頑賊 第四百七十三章 兩條戰(zhàn)線

高臺(tái)西南的祁連山腳下，數(shù)以千計(jì)的戰(zhàn)馬揚(yáng)蹄狂奔，十余名未著甲胄僅穿元帥府羊絨罩甲的馬兵手持長(zhǎng)桿游來(lái)蕩去，將浩浩蕩蕩的蒙古馬群趕向中軍駐營(yíng)地。

這是劉承宗的虎賁營(yíng)休整的第二天，在塘騎防線與馮瓤、張?zhí)炝諆蔂I(yíng)的保護(hù)下，虎賁營(yíng)的將士們?cè)诎踩臍夥罩酗@得閑適。

臨近四月，天氣已漸漸回暖，營(yíng)地外時(shí)不時(shí)奔過(guò)騎兵追逐嬉戲，通常是一名騎手在前用繩索拖著草垛卷起雜草與塵土，也有可能是不停向天上拋著布球，其后的十余騎馬隊(duì)爭(zhēng)先恐后，以騎射技藝把一支支長(zhǎng)箭射向目標(biāo)。

盡管長(zhǎng)達(dá)兩千余里的行軍，讓士兵穿著狼狽而骯臟的衣裳，蓬頭垢面?zhèn)€個(gè)都像叫花子，但但是在難得的休閑時(shí)間里，人們依然樂(lè)此不疲地在奔馳中炫技，也許是左右開(kāi)弓，或許是鐙里藏身。

其實(shí)在昨天還有人用包裹布墩子的箭頭相互模擬對(duì)抗騎射，不過(guò)在出現(xiàn)傷者后被劉獅子叫停。

對(duì)抗性的騎射訓(xùn)練，雙方距離都在十步甚至五步之內(nèi)，即使箭桿裹了布墩子，不穿鎧甲打在身上該骨折也是骨折。

畢竟他們出來(lái)行軍打仗，虎賁營(yíng)的兵源都是立下戰(zhàn)功的基層軍官，全營(yíng)就找不到一張弓力比九十斤還輕的戰(zhàn)弓，這個(gè)弓力和距離，就算拿個(gè)彈弓，打腦袋也能把人打死。

軍中用的彈弓不是丫形，而是弓形專(zhuān)門(mén)射石彈或鐵彈的弓，一來(lái)用于狩獵不損壞毛皮；二來(lái)可以在鐵丸內(nèi)塞入密信射出去傳遞消息。

大敵當(dāng)前，劉承宗的軍隊(duì)駐扎在祁連山腳下并不全是為了休息，而是因?yàn)樵谏衬暮游髯呃茸钗鞫耍C州草場(chǎng)比劉獅子想象中少得多。

這里能被利用的土地都在灌溉與拋荒之間循環(huán)，可供喂馬的草場(chǎng)不多，帶來(lái)難以放牧的問(wèn)題。

輜重壓力在關(guān)外時(shí)還不明顯，進(jìn)了嘉峪關(guān)內(nèi)，馬糧缺口劇增，就成了需要?jiǎng)⒊凶诓傩牡念^等要事。

馬用的豆餅、麥麩在河湟不稀罕，他們就連苜蓿做的干草塊都帶了不少，但這些東西如果吃完，他們兩萬(wàn)多匹戰(zhàn)馬就得趴窩，何況后勤運(yùn)送上壓力也很大。

畢竟早前給主力軍擔(dān)當(dāng)輜重兵的衛(wèi)拉特軍隊(duì)已經(jīng)往哈密去了，他們還無(wú)法就地征集民夫，肅州就這點(diǎn)兒人，都不夠給運(yùn)輜重的。

戰(zhàn)馬出重役需要精料，但需要的不僅僅是精料，光料誰(shuí)也養(yǎng)不起戰(zhàn)馬……這個(gè)問(wèn)題就好像人需要吃肉，但也不能光吃肉，得葷素搭配，還得吃糧食。

一方面是營(yíng)養(yǎng)全面，另一方面成本也在那擺著。

所以劉承宗的應(yīng)對(duì)策略，是額外征集本地馬匹，盡量以蒙古馬、藏馬參戰(zhàn)。

元帥軍的正經(jīng)戰(zhàn)馬其實(shí)一直都不夠用。

就以這支有兩萬(wàn)余匹戰(zhàn)馬、三萬(wàn)多頭馱騾的遠(yuǎn)征軍為例，單是兩萬(wàn)多乘用戰(zhàn)馬的品種就雜到五花八門(mén)。

比較純的有青海河曲馬、漠北蒙古馬、陜西關(guān)中馬、天山伊犁馬、康寧府藏馬；品種不純則是各種來(lái)路不明的混種馬。

除此之外還有不少士兵的坐騎根本就不是馬，比如獅子營(yíng)時(shí)期的遺留兵種，騾子步兵；以及來(lái)自巴圖爾琿臺(tái)吉的雙峰駱駝。

盡管龍駒島上的戰(zhàn)馬育種早就開(kāi)始了，但建立馬苑是一項(xiàng)需要長(zhǎng)久投入且成本極高的工作。

從建設(shè)馬場(chǎng)開(kāi)始，母馬懷胎十一個(gè)月、小馬駒三年長(zhǎng)成，一切按部就班順順利利，到第一批馬駒編軍，至少四年。

元帥府的龍駒寺在崇禎五年才建立，如今龍駒島上凈是小駒子，遠(yuǎn)沒(méi)到能投入編軍的時(shí)候。

在軍事需求上，根據(jù)龍駒寺和馬營(yíng)的報(bào)告，元帥軍綜合能力最好的戰(zhàn)馬是河曲馬，因?yàn)樗w型大、載重強(qiáng)、耐力好。

龍駒寺閹割戰(zhàn)馬的選育方向，也是向著這些方向，對(duì)速度并不關(guān)注……戰(zhàn)場(chǎng)上除了逃跑，幾乎不需要讓馬放開(kāi)了狂奔。

而蒙古馬、天山馬的情況跟河曲馬不一樣，盡管蒙古馬普遍體型小、載重差、耐力其實(shí)相較而言也就那樣，但它的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，都不是選育來(lái)的，而是成長(zhǎng)環(huán)境帶來(lái)的。

蒙古草原比整個(gè)西歐都大，所謂的蒙古馬也更像田園犬這個(gè)大范圍的代稱(chēng)，在田園犬下邊，細(xì)狗和京巴差別并不比細(xì)狗和柯基小。

換句話說(shuō)，蒙古馬和蒙古馬之間的差別，可能比蒙古馬和河曲馬之間的差別更大。

龍駒寺養(yǎng)出來(lái)的蒙古小馬駒，肩高普遍比散養(yǎng)的同歲蒙古馬駒高一到兩寸，同樣的是它們也很大程度上失去了飯量小的優(yōu)點(diǎn)。

劉承宗對(duì)戰(zhàn)馬再熟悉不過(guò)了，馬的食量有多大他清楚得很，不論品種、不論公母，馬的飯量普遍有一個(gè)指標(biāo)：正常的草料混合精料，是體重的百分之二到百分之三；放出去只吃草，則要多三到五倍。

草原牧民散養(yǎng)的蒙古馬，體重普遍四五百斤，它們一天能在草地埋頭倆時(shí)辰吃五十斤草，如果搭配兩到三斤精料，一天只吃十到十五斤的草就夠了，實(shí)在不行少吃點(diǎn)掉些肉也問(wèn)題不大。

盡管各方面能力都不算太好，但確實(shí)能承擔(dān)幾乎所有作戰(zhàn)使命。

而河曲馬被選出來(lái)的戰(zhàn)馬，體重七百五十斤到八百五十斤，它也啥都能干，而且在載重、耐力上還干得很好，就是體重在這擺著，搭配五到六斤精料的口糧一天干掉二十斤還吃不夠，行軍出重役就哐哐掉肉。

在河湟、河卡、歸德、八角城甚至康寧府，幾萬(wàn)戰(zhàn)馬隨便放出去吃草，都能讓馬吃個(gè)肚溜兒圓，玩夠了回來(lái)補(bǔ)充精料、吃點(diǎn)鹽磚就能喂得很好，元帥府的將士們可以騎著最雄壯的戰(zhàn)馬肆意沖鋒。

但是在肅州、高臺(tái)這些沙漠化非常嚴(yán)重的地方，尤其他們的進(jìn)攻方向是東邊，就不是這回事了。

如果是向西進(jìn)攻，經(jīng)過(guò)方圓百里的沙漠無(wú)所謂，這里不能補(bǔ)給，去別的地方補(bǔ)給就是了。

偏偏東邊是黑河流域的水田與交錯(cuò)縱橫的溝渠，

這時(shí)候被牧民放養(yǎng)出來(lái)的蒙古馬，節(jié)省草料的優(yōu)勢(shì)就變得意義重大。

劉承宗正在營(yíng)地外隨騎兵追逐騎射，剛一箭將士兵拋起的布球釘飛出去，就聽(tīng)見(jiàn)身旁護(hù)兵立馬喊道：“大帥，馬回來(lái)了?！?p/> 看見(jiàn)山下被牧兵挺著長(zhǎng)桿驅(qū)趕的蒙古馬，擦拭額頭汗水的劉承宗不禁露出笑容。

肅州沒(méi)讓他失望，至少征集到這些戰(zhàn)馬，即使前線戰(zhàn)時(shí)拖上幾日，依然能保證將士們把戰(zhàn)線推過(guò)山丹。

拿下張掖綠洲，戰(zhàn)線就能輕而易舉地推過(guò)山丹衛(wèi)，直抵河西走廊最狹窄的永昌衛(wèi)城下，與涼州衛(wèi)的武威綠洲遙遙相望。

到那個(gè)時(shí)候，他們就不必再擔(dān)心馬糧的事了，霍去病創(chuàng)立的山丹軍馬場(chǎng)是真正的中華老字號(hào)，那地方在唐代養(yǎng)了七萬(wàn)匹馬，即使到這個(gè)時(shí)候，依然是整個(gè)甘肅最適合養(yǎng)軍馬的地方。

畢竟甘肅的地理環(huán)境，在大規(guī)模養(yǎng)馬這方面，于崇禎年間算是壞到前所未有的程度了……西邊是沙漠東邊旱，也就中間這段，還能大規(guī)模養(yǎng)養(yǎng)戰(zhàn)馬。

當(dāng)然，劉承宗露出笑容，主要還是因?yàn)榭匆?jiàn)成群結(jié)隊(duì)的大腦袋甩著劉海兒自由奔跑，讓他想起了紅旗。

他剛派人去接收了戰(zhàn)馬，就看見(jiàn)西邊遠(yuǎn)處有道沙塵奔來(lái)，是肅州方向的塘兵來(lái)報(bào)，有使者從關(guān)外來(lái)。

又過(guò)了幾道傳信，來(lái)自西邊的騎兵小隊(duì)才風(fēng)塵仆仆地跑過(guò)來(lái)，劉承宗看著領(lǐng)頭馬背上那人直皺眉。

因?yàn)檫@人一身緋紅、胸前有塊補(bǔ)子、頭上還戴著烏紗帽，看著很眼熟。

盡管這都是朝廷四品以上命官的特征，卻不是大明朝廷命官的樣子，因?yàn)榫p紅官袍是按戎服系著抱肚，胸口補(bǔ)子不是方的而是跟棉甲的團(tuán)龍紋一樣是圓的。

還有腦袋上戴的不是烏紗帽，而是來(lái)自大唐的潮流單品，幞頭。

這人戴的鐵質(zhì)軟腳幞頭，由劉承宗親自設(shè)計(jì)，元帥府配發(fā)給高級(jí)文官的頭盔，作為其在戰(zhàn)場(chǎng)上的防護(hù)。

也不算原創(chuàng)，劉獅子抄襲了道教繪畫(huà)里的趙公明，只不過(guò)趙公明戴的鐵幞頭是交腳，劉承宗給文官準(zhǔn)備的是鐵質(zhì)軟腳幞頭。

天山遠(yuǎn)征軍里頭除了兵就是將，能有幾個(gè)高級(jí)文官？戴這頭盔的就一個(gè)人，青海元帥府水師衙門(mén)正堂、咸魚(yú)坊主、懷遠(yuǎn)校尉周日強(qiáng)。

但周日強(qiáng)這會(huì)應(yīng)該跟著大哥正往天山走呢。

看見(jiàn)他跑過(guò)來(lái)，劉承宗人都懵了……看他鎮(zhèn)定的模樣，這也不像軍隊(duì)在西邊出事了啊。

他們根本不知道周日強(qiáng)的心潮澎湃，看著不遠(yuǎn)處立馬的劉承宗，周日強(qiáng)的腳步一步趕著一步，待臨近十余步，便提早拱手作揖，隨后才上前抱拳，高聲道：“大帥，朝廷三復(fù)三失淪陷百年之哈密，回來(lái)了！”

“這么快？”

劉承宗不假思索地脫口而出，收復(fù)哈密這事在他心里遠(yuǎn)沒(méi)有周日強(qiáng)那么大的執(zhí)念，或者說(shuō)對(duì)他來(lái)說(shuō)，元帥府掌控哈密是件水到渠成的事，并不值得激動(dòng)。

但他確實(shí)沒(méi)料到兄長(zhǎng)的進(jìn)軍速度會(huì)這么快。

因?yàn)閯⒊凶趯?duì)葉爾羌汗國(guó)不算一無(wú)所知。

南征康寧那年，葉爾羌的東部吐魯番首領(lǐng)就派遣的朝貢隊(duì)伍進(jìn)了俱爾灣，參政失里一來(lái)就被扣下了，到現(xiàn)在都沒(méi)讓人家回家。

葉爾羌是個(gè)割據(jù)綠洲的、封建化的、部落的、汗國(guó)。

就這一句話，里邊四個(gè)詞，每個(gè)詞都意味著降低政體穩(wěn)定性。

割據(jù)沙漠綠洲，意味著城池之間交通不便；封建化意味著地方豪強(qiáng)勢(shì)大；部落意味著抗風(fēng)險(xiǎn)能力低下；汗國(guó)意味著集權(quán)能力較差。

參政失里對(duì)劉承宗的介紹，就是葉爾羌西邊一個(gè)汗、東邊一個(gè)汗，即使談不上劍拔弩張，這種關(guān)系最親密的時(shí)候，充其量也就和劉承宗、劉承祖一樣。

這種關(guān)系是不可能持續(xù)超過(guò)三代人，正常情況下第二代就得打起來(lái)了。

嘉峪關(guān)跟哈密隔著一千五百里地，他算日程，兄長(zhǎng)這會(huì)按道理應(yīng)該還沒(méi)走到哈密衛(wèi)呢，怎么連收復(fù)哈密的消息都送過(guò)來(lái)了？

周日強(qiáng)滿面喜悅，幾近無(wú)以言表。

他接連點(diǎn)頭，道：“大帥，臣也沒(méi)想到收復(fù)失陷百年的哈密衛(wèi)會(huì)易如反掌。”

周日強(qiáng)這話一出來(lái)，站在劉承宗身邊的將領(lǐng)、護(hù)兵們神色各異，劉承宗至今沒(méi)有稱(chēng)王，部下里也向來(lái)沒(méi)有稱(chēng)臣的，更何況這種事通常都得武夫來(lái)干，誰(shuí)都沒(méi)想到周日強(qiáng)居然稱(chēng)臣稱(chēng)得這么自然。

都是武夫，沒(méi)人能理解哈密對(duì)周日強(qiáng)這個(gè)明朝士人意味著什么。

在周日強(qiáng)的人生中，從他記事算起，國(guó)力就已經(jīng)開(kāi)始走下坡路了，但在他讀書(shū)、成長(zhǎng)的那個(gè)年代……大明依然天下無(wú)敵，上一代人打完了東南西北所有能打的仗。

周日強(qiáng)生在那個(gè)強(qiáng)盛時(shí)代的尾巴，在當(dāng)時(shí)士人的意識(shí)形態(tài)里，大明只差一個(gè)遠(yuǎn)邁漢唐的證明，這證明就是收祖宗伊州故土，這故土就是哈密。

沒(méi)有它，就沒(méi)有達(dá)成大一統(tǒng)。

占領(lǐng)哈密遠(yuǎn)比占領(lǐng)天山更讓周日強(qiáng)心潮澎湃，這和戰(zhàn)略、資源、財(cái)富、人口，一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，完全是達(dá)成大一統(tǒng)的情懷。

說(shuō)句難聽(tīng)話，一輩子干成這一件事，哪怕只是知道自己死了這件事就能干成，讓周日強(qiáng)死路上，他心里都覺(jué)得值。

這種彪炳史冊(cè)的大事辦成了，周日強(qiáng)對(duì)劉承宗一點(diǎn)都不激動(dòng)這事，感覺(jué)很詫異。

劉承宗不一樣啊，他生人比周日強(qiáng)晚，別說(shuō)對(duì)哈密了，就連對(duì)大唐此去安西九千九百里都沒(méi)有多少情懷，他的情懷在北京，在沈陽(yáng)。

更何況在劉獅子看來(lái)，周日強(qiáng)因?yàn)檫@事激動(dòng)，只能說(shuō)他確實(shí)只是情懷，根本沒(méi)從戰(zhàn)略上考慮過(guò)這事。

大明收不回哈密，不是因?yàn)楣懿辉笟w附，也不是大明不想要哈密，更不是哈密的分離力量有多強(qiáng)。

而是因?yàn)檎嬲龥Q定外西北局勢(shì)的人，一直是游來(lái)牧去的蒙古人，在哈密分離出去的時(shí)代，哈密北方被瓦剌占據(jù)，南方是青海蒙古，西邊是吐魯番汗國(guó)。

這哥仨兒都算地域強(qiáng)權(quán)，誰(shuí)也能輕易拉出萬(wàn)余騎逮著哈密揍，而哈密離肅州一千五百里，甘肅本身又是狹長(zhǎng)走廊上幾個(gè)綠洲據(jù)點(diǎn)，全靠沿著黑河修了一堆堡壘，才能保住甘肅，對(duì)哈密完全是鞭長(zhǎng)莫及。

哈密位于平川之中，北面大山，三面平曠，本地又兵少力微，還沒(méi)有供給大軍補(bǔ)給的能力，完全是跑得了和尚跑不了廟。

歸附幾年挨頓揍被占了，明軍再打回來(lái)，過(guò)幾年又挨頓揍，大明對(duì)哈密的棄守，沒(méi)有更好的辦法。

但是在劉承宗這，時(shí)過(guò)境遷，局勢(shì)已經(jīng)不是這么回事了。

劉承宗笑瞇瞇地輕輕哼了一聲，道：“想當(dāng)年，哈密北面瓦剌、南面蒙古、西有吐魯番，可謂強(qiáng)敵環(huán)伺，朝廷指望哈密王自守，是鞭長(zhǎng)莫及。”

“而如今瓦剌是我，蒙古是我，肅州還是我?！眲⒊凶趽u搖頭道：“周將軍不必因此激動(dòng)，收復(fù)故土，不過(guò)是應(yīng)有之義，倒不如告訴我，哈密失守，吐魯番什么反應(yīng)，我們是不是要兩面作戰(zhàn)了？”

下午好！

(本章完)