從百戶官開(kāi)始 第二百一十五章 李桓的祭拜

能夠讓天子如此失態(tài)，連桌子都一巴掌拍碎，可見(jiàn)天子心中的震怒。

一旁的丘聚、高鳳等人只嚇得噗通一聲跪倒在地，臉上滿是惶恐之色，畢竟天子這般震怒的時(shí)候可是不多。

就連內(nèi)堂之中，聽(tīng)到外間傳來(lái)天子的咆哮聲，皇后夏氏都忍不住面露驚懼之色。

天子一怒，伏尸千里，這話可不是說(shuō)一說(shuō)這么簡(jiǎn)單。

要知道不久之前，朱厚照還曾同李桓提過(guò)關(guān)于陜西官員賑濟(jì)災(zāi)民的事情，當(dāng)時(shí)朱厚照就曾說(shuō)，他沒(méi)有奢望當(dāng)?shù)氐墓賳T能夠清廉如水，只希望那些官員在上下其手的時(shí)候，能夠真正的拿出一部分糧食來(lái)救濟(jì)災(zāi)民。

只要是能夠保證災(zāi)民不被餓死、凍死的情況下，便是那些官員們真的貪墨了一些錢糧，他這位天子也只會(huì)睜一只眼，閉一只眼，權(quán)當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)。

可是現(xiàn)在聽(tīng)李桓告知他陜西地方官員所做的那些堪稱喪盡天良，泯滅良知底線的事情，朱厚照幾乎是要被氣炸了。

他這位天子的要求一點(diǎn)也不高，只希望這些地方官員能夠?qū)傩盏陌参７旁谛纳习　?p/> 可是為什么這些人就這般沒(méi)有底線呢，百姓的救命糧都要?jiǎng)邮帜_，這已經(jīng)是觸及到了朱厚照的底線了。

李桓看著朱厚照那震怒的模樣，輕嘆一聲道：“陛下息怒，為了這些喪盡天良之輩而傷了身體，不值得啊。”

朱厚照深吸了一口氣，強(qiáng)自壓下內(nèi)心的憤怒以及火氣，看著李桓道：“李卿，你說(shuō)朕該如何做？”

看著朱厚照眼中所流淌的殺機(jī)，李桓稍稍沉吟一番便沖著朱厚照躬身一拜道：“陛下，臣不信巡察御史馮秦以及三司官員對(duì)于當(dāng)?shù)毓賳T的一些舉動(dòng)會(huì)沒(méi)有一點(diǎn)察覺(jué)，可是如今卻不見(jiàn)這些人有一絲消息傳來(lái)……”

不等李桓將話說(shuō)完，朱厚照臉上的怒容更盛幾分道：“他們也該殺，朕之所以派他們前去，就是要他們督查當(dāng)?shù)毓賳T，嚴(yán)防當(dāng)?shù)毓賳T借著賑濟(jì)災(zāi)民至極貪墨錢糧，可是他們做了什么，難道他們都是瞎子不成？”

怪不得朱厚照如此震怒，提及馮秦等人更是火冒三丈，如果說(shuō)當(dāng)?shù)毓賳T貪墨錢糧的舉動(dòng)非常的隱秘的話，那倒也罷了，畢竟三司官員在監(jiān)察當(dāng)?shù)毓賳T上面沒(méi)有辦法同錦衣衛(wèi)相比。

然而錦衣衛(wèi)傳來(lái)的那些消息當(dāng)中，當(dāng)?shù)毓賳T以次充好，克扣錢糧，這等最淺顯，最常見(jiàn)的手段，只要不是瞎子，只要長(zhǎng)了眼睛，但凡是去賑濟(jì)災(zāi)民的現(xiàn)場(chǎng)去看上一眼都能夠看出其中的貓膩。

可是巡察御史、三司官員卻是沒(méi)有一點(diǎn)的消息，這意味著什么。

意味著這些人要么就是高高在上根本就沒(méi)有親自前往賑濟(jì)災(zāi)民的現(xiàn)場(chǎng)去查看，被當(dāng)?shù)毓賳T玩弄于股掌之間，要么就是這些官員已經(jīng)同當(dāng)?shù)毓賳T同流合污，沆瀣一氣。

不是他們不知道，而是他們自身便已經(jīng)參與到了其中，自然不可能將陜西當(dāng)?shù)氐馁c濟(jì)災(zāi)民的情況稟明朝廷啊。

顯然朱厚照更偏向于后者，畢竟這些官員如果不是與當(dāng)?shù)毓賳T沆瀣一氣的話，不可能一點(diǎn)都沒(méi)有察覺(jué)。

李桓緩緩道：“所以說(shuō)陛下即便是再派遣其他官員前往陜西督查也未必能有什么效果，臣懇請(qǐng)陛下允準(zhǔn)臣親自帶人前往陜西走上一遭。”

朱厚照聞言不由一愣，臉上露出幾分愕然之色看著李桓道：“可是李卿你不是還要主持整頓京營(yíng)的事務(wù)嗎，這個(gè)時(shí)候離開(kāi)……”

李桓笑了笑道：“陛下，京營(yíng)最重要的事情臣已經(jīng)做好了，剩下的就是招募士卒，然后訓(xùn)練新軍，這些事情就算是沒(méi)有臣親自坐鎮(zhèn)，一樣不會(huì)有什么影響。”

朱厚照臉上帶著幾分猶豫看著李桓道：“可是李卿你才不過(guò)是回京月余啊，都還沒(méi)有好好的歇息一番，卻又要離京前往陜西，朕……”

李桓躬身道：“陛下，除了臣之外，朝中文武百官，怕是誰(shuí)去了陜西都未必能夠鎮(zhèn)得住那些無(wú)法無(wú)天的官員啊。”

李桓這話的確是有些自夸的意思，但是不得不承認(rèn)一點(diǎn)，那就是李桓還真的沒(méi)有亂說(shuō)。

因?yàn)榉叛鄢弥希瑹o(wú)論是內(nèi)閣閣臣還是勛貴，又或者是六部官員，當(dāng)真是找不出比李桓更加適合的人選了。

李桓笑著道：“臣此去怕是要掀起一片血雨腥風(fēng)，到時(shí)候恐怕又要為陛下添麻煩了。”

朱厚照幾乎是條件反射的道：“殺，給朕狠狠的殺，但凡是李卿所殺，必然是該殺之人，就算是李卿你捅了天大的簍子，朕也會(huì)替你扛著。”

李桓當(dāng)即沖著朱厚照一拜道：“臣謝陛下允準(zhǔn)。”

朱厚照一愣，反應(yīng)過(guò)來(lái)，看著李桓不禁上前一步，拉著李桓的手，苦笑道：“此次怕是真的只能勞煩李卿你了，朕心中實(shí)在是有愧……”

李桓搖頭道：“陛下這么說(shuō)卻是折煞臣了，為人臣者，理當(dāng)為陛下分憂解難才是。”

朱厚照深吸一口氣看著李桓正色道：“李卿你此去陜西，可有什么要求，盡管提便是。”

李桓聞言毫不猶豫的道：“陛下陜西之地自古民風(fēng)彪悍，值此大災(zāi)之際，又有地方官員為禍一方，臣擔(dān)心有百姓官逼民反，又或者有心人掀起民亂，所以臣懇請(qǐng)陛下允許臣帶上振威營(yíng)一營(yíng)人馬隨行前往陜地。”

朱厚照聞言當(dāng)即便點(diǎn)頭道：“李卿考慮周全，此事朕準(zhǔn)了。”

雖然說(shuō)李桓是錦衣衛(wèi)指揮使，就算是前往陜西帶上一批錦衣衛(wèi)，但是錦衣衛(wèi)終歸數(shù)量有限，如果說(shuō)真的如李桓所說(shuō)的那樣一旦發(fā)生了地方民亂的話，搞不好就是涉及到成千上萬(wàn)的亂民，那可不是區(qū)區(qū)數(shù)百錦衣衛(wèi)就能夠平定的亂子。

況且李桓此去陜西之地，就如李桓所說(shuō)，必然殺的人頭滾滾，那些人可都是地方豪強(qiáng)、官員，在當(dāng)?shù)氐膭?shì)力可謂是根深蒂固，就算是如余姚縣豪強(qiáng)一般搞出民亂來(lái)也不是什么怪事。

若是沒(méi)有一支強(qiáng)有力的兵馬的話，真遇到這種情形，就算是李桓以及錦衣衛(wèi)再怎么的驍勇，面對(duì)成千上萬(wàn)的亂民沖擊，恐怕最后也只能被亂民所淹沒(méi)。

看著李桓，朱厚照又道：“卿家可還有其他的請(qǐng)求嗎？”

李桓又道：“臣請(qǐng)陛下許臣?xì)J差儀仗，皇命旗牌，有先斬后奏之權(quán)。”

朱厚照大笑道：“好，此事朕也準(zhǔn)了，朕會(huì)賜予卿先斬后奏之權(quán)，陜西之地官員、權(quán)貴乃至皇親國(guó)戚，凡有不法之事，李卿你皆有先斬后奏之權(quán)。”

說(shuō)完朱厚照看著李桓，李桓臉上露出笑意沖著朱厚照拜了拜道：“臣謝陛下，臣定會(huì)為陛下殺盡陜西之地蠅營(yíng)狗茍之輩，還我大明一個(gè)清朗的陜西。”

朱厚照點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“李卿準(zhǔn)備何時(shí)出發(fā)，朕到時(shí)候親自為李卿你送行。”

李桓笑著搖頭道：“臣來(lái)見(jiàn)陛下之前便已經(jīng)命人去召集錦衣衛(wèi)，并且派人傳訊振威營(yíng)指揮使讓大軍集結(jié)，只等陛下旨意下達(dá)便可開(kāi)拔。”

朱厚照愣了一下，驚愕的道：“李卿你不會(huì)是要連夜出發(fā)吧。”

要知道如今外面的天色已經(jīng)黑了下來(lái)，朱厚照以為李桓就算是再急也會(huì)等到明天天亮再出發(fā)，那個(gè)時(shí)候他這位天子也可以去為李桓送行。

但是看李桓這意思，分明就是想要連夜出發(fā)。

李桓正色道：“陜西之地局勢(shì)如火，百姓身陷水深火熱之中，臣早一日抵達(dá)也能早一日澄凈當(dāng)?shù)毓賵?chǎng)，但凡是能夠多活一名百姓，臣縱然是累點(diǎn)也是值得的。”

朱厚照聞言忍不住看著李桓嘆道：“朕有李卿，何其幸也！”

李桓沖著朱厚照拜了拜道：“能遇陛下，得陛下看重，也是臣的幸運(yùn)。”

說(shuō)著李桓拜下道：“陛下，臣去了！”

說(shuō)著李桓轉(zhuǎn)身便走出了大殿，徑自向著外間走去，朱厚照不禁上前幾步，一直跟在李桓身后，行至坤寧宮大殿門口處的時(shí)候，李桓的身影已經(jīng)消失在遠(yuǎn)處。

丘聚緊跟在天子身側(cè)，看著李桓遠(yuǎn)去的身影，再看立在門口處遙遙望著離去消失的方向出神的朱厚照，丘聚心中生出無(wú)限的羨慕。

天子恩寵至此，何人可及。

卻說(shuō)李桓出了皇城，剛出了宮門就見(jiàn)幾道身影正立足于遠(yuǎn)處，不是陳耀、杜廣等人又是誰(shuí)。

當(dāng)看到李桓出了宮門的時(shí)候，幾人連忙迎了上來(lái)。

李桓看著幾人，臉上露出幾分笑意，而馮永國(guó)上前來(lái)沖著李桓道：“大人，陛下那里怎么說(shuō)？”

幾人皆是一臉關(guān)切的看著李桓。

李桓笑了笑道：“陛下命我以欽差身份前往陜地，嚴(yán)查陜地官員貪墨賑濟(jì)錢糧一事。”

馮永國(guó)聞言輕嘆一聲道：“大人這一去怕是沒(méi)有幾個(gè)月的時(shí)間是很難回京了，且回府中見(jiàn)過(guò)妹妹……”

李桓聞言搖了搖頭，看向貓眼巷方向道：“二舅，外甥不孝，只怕是不能回府拜見(jiàn)娘親了。”

馮永國(guó)一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)道：“你這就要連夜出發(fā)嗎？”

李桓點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)向著馮永國(guó)道：“二舅回去之后，替我向娘親賠個(gè)不是，告訴娘親，長(zhǎng)則半年，短則三五個(gè)月，我便會(huì)回來(lái)。”

馮永國(guó)一嘆道：“罷了，這樣也好，省的兒女情長(zhǎng)的，我會(huì)幫你看好家的。”

李桓沖著馮永國(guó)拱了拱手，目光投向了陳耀道：“陳耀，即刻回去帶上錦衣衛(wèi)的人前往城門口與我匯合。”

陳耀當(dāng)即領(lǐng)命而去，與此同時(shí)李桓又沖著趙毅道：“趙毅，你便去振威營(yíng)走一趟，讓任平、關(guān)征兩位指揮使立刻帶領(lǐng)大軍出發(fā)，緊隨錦衣衛(wèi)前往陜地。”

趙毅當(dāng)即應(yīng)聲而去。

城門口處

因?yàn)樘焐呀?jīng)黑了下來(lái)，城門已然關(guān)閉，這種情況下，想要開(kāi)啟城門自然是非常的困難，可以說(shuō)若是沒(méi)有旨意的話，沒(méi)有誰(shuí)人敢擅自開(kāi)啟城門。

幾名守門的老卒正在城門洞之中打盹，忽然之間就聽(tīng)得一陣大地震動(dòng)傳來(lái)，馬蹄聲也越來(lái)越近，直接驚醒了守門的士卒。

很快就有士卒打起了火把將城門口處照亮了一片，與此同時(shí)一隊(duì)錦衣衛(wèi)簇?fù)碇幻砼箅┑哪贻p人縱馬而來(lái)。

那幾名守門的士卒看到那一隊(duì)錦衣衛(wèi)尤其是為首之人的時(shí)候不由得面色為之一變，有人更是低呼一聲：“錦衣衛(wèi)指揮使李桓！”

顯然李桓如今也算是京師的名人了，這些守城的士卒一眼認(rèn)出李桓來(lái)倒也不稀奇。

陳耀上前沖著那些守門的士卒喝道：“速速打開(kāi)城門，錦衣衛(wèi)辦案。”

一名守門官?gòu)?qiáng)忍著心中的緊張與恐懼，上前沖著李桓一禮道：“下官見(jiàn)過(guò)大都督，不知大都督可有陛下旨意。”

李桓居高臨下看著那名守門官，只將那守門官看的一頭冷汗，無(wú)比的緊張，不過(guò)李桓倒也沒(méi)有為難對(duì)方的意思。

就見(jiàn)李桓隨手自懷中取出一份卷在一起的圣旨來(lái)，高高舉起道：“陛下圣旨在此，爾等還不速速開(kāi)城門。”

看著那明黃色的圣旨卷軸，守門官根本就不敢要求去看圣旨的內(nèi)容，當(dāng)即便沖著李桓拜了拜，大聲沖著身后的手下喊道：“開(kāi)門，還不快開(kāi)門。”

吱吱呀呀的響聲中，原本已經(jīng)關(guān)閉的城門轟然開(kāi)啟，李桓當(dāng)即收起圣旨，然后呼喝一聲，在數(shù)百錦衣衛(wèi)簇?fù)硐聸_出了城門，消失在夜色當(dāng)中。

陜西西安府

廖家大宅

廖勇看著自家的兒子，嘴角掛著幾分笑意道：“糧食可曾入庫(kù)了？”

廖永光臉上同樣掛著掩飾不住的喜色道：“父親，五萬(wàn)石的糧食已經(jīng)自王府的倉(cāng)庫(kù)轉(zhuǎn)出，存在了咱們廖家的糧窖之中。”

說(shuō)著廖永光一臉欽佩的看著廖勇道：“父親你這一招可真是妙啊，賑濟(jì)災(zāi)民的糧食先是進(jìn)了秦王府的大庫(kù)，然后咱們?cè)購(gòu)那赝醺拇髱?kù)將糧食倒弄出來(lái)，有了這一道程序，就算是將來(lái)出了什么事情，朝廷也追究不到咱們身上來(lái)。”

廖勇捋著胡須笑道：“這主意可不是你老子我出的，而是那位布政使吳威吳大人的主意。”

廖永光聞言一愣道：“難怪都說(shuō)這些當(dāng)官的心思最為詭詐，他這主意一出，將來(lái)事發(fā)了，他也可以將所有的罪責(zé)都推到秦王府身上去，朝廷難道還能夠追究一位親王的責(zé)任不成？”

廖勇點(diǎn)頭道：“所以說(shuō)咱們同這些人打交道的時(shí)候，千萬(wàn)記得長(zhǎng)一個(gè)心眼，該留的后手一定要留。否則的話說(shuō)不定什么時(shí)候就被這些人給賣了。”

說(shuō)著廖勇看著廖永光道：“這幾年經(jīng)由咱們之手所售賣出去的西安府府庫(kù)存糧的賬冊(cè)，你可都記好了？”

廖永光當(dāng)即便道：“父親放心便是，那賬冊(cè)孩兒記得清清楚楚，藏在隱秘之地，絕對(duì)不會(huì)出什么紕漏。”

廖勇笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這樣就好。”

廖永光看著廖勇道：“父親，兒子聽(tīng)說(shuō)延安府那里知府黃永昌等人直接將賑濟(jì)糧轉(zhuǎn)手全部賣給了當(dāng)?shù)貛状蠹Z商，卻是用一些發(fā)黑發(fā)霉的糧食以及喂養(yǎng)牛馬的麩糠來(lái)設(shè)立粥棚賑濟(jì)災(zāi)民，這些日子下來(lái)，單單是吃了那些發(fā)黑發(fā)霉的糧食而死的百姓就不下數(shù)百之多……”

廖勇淡淡的掃了廖永光一眼道：“你這又算得了什么，這些官員為了錢糧什么事情都做得出來(lái)，任何人敢擋了他們的財(cái)路，他們都會(huì)毫不猶豫的將其一腳踢開(kāi)。”

陜西華陰縣

坊間傳聞，縣令王智自那一日得知縣中府庫(kù)燃起大火，府庫(kù)存糧被燒成灰燼的消息便直接一病不起。

而主簿湯震、巡檢崔紀(jì)、典吏丁朝忠等幾名縣中官員第一時(shí)間前來(lái)探望王智，并且主動(dòng)向王智表示，他們各家愿意拿出數(shù)十石的糧食來(lái)供縣令來(lái)設(shè)立粥棚，賑濟(jì)百姓。

據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)縣令王智感嘆湯震等官員對(duì)朝廷忠心不二，皆是國(guó)之良吏。

這一日一隊(duì)士卒押解著上萬(wàn)石的糧食進(jìn)入了華陰縣，而身為華陰縣縣令的王智面色蒼白，硬是拖著病體親眼看著那上萬(wàn)石的糧食進(jìn)入縣中府庫(kù)當(dāng)中。

王智是一名難得的好官，當(dāng)日那一把大火到底是怎么回事，王智心知肚明，可是他卻是奈何不得以湯震、丁朝忠、崔紀(jì)等人為首的一眾吏員。

整個(gè)縣衙上上下下，幾乎所有的大小官吏皆是湯震他們一黨，如果說(shuō)當(dāng)真鬧翻了臉的話，他這位縣令的話能不能出得了縣衙都是個(gè)問(wèn)題。

這一次王智為了防止意外，或者說(shuō)防止任何人打這一批賑濟(jì)糧的主意，王智直接帶了家中僅有的兩名仆從就那么直接住進(jìn)了糧庫(kù)，堂堂縣令親自坐鎮(zhèn)糧庫(kù)。

糧庫(kù)門口處，王智看著一臉愕然之色的湯震、丁朝忠、崔紀(jì)等人道：“諸位，這是朝廷派發(fā)下來(lái)的救命糧，我華陰縣十幾萬(wàn)百姓的性命就指著這些糧食了，明日一早，本官會(huì)親自以這些糧食設(shè)立粥棚，賑濟(jì)災(zāi)民，希望諸位能夠相助本官，為百姓謀一條活路。”

湯震等人看著王智身后那堆滿了糧食的糧倉(cāng)，再看看一臉正色的看著他們的王智，臉色頗有些怪異，聞言沖著王智道：“大人盡管放心，屬下等定然會(huì)竭盡所能，全力輔助大人賑濟(jì)災(zāi)民，為我華陰縣百姓謀生路。”

王智深深的看了眾人一眼道：“若是如此，華陰縣百姓定然感念于心。”

夜幕降臨

湯家的大院之中，一間花廳之內(nèi)，幾道身影正聚在一起，若是有人見(jiàn)了定然能夠認(rèn)出這幾人正是華陰縣主簿湯震、巡檢崔紀(jì)、典吏丁朝忠等十幾名大小官吏。

只聽(tīng)得丁朝忠面色難看的道：“該死的王智，他竟然敢防賊一般防著咱們，甚至還住進(jìn)了糧倉(cāng)。”

崔紀(jì)捋著胡須瞇著眼睛道：“那可是上萬(wàn)石的糧食啊，上等的精米，便是一石賣到四五兩銀子都沒(méi)有什么問(wèn)題。”

聽(tīng)崔紀(jì)這么說(shuō)，眾人想到先前所見(jiàn)糧倉(cāng)之中堆積如山的糧食，一時(shí)之間呼吸都有些急促起來(lái)。

一名吏員聞言不禁嘟囔道：“就算是有再多的糧食又如何，縣令大人親自坐鎮(zhèn)糧倉(cāng)，咱們就算是有再多的手段，也不可能在縣令大人眼皮子底下將糧食給弄出來(lái)吧。”

眾人聞言臉上的興奮頓時(shí)消散不見(jiàn)，有人恨恨的道：“王智他要做清官，可是他卻要斷咱們大家伙的財(cái)路啊。”

“斷人財(cái)路，如殺人父母。”

一時(shí)之間你一言我一語(yǔ)，許多人提及縣令王智的時(shí)候眼中皆是充斥著恨意

好像王智守住了糧倉(cāng)，就直接斷了他們的財(cái)路一般。

湯震一聲輕咳，做為華陰縣最大的地主，湯震在這些官吏當(dāng)中影響力也是最大的，這會(huì)兒見(jiàn)湯震有開(kāi)口的意思，眾人紛紛看向湯震。

湯震看了眾人一眼道：“本官就問(wèn)諸位，想不想發(fā)財(cái)。”

當(dāng)即就有人道：“不想發(fā)財(cái)?shù)脑挘蹅儊?lái)做這官干嘛，真以為誰(shuí)都像王智那人一樣，想著一心為百姓做事啊，那就是個(gè)傻子啊。”

“對(duì)，對(duì)，咱們做官就是為了發(fā)財(cái)。”

丁朝忠看著湯震道：“湯大人，你莫非有辦法將糧倉(cāng)里的那些糧食給弄出來(lái)不成？”

湯震微微一笑道：“這有何難？”

眾人不由一愣，不解的看著湯震，王智的性子他們還是了解的，既然王智選擇住在糧倉(cāng)，那么肯定不會(huì)給他們上下齊手的機(jī)會(huì)的也就是說(shuō)正常的操作根本就過(guò)不了王智那一關(guān)。

眼眸之中閃過(guò)一道殺機(jī)，湯震淡淡的道：“不就是一個(gè)王智嗎？他王智若是不在了，那些糧食還不是由咱們說(shuō)了算？”

眾人聞言不由大驚，駭然的看著湯震，一名吏員顫聲道:“大人，你是說(shuō)咱們要害了縣令大人嗎？”

湯震淡淡的道：“縣令大人不是病了嗎？他是病死的，而且是為了賑濟(jì)災(zāi)民勞累致死，華陰縣所有的百姓都會(huì)感念縣令大人的恩德的，諸位說(shuō)是不是……”

一眾人面面相覷，不過(guò)很快就聽(tīng)得巡檢崔紀(jì)哈哈大笑道：“對(duì)，縣令大人一心為民，操勞過(guò)度而死，華陰縣百姓將會(huì)永遠(yuǎn)感激縣令大人的。”

很快在湯震、丁朝忠、崔紀(jì)等人的注視下，在場(chǎng)的十幾名吏員紛紛表態(tài)，所有人盡皆表示縣令王智因?yàn)橘c濟(jì)災(zāi)民，太過(guò)勞累，以至于病死任上。

達(dá)成了一致，丁朝忠眼中閃爍著兇光看向湯震道：“湯大人，咱們要不要今晚就動(dòng)手……”

湯震搖了搖頭道：“急什么，既然縣令大人是因?yàn)橘c濟(jì)災(zāi)民活活累死在任上的，咱們總要給縣令大人一個(gè)賑濟(jì)災(zāi)民的機(jī)會(huì)不是，總要讓他走的安詳一些。”

說(shuō)著湯震淡淡道：“明日大家隨縣令大人開(kāi)設(shè)粥棚，當(dāng)著華陰縣眾多百姓的面，縣令大人舊疾復(fù)發(fā)，口吐鮮血，積勞成疾，身死當(dāng)場(chǎng)。”

崔紀(jì)拍手叫好道：“好，就這么辦！”

糧倉(cāng)處，在仆從王城、王松二人的陪伴之下，王智就那么守在糧倉(cāng)處。

一陣劇烈的咳嗽傳來(lái)，王城不禁關(guān)切的看著王智道：“老爺，您的身子。”

王智沖著王城搖了搖頭道：“不過(guò)是受了點(diǎn)風(fēng)寒罷了，不妨事的。”

說(shuō)著王智眼中流露出幾分希冀之色道：“有了這些糧食，我華陰縣百姓總算是有救了。”

王城低聲道：“老爺，那些人怎么可能會(huì)那么好心，他們難道會(huì)眼看著大人拿這些上等的糧食去賑濟(jì)災(zāi)民嗎？”

王智聞言冷笑一聲道：“不愿意他們也得忍著，本官親自坐鎮(zhèn)，這次本官倒是要看看，有本官在，誰(shuí)敢打這些百姓救命糧的主意。”

王城看著王智，輕嘆一聲道：“華陰縣百姓有老爺這般的父母官，真是百姓的福氣啊。”

王智看著身后的糧倉(cāng)，眼中閃爍著明亮的色彩喃喃道：“明日我華陰縣百姓就有米粥可以活命了。”

崎嶇的道路之間，一隊(duì)錦衣衛(wèi)風(fēng)塵仆仆而來(lái)，為首之人正是李桓。

看著前方綿延的道路，李桓向著身旁的杜廣道：“杜廣，此地距離西安府還有多久的路程？”

杜廣想了想道：“大人，咱們一路馬不停蹄，日夜兼程，大概明日便可以進(jìn)入華陰縣地界，再有一兩日的路程就可以抵達(dá)西安府。”

李桓聞言不由得眉頭一挑道：“華陰縣，華山就位于華陰縣地界吧。”

杜廣只聽(tīng)李桓這么說(shuō)就知道李桓肯定是想到了已經(jīng)失蹤了的岳不群。

畢竟岳不群便是前華山派掌門人，而且前番岳不群失蹤的藍(lán)田縣距離華陰縣距離也不算太遠(yuǎn)。

甚至遭受風(fēng)清揚(yáng)追殺之下，岳不群極有可能會(huì)選擇逃往華山也說(shuō)不定。

就在這會(huì)兒，一騎縱馬而來(lái)，向著李桓高呼道：“大人，前面有一條河，河中尚且還有河水。”

李桓看了身后一眾錦衣衛(wèi)各個(gè)疲憊不堪，開(kāi)口道：“大家前去歇一歇，也讓馬兒喝些水。”

很快眾人便到了那一條大河之前，放眼望去，那寬有十幾丈的河床幾乎全部露在了外面，只有一條細(xì)小的水流還在流淌，可見(jiàn)陜西大旱到底嚴(yán)重到了何等的程度，這么一條大河河水便如此之少。

一眾錦衣衛(wèi)忙著牽著氣喘吁吁的馬匹前去飲水，很快一道身影端著一壺?zé)崴吡诉^(guò)來(lái)，聲音有些尖銳的道：“公子，喝水。”

這人不是別人，赫然是曹雨。

本來(lái)李桓急著趕來(lái)陜地，沒(méi)有回府，但是從馮永國(guó)口中得知消息的馮氏擔(dān)心李桓身邊沒(méi)有人照顧，于是便將曹雨派來(lái)侍奉李桓。

以曹雨如今達(dá)到了一流之境的實(shí)力，就算是落后半天，也很快便追上了李桓一行人。

李桓接過(guò)熱水，看著那幾乎斷流的大河，忍不住感嘆，這等大旱之下，可以想象得出，陜西一地的百姓日子將會(huì)多么的艱難，不知多少百姓將指著朝廷派發(fā)下來(lái)的賑濟(jì)糧續(xù)命。

而那些連賑濟(jì)糧的主意都敢打的大小官員，那真的是喪盡天良，因?yàn)樗麄兊呢澞睿恢罆?huì)有多少百姓因此而死。

想到這些，李桓眼中閃過(guò)一縷殺機(jī)，此番他就是為了殺人而來(lái)，陜地的諸多官員最好是不要讓他給抓住了把柄，否則的話，他會(huì)讓這些人知道什么叫做殺人如麻，什么叫做有些底線是不能破的。

明媚的陽(yáng)光灑落大地，華陰縣城之外，一大早便在縣令王智的督促之下，縣中大小官吏的全力配合之下架起了數(shù)十口大鍋，大鍋之中倒上了一袋子一袋子的米糧，開(kāi)始熬煮。

王智看著這些熬煮的米糧，聞著那散發(fā)出來(lái)的米糧的清香，臉上滿是欣喜之色，看向四周那一張張幾乎看不出模樣來(lái)的百姓的面孔，王智心中忍不住為之一酸。

只聽(tīng)得王智向著四周百姓大聲呼喊道：“大家放心，朝廷的賑濟(jì)糧已經(jīng)下來(lái)了，本官在這里向大家保證，一日兩次粥湯，但凡是還有一粒糧食在，本官就不許我大明的子民餓死在本官面前。”

“大人青天大老爺啊！”

“大人長(zhǎng)命百歲！”

一時(shí)之間四周百姓沖著王智叩首不已。

而站在王智身后不遠(yuǎn)處的丁朝忠、崔紀(jì)、湯震等人則是神色平靜的看著這一幕。

這會(huì)兒一名吏員端著一碗茶水給王智道：“大人，喝口水吧。”

今日縣衙之中一眾官員無(wú)比的配合，王智的心情很是不錯(cuò)，聞言順手接過(guò)茶碗，一飲而盡。

“派粥了，派粥了，所有人都排好隊(duì)。”

很快在王智一聲令下之下，差役們高聲的呼喊著，維持著秩序。

王智站在不遠(yuǎn)處，看著一名名百姓喝上了熱粥，臉上滿是欣慰之色。

忽然之間，王智一陣劇烈的咳嗽，一旁的老仆見(jiàn)狀連忙上前幫王智拍打著后背，為王智順氣。

可是王智的咳嗽聲卻是越來(lái)越劇烈，忽然之間哇的一聲，一口鮮血噴出，王智身子一晃，竟然直接一頭栽倒在地。

“大人……大人……”

這一幕直接驚呆了所有人。

湯震、丁朝忠、崔紀(jì)等官員不禁飛奔跑向栽倒的王智，口中大喊不已。

而那些百姓更是被這一幕給驚呆了，王智為官清廉，素來(lái)為百姓所尊敬，如今親眼看著王智口吐鮮血栽倒在他們面前，可以想象這些百姓到底是多么的吃驚。

湯震將王智的身體扶起，讓其靠在自己懷中，拼命的晃著王智的身體，口中大喊：“大人，下官早就說(shuō)過(guò)，您病體未愈，下不得床，可是您掛念著城外的這些百姓，就是不聽(tīng)下官之言，您要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我華陰縣的百姓該怎么活啊。”

四周的百姓聽(tīng)得清清楚楚，看著沒(méi)有動(dòng)靜的王智，百姓們有人開(kāi)始向著王智跪了下去，很快四周的百姓紛紛跪下，齊齊向著王智叩首，有老者雙手合十向天祈禱：“老天爺啊，王大人是青天大老爺，善人有善報(bào)，您就睜睜眼，讓王大人長(zhǎng)命百歲吧……”

“王大人長(zhǎng)命百歲。”

“閻王爺啊，您要是非要抓人的話，您就抓了小老兒去吧，小老兒愿以命換命，只求王大人長(zhǎng)命百歲……”

四周百姓哭成了一片。

忽然之間，湯震驚呼一聲道：“大人不行了！”

頓時(shí)四周百姓聞言忍不住放聲大哭起來(lái)。

與此同時(shí)，華陰縣城，糧倉(cāng)大開(kāi)，一袋袋的糧食被數(shù)十名身體健壯的仆從裝在一輛輛的馬車之上，然后以極快的速度運(yùn)走。

糧倉(cāng)之內(nèi)上萬(wàn)石的存糧正在意極快的速度減少。

一名湯家的管事捋著胡須，嘴角掛著幾分笑意，在其一旁，一名吏員輕笑道：“若是不出意外的話，這會(huì)兒縣令大人已經(jīng)上路了。”

湯家管事聞言不屑的道：“怪只怪那老東西阻了大家的路啊。”

官道之上，風(fēng)塵仆仆的李桓等人正縱馬而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便聽(tīng)到一陣驚天的哭聲。

遙遙可見(jiàn)前方一座城池，城池并不是太大，只看其規(guī)模便是一座縣城，但是那驚天的哭聲卻是讓人聞知心驚不已。

不單單是李桓，就算是隨同李桓一起的一眾錦衣衛(wèi)也被那沖天的哭聲給驚到了。

這哭聲可不是幾個(gè)人或者幾百人所能夠發(fā)出的，至少也要上萬(wàn)人一起哭泣才能夠如此驚人。

“大人！”

杜廣等人不禁看向李桓。

李桓耳邊聽(tīng)著那驚天的哭泣之聲，神色凝重道：“若是沒(méi)有錯(cuò)的話，前方就是華陰縣縣城吧。”

杜廣聞言點(diǎn)頭道：“回大人，正是華陰縣城。”

李桓沉聲道：“既然是華陰縣城，那么這青天白日的，何故有無(wú)數(shù)人一起哭泣，大家隨我前去看一看。”

這么多人一起哭泣，絕對(duì)不一般，本來(lái)李桓他們是沒(méi)打算在華陰縣停留的，直接越過(guò)華陰縣，趕赴西安府。

可是現(xiàn)在李桓卻是不得不停下來(lái)，這般的異常情況，李桓要是不去看一看，那可就有些說(shuō)不過(guò)去了。

很快李桓便帶了十幾人以極快的速度奔著華陰縣城方向而去。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到黑壓壓的一片，無(wú)數(shù)的百姓跪在地上，向著縣城城門口方向跪拜，口中哭泣不已。

隨著接近這無(wú)數(shù)的百姓，哭聲越發(fā)的震天，越發(fā)的清晰可聞。

李桓等人此時(shí)已經(jīng)聽(tīng)清楚了這些百姓似乎是在為一名官員哭泣，這讓李桓、杜廣、陳耀、曹雨等人面面相覷。

能夠令無(wú)數(shù)百姓為之跪拜，發(fā)自內(nèi)心的哭泣，那么這官員究竟要做了何等的事情，竟如此讓百姓敬重。

深吸一口氣，李桓大步上前，看著一名跪倒在地的老者道：“這位老丈，你們這是為誰(shuí)哭泣，為何哭泣？”

老丈抬頭看了李桓幾人一眼，微微一愣，不過(guò)很快便道：“縣令王智王大人因?yàn)槲业葹?zāi)民，積勞成疾，就在不久之前口吐鮮血，仙去了！”

“什么？”

李桓面色微微一變，顯然是有些不敢相信，這陜西之地，竟然還有如此的清廉如水，如此得民心的官員？

城門口處，十幾輛馬車緩緩而來(lái)，一個(gè)個(gè)大麻袋被丟了下來(lái)，有麻袋口散開(kāi)，發(fā)黑發(fā)霉的糧食一下子露了出來(lái)。

十幾名精壯的仆從上前將先前被王智運(yùn)來(lái)的那些上等的精糧裝上馬車直接運(yùn)走。

而負(fù)責(zé)熬粥的吏員直接指揮人將那些發(fā)黑發(fā)霉的糧食倒入大鍋之中，開(kāi)始熬粥。

賑濟(jì)災(zāi)民還是要賑濟(jì)的，不然的話，一旦上面查下來(lái)，他們可不好交代，但是用什么賑濟(jì)災(zāi)民，那就是他們的事了。

想著先前那數(shù)十石被浪費(fèi)了的精糧，幾名吏員臉上都露出了痛惜之色，那么好的糧食，卻是進(jìn)了這些流民的肚子，簡(jiǎn)直就是浪費(fèi)啊。

看著大鍋之中那些發(fā)黑的米粥，幾名吏員微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些流民就該吃這些東西。

遠(yuǎn)處李桓深吸一口氣向著陳耀、杜廣幾人道：“不曾想老天如此不開(kāi)眼，這么一位好官就這么去了，既然遇上了，大家且隨我去拜祭一下這位王智王縣令。”

幾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，身在錦衣衛(wèi)，見(jiàn)慣了官場(chǎng)的黑暗，尤其是他們先前已經(jīng)看過(guò)陜地許多地方官員是如何昧著良心貪墨百姓的救命糧，如何草菅人命，如何無(wú)法無(wú)天的，陡然之間遇到這么一位好官身死，他們自然是心生欽佩。

幾人跟在李桓身旁大步向著城門口處走去，這樣一位好官，倒也值得他們前去祭拜一下。

正跪在王智尸體邊上痛哭的王城忽然之間聞到一股酸臭味傳來(lái)，下意識(shí)的看去，就見(jiàn)大鍋之中翻滾的發(fā)黑發(fā)霉的米糧，臉上不由露出難以置信的神色。

再看四周的吏員還有湯震、丁朝忠、崔紀(jì)等人眼中所流露出來(lái)的笑意，王城心中一驚，面色大變。

強(qiáng)自壓抑內(nèi)心的驚恐與難以置信，看著王智睜大雙眼，嘴角滿是鮮血，一副死不瞑目的模樣，不由悲從中來(lái)，嗚嗚哭泣不已。

王城心中默默哭泣：“老爺啊，您身子明明好好的，怎么就突然這么去了啊！”

就在這個(gè)時(shí)候，李桓幾人大步走了過(guò)來(lái)，在一眾跪倒在地的百姓之間顯得極為突兀，一下子便將丁朝忠、湯震等人的目光給吸引了過(guò)去。

一身風(fēng)塵仆仆的李桓等人身上的官服已經(jīng)被塵土所遮掩，幾乎看不出官服的模樣來(lái)，可是李桓幾人氣質(zhì)截然不同，尤其是李桓龍行虎步而來(lái)，一看就不是一般人。

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