無(wú)盡債務(wù) 第三十六章 魔鬼之王

過(guò)往傷感的敘述下，伯洛戈發(fā)現(xiàn)強(qiáng)大駭人的副局長(zhǎng)，歸根結(jié)底也只是一個(gè)凡人而已，也有著屬于自己的喜怒哀樂(lè)，難以化解的哀愁。

伯洛戈像是能與耐薩尼爾共鳴般，為此他放下了防線與警惕，為了搞清楚自己的謎團(tuán)，向他展露了吮魂篡魄的力量……

后來(lái)的日子里，伯洛戈時(shí)常懊惱自己這番莽撞的舉動(dòng)。

見識(shí)到伯洛戈的力量后，剛剛還處于回憶傷感的耐薩尼爾，突然變得暴怒起來(lái)，伯洛戈從他的眼中能看到那極力壓抑的怒意，甚至說(shuō)，如果不是仍有理智束縛著他，伯洛戈相信自己會(huì)在瞬間被耐薩尼爾擊殺。

耐薩尼爾花費(fèi)了很長(zhǎng)時(shí)間令內(nèi)心平靜下來(lái)，他沒(méi)有對(duì)伯洛戈說(shuō)過(guò)多的話，只是他那雙柔和的眼神變得冰冷凌冽了起來(lái)，看待伯洛戈像是在看待一位陌生人一樣。

“抱歉，伯洛戈，”耐薩尼爾的聲音冷了下來(lái)，“我需要點(diǎn)時(shí)間冷靜一下。”

伯洛戈猜耐薩尼爾情緒的急速轉(zhuǎn)變，應(yīng)該與自己的加護(hù)有關(guān)，他揮了揮手，黑暗籠罩住了伯洛戈，一陣暈眩感后，伯洛戈回到了熟悉的灰白長(zhǎng)廊內(nèi)。

腳踏實(shí)地的感覺很不錯(cuò)，走廊的盡頭傳來(lái)職員們的交談聲，頭頂?shù)墓艿览锇l(fā)出嗡嗡聲，一個(gè)又一個(gè)的膠囊被釋放，穿梭在墾室之間。

伯洛戈有種回到人世的感覺，微風(fēng)拂過(guò)背后，刺骨的冰冷感抓撓著伯洛戈的嵴柱，這時(shí)他才注意到自己的后背已經(jīng)濕透了。

他沒(méi)有什么明確的感知，但身體的本能就像死過(guò)了一次一樣，伯洛戈的手止不住地顫抖。

“到底……怎么回事？”

伯洛戈猜，秘密戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該沒(méi)有耐薩尼爾對(duì)自己講述的那樣簡(jiǎn)單，他不會(huì)欺騙自己，但肯定省略了大量的內(nèi)容，就比如他到底是怎么殺死的錫林。

那是一場(chǎng)破朔迷離的戰(zhàn)爭(zhēng)，每一位參戰(zhàn)者，都不清楚戰(zhàn)爭(zhēng)的真相。

伯洛戈在一旁的休息椅上坐下，他需要點(diǎn)時(shí)間來(lái)處理一下那如海潮般的信息。

真是糟糕的一天。

糟透了。

眾者的情報(bào)還未消化干凈，伯洛戈又知曉了宇航員的身份。

伯洛戈低垂著頭，忽然間他自顧自地笑了起來(lái)，笑聲如此突兀，把剛剛路過(guò)的職員都嚇了一跳。

“糟糕的日子。”

伯洛戈喃喃道，“真耳熟啊……”

在伯洛戈的人生里，每當(dāng)他覺得眼下的日子夠糟糕時(shí)，總會(huì)有更糟的在后面等待著他。

該說(shuō)人類真的有種不可打垮的韌性嗎每當(dāng)伯洛戈快要撐不住時(shí)，他總是能撐過(guò)來(lái)，然后迎接更大的挑戰(zhàn)。

用力地揉了揉腦袋，伯洛戈萌生了另一個(gè)想法，他要不要現(xiàn)在就死一次，抵達(dá)虛無(wú)之間，當(dāng)面質(zhì)問(wèn)宇航員？

不，那個(gè)家伙是不會(huì)見自己的。

自上次見面后，伯洛戈又死了很多次，但每一次他都無(wú)法在虛無(wú)之間停留太久，更不要說(shuō)保存多少記憶了。

虛無(wú)之間里，宇航員是絕對(duì)的主宰，他想讓自己記住多少情報(bào)，自己就能記住多少，他讓自己滾，自己就必須滾了。

簡(jiǎn)直就像國(guó)王一樣。

伯洛戈呼吸停滯了一瞬，好不容易壓抑下去的興奮與躁動(dòng)，再次上涌了起來(lái)，他四下張望著，慌張地站起身，在走廊內(nèi)一路狂奔。

“抱歉！抱歉！”

伯洛戈跑的太快了，帶起一陣陣狂風(fēng)，不小心撞到了路過(guò)的職員，文件袋落了一地，白紙散落的到處都是。

他沒(méi)時(shí)間停下來(lái)了，一個(gè)新的想法擠開了眾者與宇航員的情報(bào)，慢慢成長(zhǎng)茁壯，直到撐爆伯洛戈的腦海。

伯洛戈與這個(gè)世界的人是不同的，他擁有著“前世”的記憶，知曉許多超越人類認(rèn)知的知識(shí)。

如今學(xué)者們嘗試用焰火與鋼鐵，將宏偉的造物送入高空之中，沖破天穹的束縛，他們好奇著天穹之外的世界，渴望能知曉一分半點(diǎn)。

那是無(wú)比珍貴的知識(shí)，伯洛戈對(duì)其并不陌生，在“前世”的記憶里，他早已領(lǐng)略過(guò)這一切。

伯洛戈知道天穹之外有什么，也知道超越天穹盡頭的世界是何等模樣，他的認(rèn)知超越這個(gè)時(shí)代的一切，而其他人渾然不知。

其他人猜不到，可自己不應(yīng)該這樣！

虛無(wú)灰白的世界。

破碎懸浮的磐山巨石。

領(lǐng)域內(nèi)宛如國(guó)王。

伯洛戈覺得自己快無(wú)法呼吸了，他一口氣沖出了秩序局，站在了繁忙的街頭。

與眾者的會(huì)面消耗了太多的時(shí)間，現(xiàn)在已臨近傍晚，太陽(yáng)沉入地平線下，血色的殘陽(yáng)涂抹了大半的天空，而是在天空的另一邊，則是冷峻的色調(diào)，由淺藍(lán)至藍(lán)黑開始漸變，隱約間能看到閃爍的群星。

伯洛戈早該想到的，他早該想到的！

他不清楚這個(gè)世界是否存在死后的世界，但伯洛戈明白，自己是不具備死亡這一性質(zhì)的，那么他死后抵達(dá)的世界，真的是死后的世界嗎？還是自己主觀臆斷下，自以為是的認(rèn)知？

伯洛戈慢慢地仰起頭，看向那顆隱藏在云層間的明亮光點(diǎn)，他喃喃道。

“你在看著我，對(duì)吧？”

伯洛戈笑聲逐漸扭曲了起來(lái)。

“是啊，宇航員就該在那天穹之上啊。”

視角不斷地上升，越過(guò)樓群，穿過(guò)云海，乃至突破地心引力的束縛，抵達(dá)了那界外世界。

灰白的大地上，巨大環(huán)形山內(nèi)，宇航員一如既往，悠閑地坐在椅子上，觀看熒幕上的畫面。

借助那如高山般的龐大機(jī)器，宇航員得以窺探整個(gè)世界的以太濃度變化，以太的涌動(dòng)描繪出了一幅宛如氣象圖般的畫作。

宇航員拿起筆記，按照筆記上的日期與目前熒幕所展示的畫面進(jìn)行對(duì)比。

“嗯……以太渦流點(diǎn)照比之前增多了數(shù)個(gè)百分點(diǎn)。”

只是掃一眼，宇航員就能處理這復(fù)雜的信息，這對(duì)魔鬼而言并不是什么難事。

“以太濃度仍在持續(xù)上升中……”

宇航員在筆記上涂涂改改，寫下一行又一行的字跡。

“這是什么東西？”

另一個(gè)聲音響起，虛無(wú)之間內(nèi)少有客人來(lái)訪。

貝爾芬格拿起一個(gè)鬧鐘，它的表殼是堅(jiān)固的鐵質(zhì)，看起來(lái)十分耐用，像是為有起床氣的用戶打造的，足以承受許多次的摔打。

鬧鐘上的指針轉(zhuǎn)動(dòng)極慢，可以說(shuō)它完全停滯了下來(lái)，指針懸停在了午夜的前幾分鐘，只要稍許挪移，所有的指針便能合一。

將鬧鐘翻過(guò)來(lái)，貝爾芬格看到了一行信息，從生產(chǎn)日期到制造公司、生產(chǎn)批次等信息一應(yīng)俱全。

“你是要保持良好作息嗎？居然還買個(gè)鬧鐘，”

貝爾芬格知道能出現(xiàn)在這的東西，都不會(huì)是什么簡(jiǎn)單的事物，他開玩笑道，“你在哪買的？”

宇航員隨口說(shuō)道，“誓言城·歐泊斯、申貝區(qū)，一個(gè)叫‘查理之家’的舊貨店鋪。”

在伯洛戈搬來(lái)和帕爾默住前，他就一直住在申貝區(qū)，而查理之家也是伯洛戈常逛的店鋪，他的許多唱片都是從那淘來(lái)的。

“別弄壞了，這東西可是個(gè)老物件了。”

“看出來(lái)了，”貝爾芬格注意到了鬧鐘背面的一行小字，“焦土之怒終結(jié)一周年紀(jì)念品？這種東西都能當(dāng)紀(jì)念品賣？”

宇航員說(shuō)，“它的出現(xiàn)，不就代表了它的價(jià)值嗎？要知道這東西現(xiàn)在很有價(jià)值。”

“那……那它在這里有什么意義呢？”

貝爾芬格問(wèn)，然后他注意到了表盤上的指針，它們近乎停滯了下來(lái)，快要重疊在了一起，將時(shí)針指向午夜。

他能感覺到，指針并非停滯了，而是以一種幾乎無(wú)法察覺的速度向前挪移。

“倒計(jì)時(shí)。”

宇航員揮了揮手中的筆記，“根據(jù)目前以太濃度上升的速度，倒計(jì)時(shí)，它會(huì)在何時(shí)抵達(dá)臨界值。”

“末日時(shí)鐘？”

貝爾芬格的聲音興奮了起來(lái)，他接著說(shuō)道，“用和平的紀(jì)念品，來(lái)為末日倒計(jì)時(shí)，這點(diǎn)子太贊了！”

他喜歡這個(gè)惡趣味的想法，小心翼翼地將鬧鐘放回原位后，貝爾芬格坐在了宇航員的身旁，和他一同看向熒幕。

“所以找到它了嗎？”

宇航員搖搖頭，“還沒(méi)有，以太濃度的上升，也遮蔽了它。”

貝爾芬格說(shuō)，“我們的時(shí)間不多了，隨著以太濃度的上升，它只會(huì)變得越來(lái)越隱秘。”

“別擔(dān)心，我們不是還有另一個(gè)辦法找到它嗎？”

宇航員輕聲道，“徹底擊敗其他的血親，奪走他們的權(quán)柄。”

貝爾芬格沉默了一會(huì)，他說(shuō)道，“你是在開玩笑嗎？如果這種辦法能解決問(wèn)題，我們?yōu)槭裁催€要爭(zhēng)這么久？”

魔鬼們的紛爭(zhēng)看似瘋狂，但一直保持著一種極為克制的狀態(tài)，他們?cè)试S贏家的存在，但絕不會(huì)允許一個(gè)足以碾壓其他魔鬼的魔鬼之王出現(xiàn)，一旦有這樣的征兆，其他魔鬼就會(huì)群起而攻之，避免任何人打破這脆弱的平衡。

“如果這種辦法可以的話，圣城之隕時(shí)，你和所羅門王又為什么會(huì)一敗涂地呢？”

貝爾芬格低聲道，他收起了玩樂(lè)的心態(tài)，神情嚴(yán)肅認(rèn)真了起來(lái)。

和宇航員的合作，以及計(jì)劃的一步步實(shí)現(xiàn)，令貝爾芬格有些過(guò)于松懈了，渾然忘卻了幾十年前，宇航員究竟險(xiǎn)些搞出了什么樣的亂子。

“你試圖創(chuàng)造一位受冕者打破平衡，擊敗所有的選中者，令你自己成為最后的贏家，最后的魔鬼之王……你也看到了你的結(jié)局，焦土與毀滅，現(xiàn)在你想再一次打破平衡嗎？”

“受冕者？魔鬼之王？有意思……”

宇航員沒(méi)有直接回答貝爾芬格的問(wèn)題，只是隨意地笑了笑，仿佛貝爾芬格剛剛講述了一個(gè)有趣的笑話。

貝爾芬格強(qiáng)調(diào)道，“平衡必須被維系。”

“我知道了。”

宇航員轉(zhuǎn)過(guò)頭，金色的鏡面倒映著貝爾芬格那飛速變化、萬(wàn)千的面容。

“我們各自承擔(dān)著不同的原罪，但重要的是力量，而不是支配力量的意志，”貝爾芬格低聲道，“你也不想被取代吧？”

宇航員沒(méi)有接起貝爾芬格的話，反而是說(shuō)起了別的。

“我們身負(fù)不同的原罪，看似有著巨大的差異，但其實(shí)我們都有著相同的共性，那便是對(duì)消逝的恐懼。”

宇航員仰起頭，看向那顆蔚藍(lán)澄凈的星球。

“過(guò)往的歲月里，哪怕我們有那么一點(diǎn)點(diǎn)的勇氣，去摧毀彼此之間制衡的平衡，角逐出一位真正的魔鬼之王，這場(chǎng)紛爭(zhēng)也就不必延續(xù)到現(xiàn)在了。”

宇航員搖搖頭，“很遺憾，至今我們?nèi)晕催_(dá)成這樣的共識(shí)。”

貝爾芬格沉默不語(yǔ)，他轉(zhuǎn)而看向鬧鐘，就在貝爾芬格注視到鬧鐘的那一刻，纖細(xì)的秒針向前推進(jìn)了一格。

預(yù)計(jì)中的末日向前邁步。

耐薩尼爾沒(méi)想過(guò)自己會(huì)這么快再次返回顛倒廳堂中，他于黑暗里再次直面起了龐大的眾者，這一次耐薩尼爾沒(méi)有絲毫的敬畏，而是對(duì)著黑暗大吼。

“錫林擁有和伯洛戈一樣的力量，一樣的加護(hù)！”

耐薩尼爾高聲道，眾者則詭異地保持沉默，四張面具沒(méi)有絲毫的變化，所有的虛擬人格都處于沉睡之中。

“回答我，眾者。”

耐薩尼爾強(qiáng)忍住哀痛與憤恨，“我們一直弄不清楚錫林是如何崛起的，又為何要突然入侵秩序局。

現(xiàn)在一切都清晰了起來(lái)，在他的背后站著一頭魔鬼，一頭名為利維坦的魔鬼！”

利維坦的加護(hù)，耐薩尼爾只在書中讀到過(guò)，文字與現(xiàn)實(shí)之間相差甚遠(yuǎn)，所以與錫林的戰(zhàn)斗中，他并沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)，可如今當(dāng)近距離親眼目睹這一力量后，所有的線索都被串聯(lián)在了一起，記憶也就此銜接，拼湊起殘酷的真相。

“是他指使了錫林這樣做，而現(xiàn)在他又派來(lái)了他的選中者，伯洛戈·拉撒路。”

耐薩尼爾越是思考，越是感到恐懼，作為一名榮光者，他已經(jīng)很久沒(méi)有這樣的感覺了。

“我們居然把伯洛戈納入為了組員……”

耐薩尼爾的聲音顫抖了起來(lái)，他憎恨魔鬼的力量，卻不痛恨伯洛戈，他知道伯洛戈也是苦痛的犧牲品。

如果伯洛戈知道內(nèi)情，他絕不會(huì)一臉蠢樣地向自己展示這股力量。

這還不是思緒的結(jié)束，正如耐薩尼爾說(shuō)的那樣，如果是魔鬼給予了錫林所有的幫助，那么備受懷疑的強(qiáng)權(quán)霸主之力呢？

那可怕的、遠(yuǎn)超人類認(rèn)知的煉金矩陣，是否也是來(lái)自魔鬼的禮物呢？

為什么自錫林之后，國(guó)王秘劍就再也沒(méi)有這等煉金矩陣出現(xiàn)了呢？

為什么受到放逐的第二席派系，能擁有研發(fā)這樣煉金矩陣的力量呢？

是魔鬼。

魔鬼填補(bǔ)上故事所缺失的所有邏輯。

現(xiàn)在這份禮物被交到了伯洛戈的手中，意識(shí)到這樣的可能時(shí)，耐薩尼爾眼前的伯洛戈變了，他變成了另一個(gè)熟悉的身影。

錫林·科加德爾。

仿佛錫林就坐在自己眼前一般，他身上沾滿自己同僚的血，還沖著自己哈哈大笑。

耐薩尼爾想起伯洛戈成功植入煉金矩陣后，升華爐芯的歡喜鼓舞，他們說(shuō)秩序局擁有了自己的霸主。

沒(méi)錯(cuò)，他們確實(shí)擁有了另一個(gè)霸主，各種意義上都是如此。

錫林奪走了耐薩尼爾太多珍貴的東西了，他憎恨那個(gè)男人，連同他背后的魔鬼一并憎恨，有那么一瞬間耐薩尼爾甚至想出手殺死伯洛戈。

他放棄了。

并不是耐薩尼爾擁有仁慈，而是他意識(shí)到這樣的舉動(dòng)毫無(wú)意義。

伯洛戈是不死的。

有什么比一個(gè)不死的霸主更令人絕望的呢？

耐薩尼爾目光垂落在地上，緩慢地上移，最終落在了眾者的身上，主干之上的第一張、由齒輪與黃銅構(gòu)成的面具。

秩序局初代局長(zhǎng)，艾伯特·阿爾弗雷多，是他謀劃了這一切。

是他下令收容了伯洛戈，許多年后，又是由他構(gòu)建的眾者，下令釋放伯洛戈。

一切是如此巧妙。

再聯(lián)想到錫林那冒進(jìn)的襲擊，他本有更高明的方式擊潰秩序局的，卻要用這種自殺的方式進(jìn)攻。

會(huì)不會(huì)是錫林故意的呢？

這樣的想法在耐薩尼爾的腦海里一閃而過(guò)。

出于某種原因，錫林“莽撞”深陷敵營(yíng)、戰(zhàn)死，只為了將這份煉金矩陣保存下來(lái)，以待未來(lái)轉(zhuǎn)交給伯洛戈……

所有的禮物皆有代價(jià)，會(huì)不會(huì)是魔鬼賜予了錫林崛起，又令他走向了毀滅。

每個(gè)人都是一枚無(wú)足輕重的棋子。

符合邏輯，足以打消任何人的猜忌，以將真正的目的藏在陰影里。

絕不會(huì)有人猜到錫林的戰(zhàn)死是為了這樣的目的，沒(méi)有任何人能猜到。

就連魔鬼也是如此。

耐薩尼爾凝視著代表初代局長(zhǎng)的面具，面具上的齒輪相互咬合，正如過(guò)往歲月中發(fā)生的這一連串事件一樣，它們?nèi)琮X輪般一環(huán)扣著一環(huán)，精密、交錯(cuò)、運(yùn)作，直到將某臺(tái)宏偉的機(jī)器發(fā)動(dòng)。

耳邊傳來(lái)機(jī)械轟鳴的幻聽，耐薩尼爾知道，那臺(tái)罪惡的機(jī)器已經(jīng)開動(dòng)了起來(lái)。

“如果……如果這一切都是陰謀的一部分，”耐薩尼爾喃喃道，“那我們的犧牲又算是什么呢？”

血腥的秘密戰(zhàn)爭(zhēng)只是一場(chǎng)作秀，一場(chǎng)為了掩蓋真正目的的裝腔作勢(shì)。

耐薩尼爾想起了她，她當(dāng)時(shí)是否知道這樣的計(jì)劃呢？如果她知道的話，她又該是以何種的心情迎接死亡呢？

強(qiáng)烈的情緒在身體里橫沖直撞，乃至令耐薩尼爾產(chǎn)生了生理反應(yīng)，胃部翻江倒海，心臟傳來(lái)隱隱的銳痛，他已經(jīng)很多年沒(méi)有這樣過(guò)了，按理說(shuō)以太化的軀體應(yīng)當(dāng)完全阻斷這樣的異感才對(duì)。

仰起頭，耐薩尼爾所祈求的神明終于予以回應(yīng)。

血肉的軀殼展開，一片猩紅之中，她的身影出現(xiàn)了，與此同時(shí)那四張排列起來(lái)的面具也在此時(shí)展開，枝條之上所延伸的無(wú)數(shù)面具也泛起了微光。

像是有千萬(wàn)人向耐薩尼爾低語(yǔ)般。

他們一同說(shuō)道。

“條例一，團(tuán)結(jié)。”