仙者 前傳 第十章 鐵虎鎮(zhèn)

鐵虎鎮(zhèn)是南疆卡司族的一處重鎮(zhèn)，附近地勢(shì)平坦，利于農(nóng)耕，不僅如此，鐵虎鎮(zhèn)還位于南疆的交通要道，南接青木族，西臨黑水族，東至果茲族，城北更有一條大河連通滄江，每年從此城經(jīng)過(guò)的旅人，商隊(duì)不計(jì)其數(shù)。論富足，鐵虎鎮(zhèn)僅次于卡司族的中心基蘭城。

只是鎮(zhèn)子的北面緊靠著大河，早已修筑了工事，想要入城，都須從南門(mén)繞行。

此刻鐵虎鎮(zhèn)城門(mén)緊閉著，似乎還沒(méi)到打開(kāi)的時(shí)候，不過(guò)城門(mén)外已經(jīng)聚集了不少南疆人，或肩挑，或拉車(chē)，帶著不少貨物，要進(jìn)城售賣(mài)。

還有些車(chē)隊(duì)，商隊(duì)停在路邊，似乎已經(jīng)等了很久。

袁銘只是一個(gè)中原人，第一次獨(dú)自進(jìn)入南疆城鎮(zhèn)被人認(rèn)出來(lái)說(shuō)不定會(huì)有麻煩，他越發(fā)小心，沒(méi)有貿(mào)然靠近。

“有了！”袁銘想到一個(gè)辦法。

他來(lái)到不遠(yuǎn)處的叢林，從一棵樹(shù)上扯下幾片巴掌形狀的肥厚樹(shù)葉捏碎。粘稠的黃色汁液頓時(shí)流了出來(lái)，散發(fā)出一股植物的味道。

袁銘用衣服下擺蘸著這些汁液，將其涂在臉，手等露在外面的地方，皮膚也變成淡黃色，看起來(lái)和南疆人幾乎沒(méi)有多少區(qū)別了。

袁銘對(duì)自己這個(gè)樣子很滿意，他折斷一株小樹(shù)，做成一根手杖，背上包裹，慢慢悠悠來(lái)到黑虎鎮(zhèn)城門(mén)附近，混進(jìn)城外聚集的南疆人中。

像袁銘一樣的獨(dú)行者不少，那些南疆人都懶得多看他一眼，袁銘松了口氣，在城墻邊幾個(gè)人坐了下來(lái)。

等了小半個(gè)時(shí)辰，東方天際出現(xiàn)一抹朝霞，鐵虎鎮(zhèn)巨大的城門(mén)“吱呀”一聲，緩緩打開(kāi)。

四個(gè)身穿厚重甲胄的高大南疆士兵跑步而出，分列在城門(mén)左右，每人手中都拿著丈許長(zhǎng)的金屬戰(zhàn)戟，閃動(dòng)著冰冷的寒光。

城外聚集的南疆人露出敬畏神色，自發(fā)排了一個(gè)長(zhǎng)隊(duì)，有的人向守城士兵繳納了一枚銅幣，依次進(jìn)城。

“還要收入城費(fèi)？”袁銘也來(lái)到隊(duì)伍尾端，沉吟不語(yǔ)。

一枚銅幣他自然出得起，便取出一枚銅幣握在手心。

不過(guò)在觀察了幾人進(jìn)城后，袁銘輕吐一口氣，又將銅幣收了起來(lái)。

入城的那些南疆人，并不是每個(gè)人都要上繳入城費(fèi)，只有攜帶貨物的才需要交錢(qián)，空手的大可以直接入城。

很快輪到了他，袁銘對(duì)收入城費(fèi)的士兵兩手一攤，顯示自己什么貨物都沒(méi)有帶。

“快走，快走……”守城南疆人擺手催促道。

袁銘謝了一聲，慢吞吞入城，好像餓了幾天，走不動(dòng)路一般。

“最近人少了不少。”

“還不都是戰(zhàn)亂弄的。”

兩個(gè)南疆士兵的聲音從背后傳來(lái)，很快就將注意力放在了之后的人群里。

袁銘穿過(guò)城門(mén)，一條寬闊的青石路出現(xiàn)在前方，朝鎮(zhèn)內(nèi)延伸，舉目望去竟然看不到邊。

青石路兩邊是一棟棟房屋建筑，基本都是一層，極少有二層的樓房，這些南疆房屋和鎮(zhèn)外的城墻一樣，用大塊的石頭建造而成，除了高大堅(jiān)固外，沒(méi)有值得稱(chēng)道的地方。

而且所有房屋的大門(mén)上掛著獸牙，獸骨等物，越是高大，闊氣的房屋，門(mén)口懸掛的獸牙獸骨就越多。

“看來(lái)這些獸牙，獸骨是某種榮耀或者吉祥的象征。”袁銘看著鎮(zhèn)內(nèi)的情況，揣摩出了不少東西。

就在此刻，前方視野突然變得開(kāi)闊，路邊出現(xiàn)一處巨大廣場(chǎng)，周?chē)媚緰艡趪。高^(guò)柵欄能看到里面已有不少南疆士兵在廣場(chǎng)上活動(dòng)。

而在廣場(chǎng)外，靠近大路的地方豎立了一塊丈許高，三尺寬的木牌，頂部釘了兩塊遮雨的擋板，看起來(lái)像是一個(gè)布告欄。

不少南疆人圍在布告欄附近，觀看上面的內(nèi)容。

“這是什么？”袁銘眉頭一動(dòng)，也來(lái)到布告欄那里。

欄內(nèi)貼著一張南疆文書(shū)寫(xiě)的告示，內(nèi)容是在招兵，而且不限種族，青木族，黑水族，果茲族，中原人都可以報(bào)名參軍。

“原來(lái)是處兵營(yíng)。”袁銘腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)。

告示下面有幾行字被人遮擋住，袁銘墊起腳觀看。

那幾行字是參軍得到的好處：免費(fèi)贈(zèng)送一套鎧甲兵器；本已有罪之人免除懲罰；體修資質(zhì)上佳之人，入伍后傳授一套初級(jí)鍛體術(shù)。

袁銘觀察了一會(huì)，搖了搖頭，繼續(xù)朝鎮(zhèn)內(nèi)行去。

他現(xiàn)在的目的是返回中原，自然不會(huì)去參什么南疆的軍隊(duì)，能夠混進(jìn)會(huì)中原的隊(duì)伍才是最好的選擇。

走了片刻，青石路上漸漸熱鬧了起來(lái)，許多南疆人在路邊擺攤，叫賣(mài)著一些南疆特色的貨物，路邊的建筑變成一家家酒肆，旅館，商鋪，喧鬧的熱浪撲面而來(lái)。

看到這熱鬧的場(chǎng)景，袁銘心中的緊張也緩解了不少。

一陣誘人的飯香從路邊一個(gè)小攤飄蕩而來(lái)，七八個(gè)疊在一起的蒸籠架在一個(gè)煮沸的鍋?zhàn)由希爸鴿L滾白氣，看起來(lái)是賣(mài)包子的。

袁銘肚子咕嚕嚕叫了起來(lái)，強(qiáng)烈的饑餓感涌了出來(lái)。

“大肉包，一枚銅幣五個(gè)！”

“又熱又鮮的油蟲(chóng)雜湯，喝上一碗，管飽又提神！”

“剛剛從渭河捕來(lái)的鮮魚(yú)呦！”

“剛剝下的紅狐獸皮，十枚銅幣一張！走過(guò)路過(guò)，別錯(cuò)過(guò)了咧！”

……

袁銘聽(tīng)了片刻，大致掌握了鐵虎鎮(zhèn)的物價(jià)，比中原便宜得多，光是吃飯的話，根本花不了多少銀錢(qián)。

他用一枚銅幣買(mǎi)個(gè)五個(gè)包子，就著一碗免費(fèi)的面湯，狼吞虎咽的吃下去。邊吃，邊支起耳朵，聆聽(tīng)這些南疆食客的對(duì)話，盡快的收集有用的信息。

五個(gè)包子下肚，干癟的肚子頓時(shí)有了底。

“好久沒(méi)有吃到正常的食物了。”袁銘滿足的揉了揉肚子，回到剛剛的地方坐下。

按這里的物價(jià)，身上這些銀幣，他在鐵虎鎮(zhèn)的生活不成問(wèn)題，足夠有時(shí)間尋找安全返回中原的辦法。

要回中原，首先得了解清楚這里的情況，袁銘考慮著向什么人打聽(tīng)比較好。

袁銘目光掃視，定格在街道對(duì)面的一個(gè)乞丐身上。