終末的紳士 第二十章 夜談

“我叫卡黛西.哈吉，謝謝威廉先生的救治。”

“嗯。”

易辰在預(yù)留的位置坐下。

每人面前均準(zhǔn)備著兩道精美的主食，湯以及甜品。

艾文格雷德風(fēng)味生魚片，

紅燴魚塊，

大份魚卵蔬菜派，

蘑菇魚骨濃湯，

大紅大紫大綠大白的菜肴擺在面前，如果不是香味逼人，實(shí)在難以下嘴。

進(jìn)餐期間，

老板一邊啃食著魚肉一邊低聲問著：

“你已經(jīng)看透小鎮(zhèn)的本質(zhì)了嗎？”

易辰連忙擺手，“啊？看透本質(zhì)倒不至于，只是勉強(qiáng)理解發(fā)生在綠湖鎮(zhèn)的病化癥狀與流程，或者說是一種篩選機(jī)制。

如果我的分析沒錯(cuò)，

病化感染應(yīng)該劃分為三個(gè)階段：

直接或間接接觸綠湖鎮(zhèn)的水源，都會(huì)導(dǎo)致病原體的入侵。

從而開啟「第一階段」。

這一階段身體會(huì)慢慢長出部分魚鱗，開始向往水下的生活。

應(yīng)該也能接收‘寄生母體’傳達(dá)的指令。

身體的主要結(jié)構(gòu)依舊在人類范疇，看不出有多大的變化……正常生活于小鎮(zhèn)間，組織著各種活動(dòng)，吸引更多游客來到這里。

待到第一階段的狀態(tài)穩(wěn)定，或達(dá)到某項(xiàng)指標(biāo)。

個(gè)體會(huì)被賦予前往綠湖的資格，與湖水親密接觸，

正式進(jìn)入「第二階段」。

我個(gè)人將這個(gè)階段稱為-魚化

由于湖水的深度浸染，人體將發(fā)生嚴(yán)重轉(zhuǎn)變，

皮膚生鱗，器官組織也都會(huì)趨向于魚的結(jié)構(gòu)，逐漸過渡到人魚狀態(tài)。

至于第三階段。

就是你們目前達(dá)到的狀態(tài)，

重回陸面，剔除掉外表的魚狀結(jié)構(gòu)，化作擁有健全意識(shí)的個(gè)體。”

“你果然……與眾不同。

但有一點(diǎn)我想了一晚上也無法理解，明知道我們是患病之人，為什么還要提供幫助？

你來到這里就是為了調(diào)查病根，予以根除的吧？”

易辰聽著老板的疑惑，不急不忙地將一塊生魚片送進(jìn)口中，吞咽后回答；

“準(zhǔn)確來說，我還處于考核期。

對于一些概念、觀念都還不太清楚，

我只是依照自己認(rèn)為‘正確’的方式去做事而已。”

說到這里，一旁的卡黛西小姐噗嗤一笑。

老板也露出一絲微笑，沒有在繼續(xù)多說什么，

就在這時(shí)，

旅店外部傳來一陣強(qiáng)烈的爆炸聲，來自小鎮(zhèn)中心的方向……同時(shí)還有各種急促的腳步聲、撞擊聲，小鎮(zhèn)似乎進(jìn)入到一種混亂狀態(tài)。

易辰正準(zhǔn)備起身查看，

老板卻示意他坐下，輕聲說著：

“如果‘外來旅客’在小鎮(zhèn)生活了兩天，依舊未遭到病化感染，我們這里就會(huì)采取強(qiáng)制措施。

這次來到小鎮(zhèn)的游客，都有著極高的自制力，且實(shí)力不俗，有效規(guī)避各種形式的水源接觸。

今晚被鎮(zhèn)長定為病化之日，將針對你們進(jìn)行強(qiáng)制凈化。

不過，你不用擔(dān)心……只要待在旅店里，就沒有人會(huì)找上門來。”

“嗯。”

能這樣在旅店內(nèi)待到第三日結(jié)束，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

易辰有自知之明，

尤其是在見過埃德蒙等人后，他很清楚自身基礎(chǔ)很差，沒有經(jīng)歷過系統(tǒng)性的訓(xùn)練……如果遇到更為強(qiáng)大的病化體，幾乎沒有獲勝的可能。

就在易辰欣然接納這樣的安全性提議時(shí)，

小葡萄忽然鉆出肩膀，一個(gè)蹦跳落在餐桌上。

成排的牙齒與眼珠一同露出，

雙手叉腰！

糅合的雜音由體內(nèi)發(fā)出。

“喂~威廉他可是幫你們完成重要的‘病者轉(zhuǎn)化’……要知道，人類那邊可能會(huì)將這樣的行為視作罪行，甚至可能直接上斷頭臺(tái)。

真以為做頓飯就能打發(fā)了嗎？

給出一些有效信息，以及實(shí)質(zhì)性的幫助吧。”

雖然小葡萄的肉球模樣看起來有些滑稽，

但這番話語卻蘊(yùn)含著一絲脅迫的意味，

老板雖面無表情，

但妹妹卡黛西卻本能性地挪動(dòng)了一下椅子，遠(yuǎn)離這團(tuán)肉球。

易辰雖有些驚訝，但表情不變……默許著小葡萄的行為。

老板與小葡萄的獨(dú)眼相對視，最終選擇妥協(xié)。

“這件事我本來準(zhǔn)備餐后談及，

既然你們想要借著‘綠湖鎮(zhèn)’這個(gè)平臺(tái)，通過所謂的考核且取得較高分?jǐn)?shù)，我會(huì)給你們一條特殊路徑。

在湖泊的最深處隱著一個(gè)好東西。

正是這個(gè)東西監(jiān)管著‘魚化’過程，同時(shí)對病化者進(jìn)行監(jiān)視與控制。

一旦殺掉這東西，就算是除掉小鎮(zhèn)的病根。

如果你們有這方面的想法，我與妹妹會(huì)配合將你們偽裝成‘祭品’，供奉給湖底的東西……這樣做的話，就能輕松避開魚人的干擾，直指目標(biāo)。

剛才吃下肚子的晚餐足夠讓你們散發(fā)出足夠的‘魚腥味’，不會(huì)被懷疑。”

老板的這番話，讓易辰回想起游湖期間，

那種來自于湖底的窺探感，就好像有一只巨大眼睛在瞪著自己。

當(dāng)前，

綠湖鎮(zhèn)進(jìn)行著‘肅清’，鎮(zhèn)民與其它考核者正在爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)斗，正是行動(dòng)的最佳時(shí)機(jī)。

這樣一來，

兩條路通往考核終點(diǎn)的道路擺在眼前。

1.老實(shí)待在旅店內(nèi)，在老板與妹妹的遮掩下平安度過考核。

2.利用當(dāng)前的最佳時(shí)機(jī)，于兄妹的掩護(hù)下前往綠湖深處，擊殺隱藏于其中的病根。

在做出選擇前，易辰還有一個(gè)問題。

“如若我們行動(dòng)失敗，未能殺掉湖底的東西，你與卡黛西小姐必將受到牽連……為什么要這么做？”

“互利。

妹妹她已完成脫鱗，轉(zhuǎn)變成思維獨(dú)立的個(gè)體。

但由于湖底那東西的存在，我們依舊被束縛在這里……只有除掉那個(gè)東西，我們才能離開小鎮(zhèn)，我答應(yīng)過她要去外面看看。

做出決定的是你，威廉先生~如果決定前往湖底，相信你也對此有著信心。”

“我需要考慮……給我五分鐘。”

雖然他從兄妹的表情間看不出任何問題，

且從目前收集到的情報(bào)，以及客觀角度來分析，兄妹雖為病者，卻保留著一定的人性。

但是，

但易辰對于這個(gè)世界還完全陌生，還有很多‘立場規(guī)則’不太明白。

小葡萄，可信嗎？

當(dāng)然可信啊，怎么不可信……因?yàn)槲冶旧砭褪沁`背‘病原根本’，由墓地間重新組裝、誕生，不受任何拘束的獨(dú)立個(gè)體。

我能理解這兩個(gè)家伙的心情與想法。

這樣大好的機(jī)會(huì)擺在面前，值得前去冒險(xiǎn)。

如果能夠做到，你的考核成績必將遠(yuǎn)超其他人類，從而受到組織的器重，今后的機(jī)會(huì)、存活的概率以及探索世界的可能性也會(huì)更多。

你說是嗎？

我們有能力擊殺控制、統(tǒng)御著整個(gè)小鎮(zhèn)的病根？

這種需要操控大量寄生體，同時(shí)還得負(fù)責(zé)魚化工作的母體，往往被固定在一個(gè)地方且無法移動(dòng)。

它的本質(zhì)同樣屬于‘寄生蟲’，不會(huì)有多強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。

最大的難點(diǎn)就在于靠近，

任何下湖的外人，不但會(huì)被湖水浸染，還將遭到人魚的攻擊。

而我們在兄妹兩人的掩護(hù)下，只要能靠近母體，一切都會(huì)變得簡單起來，

再說了。

就算你的銀斧不足以擊殺目標(biāo)，本葡萄可還有這么多牙齒呢！

小葡萄頗為自豪地亮出一口白牙，迫不及待想要行動(dòng)。

易辰?jīng)]有立即回應(yīng)，雙手交叉于鼻梁前，靜靜思考著。

他已經(jīng)發(fā)覺小葡萄似乎有些異常，在這件事情上比以往都要積極。

就在難以做出抉擇時(shí)，

忽然回想起墓園間的經(jīng)歷，

與活尸戰(zhàn)斗時(shí)，那種無限貼近死亡的感受……同時(shí)也想起小葡萄提供的重要協(xié)助，也正因?yàn)橐曈X強(qiáng)化，他才能活著離開墓園。

呼……深呼一口氣。

想要在這個(gè)世界活下來，求穩(wěn)是絕對不行的，就像當(dāng)初我沒有留在木屋，而是主動(dòng)前往4號(hào)墓地解決麻煩。

小葡萄的來歷、真實(shí)心性以及具體立場，我也都不清楚。

既然它救過我一次，這次便無條件信任它，

如果能活下來，就證明它值得信任，今后可以長期合作。

而我也需要把握這樣的機(jī)會(huì)，站上更高的平臺(tái)……就像生前在孤兒院那樣，不惜一切代價(jià)把握住離院的機(jī)會(huì)。