庶子無(wú)敵 746【大江東去】

堯州，位于大梁版圖的東南角，毗鄰天滄江的入海口。

南境五州之地，堯州的面積最大，即便放在整個(gè)大梁十三州內(nèi)也能排到第四。

這里物產(chǎn)豐饒水網(wǎng)密布，屬于典型的南境水鄉(xiāng)地形，極不利于騎兵作戰(zhàn)，卻也因此操練出南軍之中名列前茅的步卒。

堯州有兩座大營(yíng)，分別是靠近瀚海方向的固壘大營(yíng)和靠近定州方向的堯山大營(yíng)。

當(dāng)年冼春秋便是堯山大營(yíng)主帥，在得到都中心腹的密報(bào)之后，連夜渡過(guò)天滄江投奔南周。這件事一直被堯山大營(yíng)的將士們視作恥辱，三十六年來(lái)無(wú)時(shí)無(wú)刻不想洗刷，但是卻沒(méi)有人認(rèn)真想過(guò)，為何冼春秋要叛逃？

出身于楚國(guó)府的冼春秋能力強(qiáng)悍，年僅二十六歲時(shí)便獨(dú)當(dāng)一面成為堯山大營(yíng)的主帥，前途可謂一片光明，要知道當(dāng)時(shí)的谷梁和路敏還只是剛剛從軍的毛頭小子。然而他在主帥的位置上才坐了半年，震驚朝野的楚國(guó)府謀逆案爆發(fā)，冼春秋就此成為流落異國(guó)他鄉(xiāng)的孤魂野鬼。

即便有中宗皇帝的強(qiáng)力壓制，民間依然無(wú)法禁絕各種猜疑的聲音。

因?yàn)橘呵镫m然年輕有為，但掌控的是邊軍而非京軍，難道他靠著一個(gè)堯山大營(yíng)就能千里奔襲攻取京都？只是隨著歲月的流逝，三十余年時(shí)間過(guò)去，經(jīng)過(guò)朝廷無(wú)數(shù)次的定論，冼春秋最終成為一個(gè)謀朝篡逆的叛臣賊子。

堯山大營(yíng)的將士們從入營(yíng)之日起就需要接受這樣的教育，這是六年前雄武侯藍(lán)宇接任主帥之后定下的規(guī)矩。

雄武侯府并非開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝谂嵩郊臃庵埃{(lán)宇是六位一等國(guó)侯中唯一的新晉武勛。

其人身長(zhǎng)八尺，身軀魁梧，虎頭燕頷，不怒自威，即便只是坐著也能給人巨大的壓迫感。

藍(lán)元琛乃是他的獨(dú)子，雖然在堯州乃至整個(gè)南境都算排得上號(hào)的權(quán)貴子弟，在外面幾乎人人吹捧，可是在父親面前乖巧地宛如一只鵪鶉。即便他眼下受了傷，臉上疼痛難忍，可依舊筆直地站著，眼睛望著腳邊的地面，絲毫不敢亂動(dòng)。

“這么說(shuō)，裴越只是打了你十幾個(gè)耳光，并沒(méi)有對(duì)你動(dòng)殺心，甚至讓人幫你挪開(kāi)馬匹，以免你雙腿殘疾？”藍(lán)宇正襟危坐，雙手搭在扶手上，聲音低沉語(yǔ)調(diào)平緩。

藍(lán)元琛畢恭畢敬地說(shuō)道：“回父親，是這樣。”

藍(lán)宇緩緩抬起頭，面無(wú)表情地問(wèn)道：“為父讓你先下手為強(qiáng)，為何不敢？”

藍(lán)元琛“噗通”一聲雙膝跪地，緊張地說(shuō)道：“父親，他畢竟……畢竟是一等國(guó)侯……”

“哦？”藍(lán)宇眼瞼微動(dòng)，緩緩說(shuō)道：“你與他并未互通姓名，他也只帶著十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，依你堯州第一大紈绔的性格，竟然不敢動(dòng)手，只會(huì)學(xué)那些婦人喋喋不休？”

藍(lán)元琛臉上大汗淋漓，垂首道：“父親教訓(xùn)的是，兒子當(dāng)時(shí)優(yōu)柔寡斷，丟了父親的臉面。”

“起來(lái)，為父沒(méi)有罰你。”藍(lán)宇端起幾上的茶盞，淡淡道：“給你三天時(shí)間，想清楚為何要讓你挑釁裴越，下去。”

藍(lán)元琛如逢大赦，恭敬地行禮之后退下。

藍(lán)宇目光平靜地望著前方，沉吟道：“你的堂弟空有一身驕縱脾氣，行事手段卻不及你半分。”

從側(cè)后方走出來(lái)一個(gè)年輕男人，微笑搖頭道：“二叔，元琛只是在您面前畏懼過(guò)甚，其實(shí)這件事他沒(méi)做錯(cuò)。裴越心狠手辣殺性極重，要是元琛先下手為強(qiáng)，那壓在他身上的馬匹恐怕就沒(méi)人來(lái)挪開(kāi)。”

藍(lán)宇不疾不徐地說(shuō)道：“看來(lái)你去了一趟京都，被王九玄那小子灌了不少迷魂湯。”

年輕男人站在他旁邊，沉靜地說(shuō)道：“二叔，侄兒與王九玄去過(guò)裴越的沁園和祥云號(hào)，也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)藏鋒衛(wèi)的操練，不得不說(shuō)此人乃是當(dāng)世罕見(jiàn)的英才。”

藍(lán)宇輕哼一聲，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“比之當(dāng)年的冼春秋如何？”

年輕男人怔了怔，神情凝重地說(shuō)道：“難道二叔和魏國(guó)公準(zhǔn)備效仿當(dāng)年故事？”

藍(lán)宇眼中射出一抹銳利的光芒，搖頭道：“冼春秋恐怕還會(huì)死在魏國(guó)公后面，裴越這種禍害豈能留那么多年？你跟在我身邊這么久，應(yīng)該知道死人才安全。”

年輕男人品味著這句話，片刻之后躬身道：“二叔，侄兒想去南周。”

藍(lán)宇沉默片刻，緩緩道：“去可以，但是記住不要插手我的安排。”

年輕男人喜道：“侄兒謹(jǐn)記。”

藍(lán)宇擺擺手，年輕男人領(lǐng)命退下。

他端著茶盞放到嘴邊，將已經(jīng)涼透的茶水一飲而盡。

“江上渡，江邊路。

形勝地，興亡處。

覽遺蹤，勝讀史書(shū)言語(yǔ)。

幾度東風(fēng)吹世換，千年往事隨潮去。

問(wèn)道傍、楊柳為誰(shuí)春，搖金縷。”

——《天滄江懷古》

定州南境，蒲圻城。

這座雄城矗立于天滄江北岸十余里外，岸邊便是定州水師水寨，連接南岸江陵三城的兩座浮橋聳立在江面上。

城墻上斑駁的痕跡象征著當(dāng)年的風(fēng)云激蕩，雖說(shuō)很多事情已經(jīng)湮沒(méi)于歷史長(zhǎng)河的吉光片羽之中，但站在城下依舊能觸摸到過(guò)往的金戈鐵馬。

背嵬營(yíng)與迎親使團(tuán)前往江邊準(zhǔn)備渡江，裴越策馬立于城門外，仰望著充滿戰(zhàn)火遺跡的巍峨城墻。

旁邊有一位年過(guò)而立的武將，正是當(dāng)年與裴越一起在橫斷山中并肩廝殺的李進(jìn)，如今是鎮(zhèn)南大營(yíng)燕山衛(wèi)指揮使，同時(shí)身兼蒲圻城守軍主將，而且他還是指揮使一級(jí)武將中少數(shù)的子爵之一。

離園一別，迄今已有三年矣。

李進(jìn)開(kāi)口提醒道：“越哥兒，去了南邊之后你要格外小心一些。”

其實(shí)剛見(jiàn)面的時(shí)候他也是像別人一樣稱呼侯爺，但裴越執(zhí)意不許，至多在外人面前可以那樣叫，私下里自然還是按照當(dāng)年的叫法。

裴越頷首道：“我明白。李大哥，燕山衛(wèi)駐守蒲圻城，這是谷伯伯的安排？”

李進(jìn)道：“是，蒲圻城在整個(gè)江岸防線中位置最重要，侯爺他不希望有任何閃失。其實(shí)——唉，愚兄說(shuō)句實(shí)話，守城倒也罷了，蒲圻城卻不好守。”

裴越笑了笑，說(shuō)道：“因?yàn)轭^上有一堆婆婆？不過(guò)我看保定侯不像是那種媚上欺下之人。”

李進(jìn)搖頭道：“他自然不是這種人，只是蒲圻并非軍城，而是人口數(shù)十萬(wàn)的大城，很多時(shí)候愚兄要處理的不是軍務(wù)，而是數(shù)不勝數(shù)的狗屁倒灶煩心事。”

裴越忽地扭頭看著他說(shuō)道：“李大哥，其實(shí)谷伯伯讓你守蒲圻城，不僅僅是為了守城，他對(duì)你還有更高的期望。”

李進(jìn)微微一楞，旋即眼神亮了起來(lái)。

他看向茫茫大江的南面。

裴越點(diǎn)到即止，拱手道：“李大哥，再會(huì)！”

李進(jìn)肅然道：“越哥兒，一路順風(fēng)。”

裴越拍馬前行，與等候在岸邊的親兵登上定州水師的戰(zhàn)船。

一千余人加上車馬，水師戰(zhàn)船往返數(shù)趟才將所有人馬運(yùn)到南岸。

裴越沿路欣賞著南方景色，當(dāng)然最吸引他目光的依舊是那座江陵城。此城本是南周所有，但是被谷梁領(lǐng)兵硬生生奪下來(lái)，此后十余年時(shí)間里屹立不倒，與另外兩座堅(jiān)城成為南周朝野上下的肉中刺。

使團(tuán)的車馬位于隊(duì)伍中部，前后皆是背嵬營(yíng)的騎兵。

從江陵城到南周承北大營(yíng)之間的六十余里，如今已是無(wú)人生活的區(qū)域，畢竟誰(shuí)也不想成為戰(zhàn)亂殃及的池魚(yú)。因?yàn)槿鄙偃祟惢顒?dòng)的痕跡，這片地方的草木極其茂盛，就連主道上都是青草依依，旁邊依稀能看見(jiàn)田地的輪廓。

一路往南，只見(jiàn)殘?jiān)珨啾诓槐M，略顯凄涼。

申時(shí)初刻，使團(tuán)接近承北大營(yíng)外圍，周遭逐漸有了人煙和生氣。

裴越下令止步，然后派出兩名禮部官員前行與南周方面接洽。

約莫一炷香的時(shí)間過(guò)后，兩名禮部官員順利返回，與他們同行的還有兩位南周官員。

其中一位很眼熟，乃是南周禮部侍郎徐子平，另一位大概三十歲出頭，相貌堂堂氣質(zhì)沉穩(wěn)。

裴越和盛端明策馬向前，同時(shí)輕笑道：“老大人，這次輪到他徐子平來(lái)刁難你了。”

明知他在說(shuō)笑，盛端明依舊忍不住瞪眼道：“莫要以為清河徐氏名頭大，老夫就會(huì)怕他！”

裴越見(jiàn)好就收，沒(méi)有再繼續(xù)拱火，唯恐這位老官兒當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。

徐子平與那年輕人迎上前，雙方貌似熱情地客套寒暄著，全程皆是徐子平開(kāi)口，那年輕人仿佛只是一名親隨。

閑聊過(guò)后，雙方就接下來(lái)的儀程做著簡(jiǎn)單的交流，畢竟這里離南周京城建安還有數(shù)百里路途，交接國(guó)書(shū)和一應(yīng)禮儀倒是已經(jīng)提前確定，但總需要當(dāng)面再確認(rèn)一番。

氣氛顯得相當(dāng)友好，徐子平并未臨時(shí)變卦，盛端明對(duì)此頗為滿意。

就在這個(gè)簡(jiǎn)短的交洽過(guò)程要結(jié)束時(shí)，那個(gè)年輕人忽然說(shuō)道：“裴正使，使團(tuán)在我朝境內(nèi)的安全不會(huì)有任何問(wèn)題，你帶來(lái)的一千騎兵不便入境，還望理解。當(dāng)然，我朝陛下亦非不近人情，二位使臣可以帶少許護(hù)衛(wèi)入境，總?cè)藬?shù)不宜超過(guò)一百。”

盛端明皺了皺眉頭。

裴越面色平靜地看著他，緩緩問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”

年輕人微笑回道：“在下方云天。”