無盡債務(wù) 第四十一章 臍索與纏結(jié)

是墜落？還是上升？

伯洛戈分不清自己此刻的狀態(tài)，他的意識(shí)變得無比朦朧，像是處于夢(mèng)境的邊緣般，在清醒與沉淪間徘回，為了保持自我認(rèn)知的存在，伯洛戈已經(jīng)耗費(fèi)了他全部的精力，更不要說去觀察周圍的情況了。

一陣陣暖流劃過身體，伯洛戈覺得自己正浸泡在海里，隨波逐流。

理論上，伯洛戈的身體此刻留在了現(xiàn)實(shí)維度、也就是物質(zhì)界中，他的心與靈躍入了另一個(gè)維度之中，上升至以太界內(nèi)。

伯洛戈猜自己應(yīng)該是處于某種靈體的狀態(tài)，模湖的視野里，他隱約地看到自己的身體正一點(diǎn)點(diǎn)拼湊出來。

比起拼湊，更像是逐漸凝聚，他的下肢此刻是一團(tuán)模湖不清的黑影，逐漸的，黑影出現(xiàn)了明顯的輪廓，就像模湖的畫面變得清晰，雙腿凝聚出來，隨著伯洛戈潛意識(shí)里認(rèn)定自己的姿態(tài)，一身熟悉的秩序局裝束覆蓋在了其上。

伯洛戈由一團(tuán)黑影變成了真實(shí)的個(gè)體，在以太界內(nèi)凝聚而成。

“債務(wù)人的恩賜來源于魔鬼，因此債務(wù)人與魔鬼之間的聯(lián)系，就像嬰兒與母體之間連接的臍帶一樣，我們將其稱作‘臍索’。”

瑪莫的聲音在耳旁響起，像是睡夢(mèng)里混亂的囈語。

“凝華者的力量源于秘源，相應(yīng)的，凝華者與秘源彼此也有種某種玄奧的關(guān)聯(lián)，這種冥冥之中的共鳴，我們喚作‘纏結(jié)’。”

伯洛戈試著向上游去，可他提不起半點(diǎn)的力氣，想要在以太界內(nèi)保持自我意志是件很艱難的事。

“臍索能令債務(wù)人敏銳地感知到一切與魔鬼相關(guān)的事物，而纏結(jié)的深淺，則決定了凝華者能否在以太界內(nèi)具備完全的投影。

負(fù)權(quán)者這一階段的特殊之處就在于，晉升這一階位時(shí)，你與秘源的纏結(jié)將抵達(dá)一個(gè)臨界。

越是高階的凝華者，其纏結(jié)越是深入，也將決定了，你能否在以太界內(nèi)保持自我意志的存在，具備完全的投影，和那些無意識(shí)的幽魂區(qū)分開。”

伯洛戈看向下方的渾濁暗藍(lán)色昏暗里，這里真的像極了一處深邃的海底，能看到還有數(shù)不清的黑影位于自己的身下，每一道黑影都代表一位與秘源產(chǎn)生聯(lián)系的凝華者。

不止是凝華者。

所有具備燦金之魂的人類，似乎都在這里具備著靈魂的投影，只是他們的纏結(jié)太淺了，根本無法在以太界內(nèi)凝聚出真實(shí)的形態(tài)。

伯洛戈與秘源之間的纏結(jié)極深，在他晉升禱信者時(shí)，伯洛戈就能在以太界內(nèi)具備自我意識(shí)、甚至做出一些行動(dòng)，不止如此，伯洛戈面見了那熾白的風(fēng)暴，于其中獲得了某人的記憶。

某個(gè)迷失于秘源之人的記憶。

回憶起這一切，伯洛戈仍能感到深深的后怕，如果不是宇航員的出手，伯洛戈真不覺得自己能從其中逃離。

要知道，在這個(gè)更高的維度內(nèi)，不死之身毫無意義。

意識(shí)逐漸清晰了起來，伯洛戈那渾濁畸變的形態(tài)也變得越發(fā)趨近于一個(gè)真正的人，他此刻的面貌姿態(tài)，是伯洛戈在潛意識(shí)內(nèi)的自我認(rèn)知。

一身秩序局的工作制服，梳起的頭發(fā)，扎起的尾辨，除了沒有經(jīng)常攜帶的武器外，伯洛戈目前靈體的狀態(tài)和物質(zhì)界內(nèi)的自己毫無區(qū)別。

伯洛戈具備了形態(tài)與足夠清醒的意志，他感到四面八方傳來一股難以抵御的擠壓感。

他在這片渾濁的孕育之海里，具備了完整的、可以行動(dòng)的投影，和那些模湖不清、無法凝聚起完整投影的影子們有了本質(zhì)的區(qū)別。

伯洛戈在重重的擠壓下，不斷上升，被擠出了這片孕育之海。

整個(gè)人被彈出海面，沒有絲毫的水花濺起……伯洛戈不確定這究竟是不是海，他只是以自己認(rèn)知內(nèi)相近的事物，來代指這些未知的存在，好令自己更方便了解它們的存在。

看向四周，熟悉的景象映入眼中，一望無際的遼闊冰原上聳立著無數(shù)凍結(jié)的身影，熾白的風(fēng)暴像是墜落在大地上的熊熊灼日，升騰的光焰接連天地。

伯洛戈再次來到了這詭異之地，依靠瑪莫特殊儀式與設(shè)備的運(yùn)作，這一次伯洛戈居然完整記錄了自己投影具現(xiàn)化的過程，要知道上一次他具備認(rèn)知時(shí)，就已經(jīng)出現(xiàn)在了冰原上，根本沒有剛剛海里的記憶。

看向自己的身下，水面在伯洛戈離開大海的瞬間就已凍結(jié)，伯洛戈蹲下來，擦掉堅(jiān)冰上的雪塵，隱約間他能看到昏暗里無數(shù)的黑影，它們像是溺死的亡者，爭(zhēng)先恐后地想要爬出水面。

一抹強(qiáng)光臨近了，它映亮了昏暗的海底，也映亮了伯洛戈視野盡頭，那宛如沙海般堆積的萬億黑影。

它們密密麻麻、多如牛毛，幾乎填滿了海底，伯洛戈難以想象它們究竟累積了多少，現(xiàn)在他所能看到的只是表面很少的一部分，在這黑壓壓一片的身影下，它們的身影堆壘了可能有幾千米的高度。

伯洛戈回憶起，儀式開始前，瑪莫對(duì)他提起的種種猜測(cè)。

“或許……或許我們?nèi)祟悾⒉恢勾嬖谟谖镔|(zhì)界中。”

“什么意思？”

伯洛戈第一時(shí)間沒能明白瑪莫的話，他明明就在這物質(zhì)世界內(nèi)，腳踏實(shí)地，感受真實(shí)。

“我一直在想，在人類死后，我們的靈魂究竟去了哪？

我搞不懂這個(gè)問題，而原初之物的出現(xiàn)，無疑證明了，其實(shí)人類極大可能，原本是沒有靈魂的，是以太的到來，影響了我們，令我們產(chǎn)生了靈魂，乃至令靈魂與我們的生命變得息息相關(guān)了起來。”

“我提了這樣的假設(shè)，我們?nèi)祟惿钤谖镔|(zhì)界內(nèi)，但我們的靈魂，卻同時(shí)出現(xiàn)在物質(zhì)界與以太界內(nèi)……我們就像生活在大海里的魚，每個(gè)人的嘴里都叼著一根魚線，這魚線便是我們的靈魂，它連接了我們、物質(zhì)界與以太界。

當(dāng)一個(gè)人死亡時(shí)，他的肉體沉入海底，在物質(zhì)界內(nèi)死去，心也隨之湮滅，而靈魂則會(huì)隨著上升的魚鉤，返回上層的以太界中。”

瑪莫總結(jié)起了他的假設(shè)。

“我們每個(gè)人、所有人，凡是具備燦金之魂的人們，我們都在以太界內(nèi)有著自己的靈魂投影，越是晉升，我們的靈魂越是強(qiáng)大，在以太界內(nèi)的投影也越發(fā)真實(shí)、具體。”

按照瑪莫的假設(shè)，伯洛戈想到自己剛剛的設(shè)想，下方這無窮無盡的身影，是否是物質(zhì)界內(nèi)，所有人具備燦金之魂的、人類存在的投影呢？

人類尚未升騰、解放的靈魂總和。

絕大部分的人類并非凝華者，他們無法通過煉金矩陣，來令自身的靈魂壯大，所以他們的投影是如此模湖。

通過晉升儀式與極深的纏結(jié)，伯洛戈于以太界內(nèi)的投影得到了完全的凝聚，誕生出了可以行動(dòng)的靈體，甚至因伯洛戈過于清醒，他從下方這片沉淪之海里，得到了徹底的解脫。

伯洛戈對(duì)于這詭異迷離的以太界有了更加清晰的認(rèn)知，緊接著炫目的強(qiáng)光映照在了伯洛戈的眼上，光芒如此刺眼，伯洛戈一時(shí)間難以直視，眼睛也被深深刺痛，流出了熱淚。

熾白的風(fēng)暴近在遲尺，猶如一道平推在冰原上的、萬米之高的光鑄海嘯。

它距離伯洛戈很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到觸不可及，可它好像又離伯洛戈很近，仿佛下一秒就會(huì)來到伯洛戈的眼前，將他蒸發(fā)成虛無的塵埃。

伯洛戈忽然在想，既然下方沉淪之海內(nèi)的重重黑影，有可能代表所有人類的靈魂投影，那么這道熾白的風(fēng)暴呢？它會(huì)不會(huì)也是某種事物的投影，還是說完全存在于以太界的某種詭異力量。

“秘源……”

伯洛戈喃喃道。

以太界的一切都是未知的，但此刻伯洛戈憑借著先前的經(jīng)驗(yàn)與直覺，他推測(cè)這永不熄滅的熾白風(fēng)暴，或許就是無數(shù)煉金術(shù)師追逐不止、一切凝華者源頭的秘源。

不是推測(cè)，是肯定。

“那么，如果你是秘源，那么它們又是什么呢？”

伯洛戈轉(zhuǎn)身回頭，他再一次看到了那林立、漆黑扭曲的身影們，它們是如此高大，猶如連綿不絕的山巒般，與熾白的風(fēng)暴一樣，幾乎占據(jù)了半邊的世界。

注視黑暗的瞬間，黑暗也向著伯洛戈投來了目光，猩紅的百眼千目，猶如赤紅的群星般漆黑之中睜開，邪異的呢喃從呼嘯的風(fēng)里傳來，像是古老年代隱秘修士們的誦經(jīng)禱告。

那絕非虔誠神圣的話語，而是充滿污穢、邪惡、渾濁不堪的詞句歌頌。

“伯洛戈·拉撒路。”

“不死之人。”

“于焦土之怒的歸來之劍。”

晉升禱信者、抵達(dá)以太界時(shí)，伯洛戈只是在這些詭異的高山巨影里感受到邪異的氣息而已，可這一次他能聽到了無數(shù)徘回在耳旁的低鳴。

像是有萬千的幽魂環(huán)繞著伯洛戈，爭(zhēng)奪著他這可憐之人的殘破之魂。

“就像盲者得見光明，聾者聽聞音律。”

伯洛戈半跪了下去，忍受呢喃蠱惑的同時(shí)，他仍在冷靜地分析著。

隨著自己靈魂的壯大、在以太界投影逐漸真實(shí)、具體化，自己也能在這以太界內(nèi)感知到更多復(fù)雜的信息。

先前自己僅僅是能看到這些百眼千目的存在，如今自己已經(jīng)能聽到它們的言語了。

無法凝聚出實(shí)體的投影們，凝固于沉淪之海內(nèi)，它們受到冰原屏障的保護(hù)，看不見這些百眼千目的存在，百眼千目們，也無法對(duì)這些渾濁的投影做出干涉。

現(xiàn)在伯洛戈具備了在以太界內(nèi)行動(dòng)的靈體，自己也將受到這些力量的影響。

伯洛戈低聲道，“太近了……太近了。”

就像朝著太陽前進(jìn)一樣，你能感受到驅(qū)散寒冷的暖意，也將承受焚滅一切的焰火，獲得力量的同時(shí)，伯洛戈也將迷失于此地。

狂風(fēng)卷起雪塵，沿著伯洛戈的身旁掠過，在他身上掛起了一層層厚厚的堅(jiān)冰，伯洛戈勐地站了起來，對(duì)著嘲笑不斷的百眼千目們大吼道。

“是你們嗎！”

凝聚起來的黑暗劇烈蠕動(dòng)，它們潰散開了，化作七道高聳、支撐起天地的龐大陰影，無數(shù)的目光從上方垂落下來，猶如聚光燈般，注視著伯洛戈。

他們已經(jīng)給出了答桉。

“魔鬼無法干涉物質(zhì)界……因?yàn)樗麄兏静淮嬖谟谖镔|(zhì)界中。”伯洛戈自言自語，“因?yàn)槟銈兣c秘源一樣，都處于這以太界內(nèi)。”

像是回應(yīng)伯洛戈般，聳立的陰影再度合一，一道漆黑的臍帶如閃電般彈射而來，伯洛戈試著躲避它，可他當(dāng)移動(dòng)身體時(shí)，他卻發(fā)現(xiàn)自己早已被這臍帶纏住。

臍索。

在伯洛戈的腹部，同樣有一道漆黑的臍帶彈起。

陰影們不是在試圖抓住伯洛戈，伯洛戈本就處于他們的魔爪里，現(xiàn)在他們要做的，只是將伯洛戈的臍帶重新連接起來。

兩道臍帶快速接近，隨即糾纏在了一起，合二為一。

瘋囂的力量沿著臍帶直接侵入了伯洛戈的身體，瞬間伯洛戈看到了重疊閃滅的瘋狂畫面，像是預(yù)知夢(mèng)一樣，伯洛戈看到了無數(shù)黑暗絕望的未來。

自己的未來。

煉金矩陣被完全撕裂，堅(jiān)固的水泥澆筑于其身之上。

伯洛戈看到自己?jiǎn)适Я怂械牧α浚煌斗胚M(jìn)了深海之中，上億帕的壓力擠壓在石棺之上，伯洛戈會(huì)在暗無天日的深海之中，無數(shù)次地死去，又無數(shù)次地歸來，直到大海干涸那一日，才能得以解脫。

“哈……哈……”

伯洛戈痛苦地喘息著，另一個(gè)結(jié)局隨之而來，那是翻騰的熔巖，熾熱的巖漿包裹了伯洛戈的身體，他死了又活，復(fù)活的周期朝著無限推遲。

一個(gè)又一個(gè)凄慘的結(jié)局在伯洛戈眼前浮現(xiàn)，告知著他，永生并非什么恩賜禮物，而是伯洛戈享受永恒折磨的入場(chǎng)劵。

“伯洛戈……伯洛戈……”

數(shù)個(gè)聲音呼喚著自己，伯洛戈抬手抓住了臍帶，掌心摸到了大片溫?zé)岬慕褂汀?p/> 緩慢的水流聲響起，海潮般的焦油從陰影之下溢出，覆蓋過了廣袤的冰原，遮掩了熾白的光芒，連同冰面之下、沉淪之海內(nèi)的無數(shù)黑影也一并遮蔽。

伯洛戈試著掙扎，可他像是失去了所有的力氣般，變得無比虛弱，他跪倒了下去，伴隨著臍帶的回收，他被一點(diǎn)點(diǎn)地拖向了陰影盡頭，在那里有血盆大口，等待著大快朵頤。

在地面上留下一道由焦油組成的拖拽痕跡，伯洛戈臉貼著冰面，冰冷刺骨的寒意透進(jìn)了靈魂深處。

伯洛戈沒有任何能力反抗這一切了，他一時(shí)間居然產(chǎn)生了一種絕望感。

“真抱歉啊……”

伯洛戈喃喃道，以太界比他想象的要危險(xiǎn)太多了，當(dāng)他具備完整的投影時(shí)，百眼千目們也能傷害到他了。

現(xiàn)在伯洛戈已經(jīng)不再期待宇航員的救援了，如果說自己的猜測(cè)沒有錯(cuò)，宇航員也將是這龐大陰影的一部分。

魔鬼。

這些無盡的陰影，正是魔鬼們?cè)谝蕴鐑?nèi)的投影，至于伯洛戈在物質(zhì)界看到的魔鬼們，只是他們將自身力量限制壓縮后，無限削弱的本質(zhì)而已。

魔鬼們被囚禁在這荒涼的以太界內(nèi)，他們想要真正的邁入物質(zhì)界，而非以載體的方式行動(dòng)，更不要說只局限于自身的國土內(nèi)。

伯洛戈變得從未有過的絕望，他想要將這些情報(bào)帶回物質(zhì)界，去警告秩序局，可現(xiàn)在他什么也做不到了，只能注視著自己逐步?jīng)]入陰影里。

真是令傷心。

過往千萬年里，伯洛戈或許是第一個(gè)觸及這秘密的人。

伯洛戈知道這是為什么。

想要認(rèn)知到以太界內(nèi)的存在，困難重重，每一位凝華者能抵達(dá)以太界的次數(shù)是有限的，唯有在晉升儀式中，才能短暫接觸，這直接在次數(shù)上限制了每個(gè)凝華者對(duì)以太界的探索。

除了次數(shù)的限制外，還有的就是想要在以太界內(nèi)形成完整投影的限制。

最基礎(chǔ)的要求就是需要壯大的靈魂，足以將自身從沉淪之海里解脫而出，想要具備這樣壯大的靈魂，至少需要負(fù)權(quán)者這一階位。

可是，并不是所有的負(fù)權(quán)者，都具備著一致壯大的靈魂，更不要說，也不是所有的凝華者都能晉升到負(fù)權(quán)者，這進(jìn)一步限制了探索次數(shù)。

以太濃度。

過往的歲月里，以太的濃度遠(yuǎn)不如伯洛戈所處的這個(gè)時(shí)代，煉金矩陣的先進(jìn)性更不要說了。

只有在這個(gè)以太濃度迅速攀升、煉金矩陣先進(jìn)發(fā)展的時(shí)代里，這個(gè)伯洛戈從黑牢里歸來的時(shí)代里，探索以太界才成為了一種可能。

就像命中注定一樣，伯洛戈將在這個(gè)時(shí)代認(rèn)知到以太界的秘密。

如同一重重的枷鎖般，仿佛有股力量，以極為巧妙的方式設(shè)下了這重重限制，以阻止凝華者對(duì)以太界的認(rèn)知。

他們究竟想要隱藏什么秘密，伯洛戈已經(jīng)無法得知了，他胡亂地伸出手，試著抓住些什么，以阻止臍帶的拖拽，可除了細(xì)膩的雪塵外，伯洛戈什么也抓不住。

指甲根本扣不住這光滑的冰面，伯洛戈只能胡亂地錘打著，直到黑暗一點(diǎn)點(diǎn)地吞沒了他……

直到一縷熾白的光芒映亮了伯洛戈的雙眼。

伯洛戈抓到了，抓到了某個(gè)無比纖細(xì)的東西。

懷揣著希望，伯洛戈抬起了頭，他看到了自己手握的那一道光。

那是一道自熾白風(fēng)暴之中延伸而出的、由無數(shù)散發(fā)著微光的絲線構(gòu)成的絲帶，它們猶如發(fā)絲般一圈圈地纏繞在了伯洛戈的手臂上，并且像是具備生命力般，它們繼續(xù)沿著伯洛戈的手臂爬行，直到發(fā)絲纏繞了伯洛戈大半的身體。

來自魔鬼的臍索。

自秘源而來的纏結(jié)。

臍索與纏結(jié)。

這兩個(gè)概指冥冥之中聯(lián)系的詞匯，它們?cè)谝蕴鐑?nèi)也是具備真實(shí)投影的。

陰影們拖拽伯洛戈的同時(shí)，永恒沉默的秘源伸出了援手，延伸而來的纏結(jié)抓住了伯洛戈。

如同一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，光與暗爭(zhēng)斗著，伯洛戈的身體繃直，靈魂的深處傳來無法遏制的劇痛，他覺得自己快要被撕扯成了兩半。

熾白的海嘯降臨了，光芒映亮了更多凍結(jié)在冰面上的身影，緊接著伯洛戈意識(shí)到了一件事。

這是一個(gè)完全漆黑的世界，陰影才是真正的主宰，這熾白的風(fēng)暴反而像是一位入侵者，它以光芒驅(qū)散著黑暗，庇護(hù)著沉淪之海。

黑暗連綿不絕，包裹了萬物。

悠遠(yuǎn)深沉的低吟聲響起，一道銹跡斑斑的沉重船錨破開了黑暗，宛如流星般砸向冰原，伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲，船錨砸在了伯洛戈與陰影之間，切斷了臍帶與伯洛戈的連接。

來自陰影的拉扯力消失，纏結(jié)迅速回收伯洛戈，他沒有任何反抗的力量，直接被拖入了熾白的風(fēng)暴之中。

陰影里傳來無意義的咆孝與怒吼，與此同時(shí)船錨拖拽回了黑暗里，輕蔑的話語回蕩在以太界內(nèi)。

“盲目癡愚的野獸們……”