1635漢風(fēng)再起 第七十五章 蒸汽時(shí)代

1665年9月25日，建業(yè)港。

海軍本土艦隊(duì)旗下的“飛日”號(hào)和“逐日”號(hào)兩艘戰(zhàn)艦緩緩地停靠在軍港碼頭，踏板剛剛搭上船舷一側(cè)，百余名海軍官兵便有些迫不及待地登上碼頭，準(zhǔn)備搭乘附近公共馬車，前往建業(yè)城。

“飛日”號(hào)航海長(zhǎng)、御武校尉（上尉）朱善平背著一大包行李，沒有跟著眾多官兵前往建業(yè)城，而是與幾名同伴相攜乘坐馬車前往附近不遠(yuǎn)的海軍基地。

“明日是準(zhǔn)備回家，還是到建業(yè)城去逛一逛？”飛日號(hào)槍炮長(zhǎng)、仁勇校尉（中尉）牛浩良笑著問道：“若是返家，咱們正好同路。”

“明日搭乘火車先去開元（今澳洲北部漢普蒂杜市），看看岳父岳母一家。隨后便直接返回永興縣（今澳洲北部阿德萊德里弗小鎮(zhèn))。”朱善平臉上帶著幾分熱切，“在外面漂了一年，甚是想念家人。估計(jì)屋里幾個(gè)小家伙，都認(rèn)不得我這個(gè)爹了！”

“想念家人？善平恐怕是更想念家里的妻子吧？”另一名軍官笑著說道：“這么久沒見到自家的女人，不只是心里念得緊，恐怕身體上是更為迫切吧！”

“老程這狗嘴里，總是噴出這么些葷調(diào)調(diào)！”牛浩良啐了一口，不過，心里想到自家妻子火熱的身體，竟然有些抑制不住的渴望。

“老程，這么幾年了，你該再找一個(gè)了，總不至于一直都這般孤家寡人吧？”朱善平從海軍學(xué)校畢業(yè)后，已在軍中廝混了八年，什么葷話沒聽過，對(duì)此絲毫不以為杵，反而勸說“飛日”號(hào)上的大副、御武校尉（上尉）程朝暉再續(xù)娶一個(gè)媳婦。

“老子有兒有女，哪里是孤家寡人？”程朝暉眼神稍顯一淡，隨即無所謂的說道：“我那婆娘給俺生了一雙兒女，卻產(chǎn)后出血而亡，連最后一面都沒見到。現(xiàn)在想想，甚是愧疚呀。且再等等吧，待兩個(gè)孩子稍微長(zhǎng)大一點(diǎn)，俺再去尋摸一個(gè)女人。”

“程長(zhǎng)官對(duì)亡妻如此情深，讓人感動(dòng)呀。”一名稚嫩的見習(xí)軍官，不由同情地看著程朝暉。

“感動(dòng)個(gè)屁！”一名粗壯的軍官不屑地說道：“在巴達(dá)維亞，在馬六甲，在泗水，在順化，那些暗門子，紅樓子，不知道光顧了多少次。你他娘的是覺得娶了媳婦以后，再做這等事情，會(huì)感到心生愧疚吧！”

“呵呵……”幾名軍官聞言，都不由地吭哧吭哧地笑了起來。海上航行，日子比較苦逼，到港停靠休整時(shí)，不少海軍官兵為了排解苦悶，都會(huì)選擇一些男人愛做的事情，這自然無庸諱言。

“老炮口，你個(gè)狗日的！”程朝暉斜了一眼那個(gè)軍官，“俺內(nèi)心里是真的懷念曾經(jīng)的婆娘！這他娘的跟俺去暗門子、紅樓子里尋些慰藉，在念頭上并不沖突。誰知道，俺們?cè)谀囊惶炀陀隽孙L(fēng)暴，或者挨了炮子，就丟了性命，那還不緊著去松弛一下神經(jīng)。伱們說，這休整不到一個(gè)月，又得跟著艦隊(duì)遠(yuǎn)征奧斯曼，不曉得什么時(shí)候，再返回本土喲！”

“據(jù)說，咱們是去打一個(gè)叫埃及的奧斯曼領(lǐng)地，并不是攻打它的歐洲本土。另外，這個(gè)國(guó)家的海上實(shí)力也比較弱小，想來是沒什么危險(xiǎn)的。”領(lǐng)航員、陪戎校尉（少尉）嚴(yán)宗安說道：“聽艦長(zhǎng)說，咱們這次集結(jié)了三十多艘戰(zhàn)艦過去，主要是炫耀兵威的，讓奧斯曼帝國(guó)曉得我們齊國(guó)的強(qiáng)大，順便震懾一下印度洋沿岸的國(guó)家和地方勢(shì)力，為以后經(jīng)略印度洋，做必要的前瞻性布置。”

“即使是去攻打這個(gè)叫埃及的地方，那也有好幾萬里路，這一來一回，恐怕就得要六七個(gè)月時(shí)間。再算上沿途休整，登陸作戰(zhàn)和一些必要的善后工作，怕不是要一年時(shí)間。”朱善平苦笑著說道。

“是呀，隨著咱們齊國(guó)的海上逐步勢(shì)力延伸，以后呀，這艦船只要這么一出海，往返一趟，都要以年為單位來計(jì)算嘍！”

次日清晨，朱善平與幾個(gè)同伴一道，乘坐公共馬車來到建業(yè)城南火車站，買了一張下午1點(diǎn)去往開元的火車票，隨后，便背著兩個(gè)大包，幾人便在候車室無聊地等待發(fā)車時(shí)間。

火車已經(jīng)問世五年了，從最初的新奇物（在漢洲其他地區(qū)仍舊是一個(gè)非常神奇而又稀罕的物什），已經(jīng)逐漸變得跟那些些日常奔行于道路上的載貨重型馬車和公共馬車一樣的普通交通工具。

隨著技術(shù)不斷的進(jìn)步和完善，火車運(yùn)行期間出現(xiàn)的故障和趴窩現(xiàn)象已越來越少了，但這種快捷的交通工具出現(xiàn)，并沒有完全將傳統(tǒng)馬車摒棄于這個(gè)時(shí)代。

相較于火車乘坐費(fèi)用，馬車的價(jià)格就要顯得比較親民一點(diǎn)。這使得許多出行的民眾，仍舊會(huì)首選公共班運(yùn)馬車。盡管，馬車的通行時(shí)間要大大超過火車。但誰讓咱們普通百姓多的是時(shí)間，缺的就是金錢呢！

因而，目前運(yùn)行的建（業(yè)）永（興）線，大部分承接的業(yè)務(wù)是沿線的各種貨物和原材料的運(yùn)輸。至于客運(yùn)資源，卻是寥寥（建業(yè)府人口基數(shù)太少也是一個(gè)原因），主要是商人、政府人員，以及部分家資殷實(shí)的人家，當(dāng)然，也有一些純粹是為了體驗(yàn)一把乘坐火車的乘客。

作為海軍的一名資深軍官，除了豐厚的軍餉，還有數(shù)量繁多的各種海上補(bǔ)貼、作戰(zhàn)津貼，因而對(duì)于數(shù)角錢的火車票，朱善平還是輕松支付的起。

建業(yè)城至永興的火車班列，每天只有三班，分別是上午八點(diǎn)、中午一點(diǎn)和下午四點(diǎn)。因?yàn)榭土髁坎⒉欢啵蚨际强拓浕炝校瑑扇?jié)客運(yùn)車廂與十幾節(jié)貨運(yùn)車廂掛在一起運(yùn)行。

這個(gè)時(shí)期，受到技術(shù)水平限制，火車雖然可以做到正點(diǎn)出發(fā)，但還無法保證正點(diǎn)運(yùn)行，就連交通工具不可或缺的制動(dòng)裝置，在最初的時(shí)候，都是零配置。遇到緊急情況根本無法剎車，火車到站不能停到該停的位置。當(dāng)需要?jiǎng)x車時(shí)，完全依賴“手動(dòng)”，即司機(jī)根據(jù)經(jīng)驗(yàn)將鍋爐熄火，使火車依照慣性滑行減速，然后在車上吹響哨聲，男乘客跳下仍在移動(dòng)的列車，齊心合力將車?yán)！?p/> 不過，三年前，一種裝在機(jī)車輪子上的手動(dòng)式機(jī)械制動(dòng)閘被發(fā)明出來，當(dāng)遇到緊急情況需要?jiǎng)x車時(shí)，司機(jī)必須用手扳動(dòng)閘把，閘瓦慢慢壓到輪子上，雖然操作起來麻煩，效果也不好，但總算不用乘客全員出馬了。

后來，機(jī)車研究人員又對(duì)制動(dòng)裝置進(jìn)行改造，將制動(dòng)閘安裝到每節(jié)車廂上，但依然離不開人力制動(dòng)，司機(jī)需要?jiǎng)x車時(shí)，就鳴笛示意，在車廂里的制動(dòng)人員聞聲后，立即扳動(dòng)閘把，使整列火車停下。

火車的載重量從最初的六十余噸，到目前已經(jīng)能達(dá)到兩百多噸了。相應(yīng)的，不論是載人車廂還是載貨車廂，尺寸也隨之?dāng)U大，而且掛載的車廂數(shù)量也有所增加。

“嘟……”隨著一聲高昂的汽笛聲，火車緩緩地啟動(dòng)了，許多第一次乘坐火車的乘客，紛紛趴在車窗前，掀開布簾，朝外面觀看著。外面的景象隨著火車速度的逐漸加快，開始不斷地倒退著。

沒錯(cuò)，這個(gè)時(shí)候的火車車廂是沒有安裝玻璃窗戶的，兩側(cè)只是簡(jiǎn)單地掛著一塊塊帆布布簾，以為雨天遮蔽所用。隨著車速的加快，所有的乘客完全可以直接體驗(yàn)時(shí)速達(dá)三十多公里的“風(fēng)馳電掣”般感覺。

一些經(jīng)常乘坐火車的商人和官員，矜持地端坐于硬木座椅上，彼此之間高聲地交談著，從蓬勃發(fā)展的工場(chǎng)制造，到利潤(rùn)豐厚的海外貿(mào)易，從大明混沌不清的局勢(shì)，到西洋各國(guó)的逸聞?shì)W事……。偶爾瞥兩眼那些趴在窗口不時(shí)發(fā)出驚嘆聲的“鄉(xiāng)巴佬”，臉上不由流露出一種濃濃的優(yōu)越感。

“也不知道，這鐵路什么時(shí)候可以修到我們宋城縣（今澳洲北部凱瑟琳市）。”嚴(yán)宗安看著窗外不停變換的場(chǎng)景，搖搖頭說道：“要不然，就可以從建業(yè)城一路坐著火車回到家里了。哪像現(xiàn)在，還要到永興換乘馬車，平白路上要多耽誤兩三天時(shí)間。”

“應(yīng)該快了吧。”朱善平說道：“從永興延伸到南方的鐵路，好像已經(jīng)修建到北涼縣（今澳洲北部派恩克里克小鎮(zhèn)）了。估計(jì)著，等咱們打完奧斯曼回來后，就應(yīng)該可以通車了吧。”

“那最好不過了。按照現(xiàn)在這火車奔行的速度，以后呀，從宋城到建業(yè)，恐怕要不了一天就能抵達(dá)了。”嚴(yán)宗安臉上顯出一絲振奮的神情，“不像現(xiàn)在，路上足足要花四五天功夫，太耽誤時(shí)間了。”

“我聽說，交通部以后會(huì)將這條鐵路延伸到威海府那邊，以達(dá)到連接漢洲東部地區(qū)的目的。”牛浩良說道。

“從建業(yè)府至威海府，距離怕不是有兩千多公里吧！”嚴(yán)宗安驚嘆道：“這要修建一條鐵路過去，得耗費(fèi)多少鋼鐵，多少銀錢！估計(jì)至少要一千多萬漢洲銀元吧？”

“這當(dāng)然是未來數(shù)十年后的遠(yuǎn)期規(guī)劃了，現(xiàn)在憑咱們的國(guó)力，暫時(shí)還修不起。”牛浩良說道：“從宋城往南邊，再到東邊的威海府，全都是荒漠地帶，就算修起來了，也無甚多大價(jià)值意義。未來鐵路建設(shè)的主要區(qū)域，應(yīng)該是漢洲東部和東南部地區(qū)。畢竟，那里是我們齊國(guó)人口最為集中的地帶。”

“也是，這鐵路只有建在人口密集的地方，才有巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。”朱善平笑著說道：“到時(shí)候，咱們齊國(guó)有個(gè)千多萬人口，說不定就能將這鐵路鋪滿整個(gè)漢洲大陸。以后，從建業(yè)府，別說去威海，就是到最南邊的南都府（今墨爾本市）和桂州府（今珀斯市），也能在十幾天內(nèi)抵達(dá)。這可比乘船繞一圈過去，省了太多的時(shí)間。”

“……咦，火車怎么停下來了。該不會(huì)又出故障了吧？”幾人正聊著，突然感覺火車已開始緩緩地減速，可看了看外面，并不是抵達(dá)了最近的黑山站。

“嗯，應(yīng)該是避讓南邊過來的火車。”牛浩良將腦袋探出窗外看了一陣，隨后，搖頭說道：“咱們這趟車停在了岔道口，將鐵路線讓了出來，一定是對(duì)面有車駛過來。”

火車大概停了七八分鐘的樣子，從南邊果然駛來了一列火車，拉響著汽笛，呼嘯而過，留下一股濃煙，散發(fā)出嗆人的煤灰味。

“聽說，這次隨我們艦隊(duì)出征奧斯曼的戰(zhàn)艦中，有兩艘蒸汽動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的新型艦船。不知道在海上航行的時(shí)候，有沒有火車這般速度？”

隨著火車重新啟動(dòng)，并慢慢加速行駛起來，幾名海軍軍官又將話題轉(zhuǎn)移到蒸汽動(dòng)力船上面。

“怎么可能！”朱善平搖頭說道：“若是真的有船能達(dá)到火車的速度，那豈不是可以成為無敵的存在了？你們想想，在海上擁有如此快的速度，意味著它擁有恐怖的機(jī)動(dòng)性，任何戰(zhàn)船都無法避開它的追殺。即使火力不濟(jì)，憑借迅疾的速度，可以立即遠(yuǎn)遁。而它的對(duì)手，只能望洋興嘆。”

“朱兄說得不錯(cuò)。”牛浩良點(diǎn)頭說道：“這大海上，洋面起伏不定，海水阻力甚大，又沒有兩根鐵軌可憑持，速度必然達(dá)不到這般迅疾。不過，那蒸汽動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的艦船加上風(fēng)帆輔助，速度應(yīng)該遠(yuǎn)勝我們普通風(fēng)帆戰(zhàn)艦，這應(yīng)該是確定無疑的。若是在洋面平靜，海上無風(fēng)的情況下，或許它能發(fā)揮出的威力將更大。”

“不過，這蒸汽動(dòng)力船也有一個(gè)缺點(diǎn)。”嚴(yán)宗安笑著說道：“它要驅(qū)動(dòng)船只前行，必然會(huì)如同這火車一般，需要燒煤，其船艙中必然要儲(chǔ)備大量的煤炭。如此，它所能攜帶的各類物資就會(huì)比普通風(fēng)帆戰(zhàn)艦少許多。另外，它既然要燒煤，肯定也會(huì)像火車一樣散發(fā)出股股濃煙。說不定，敵船在很遠(yuǎn)的地方就能提前發(fā)現(xiàn)它的蹤跡，可以提前避開，或者做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。”

“這些缺點(diǎn)，相對(duì)于蒸汽動(dòng)力船的諸多優(yōu)點(diǎn)，應(yīng)該可以忽略不計(jì)。”朱善平說道:“待以后，咱們的所有的戰(zhàn)艦若是全部都配備了蒸汽動(dòng)力，完全可以選擇任何時(shí)候，去堵在敵對(duì)國(guó)的家門口，或者它們必經(jīng)的航線上，由不得它們避而不戰(zhàn)。我感覺，以后的海戰(zhàn)，恐怕會(huì)因?yàn)檎羝麆?dòng)力船的投入使用，改變既有的戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)斗模式。”

“還別說，這蒸汽動(dòng)力的出現(xiàn)，不僅改變了既有的交通模式和海戰(zhàn)模式，而且在國(guó)內(nèi)許多制造工場(chǎng)和生產(chǎn)工坊里，原有的生產(chǎn)加工模式，也發(fā)生了巨大的變化。”嚴(yán)宗安苦笑道：“我家原來的手磨榨油坊，在面對(duì)鄉(xiāng)里的蒸汽榨油坊面前，效率和產(chǎn)量完全無法相比，毫無競(jìng)爭(zhēng)力可言。也不知道這個(gè)時(shí)候，家里的人還在堅(jiān)持下去沒有。”

“小嚴(yán)，你家那個(gè)手磨榨油坊，一個(gè)月的出息，恐怕還沒你月餉多吧。”牛浩良拍了拍嚴(yán)宗安的肩膀，寬慰道：“既如此，要么讓你家里人也搞一個(gè)升級(jí)換代，弄一套蒸汽動(dòng)力系統(tǒng)來榨油。要么，干脆直接關(guān)停算了，另尋一個(gè)好的營(yíng)生。以后呀，我估摸著，隨著蒸汽時(shí)代的到來，像你家那種家庭小作坊，恐怕最后都將面臨被淘汰的命運(yùn)，”

(本章完)