深海余燼 第六百零九章 “儀式”

今日的血食被帶進(jìn)了大廳。

理查德站在高臺(tái)之下，“夢(mèng)境之顱”旁邊，看著身披灰袍的教眾將兩個(gè)精靈推上前，臉上的表情和所有人一樣，平靜中帶著隱隱的期待。

那兩個(gè)精靈一男一女，身上的衣服早已襤褸，破損的衣服下露出的是多次折磨之后的累累傷痕——不僅有“獻(xiàn)祭”留下的傷口，更有在之前對(duì)夢(mèng)境之顱進(jìn)行“研究”和“測(cè)試”時(shí)留下的疤痕。

他們剛被帶到大廳時(shí)神情麻木，但是在看到“圣徒”和高臺(tái)下的“夢(mèng)境之顱”后，驚恐之色還是從眼底彌漫了上來(lái)，他們隱有掙扎，然而高臺(tái)上的圣徒只是稍微晃動(dòng)了一下眼柄，兩個(gè)精靈便在圣徒的目光中渾身麻痹地失去了抵抗——隨后，一名手持尖刀的灰袍教眾便走上前來(lái)。

儀式匕首被擦的雪亮，在湮滅教徒們隱含期待的注視中，刀刃劃開(kāi)了兩個(gè)精靈的血肉——手臂，大腿，背部，皆是不致命的地方，就好像刻意要在保留性命的情況下施加最大的折磨與痛苦，“放血者”嫻熟而沉默地切割著祭品。

“祭品”卻在圣徒的注視下連哀嚎掙扎都做不出，這對(duì)男女渾身僵硬地被幾名灰袍人架在那輛沉重推車旁，只有臉上驟然扭曲猙獰的表情顯示著他們此刻遭受的驚人痛苦——而鮮血?jiǎng)t從他們身上新增的傷口中泂浻流淌下來(lái)，并仿佛被無(wú)形的力量牽引著，以違反重力的方式漂浮至半空，隨后皆匯聚在那輛沉重推車上層的一系列“儲(chǔ)血槽”中。

血液在凹槽中流動(dòng)，流向了那個(gè)仿佛木頭雕刻而成的漆黑山羊頭。

在血和“夢(mèng)境之顱”接觸的一剎那，恐怖的氣息與驚人的力量驟然從那山羊頭中爆發(fā)出來(lái)！

距離最近的湮滅教徒們瞬間感受到了力量的爆發(fā)，理查德感覺(jué)仿佛有無(wú)數(shù)疊加在一起的尖嘯和嘶吼直接鉆進(jìn)了自己的大腦，仿佛要將自己的靈魂撕裂一般在心智中橫沖直撞，他看到那漆黑的山羊頭仿佛要活過(guò)來(lái)一樣，在劇烈的震顫中不斷左右搖晃，一個(gè)強(qiáng)大而充滿惡意的、處于混沌狀態(tài)的意志似乎蘇醒了，理查德能感覺(jué)到，它的目光正在掃過(guò)大廳。

“夢(mèng)境之顱”蘇醒了。

兩個(gè)作為祭品的精靈已經(jīng)昏死過(guò)去，作為“助祭”的灰袍人立刻把他們拖到了一旁，而那個(gè)手持尖刀、親自執(zhí)行了放血儀式的灰袍教眾則高高舉起了手中的儀式匕首，狂喜般地高呼著——

“我被認(rèn)可了！主將接納我——”

下一秒，恐怖的扭曲便降臨在這放血者身上，那灰袍下驟然傳來(lái)了血肉分離、骨骼碾碎的聲響，他的衣物鼓動(dòng)著，全身的組成物質(zhì)都在瞬間被污染、異化、揉碎，剎那間，仿佛有無(wú)數(shù)的觸須從他的衣袍下生長(zhǎng)出來(lái)，他的臉孔上亦出現(xiàn)了數(shù)不清的裂痕與喉舌，然而這劇烈的痛苦仿佛與他無(wú)關(guān)，這狂信者歡呼著，在狂喜中高聲喊叫，呼喚著圣主的威名，直到生機(jī)消散，直到他的身軀沉重?fù)涞乖诘亍?p/> 放血者的“殉教”意味著儀式已經(jīng)徹底成功。

“把那兩個(gè)‘血食’帶下去，”高臺(tái)上的圣徒立刻命令道，“讓他們好好活著，準(zhǔn)備下次放血。

“把儲(chǔ)血槽中流淌下來(lái)的血液收集起來(lái)，分發(fā)至各處城邦中的集會(huì)點(diǎn)，用于其他集會(huì)點(diǎn)的入夢(mèng)儀式。

“被選中的人上前，觸碰‘夢(mèng)境之顱’，證明你們的時(shí)候到了。”

圣徒的命令立刻得到執(zhí)行，兩名虛弱的精靈被拖出了大廳，在地面上留下兩道刺眼的血痕，又有教眾來(lái)到那詭異“山羊頭”下方，將接觸過(guò)夢(mèng)境之顱的精靈之血收集起來(lái)——這血已經(jīng)具備開(kāi)啟夢(mèng)境的力量，雖然不如夢(mèng)境之顱那般強(qiáng)大，但也足以在有儀式配合的情況下將使用者的精神引導(dǎo)入無(wú)名者之夢(mèng)，它會(huì)成為那些隱藏在城邦中的同胞們執(zhí)行入夢(mèng)儀式的關(guān)鍵材料。

但最核心的探索人員，仍然要靠那些直接觸碰夢(mèng)境之顱的“精銳神官”。

理查德深深地吸了口氣，上前一步，將手放在“夢(mèng)境之顱”的羊角上。

尖嘯聲再一次刺透了心智，恐怖的威壓從那山羊頭中爆發(fā)，可怖的力量席卷而來(lái)，剎那間，這湮滅教徒便感覺(jué)自己的心智飛快地脫離了自己的軀殼，他“看”到自己的視角迅速拔高，而周圍迅速昏暗，他看到自己的血肉之軀正向后倒去，并被旁邊的同胞攙扶、帶走……

恍惚間，他還看到一只古怪的兔子玩偶，那兔子玩偶躡手躡腳地跟在他的軀殼旁邊，似乎在把自己藏到他軀殼的陰影中，以此躲避圣徒的目光……

兔子？為什么有只兔子？

理查德短暫疑惑了一下，然而下一秒，他便忘記了這份疑惑。

無(wú)名者之夢(mèng)向他敞開(kāi)了大門。

轉(zhuǎn)化發(fā)生了。

鄧肯能明顯地感覺(jué)到那種“氛圍”的轉(zhuǎn)變——盡管眼前的景象似乎變化不大，但他知道，這艘“失鄉(xiāng)號(hào)的倒影”在九點(diǎn)整的鐘聲敲響之后已經(jīng)變成了另一種……“事物”。

對(duì)面墻上的掛鐘再次發(fā)生了左右鏡像，逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)的表針現(xiàn)在恢復(fù)了順時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)，房間中其他因?yàn)檎龑?duì)著鏡子而發(fā)生鏡像的事物也悄然變動(dòng)，那種盤踞在空氣中的昏暗感消退了不少，而在窗外，朦朧模糊的甲板與船舷重新清晰起來(lái)，船舷之外宛若靈界的大海與天空卻消失了，取而代之的是那片熟悉的、無(wú)邊無(wú)際的黑暗與迷霧。

這里不再是“倒影”了，現(xiàn)在，它是航行于席蘭蒂斯夢(mèng)境中的山羊頭之夢(mèng)——另一艘失鄉(xiāng)號(hào)。

然而鄧肯關(guān)注的重點(diǎn)一時(shí)間并沒(méi)有放在這艘船上。

“……那幫邪教徒利用‘夢(mèng)境之顱’的辦法竟然是將精靈的血倒在那個(gè)山羊頭上，”他臉上帶著復(fù)雜微妙的表情，“而且他們這竟然奏效……”

阿加莎的聲音從一旁的鏡子中傳來(lái)——在“轉(zhuǎn)化”發(fā)生之后，她便回到了鏡子里面：“從拉比描述的場(chǎng)面來(lái)看，與其說(shuō)是儀式成功，‘夢(mèng)境之顱’被激活，倒更像是夢(mèng)境之顱被激怒，然后把執(zhí)行儀式的人給處決了——他們卻認(rèn)為這種‘處決’是榮耀的。

“目前看來(lái)，那些被作為‘祭品’的精靈暫時(shí)應(yīng)該不會(huì)有生命之憂，邪教徒會(huì)留著他們的性命，作為穩(wěn)定的血液來(lái)源——但在這套儀式‘成熟’之前，或許已經(jīng)有許多作為‘祭品’的精靈死在了那艘船上……”

鄧肯一時(shí)間沒(méi)有開(kāi)口，只是面色陰沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)了幾秒鐘，他才看了一眼旁邊不遠(yuǎn)處的那面鏡子。

阿加莎的身影正映于鏡中，除此之外，鏡子中已經(jīng)不再映照出現(xiàn)實(shí)世界璀璨星辰號(hào)上的景象——露克蕾西婭的身影自然也消失了。

留在輕風(fēng)港的她，這時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入“夢(mèng)境”。

“露西，你那邊情況如何？”

“看來(lái)失鄉(xiāng)號(hào)遠(yuǎn)離輕風(fēng)港也不能阻止無(wú)名者之夢(mèng)的發(fā)生——我已經(jīng)回到這片森林了，雪莉跟我在一塊，”露克蕾西婭的聲音傳入鄧肯腦海，“我也聯(lián)絡(luò)上了拉比，它還寄生在那個(gè)邪教徒身上，目前沒(méi)有暴露。”

鄧肯沉默了兩三秒：“……你對(duì)他們執(zhí)行的‘儀式’怎么看？”

“一群又瘋又傻的人，用又傻又瘋的辦法跟古神碎片打交道，思路是偏的，方法是錯(cuò)的，代價(jià)是大的——但偏偏在一定程度上得到了他們想要的結(jié)果，作為一個(gè)學(xué)者，我不理解，也不認(rèn)可，”露克蕾西婭臉色復(fù)雜，語(yǔ)氣中仿佛帶著某種怨念，“這就好像一群弱智拿著棍棒對(duì)著故障的差分機(jī)敲敲打打，結(jié)果竟然把機(jī)器修好了，簡(jiǎn)直是……”

她簡(jiǎn)直了半天，終于憋出一句：“簡(jiǎn)直是智慧生物的恥辱！”

鄧肯默默說(shuō)了一句：“但他們成功了——盡管辦法好像是在作死。”

露克蕾西婭的表情頓時(shí)比剛才還要復(fù)雜起來(lái)。

注意到這位“女巫”小姐臉上怨念十足的表情，鄧肯沒(méi)有繼續(xù)刺激她，而是不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)移了話題：“看來(lái)山羊頭確實(shí)不止一個(gè)，但擁有完整理智的恐怕不多，甚至可能真的只有我那位‘大副’一個(gè)。”

隨后他頓了頓，一邊思考一邊繼續(xù)說(shuō)道：“也正因?yàn)槟切┬敖掏绞种械摹窖蝾^’沒(méi)有完整的理智，他們那離譜的儀式才有了成功的可能——‘夢(mèng)境之顱’只會(huì)對(duì)外來(lái)刺激做出本能反應(yīng)，而它的本能反應(yīng)之一，恰好幫助那群湮滅教徒打開(kāi)了通往無(wú)名者之夢(mèng)的大門。

“現(xiàn)在還不知道這套‘操作方法’是那幫湮滅教徒自己瞎蒙試出來(lái)的，還是那群神神叨叨的終焉傳道士教給他們的，而且即便搞明白了湮滅教徒‘入夢(mèng)’的途徑，那群‘太陽(yáng)追隨者’進(jìn)入無(wú)名者之夢(mèng)的辦法也還是個(gè)謎……”

“那些追隨黑太陽(yáng)的家伙手中會(huì)不會(huì)也有一個(gè)‘山羊頭’？”露克蕾西婭下意識(shí)想到了這個(gè)可能性。

“一切皆有可能——但直覺(jué)告訴我應(yīng)該沒(méi)這么簡(jiǎn)單，”鄧肯皺著眉，一邊思考一邊搖了搖頭，“目前為止，進(jìn)入無(wú)名者之夢(mèng)的太陽(yáng)追隨者只有兩種，一種是最初露過(guò)一次面的那個(gè)‘太陽(yáng)子嗣’，另一種則是那些似人非人的‘太陽(yáng)殘?jiān)鳛槿祟惖钠胀ㄌ?yáng)神官和教徒并未出現(xiàn)過(guò)，而不管是‘子嗣’還是‘殘?jiān)鼈兌疾皇侨祟悺?p/> “它們是精神結(jié)構(gòu)跟人類區(qū)別巨大的‘古神贅生物’。

“這些家伙進(jìn)入無(wú)名者之夢(mèng)的辦法，或許跟湮滅教徒截然不同。”

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