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北陰大圣 029 兩年
“劉兄。”
房間里,見(jiàn)到推門(mén)闖入的劉禎,薛明甫面上顯出一絲詫異,隨即壓下異樣面露笑意相迎:
“你來(lái)了。”
“坐。”
“不必了。”
劉禎開(kāi)口:
“我來(lái)送你上路。”
“啊?”
薛明甫一愣,就見(jiàn)劉禎面無(wú)表情抬起手臂,三根弩箭迎面而來(lái),直接貫穿他的身體。
“噗噗!”
染血弩箭釘在強(qiáng)上,薛明甫也僵在原地,垂首看了看自己心口泊泊流淌的鮮血眼神迷茫。
隨即……
“噗通!”
尸體栽倒在地,鮮血順著地板流淌。
“明甫!”
一旁面色羞紅還在整理衣衫的劉曼動(dòng)作一僵,隨即口發(fā)慘叫,顧不得衣衫不整撲了過(guò)去:
“明甫哥!”
“哥!”
她趴在薛明甫尸體上拼命晃動(dòng),自然不會(huì)有反應(yīng),抬起頭,面上滿是淚水,雙眼通紅嘶吼:
“為什么?”
“你知不知道自己干什么?”
“我清楚的很!”劉禎面色陰冷,雙眼死死盯著妹妹:
“倒是你,知不知道他都做了些什么,知不知道現(xiàn)在是什么時(shí)候?竟然……竟然……”
“我真恨不得連你一起殺了!”
說(shuō)著手一抬,兩根弩箭擦著劉曼的身體釘在地上,毫不掩飾的殺意,也讓劉曼一僵。
“你……你瘋了。”看著面目猙獰的哥哥,劉曼眼神慌亂,連連搖頭后縮:
“哥,你瘋了!”
“我看是你瘋了!”劉禎咆孝:
“劉家哪里對(duì)不住你?你就這么迫不及待的嫁人?”
“好!”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:
“你很想嫁人對(duì)不對(duì)?我這就安排你的婚事,既然不想待在這個(gè)家里,那就趕緊滾!”
“哥!”
“住口!”
劉禎深吸一口氣,道:
“吳伯,進(jìn)來(lái)處理尸體,還有看住劉曼,若是她敢再鬧什么幺蛾子,就給我往死里打!”
“魏護(hù)院,跟我去蘇家!”
“是。”
“是,主家。”
門(mén)外,兩人垂首。
“當(dāng)……當(dāng)……”
悠揚(yáng)的鐘聲,自山上傳來(lái),鐘聲九響,澄澈通透中帶著些許的急促,似乎敲鐘之人也頗為激動(dòng)。
院內(nèi)護(hù)院紛紛停下腳步,房間里的人也走了出來(lái),抬頭朝山上看去。
“是喜鐘!”
一位老人輕捋胡須,道:
“鐘聲九響,這可是天大的喜色,我在林家待了大半輩子,還是第一次聽(tīng)到響九次。”
“是啊!”
另一人點(diǎn)頭:
“就連當(dāng)年家主晉升武道宗師,也不過(guò)才響七下,今天有什么大事,竟然連響九次?”
“聽(tīng)說(shuō)……”王護(hù)院低聲開(kāi)口:
“今日一早,朝廷的人就上了山,會(huì)不會(huì)與之有關(guān)?”
“哦!”
眾人面露詫異,難免出現(xiàn)各種猜測(cè)。
“都干什么?”
陳龍不知何時(shí)出現(xiàn)在院內(nèi),面色陰沉朝著眾護(hù)院大吼:
“都動(dòng)起來(lái),該干什么就去干什么,別忘了自己的差事,山上的事跟你們有什么關(guān)系?”
“是!”
“是。”
眾護(hù)院垂首應(yīng)是,被轟著繼續(xù)巡察。
周乙混在人群之中,略有差異看了眼陳龍。
這位陳頭歷來(lái)不怎么管事,除了小姐下山的那段時(shí)間,護(hù)院再是態(tài)度松散也不過(guò)問(wèn)。
習(xí)慣了得過(guò)且過(guò),突然這么嚴(yán)厲顯得頗為反常。
而且明明是林家喜事,抬頭朝山上看的陳頭,面上卻滿是憂愁,莫非是知道些什么?
答桉很快就傳了下來(lái)。
入宮的林家嫡女林白止,也即二小姐的姑姑,前不久誕下龍子,并冊(cè)封為賢德妃!
林家三輩,家主一輩還在世的已然不多。
家主下有一子三女。
最小的女兒就是賢德妃林白止,年齡與大小姐相差無(wú)幾。
賢德妃誕下的龍子是當(dāng)今陛下的第五位皇子,前面的四位有一位年幼病死,前年一位外出狩獵遇難身亡。
另外兩位,其母系不昌。
也意味著……
這位有著林家血脈的皇子,在成年后有望繼任大統(tǒng)!
也難怪會(huì)喜鐘九響,林家雖是武林世家、江湖豪門(mén),但與至尊至貴的皇家遠(yuǎn)不能比。
賞賜也在隔日下發(fā)。
就算是山下的護(hù)院,每位都得了幾兩銀子的賞錢(qián),另有綾羅綢緞,總價(jià)值不亞十兩。
據(jù)說(shuō)山上的賞賜更多。
林家單單仆從、護(hù)院就有上千,此番賞賜萬(wàn)兩白銀不止,也讓人不得不驚嘆林家之富。
“這不見(jiàn)得就是好事。”
柳夢(mèng)炎手拿酒葫蘆,往自己嘴里灌了一口,搖頭道:
“林家以前一直是武林世家,從不關(guān)心朝廷的事,如此就算朝中動(dòng)亂,乃至改朝換代,也禍不及家業(yè)。”
“但十幾年前,賢德妃還小的時(shí)候,家主突然開(kāi)始對(duì)朝廷用了心,當(dāng)時(shí)很多人反對(duì)……”
“現(xiàn)在也有不少人擔(dān)憂。”
“嗯。”
周乙了然,難怪陳龍面色不對(duì),看來(lái)就是不支持的人:
“朝廷權(quán)勢(shì)傾輒,就算是林家一旦站錯(cuò)位也可能承受不住,他們的擔(dān)憂也不是沒(méi)有道理。”
“是啊!”柳夢(mèng)炎聳肩:
“尤其是前年,家主因?yàn)槟臣氯チ颂司┏牵菚r(shí)才是驚險(xiǎn),遠(yuǎn)在千里之外的林家也不得不跟著擔(dān)驚受怕。”
說(shuō)到這里,他輕嘆一聲:
“現(xiàn)在,說(shuō)什么都晚了。”
如今的林家,已經(jīng)捆在賢德妃身上,想要擺脫也已不成。
前年?
周乙眼神微動(dòng)。
他好像記得,當(dāng)初有位紅蓮教武者就曾說(shuō)過(guò),林家自不量力插手皇權(quán)更替,自尋死路。
不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)。
林白止誕下皇子,受封賢德妃,說(shuō)明林家家主手段了得,當(dāng)年之事并未受到什么影響。
甚至,
應(yīng)該得了不少好處。
前年……
那位外出狩獵不幸遇難的皇子,似乎也是那時(shí)候?
“朝廷的事離我們太遠(yuǎn)。”
搖了搖頭,周乙不愿在這上面多談,轉(zhuǎn)移話題道:
“倒是柳兄,已經(jīng)煉髓大成了吧?”
“沒(méi)那么快。”柳夢(mèng)炎嘴角含笑,道:
“不過(guò)也快了。”
周乙輕嘆。
他在修行上算是十分努力,且有仙孤湯滋補(bǔ),但與柳夢(mèng)炎修為的差距卻是越來(lái)越大。
不過(guò)他有仙孤湯,柳夢(mèng)炎應(yīng)該也有類(lèi)似的東西,甚至可能更好。
煉髓大成!
不日即可煉出真氣,成為江湖中的一流高手,就算是林家身懷真氣的高手也是不多。
“夢(mèng)炎大哥。”
聲音傳來(lái),柳欣然的身影出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處:
“周護(hù)院也在。”
“欣然。”
“柳小姐。”
兩人收起酒壺,朝來(lái)人點(diǎn)頭。
周乙視線移動(dòng),落在柳欣然腰間,那里懸掛著一柄長(zhǎng)劍,劍柄一如記憶中那般模樣。
果然……
當(dāng)日圍殺賀東的蒙面人,就是柳家姐弟。
“周護(hù)院喜歡這把劍?”柳欣然也在看著周乙,見(jiàn)狀解下寶劍:
“既然喜歡,不妨仔細(xì)看看。”
說(shuō)著,雙目炯炯看來(lái)。
她此前并未懷疑過(guò)周乙,畢竟區(qū)區(qū)護(hù)院如何殺的了煉臟大成的賀東,但此即卻有了些疑心。
身形、聲音都有些像。
而且能與柳夢(mèng)炎做朋友,應(yīng)該也非弱者。
“不了。”
周乙面露憨厚笑意,連連擺手:
“我不懂劍,就是看著好看,柳小姐真是客氣。”
看著神情木訥、呆滯,面相憨厚的周乙,柳欣然心中不由失笑:
‘也是,那位下手兇殘的俠士,怎么可能是面前這位,看來(lái)是自己這段時(shí)間心情崩的太緊,看誰(shuí)都可疑。’
“無(wú)妨。”
收起長(zhǎng)劍,她看向柳夢(mèng)炎:
“夢(mèng)炎大哥,我已經(jīng)查出賀東身后都有誰(shuí),還請(qǐng)幫忙帶我面見(jiàn)小姐,以報(bào)我家的仇怨!”
周乙心中微動(dòng)。
難怪這么久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)柳家姐弟,原來(lái)都在忙這件事。
“哦!”
柳夢(mèng)炎面色一正:
“果真?”
“幸不辱命。”柳欣然面泛激動(dòng):
“這些天,我從賀東的宅子里找到了一本記載他迎來(lái)送往的冊(cè)子,里面有他的罪證!”
“截殺我柳家之人,都在其中!”
“好。”
柳夢(mèng)炎大手一拍:
“走,我?guī)闳フ倚〗悖灰凶C據(jù),衙門(mén)的人就無(wú)法推脫,再不濟(jì)我們也能自己動(dòng)手。”
“是。”
柳欣然點(diǎn)頭。
兩人辭別周乙,徑自朝山上行去。
路上。
柳欣然想了想,忍不住問(wèn)道:
“夢(mèng)炎大哥,你為何經(jīng)常去找周護(hù)院?”
兩人的地位天差地別,柳夢(mèng)炎不只是林家護(hù)衛(wèi),更有可能成為林家的一份子,身份尊貴。
而周乙。
只是外院一個(gè)護(hù)院。
“他是跟我一樣被二小姐選中的人。”柳夢(mèng)炎道:
“我們都是流民出身,有共同話題,而且周兄很有意思,在他身邊我也能放松下來(lái)。”
“是嗎?”柳欣然美眸閃動(dòng),道:
“能得夢(mèng)炎大哥的認(rèn)可,周護(hù)院的實(shí)力應(yīng)該不差吧?”
“哈哈……”柳夢(mèng)炎朗笑:
“還行,不過(guò)比我差多了!”
“那……”
“煉皮而已,沒(méi)什么好說(shuō)的。”
見(jiàn)柳欣然還想追問(wèn),柳夢(mèng)炎擺了擺手,止住對(duì)方話頭。
他雖然清楚周乙刀法了得,卻知道對(duì)方不喜出風(fēng)頭,這樣挺好,他也不打算強(qiáng)出頭道破。
兩人只是朋友。
君子之交澹如水,沒(méi)事的時(shí)候喝喝酒、聊聊天,說(shuō)的太多反而會(huì)摻雜其他不必要的東西。
說(shuō)實(shí)在的,他有時(shí)候很羨慕周乙,明明實(shí)力不錯(cuò),卻不必走到哪里都有人投來(lái)異樣的目光。
“是。”
柳欣然點(diǎn)頭,心中那份心思也落了下去。
應(yīng)該不是他!
“小乙哥。”
余壯滿面紅光,遞來(lái)請(qǐng)?zhí)?p/>
“月底,是小弟大喜的日子,還望小乙哥到場(chǎng)。”
“恭喜!”周乙接過(guò)請(qǐng)?zhí)笆郑?p/>
“你此番娶了劉家姑娘,以后應(yīng)該也不會(huì)回來(lái)了吧,雖然遺憾,但我先祝你早生貴子。”
“借你吉言。”
余壯輕嘆:
“我知道小乙哥看不起我,但我真的喜歡小曼,我也不介意她的過(guò)去,至于劉家的生意……”
“以后,就當(dāng)跟著大哥混日子了!”
“想不到。”周乙拿著輕嘆,眼神復(fù)雜看向余壯,對(duì)方一臉真誠(chéng),眼神沒(méi)有絲毫退縮:
“總之,恭喜了!”
看得出,余壯真的喜歡劉曼。
這在周乙看來(lái)難以理解,劉曼是長(zhǎng)得不錯(cuò),但品行不端,余壯竟然能做到毫不在意。
至于貪圖劉家的財(cái)產(chǎn)……
現(xiàn)如今的劉家已經(jīng)今非昔比,能不能再起來(lái)都是兩說(shuō)。
“對(duì)了。”
余壯開(kāi)口:
“劉大哥已經(jīng)與蘇家的一位小姐定了親,這件事知道的不多,到時(shí)候不妨一起賀賀。”
“是嗎?”
周乙了然,他對(duì)此倒是沒(méi)什么詫異的。
劉家破敗之局已定,劉禎獨(dú)木難支,與蘇家聯(lián)姻以保住自己的盤(pán)子方是最劃算的買(mǎi)賣(mài)。
“代我恭喜劉兄。”
“是。”
余壯點(diǎn)頭。
“彭!”
爆竹聲聲辭舊歲。
年節(jié)十分,林家大賀,所有人再次得到賞賜,歡欣喜悅掛滿面頰。
劉禎終究還是不舍得自家妹妹受苦,并未把劉曼當(dāng)做籌碼與人結(jié)親,而是交給了余壯。
兩人成婚。
大婚之日周乙去了,看上去劉曼已經(jīng)認(rèn)命。
劉禎與蘇家女成親也上了日程,兩家聯(lián)姻劉家酒樓的生意也穩(wěn)定下來(lái),劉禎更是日漸成熟。
面上的青澀,早已蕩然無(wú)存。
柳家姐弟也已知曉仇人是誰(shuí),雖然報(bào)仇的過(guò)程不盡如人意,但事情正在朝好的方向發(fā)展。
“嘩啦啦……”
寒風(fēng)呼嘯,壓不住新年的熱切。
所有人都在與親朋匯聚一堂,慶賀新年的時(shí)候,周乙孤零零一人踏上山林,朝下看去。
萬(wàn)家燈火,
無(wú)一盞為他而亮。
望著山下城池怔怔出神良久,他才長(zhǎng)嘆一聲,彎腰進(jìn)入閃動(dòng),嫻熟且落寞的熬煮孤湯。
手端仙孤湯,周乙遙遙朝山下示意:
“新年快樂(lè)!”
時(shí)光流逝。
兩年后。
梁順帝永和十五年春。
平洲大亂已平,百姓休養(yǎng)生息,齊州卻鬧了水災(zāi),丹陽(yáng)匪軍死灰復(fù)燃,黃蟻軍席卷數(shù)城。
就連昆山城,這次都變的不太平靜。
林家因賢德妃受寵,地位日漸提升,就連郡守、城主到任,第一個(gè)拜訪的往往也是林家。
琉瓔小院。
雖然已經(jīng)春回大地,寒意還未完全褪去,周乙攏著袖子,蜷縮著身子,被人攔住去路。
“周乙。”
清脆的聲音響起。
“是李姑娘啊。”
停下腳步,周乙朝來(lái)人點(diǎn)頭示意:
“有事?”
“嗯。”李瑜抿嘴,銀牙咬了咬,方低聲道:
“你有沒(méi)有心上人?”
周乙一愣。
這話什么意思?
“我家里催婚催的急。”李瑜脖頸一昂,開(kāi)口道:
“我看你還不錯(cuò),如果沒(méi)有心上人的話,要不然幫我一個(gè)忙?”
“呵……”
周乙輕笑。
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