。

通過(guò)十來(lái)天的談判，哈蘭德家族從西塞家族手里要來(lái)了五萬(wàn)六千人口，糧食一萬(wàn)噸。

達(dá)成了契約之后，李察、蘇菲亞紛紛在契約上簽下了大名。只要他們兩個(gè)人活著，哈蘭德家族基本上不會(huì)對(duì)西塞家族動(dòng)兵了。

這個(gè)不平等契約簽訂后，李察通過(guò)哈蘭德家族的商業(yè)渠道，向四周傳播，希望用這種方法，傳播哈蘭德家族的威名。

對(duì)一個(gè)貴族來(lái)說(shuō)，只要有個(gè)不好招惹的名聲，就能避免很多麻煩，避免一些競(jìng)爭(zhēng)。

不管是好名還是惡名，對(duì)貴族來(lái)說(shuō)都有作用。

從西塞家族領(lǐng)地遷來(lái)了五萬(wàn)六千人口，到了今年十二月份，完成了領(lǐng)地人口統(tǒng)計(jì)之后，李察發(fā)現(xiàn)哈蘭德領(lǐng)地已經(jīng)有了二十萬(wàn)兩千五百多人。

因?yàn)樾逻w來(lái)五萬(wàn)六千人口，西塞家族賠償?shù)募Z食不夠吃了，李察只能將存在黑河堡貨站的糧食運(yùn)輸回哈蘭德領(lǐng)地中。

這一批人口，大部分都被李察安置在新領(lǐng)地中。

尤其是格雷福森城堡附近，將會(huì)是明年重點(diǎn)經(jīng)營(yíng)的地區(qū)。

格雷福森城堡附近有大片的平地，農(nóng)業(yè)條件還超過(guò)了沼澤盆地，這里如果開(kāi)發(fā)完成，將會(huì)是一塊不亞于黑河堡的領(lǐng)地，足以養(yǎng)活幾十萬(wàn)人。

此外李察還準(zhǔn)備在沼澤盆地安排一部分人口。

開(kāi)發(fā)沼澤非常困難，需要先將水排干，然后將低洼處填滿，然后建立大量的溝渠、水庫(kù)，將水域疏通。

北方地區(qū)氣溫較低，蚊蟲(chóng)數(shù)量比較少，沒(méi)有多少疫病，開(kāi)發(fā)沼澤地區(qū)不需要大量的死人。

到了氣溫濕熱，疫病流行的地區(qū)，開(kāi)發(fā)沼澤、叢林，每前進(jìn)一點(diǎn)都要大規(guī)模死人。

李察知道的歷史上，二戰(zhàn)時(shí)的日本人，開(kāi)發(fā)東南亞熱帶島嶼，每年的死亡率都高達(dá)百分之二十多。

荷蘭人等歐洲殖民者開(kāi)發(fā)東南亞殖民地，每年的死亡率超過(guò)了百分之三十，持續(xù)開(kāi)發(fā)了二百年，有了奎寧才將死亡率降下來(lái)。

鄭成功開(kāi)發(fā)臺(tái)灣島，死亡率同樣很感人，就連這位戰(zhàn)功赫赫的國(guó)姓爺，同樣死于惡名遠(yuǎn)播的臺(tái)灣瘧疾中。

幸好哈蘭德領(lǐng)地處于北疆，氣溫比較低，氣候比較類似東三省，沒(méi)什么惡性瘧疾流行。

春秋季節(jié)氣溫不高，很少有蚊子活動(dòng)。夏季的時(shí)候李察也會(huì)根據(jù)氣候安排適宜的工作。減少蚊蟲(chóng)的叮咬，應(yīng)該不會(huì)大規(guī)模死人。

與西塞家族簽訂契約，交接人口后，時(shí)間進(jìn)入了十月份。

(本章完)

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