1635漢風(fēng)再起 第五十九章 重工

1663年8月13日，香江（今澳洲羅克漢普頓市）。

一艘隸屬于漢洲第一運(yùn)輸商社旗下的三桅大帆船駛?cè)肓讼憬鄞a頭，幾名漢洲土著在港務(wù)人員的驅(qū)使下，立即將水手拋來的纜繩緊緊地系在碼頭泊位上。

“這船上都拉的什么貨物？”一名碼頭書吏抬頭看了看停靠的三桅帆船，拿出一本入港登記簿遞給了面前的水手長(zhǎng)。

“除了一些棉布和大量的采煤工具外，全都是土人苦力。”那名水手長(zhǎng)接過登記簿，笑著應(yīng)道：“足足拉了五百二十名爪哇土人和戈瓦人。……不過，這個(gè)時(shí)候，能囫圇站起來的恐怕就不超過五百人了。”

“狗日的，你們當(dāng)運(yùn)牲口呀！”那名碼頭書吏啐了一口，“你們這艘船，滿載量最多不超過七百噸吧，而且還是貨船，能裝四百人都已經(jīng)很多了。你們可好，竟然裝了五百人！那路途上，還不得死一堆人呀！”

“本來從廣寧出發(fā)時(shí)，船上也就只裝了三百來人。”那名水手長(zhǎng)苦笑著說道：“可途徑保安（印尼今帝汶島古邦市）時(shí)，遇到南洋商社的商船，拉了兩百多戈瓦人。他們瞧著我們船上還有一點(diǎn)艙位，便一股腦地將人都塞了過來。說是你們香江煤礦需要的大量苦力，讓我們順帶拉過來。”

“香江煤礦是需要大量的苦力，但不是一個(gè)個(gè)都悶死在船上的死人呀！……狗日的，都愣著干什么，還不趕緊去弄幾輛板車，將那些尸體拖走！”

此時(shí)，那艘三桅帆船已經(jīng)開始“卸貨”，一個(gè)個(gè)干瘦的土人，神情委頓地互相攙扶著，從船上陸續(xù)下來。時(shí)不時(shí)地還看到船上的水手驅(qū)使著土人將一具具尸體，從船艙底部拖出來，然后隨意地丟棄在碼頭邊上。

一名碼頭官員見狀，氣急敗壞地朝附近幾個(gè)漢洲土著大聲吼道。這些該死的水手，就不知道在進(jìn)入香江（今澳洲菲茨羅伊河）之前，提前檢查一下船上的“貨物”，把這些“死物”先拋入大海！現(xiàn)在可倒好，給你都弄到碼頭上了。萬一有個(gè)什么傳染疫病，香江附近兩萬余人，都要跟著倒霉。

自從二十年前，香江發(fā)現(xiàn)巨量煤礦后，工部和云陽府便著手開始進(jìn)行大規(guī)模地開發(fā)和采掘。如今，這處煤礦已經(jīng)成為漢洲本土境內(nèi)最大的煤炭供應(yīng)基地。

相應(yīng)的，該地圍繞香江煤礦，陸續(xù)建起了系列煤化工產(chǎn)業(yè)，焦煤場(chǎng)、干餾場(chǎng)、煤焦油提煉場(chǎng)、煤瀝青場(chǎng)、煤球制作場(chǎng)等二十余家重工企業(yè)。

焦煤場(chǎng)，可以為國(guó)內(nèi)幾家鋼鐵廠提供源源不斷的焦炭；煤焦油提煉場(chǎng)，可以從煤炭干餾當(dāng)中穩(wěn)定的提取煤焦油，能合成十幾種染料，用于棉紡織行業(yè)；煤焦油加工過程中，經(jīng)過蒸餾去除液體餾分以后的殘余物就是煤瀝青，瀝青輔以碎石和礦渣，是最佳的鋪路材料，較水泥路面更加平穩(wěn)和柔性；而煤球制作場(chǎng)，則為國(guó)內(nèi)的眾多城市居民提供必要的燃料和取暖物資。

因?yàn)榇说鼐奂舜罅棵夯て髽I(yè)，因而對(duì)煤炭的需求量是非常巨大的，這就使得香江煤礦對(duì)采掘苦力的需求也是極為迫切。經(jīng)過二十多年的不斷消耗，云陽府周邊及內(nèi)陸數(shù)百公里的漢洲土著幾乎都已填充在煤礦當(dāng)中。但是日益增長(zhǎng)的煤炭需求，仍舊迫使香江煤礦不斷地繼續(xù)擴(kuò)大產(chǎn)能，所需的人力仿佛也是永無止境。

在這個(gè)時(shí)期，采煤的通常方法是用鎬、撬桿以及炸藥爆破。采掘工在靠近地面煤層下鑿一個(gè)1米深左右的凹槽，然后使用鎬、撬桿或鐵棍將煤打碎。對(duì)于較硬的煤，則用一把手工操作的旋轉(zhuǎn)式鉆機(jī)鉆出一個(gè)拳頭大小的孔洞，往里面填入一定量松散的黑色火藥，進(jìn)行小規(guī)模的爆破。

人力挖煤是一項(xiàng)極其艱辛而又緩慢的工作，漢洲本土的數(shù)座煤礦曾試圖想開發(fā)一些機(jī)械操作的模式，來取代這種既耗費(fèi)人力，效率又極其低下的人工采掘工作，但二十多年過去了，仍舊沒有一座煤礦是完全機(jī)械化的，繼續(xù)依靠無數(shù)苦力進(jìn)行人工采掘。

不過，為其他工業(yè)部門的機(jī)械化做出很多貢獻(xiàn)的蒸汽機(jī)，卻被迅速?gòu)V泛應(yīng)用到煤礦的地面機(jī)械方面，包括泵水、軌道運(yùn)煤出礦和上下的提升作業(yè)。

要知道，在同一時(shí)期，不論是在大明，還是在遙遠(yuǎn)的歐洲，煤炭被采掘出來后，最初都是通過一個(gè)個(gè)柳條筐或者其他盛具，用繩索調(diào)裝出礦。后來，有人發(fā)明了木滑撬上運(yùn)輸，沿著礦內(nèi)巷道進(jìn)行拖拉。甚至，還有的地方，采用矮種馬或者驢子，將一筐一筐的煤炭拉出礦區(qū)。

而齊國(guó)最早的黑山礦場(chǎng)，在二十年前便開始運(yùn)用鍛鐵輕軌和一節(jié)節(jié)小型的礦車將煤炭輸送到礦場(chǎng)外，極大地減輕了礦場(chǎng)苦力的繁重體力勞動(dòng)。

隨著蒸汽機(jī)車在三年前于建業(yè)府投入使用，工部和幾大礦場(chǎng)便開始將蒸汽機(jī)引入礦場(chǎng)，以此來提升煤炭出礦的運(yùn)輸效率。

截止到今年6月，黑山、香江、南都（今澳洲墨爾本市）、大興（今澳洲布里斯班市）等地區(qū)的煤礦，所有的煤炭均被裝載于有輪礦車上運(yùn)出礦區(qū)。

在兩年前，經(jīng)過粗略統(tǒng)計(jì)，漢洲本土的煤炭產(chǎn)量已達(dá)40多萬噸，較二十年前足足提升了近百倍。不過，這產(chǎn)量比起同期英國(guó)的煤炭產(chǎn)量卻還是要低得多。在伊麗莎白一世剛繼任的16世紀(jì)中葉，英國(guó)的煤炭產(chǎn)量就有20萬噸，到了17世紀(jì)50年代，這個(gè)數(shù)字便已達(dá)到了220萬噸，是歐洲其他國(guó)家總和的3倍！

在后世，有人總結(jié)了第一次工業(yè)革命的三大原生動(dòng)力，煤炭、鐵路、鐵橋。而齊國(guó)目前除了鐵橋尚未修建外，煤炭產(chǎn)量也比英國(guó)少，但作為國(guó)家硬實(shí)力表現(xiàn)的鋼鐵，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過英國(guó)，在1660年，黑山、臨海（今澳洲黑德蘭港）和南都三大鋼鐵基地所產(chǎn)鋼鐵總量已突破15萬噸，較十年前，增長(zhǎng)了8倍之多。更不要說，齊國(guó)目前已擁有領(lǐng)先這個(gè)世界一百多年的蒸汽機(jī)車（火車）。現(xiàn)在，唯一制約齊國(guó)對(duì)外擴(kuò)張和海洋爭(zhēng)霸的關(guān)鍵條件，便是略顯不足的人口規(guī)模。

9月9日，南都。

在整個(gè)漢洲大陸，經(jīng)過二十余年的陸續(xù)探索和開發(fā)，雖然未能掌握所有陸地上的情況，但從齊國(guó)目前開發(fā)和拓殖的地區(qū)來看，基本上擁有國(guó)內(nèi)工業(yè)發(fā)展所需的幾乎全部礦產(chǎn)資源。鋁土礦、鐵礦、煤礦、錳礦、鋅礦、金礦、銀礦……等各類礦產(chǎn)，而且，儲(chǔ)量還極其豐富。

作為最為主要的鐵礦、煤礦、鋁土礦等數(shù)種工業(yè)血液，豐富程度，更是讓所有人都為之驚嘆。特別讓人欣喜的是，這些礦產(chǎn)竟然很大一部分都分布在沿海地帶，東部的煤礦，西部的鐵礦，北部的鋁土礦均在沿海不超過一百公里范圍之內(nèi)。這對(duì)于往來運(yùn)輸而言，不啻于最優(yōu)的地理位置。

但稍稍遺憾的是，煤、鐵兩種礦產(chǎn)卻分據(jù)漢洲大陸的東、西兩邊，沒有聚合在一起，需要耗費(fèi)大量的運(yùn)力進(jìn)行往來運(yùn)輸。至于建業(yè)府黑山所建立的煤鐵一體化產(chǎn)業(yè)，卻因?yàn)閮?chǔ)量規(guī)模的不足，難以繼續(xù)大規(guī)模的持續(xù)發(fā)展。而且，經(jīng)過二十多年的連續(xù)開采和挖掘，黑山、開元兩處煤鐵礦場(chǎng)的開采難度也是愈發(fā)困難。雖然，齊國(guó)可以通過不斷地補(bǔ)充人力繼續(xù)維持，但終究效率會(huì)呈緩慢下降的趨勢(shì)。

相反，西部地區(qū)的鐵礦分布極為廣闊，而且大部分還都是露天礦，并且品位極高，甚至都不需要進(jìn)行礦石揀選，直接置入煉鐵高爐里進(jìn)行冶煉。同樣的，位于香江、大興和南都的幾個(gè)煤礦儲(chǔ)量也是極為豐富，開采難度也較低。這對(duì)于極度缺乏人力的齊國(guó)而言，也只能選擇因勢(shì)就導(dǎo)，做出相應(yīng)的調(diào)整和重新布局。

南都鋼鐵廠就是在這種情勢(shì)下，于七年前（1656年）建立，每年利用數(shù)艘特制的千噸級(jí)大型運(yùn)輸船，將西部的鐵礦石源源不斷地運(yùn)來，進(jìn)行大規(guī)模地冶煉。

雖然，南都鋼鐵廠建立的時(shí)間最晚，但其憑借后發(fā)優(yōu)勢(shì)，集中了國(guó)內(nèi)所有最為先進(jìn)的煉制技術(shù)和冶煉工藝，再加上此地因?yàn)闅夂虻乩憝h(huán)境優(yōu)越，受到移民部的特別關(guān)照，在很短的時(shí)間內(nèi)，便聚集了十余萬移民，充分保障該地鋼鐵工業(yè)所需的人力資源。

一種被稱之為“沖天爐”的再熔爐在五年前于南都鋼鐵廠建起，隨后便很快在國(guó)內(nèi)的鋼鐵鑄造業(yè)中開始興起。再熔爐是一種改進(jìn)型的反射爐，在這種爐中，鐵不與用作燃料的煤直接接觸，因而，煤炭中的雜質(zhì)不會(huì)對(duì)金屬造成有害的影響。

這種改進(jìn)型的反射爐的發(fā)明，歸功于一名來自佛山的鐵匠移民，劉繼和。他通過此前在佛山煉制鉛的時(shí)候，曾用過此類方法，并取得不錯(cuò)的效果。南都鋼鐵廠的大匠們抱著試一試的態(tài)度，建起了一座試驗(yàn)性質(zhì)的反射爐。卻未曾想到，這種煉制爐對(duì)鐵礦石的鑄造，也起到了意想不到的提升作用。

從鼓風(fēng)爐得到的用焦炭煉制的鐵經(jīng)過再熔，在勻質(zhì)性和純凈度方面都大有改進(jìn)。這種改進(jìn)對(duì)整個(gè)齊國(guó)而言，具有重要的意義。因?yàn)槭褂眠@種鑄鐵可以鑄造更高質(zhì)量的火炮，特別是用于海軍艦船上的重炮。在過去五年間，由于采用鑄造爐，海軍和陸戰(zhàn)隊(duì)使用的各類型火炮沒有發(fā)生過一次炸膛事故。

隨著漢洲本土的蒸汽機(jī)廣泛應(yīng)用，在鋼鐵煉制過程中，部份鼓風(fēng)爐開始用蒸汽機(jī)取代此前的水車，并有效地提升了鋼鐵的產(chǎn)量。

同時(shí)，配備了蒸汽機(jī)的鼓風(fēng)爐，還具有開發(fā)軋鋼機(jī)和縱切圓盤鋸的能力。改進(jìn)的軋制熟鐵板技術(shù)，也對(duì)于馬口鐵的生產(chǎn)起到了積極有利的影響。

十幾年前，通過原荷蘭東印度公司高級(jí)商務(wù)參贊路德維德的管家，齊國(guó)從歐洲的波希米亞地區(qū)(今捷克和斯洛伐克境內(nèi))引進(jìn)了數(shù)名熟練鐵匠，初步摸索和建立了漢洲本土的馬口鐵生產(chǎn)工藝。經(jīng)過多年的發(fā)展，馬口鐵這種廉價(jià)的金屬材料開始大面積地替代陶罐和玻璃，成為齊國(guó)食品包裝工業(yè)中最為主要的材料來源。

在這個(gè)時(shí)期，齊國(guó)的鋼鐵產(chǎn)業(yè)，不僅在規(guī)模上已僅次于大明（嘉靖年間，鐵的產(chǎn)量估計(jì)在16萬噸左右，達(dá)到我國(guó)歷史最高水平），位居世界第二，而且，在冶煉技術(shù)上，對(duì)世界上所有國(guó)家都呈碾壓之勢(shì)。要知道，不論是大明，還是歐洲，在煉制鋼鐵時(shí)，仍舊習(xí)慣于使用木炭，而非是煤炭（煤炭中含有大量硫，會(huì)使金屬?gòu)?qiáng)度降低）。后世，英國(guó)人使用焦炭煉制鐵礦石，還要推后到1709年，亞伯拉罕.達(dá)比在什羅普郡科爾布魯克代爾的工廠中完成此項(xiàng)工作。

另一方面，英國(guó)的的森林資源日益匱乏，不僅使得造船用的木料極度缺乏，而且還使得英國(guó)鋼鐵冶煉也缺少必要的木炭燃料，在1617世紀(jì)，英國(guó)不得不從瑞典進(jìn)口大量的優(yōu)質(zhì)生鐵。

作為冶煉鋼鐵的燃料，焦炭明顯比木炭?jī)?yōu)越。首先，焦炭是從礦物煤中獲得的，有著豐富的資源；在這一點(diǎn)上，木炭則截然相反，對(duì)木炭的需求會(huì)很快將森林耗盡。這樣，比起木炭來，焦炭會(huì)以相對(duì)較低的價(jià)格供應(yīng)。其次，焦炭不太容易脆裂，所以能更多地裝入熔爐，而無被壓碎和堵塞氣流的危險(xiǎn)。因此，也就有可能使用更大的熔爐以提高產(chǎn)量。

同時(shí)，熔爐高度的增加使得礦石能與熾熱的燃料保持更長(zhǎng)時(shí)間的接觸。焦炭在熔爐未受損的情況下能接受更為強(qiáng)勁的鼓風(fēng)，從而會(huì)增強(qiáng)還原作用，這樣比用起木炭生產(chǎn)的鐵水來，這種鐵水在熔煉過程中會(huì)變得更具有流動(dòng)性。由于流動(dòng)性的提高，金屬就有可能流進(jìn)鑄模內(nèi)更為狹小的通道，從而制造出更為輕便、設(shè)計(jì)更為精巧的鑄件。

作為南都鋼鐵廠的大掌柜，丘洪勝非常有信心，在五年之內(nèi)，將南都鋼鐵廠的年產(chǎn)量從目前五萬噸提高至十五萬噸，成為齊國(guó)最大的鋼鐵基地。

因?yàn)椋噍^于西部的臨海，南都這里擁有巨量的煤炭資源和豐富的水力資源，并且，周邊還有廣闊的肥沃耕地，這意味著可以集聚更多的人口。而與北邊的黑山相比，此地屬于溫帶海洋性氣候，夏天不熱，冬天不冷，居住環(huán)境比建業(yè)府強(qiáng)多了。

更重要的是，南都距離漢洲本土的人口主要集聚地——東南和西南地區(qū)只有不到二十天的航程，這對(duì)于南都鋼鐵廠的產(chǎn)品銷售而言，可謂市場(chǎng)空間巨大。

要知道，從三年前，第一條建（業(yè)）新（淮安）鐵路建成通車后，交通部便制定了雄心勃勃的鐵路建設(shè)計(jì)劃，準(zhǔn)備用十年時(shí)間里，修建三千公里的鐵路，以溝通沿海和內(nèi)陸之間的物資運(yùn)輸。另外，幾家造船廠未來還需要建造的數(shù)十上百艘鐵肋木殼船，以及國(guó)內(nèi)蓬勃發(fā)展的機(jī)械制造產(chǎn)業(yè)，鋼鐵的消耗量將是難以計(jì)數(shù)的。

未來，以煤化工、鋼鐵等為主的重工業(yè)的持續(xù)發(fā)展壯大，將為齊國(guó)立足漢洲大陸，爭(zhēng)霸海洋，奠定堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。