蕩劍誅魔傳 第六二七章 山下古怪

七月廿三。

今日本不是什么佳節(jié)吉日，只是今年盂蘭盆大法會(huì)的收官日。

然而，大火突如其來(lái)，徹底焚毀了承辦本屆法會(huì)的莆田南少林寺。

今年的法會(huì)似乎至此而止，也似乎就此再無(wú)收官之日。

九蓮山上南少林。

因有九座山巒團(tuán)聚簇?fù)?、狀若蓮花盛開而得名的九蓮山算不得高，卻可稱得上占地廣袤。

加之山脈走勢(shì)趨緩，沒(méi)有奇峰聳立，峰巒相接處較平滑順和，尤適合搭屋建樓。

是以，歷經(jīng)千載風(fēng)雨的古剎，在一次次修繕擴(kuò)建后，單論建寺面積已可同小半個(gè)姑蘇城媲美。

寺中上至主持，下至雜役弟子，常駐僧人達(dá)千人之眾。

時(shí)值盂蘭盆節(jié)，接納外客及臨時(shí)住寺雜事人員九百人有余。

攏共近兩千人所居的偌大之地，一夜之間付之一炬，幾可謂天方夜譚。

更何況這兩千人中，不說(shuō)八成，起碼半數(shù)皆是有武藝傍身之輩，哪怕都處熟睡狀態(tài)，可到了烈火近身之時(shí)，也總該警覺(jué)驚醒，或救火，或逃難，決然不該被區(qū)區(qū)一場(chǎng)大火給完全吞沒(méi)。

但事實(shí)就這么發(fā)生了。

大火足足燒了一夜一日，直到昨日夜幕降臨前，蓋是被大火招惹來(lái)的一場(chǎng)潑天大雨才將之撲滅。

從中州五湖四海趕來(lái)的各方勢(shì)力均在九蓮山方圓十?dāng)?shù)里地外駐足不前。

因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)端的九蓮山已被燒成一片涂炭，而九蓮山附近的三個(gè)村落竟是十室十空！

除了村民們所圈養(yǎng)的牲畜外，再不見一個(gè)老人或是稚童的身影。

每家每戶中或多或少可見柴火燃盡、飯菜在桌、床被掀開等近日生活痕跡，一些房屋中出現(xiàn)有桌椅毀損、器物落地的情況，還有些地面上、墻角邊殘留著的依稀血跡。

仿佛一切都在昭示著這些村民們是在南少林大火發(fā)生后隔日被一齊拐走的。

至于拐往何處，大雨或許能洗去人們的足跡，但大家并未在來(lái)路上看到大量人口轉(zhuǎn)移，又沒(méi)在村莊附近發(fā)現(xiàn)殺人埋尸的跡象，便不難推斷出村民們大抵是被拐上九蓮山去了。

部分勢(shì)力提前趕來(lái)的“先遣小隊(duì)”既沒(méi)能傳出相關(guān)訊息，甚至至今不見影蹤，亦可說(shuō)明南少林的這場(chǎng)大火不僅詭異至極，且非同小可。

諸多疑問(wèn)縈繞在眾人心間。

到底是哪方勢(shì)力有如此大的魄力和手段來(lái)摧毀偌大一座寺廟？

此前傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的三枚少林金印是否是南少林此番火起緣由之一？

在南少林被焚毀后，少林金印是否尚存，抑或已遭竊遭奪？

消失一日有余的“鬼怪”組合會(huì)否也涉入其中？

大火之前，南少林中是否另有變故發(fā)生？

南、北少林以及來(lái)自中州兩百余寺的千來(lái)名僧人究竟有多少生還可能？

南少林大火與附近村子里的村民又有何牽扯？

是哪方勢(shì)力將他們統(tǒng)統(tǒng)擄走？目的為何？等等……

本是青天白日的時(shí)分，整個(gè)莆田郡卻遮蓋在黑沉厚重的云霧之下。

中州江湖的夜似已悄然到來(lái)。

一山有四季，十里不同天。

中州之大，身處南北兩地的人們飯后談資時(shí)常大相徑庭。

當(dāng)南少林大火之事尚在閩地內(nèi)蔓延發(fā)酵時(shí)，瓦剌叩關(guān)大興境已讓姑蘇以北的大半中州人心惶惶。

以致朝廷暫時(shí)解除閩地境內(nèi)限武令，向各路江湖義士豪俠發(fā)出號(hào)召，前往莆田誅殺瓦剌賊寇的訊息都變得無(wú)足輕重。

有戰(zhàn)爭(zhēng)便有戰(zhàn)果。

二十年前，中州抵御外夷功成后，與各侵略方互訂和平協(xié)議。

彼時(shí)中州滿地瘡痍、百?gòu)U待興，朝廷只從各外邦手中索回失地及適量賠償，未再獅子大開口。

五十年互不侵犯互不干涉的和平協(xié)議就算是路邊乞兒都不會(huì)相信能一帆風(fēng)順地履行下來(lái)。

但對(duì)底蘊(yùn)厚重的中州而言，不出三十年基本就能緩過(guò)勁來(lái)，任誰(shuí)來(lái)犯恐怕都將偷雞不成蝕把米。

哪怕近二十年間，中州的廟堂之爭(zhēng)持續(xù)不斷，比之二十年前的混沌泥沼未必更好，內(nèi)耗只多不少，卻不可否認(rèn)中州整體的國(guó)力依然在蒸蒸日上。

不說(shuō)朝廷軍力發(fā)展到何種地步，就江湖與百姓的生存景況已是有力佐證。

尋常百姓總體上已擺脫了水深火熱的生活狀態(tài)，過(guò)日子不易，求存卻算不得艱難。

若非近些年來(lái)朝廷明里暗中對(duì)各方江湖勢(shì)力針對(duì)打壓，否則幫派宗門體系日趨健康完善、逐漸與百姓生活交融共存的江湖，雖難與二三十年前相提并論，但無(wú)疑可稱得上一副盛世景象。

蓋因此，稍有點(diǎn)遠(yuǎn)見者幾乎都能料見那一張張和平協(xié)議早晚有一天將再次被單方面提前撕毀。

畢竟和一個(gè)強(qiáng)大的鄰居相處須得小心翼翼、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，乃至委屈求全。

可若能在這個(gè)鄰居強(qiáng)大起來(lái)前將之抹殺，或是給予其一定重創(chuàng)，同時(shí)攫取資源壯大自身，哪怕只是在一定程度上延緩了對(duì)方變強(qiáng)的時(shí)間，而能夠給自己帶來(lái)些許裨益，那么就值得去冒險(xiǎn)一試。

只是沒(méi)有多少人能夠預(yù)見這一天來(lái)得這么早。

也沒(méi)有多少人希望這一天這么早來(lái)。

好在當(dāng)今朝廷并非庸碌無(wú)為，目前戰(zhàn)事已被控制在大興境內(nèi)。

瓦剌軍是否有足夠的南下之力還將兩說(shuō)。

總之，比起中州北方市井巷弄多間是關(guān)乎家國(guó)大事的憂心忡忡，閩地莆田郡中，一家家人滿為患的酒樓茶肆旅店內(nèi)，人們嘴邊所掛之事，無(wú)一例外均與三樣事有所牽扯。

首當(dāng)其沖的是南少林大火。

緊隨其后是與之息息相關(guān)的少林金印。

最后一則竟與瓦剌有些關(guān)系。

原來(lái)那令官府頭疼、讓人聞風(fēng)色變、致使誅邪盟死傷慘重的“竹竿怪”，正是二十年前在中州大殺四方的瓦剌第一勇士，屠萬(wàn)方！

辰時(shí)三刻。

夢(mèng)朝歌、石中火、冬晴、季喆四人從落腳的客棧離開，再次往九蓮山方向進(jìn)發(fā)。

他們昨日便已抵達(dá)九蓮山附近，也是一一探遍三個(gè)空無(wú)一人的村落后，最終止步于九蓮山前百余眾的一份子。

比他們?cè)缦鹊絹?lái)的聽雨閣三組五人小隊(duì)杳無(wú)音訊。

出于謹(jǐn)慎考慮，四人未去當(dāng)那出頭鳥，而是隨波逐流折返回涵江鎮(zhèn)上。

一面留心打探更多訊息，一面商量著是否要聯(lián)合其他幫派人手前往九蓮山一探究竟。

涵江鎮(zhèn)上有一茶湯館是原屬道義盟暗部的暗子，此番便也成為聽雨閣暗相聯(lián)絡(luò)的中轉(zhuǎn)站。

在他們初次入館時(shí)便得知了關(guān)乎姜逸塵的情況。

托少林金印之福，茶湯館生意火爆得不得了，盡管如此，小二還是通過(guò)上菜時(shí)的暗號(hào)示意將信息傳遞予四人。

茶湯館“自作主張”給他們上了當(dāng)季最好吃的、最能填飽肚子的五樣菜，以示姜逸塵當(dāng)下并無(wú)大恙。

肥而不膩、勁道十足、味道醇香、絲毫吃不出豬小腸膻味的白切套腸，既是莆田著名小吃，亦用以暗示姜逸塵受了不少層層疊疊的小傷。

一盤沒(méi)剝殼的花生暗示姜逸塵暫無(wú)法現(xiàn)身。

緊接著一盤苦竹筍切片，則意味著姜逸塵正處于苦主纏身的境地。

上下聯(lián)合起來(lái)解讀，即是姜逸塵被仇家給盯上了，為免意外，只能躲在暗處行動(dòng)。

能讓姜逸塵避之不及的仇家勢(shì)必是江湖頂尖高手。

至于姜逸塵招惹上了誰(shuí)，夢(mèng)朝歌等人無(wú)從得知。

炒菜心自然是要夢(mèng)朝歌等人放心，眾人便也不再為之太過(guò)憂心。

而最后一盤齊聚了花蛤、九節(jié)蝦、縊蟶、正蟹、牡蠣等十大莆田海鮮的大拼盤，則是在說(shuō)明這方新形成的渾水中魚龍混雜，小心行事。

很顯然，因躲避仇家追殺、被迫脫離隊(duì)伍獨(dú)行的姜逸塵不但提前來(lái)到了莆田郡，還在過(guò)程中發(fā)現(xiàn)了些關(guān)乎九蓮山現(xiàn)狀的古怪。

解鈴還需系鈴人，他們既已來(lái)到莆田，也無(wú)法回避南少林的問(wèn)題。

那么，只能直接去往山上尋找答案了。