庶子無(wú)敵 282【憶往昔】

旌旗飄揚(yáng)，遮天蔽日。

五萬(wàn)鐵騎沿著高陽(yáng)平原上的寬闊官道徐徐東行，后方則是超過(guò)十萬(wàn)人的民夫與輜重兵隊(duì)伍。這只是西吳鐵騎的一部分，并沒(méi)有集結(jié)全部兵力。

大陸地勢(shì)從北到南，從西到東，大體上呈現(xiàn)一個(gè)從高到低的趨勢(shì)。世間養(yǎng)馬勝地盡在北方，所以南周的騎兵數(shù)量最少戰(zhàn)力也最弱。不過(guò)他們也有獨(dú)特的應(yīng)對(duì)方式，重甲步兵和戰(zhàn)車方陣聞名天下，其中尤以平江方家子弟為主體的陷陣營(yíng)首屈一指。

當(dāng)年前魏尚未覆滅，高陽(yáng)平原便是最好的養(yǎng)馬之地，西吳境內(nèi)軍閥憑此組建起當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的騎兵。諸國(guó)混戰(zhàn)之時(shí)，林清源為大梁高祖制定雄踞中原腹心之地的基本策略，很大程度上也是因?yàn)橥鳂O難擴(kuò)張，遠(yuǎn)不如收拾北境和中原那幾家割據(jù)勢(shì)力容易。

如今西吳實(shí)際擁有騎兵十三萬(wàn)余，這是一個(gè)非常恐怖的數(shù)字。

裴越在穿越之后，對(duì)這個(gè)時(shí)代的軍事力量了解得更透徹，知道像前世史書(shū)上記載的“陳兵百萬(wàn)”言過(guò)其實(shí)，其中絕大多數(shù)都是民夫和輔兵，一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)役中真正的作戰(zhàn)精銳能達(dá)到二十萬(wàn)已經(jīng)極為罕見(jiàn)。就拿他比較感興趣的前世那支蒙古鐵騎來(lái)說(shuō)，其鼎盛時(shí)期騎兵數(shù)量大約在十五萬(wàn)左右，這便足以讓他們縱橫天下。

若非要應(yīng)對(duì)這樣強(qiáng)大的騎兵，大梁也不必在靈州邊境上建造三十余座軍寨，以三十五萬(wàn)精銳邊軍擋住西吳人的窺視，并且只保留古平大營(yíng)北側(cè)通往虎城的一條道路。

開(kāi)平帝定下先南后西的國(guó)策，其實(shí)還是當(dāng)年林清源謀略的延續(xù)，似乎朝堂從上到下都認(rèn)為南周相較而言更容易攻破。待打下南周穩(wěn)固南方糧倉(cāng)之后，再用逐步蠶食的手段向西推進(jìn)，只要能占據(jù)一半高陽(yáng)平原，開(kāi)平帝便有自信憑借大梁蒸蒸日上的國(guó)力摧毀西吳人的騎兵，進(jìn)而一統(tǒng)天下。

世間從不缺少聰明人，更何況大梁的意圖不算隱秘，當(dāng)初開(kāi)平帝改元時(shí)便讓邊境上風(fēng)聲鶴唳。如今五年時(shí)光一晃而過(guò)，雖然大梁還未挑起戰(zhàn)事，但作為西吳人來(lái)說(shuō)卻不愿再繼續(xù)等下去。

此番西吳朝廷用兵，最低的要求是拿回虎城，這顆矗立在高陽(yáng)平原東段讓他們?nèi)珲喸诤淼尼斪印?p/> 五萬(wàn)騎兵由鎮(zhèn)東大將軍謝林統(tǒng)率，其人乃是西吳軍方“四將”之一，將兵能力極為突出，特別擅長(zhǎng)長(zhǎng)途奔襲迂回作戰(zhàn)，是“四將”中最年輕的統(tǒng)帥。

因?yàn)橐恍v史緣故，大梁和南周都是承襲前魏舊制，無(wú)論官制或軍制都相差無(wú)幾，只有些許細(xì)節(jié)上的差異。但西吳大不相同，軍事大權(quán)由皇帝一手掌握，其下設(shè)都統(tǒng)府，掌權(quán)者皆為皇子或親王，協(xié)助皇帝處理軍務(wù)。

都統(tǒng)府之外便是四方大將軍，統(tǒng)稱為“四將”。

謝林今年四十一歲，他的經(jīng)歷堪稱傳奇。此人本是西吳京城某座侯府的家奴，侯爺見(jiàn)他聰明果敢便將他提為親兵隊(duì)長(zhǎng)，謝林借此順利進(jìn)入西吳軍中并且逐步高升。十五年前虎城一戰(zhàn)，那位倒霉侯爺被裴貞親手砍了腦袋，謝林不僅沒(méi)有就此沉淪，反而愈發(fā)展露自身在軍事上的驚艷天賦。

時(shí)光倥傯，當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的青年如今已是穩(wěn)重如山的大將軍。

“大將軍，王黎陽(yáng)送來(lái)密信。”

一名親兵飛馬前來(lái)，恭敬地呈上密信。

謝林接過(guò)信封，就在馬上拆開(kāi)，看完之后遞給旁邊的一名將軍，淡淡道：“王家行事太小家子氣。”

那人接過(guò)看了幾眼，搖頭道：“八百騎兵有什么用？太小瞧梁國(guó)人了。”

謝林面無(wú)表情地說(shuō)道：“陛下囑咐我一定要等王家攪亂靈州，使得梁國(guó)邊軍自顧不暇，然后趁亂動(dòng)手。”

那將軍冷笑道：“王家打得好算盤(pán)，從夾袋里掏出八百人就想占住頭功，也不知道他們哪來(lái)的自信和胃口。王鼎云自己沒(méi)什么能力，不過(guò)養(yǎng)了一對(duì)好兒女，只是憑他們就想站在軍方頭上？王黎陽(yáng)雖然是個(gè)武道天才，可是其他方面不值一提，他那妹妹不過(guò)是——”

謝林皺眉道：“牢騷太盛。”

將軍聞言立刻閉嘴，并無(wú)不忿之色。

謝林轉(zhuǎn)頭望向隨時(shí)候在旁邊的傳令官道：“通知大軍轉(zhuǎn)向東北甘城，再派人提前去和甘城守將說(shuō)一聲。”

傳令官領(lǐng)命而去。

西吳在高陽(yáng)平原上擁有七座雄城，其中最東面的虎城落入大梁之手，甘城則是剩下的六城之一，距離虎城大概有四百多里地。

那將軍面露不解，按照之前的定策，五萬(wàn)騎兵會(huì)暫時(shí)駐扎在東面的柳城，那里距離虎城只有二百多里地。依照西吳鐵騎的速度，最多三個(gè)時(shí)辰就能出現(xiàn)在虎城之外。

出于對(duì)謝林的尊敬，將軍不敢直言質(zhì)疑，只是小心翼翼地問(wèn)道：“大將軍，莫非要真的等王家人辦妥才發(fā)兵？”

謝林平靜地說(shuō)道：“虎城易守難攻，如果那位襄城侯蕭瑾不出來(lái)，騎兵便沒(méi)有用武之地。光靠東境這些年訓(xùn)練出來(lái)的步卒打不下來(lái)，就算不計(jì)傷亡也做不到。陛下信任王家，不代表我會(huì)傻等著王家成事。”

將軍便知道謝林已經(jīng)有了方略，頷首道：“虎城死守的話確實(shí)難打，只有將梁國(guó)的邊境撕扯開(kāi)一個(gè)口子，他們才可能冒出頭來(lái)。”

謝林不置可否道：“你還記得十五年前，裴貞是怎么奪去虎城的嗎？”

將軍微微一愣，隨即露出憤怒的神色，搖頭道：“這是咱們所有大吳軍人的恥辱，焉敢或忘半日？說(shuō)起來(lái)也怪寧……怪那位侯爺太大意，以為裴貞大敗而歸，唾手可得的功勞哪里肯放棄？如果不是因?yàn)樗澒ο胍財(cái)嗯嶝懙暮舐罚⒊墙^對(duì)不會(huì)失守。”

謝林望著天邊的浮云，神色略顯悵惘：“寧侯此舉是因?yàn)槲以谲娭械尼绕穑麩o(wú)法忍受自己的家奴凌駕在自己頭上，所以不肯放棄一線希望。”

將軍果斷地?fù)u頭道：“大將軍，此事與你有甚關(guān)系？那時(shí)你還只是軍中一名千夫長(zhǎng)，他又不是神仙，怎能料到你將來(lái)會(huì)平步青云？”

謝林輕聲笑笑，沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話題，眼神漸漸凝重，緩緩道：“裴貞那場(chǎng)千里奔襲之戰(zhàn)打得很精彩，他似乎從梁國(guó)京都出發(fā)時(shí)就想好大略，踏上戰(zhàn)場(chǎng)第一刻就在為最后的決戰(zhàn)做準(zhǔn)備。我這些年反復(fù)研究那一戰(zhàn)，發(fā)現(xiàn)他當(dāng)時(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)上的每個(gè)決定都是在為奪取虎城而鋪墊。拋開(kāi)敵我關(guān)系不論，這樣的名將何其難得，當(dāng)時(shí)他只要犯一個(gè)細(xì)小的錯(cuò)誤，便可能全軍覆沒(méi)。”

他喟嘆道：“恨生不逢時(shí)啊，不能與此人當(dāng)面交手。”

將軍同樣神色復(fù)雜。

謝林面容堅(jiān)毅，聲音雖輕卻仿佛能攪動(dòng)風(fēng)云：“此番我領(lǐng)軍東進(jìn)，不過(guò)是還施彼身罷了。”