頑賊 第九章 米脂

劉承宗在見(jiàn)證一場(chǎng)大崩潰。

他把正常的世界，理解為在社會(huì)規(guī)則之下，一個(gè)人想掌控自己的生活，能力是考驗(yàn)的指標(biāo)，能力越強(qiáng)，生活越得心應(yīng)手。

而這套社會(huì)規(guī)則崩潰之后則恰好相反，人們根本見(jiàn)不到考驗(yàn)?zāi)芰Φ年P(guān)卡，就已上了絕路。

種地的以前做慣了順民，如今借糧都交不上稅，種不得地了。

讀書(shū)的以前精進(jìn)學(xué)識(shí)科舉做官，現(xiàn)在家里饑餓，讀不得書(shū)了。

邊軍以前戍邊吃糧，駐軍能操練上陣能立功，如今留在部隊(duì)就要餓死。

甚至就連他爹當(dāng)官的都不能做官了，就因?yàn)檎f(shuō)了一句大實(shí)話(huà)——再不免稅要出大亂子。

去臨村尋婆姨的什長(zhǎng)高顯在后半夜回來(lái)，聽(tīng)值夜的邊軍說(shuō)回來(lái)就板著張臉不搭理人，后來(lái)值夜時(shí)有人聽(tīng)見(jiàn)壓抑的哭聲。

第二天劉承宗聽(tīng)說(shuō)這事，本不愿去問(wèn)發(fā)生什么事，這是哪壺不開(kāi)提哪壺。

他估摸八成是村子里百姓都逃難去，不然怎么會(huì)沒(méi)接到婆娘呢。

但他還是去了，也沒(méi)多說(shuō)，這種事不適合說(shuō)太多話(huà)，說(shuō)再多都不能給高顯變出個(gè)婆姨，所以先去找了趟曹耀。

從他那提了只小陶罐，陶罐里有二兩燒酒。

再向兄長(zhǎng)求情告假，讓自己夜里代替高顯值夜，讓他喝二兩。

劉隊(duì)和曹隊(duì)不一樣，那隊(duì)人是活土匪松散管了，出魚(yú)河堡就像重新落了草，邊軍的規(guī)矩忘得一干二凈，值夜不用人，在宿營(yíng)周遭四方搭起小樹(shù)杈，牽四根棉線(xiàn)引到篝火旁，線(xiàn)上掛鈴鐺。

劉隊(duì)的管隊(duì)劉承祖則就像曹耀所說(shuō)，是正經(jīng)兵癡，向來(lái)講究到地方軍官忙得腳不沾地，把駐營(yíng)地勢(shì)、橫長(zhǎng)豎寬、大屋小屋窯洞井口路口統(tǒng)統(tǒng)探查的一清二楚，夜里還要前后布哨，另置退路。

一板一眼，不厭其煩。

至于什長(zhǎng)沒(méi)事夜里頭休息想喝口酒？別說(shuō)沒(méi)酒可喝，就算有酒，也是想都不要想。

但這次算是有特殊情況，何況劉承祖也有意培養(yǎng)弟弟帶兵，才準(zhǔn)他夜里替高顯值夜。

待做完這一切，劉承宗才把花了十二只雁翎箭換來(lái)的酒交到高顯手上。

事實(shí)跟他想的差不多，不過(guò)七眼窯還有五戶(hù)人家有存糧，他們把村里的地都分了，打算再死扛一年，不信老天第四年還能接著旱。

但收留高顯婆姨那戶(hù)，早在年前就吃?xún)袅舜婕Z，卷起家當(dāng)牽著牛，往黃河?xùn)|邊的山西投奔親戚。

路遙艱險(xiǎn)，又不知那山西親戚身在何處，何況陜西遭災(zāi)間隔大河的山西又能好到哪里去？人海茫茫，怕是再無(wú)相見(jiàn)之日。

等他們?cè)傩熊姡x魚(yú)河堡遠(yuǎn)一點(diǎn)，路上的行人就多了。

成群結(jié)隊(duì)的破產(chǎn)農(nóng)民、裹羊皮襖的騎馬刀客、押送商貨的南方商賈。

這些人除了個(gè)商隊(duì)的刀客外，劉承宗一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)到——兄長(zhǎng)劉承祖在隊(duì)前二里布了倆騎馬斥候，他們頂盔摜甲挎弓按刀的模樣嚇跑了大多數(shù)路人。

斥候能讓別人明白后頭有部隊(duì)行軍，這年月官軍作風(fēng)很壞，不侵?jǐn)_百姓的幾乎沒(méi)有，區(qū)別不過(guò)是搶劫打糧還是殺人燒村而已。

在他們出現(xiàn)在視野范圍內(nèi)的同時(shí)，別管是誰(shuí)都會(huì)選擇進(jìn)山。

哪怕到了離碎金鎮(zhèn)只十幾里的地方，開(kāi)在官道邊上的酒水鋪?zhàn)樱惩壤险乒褚苍谇埔?jiàn)倆騎兵的第一時(shí)間，就帶著在店里幫忙的小女兒卷起為數(shù)不多的細(xì)軟往河對(duì)岸跑。

等劉承宗跟大隊(duì)到這荒郊野店，老掌柜剛早帶著女兒淌水過(guò)河，就這還嫌跑的不夠遠(yuǎn)，接著往對(duì)岸的山上跑。

家里有女娃娃，怕給這些母豬賽貂蟬的官軍糟蹋了。

保護(hù)商隊(duì)的刀客頭子就是劉承宗在這家開(kāi)在郊野官道的酒水鋪?zhàn)忧埔?jiàn)的。

刀客是他們的熟人，神木參將艾萬(wàn)年的老家兵。

俗話(huà)說(shuō)江湖好漢，不是好漢才能闖江湖，而是有江湖的地方才有好漢橫行的土壤。

在大片黃土路相連的土地上，什么江湖好漢也比不上地主武裝靠譜。

起源于正德年間的鏢師祖宗打行、標(biāo)行往往在大城市居多，而在局勢(shì)愈加混亂的陜北，尤其靠近邊境的米脂縣，商賈想平安通行，標(biāo)行打手靠不住，最好辦的方式就是尋求艾氏的庇護(hù)。

米脂兩個(gè)艾，是大姓，舊的是老艾氏，明中期遷來(lái)了小艾氏，經(jīng)商讀書(shū)，富有非常。

他們?cè)淮钨I(mǎi)下田地一萬(wàn)五千畝，到如今家族有十余人考取舉人，有明二百年來(lái)，陜西進(jìn)士不過(guò)八百，而陜西有九十六個(gè)縣，艾氏一族便占去六個(gè)名額。

這邊許多村莊、地方直接以艾為名，諸如艾東莊、艾好灣、艾家坪、艾家墕、西艾渠等。

到如今人丁興旺，有賦閑的江西贛州府同知艾應(yīng)甲在家，他的第三子艾萬(wàn)年是神木參將，有成千上萬(wàn)族人佃戶(hù)。

只是如今光景，就連他們也不能保證商隊(duì)毫發(fā)無(wú)損，只能最大限度上互相給個(gè)面子，破財(cái)免災(zāi)。

老家兵過(guò)來(lái)看了看情況，知道是賀人龍把養(yǎng)不活的邊軍散了出來(lái)，說(shuō)了兩句話(huà)便回去。

沒(méi)過(guò)多大會(huì)，倆裹羊皮襖的幫閑牽來(lái)只羊、羊背上馱著兩袋子干糧餅，拴在酒鋪沒(méi)說(shuō)別的就離開(kāi)了。

在這之后，六輛滿(mǎn)載貨物的大車(chē)在老家兵與十幾個(gè)年輕后生指引下從官道上相安無(wú)事地走過(guò)。

即便如此，酒鋪里里外外起火燉宰羊的邊軍，看向商隊(duì)的眼神還是像盯上獵物的狼群，讓人打從心底感到害怕。

“都別看了，那車(chē)上載的都是往口外販的茶葉，咱不能吃也不能用，一會(huì)燉好了吃艾老舉人送的肉，這羊有七十斤，剔了骨頭一人半斤還多。”

劉承祖坐在酒鋪招牌下，樂(lè)呵呵地對(duì)部下道：“艾家人給碎金鎮(zhèn)巡檢司打了招呼，咱不用繞路，今日到綏德之前的路太平了。”

蹲在地上算數(shù)的劉承宗看兄長(zhǎng)一句話(huà)讓部下軍兵把眼光收到羊肉鍋里，搖頭笑了笑，起身丟了樹(shù)枝招呼火兵把剔凈肉的骨頭分兩根給小鉆風(fēng)磨牙。

至于滅鼠辦主任眉點(diǎn)梅，就等著吧。

他剛才在算如何才能養(yǎng)活這支部隊(duì)。

這兩日趕路，劉承宗對(duì)當(dāng)下所處的環(huán)境、自身的前途做了全面分析。

想吃飽飯就得回延安府老家，但老家不安全，流賊強(qiáng)盜四處亂竄，延安府周?chē)难哟ā⒀娱L(zhǎng)、甘泉諸縣都有流賊活動(dòng)的蹤跡。

說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候整個(gè)村子就會(huì)被搶掠、攻陷。

想保家族就得掌握武力，這些邊軍是送到手邊的人。

唯一的問(wèn)題，是養(yǎng)不起。

要養(yǎng)活五十名邊軍，每月往少了說(shuō)，二十石糧。

石是多用單位，十升一斗、十斗一石。

如今干旱的陜北，種麥子顆粒無(wú)收，種抗旱的糜子才能勉強(qiáng)一畝收四五斗，劉承宗家只有老爹老娘，沒(méi)有壯勞力，所有田都佃了出去。

佃戶(hù)交上來(lái)的糧要拿去交過(guò)稅，剩下的糧也就夠養(yǎng)活七八個(gè)人。

基本上兄弟倆回家吃飽，家里就拿不出更多糧食了。

劉承宗認(rèn)真算了算，供不起。

還是得想別的出路。

燉羊肉的時(shí)間里，劉承祖閑不下來(lái)，又叫上弟弟劉承宗和田守敬、高顯倆什長(zhǎng)，在周邊勘探地形、言傳身教的把小隊(duì)長(zhǎng)帶兵心得教給他們。

中心思想就一個(gè)，當(dāng)軍官不能懶、不能貪圖享受。

讓劉承宗暗自記下諸多要點(diǎn)之余，也在心里感慨，他兄長(zhǎng)是真的對(duì)軍事抱有非凡興趣。

為將者事無(wú)巨細(xì)皆需把關(guān)，這樣的道理古代兵法說(shuō)的很清楚了，沒(méi)哪個(gè)將校不懂，尤其在戚繼光的兵書(shū)被朝廷整理下發(fā)軍中之后，那兵書(shū)里連讓士兵怎么買(mǎi)菜都寫(xiě)的一清二楚。

可真落實(shí)到人又有哪個(gè)能做到？

恐怕就連教他們的賀人龍都未必能全部做到，卻被劉承祖嚴(yán)格執(zhí)行著。

等他們回去，羊肉也燉好了，不過(guò)還沒(méi)開(kāi)始吃官道上由北向南行又來(lái)個(gè)風(fēng)塵仆仆的人。

這人膽子大，騎著毛驢眼見(jiàn)酒鋪有官軍在也不怵，只是翻身下驢牽著上前行禮后安靜地走過(guò)去。

不過(guò)剛走兩步，就被叫住了。

因?yàn)槌凶娉凶谛值軅z發(fā)現(xiàn)這個(gè)牽著毛驢背著根哨棒的青年是老熟人，教過(guò)他們一段騎術(shù)的銀川驛卒李鴻基。

對(duì)劉承宗來(lái)說(shuō)就更有意思了，這個(gè)人在他腦海里不叫李鴻基，而是后來(lái)推翻大明打進(jìn)北京的大順皇帝李自成。