星際爭霸：泰倫帝國 747 守感良好

奧古斯都重新回到雷諾的旗艦死水元帥（BackwaterMarshal）上的時(shí)候，上上下下都是正在移動(dòng)著的巨大黑影，許許多多的戰(zhàn)艦就隔著相當(dāng)之近的距離齊頭并進(jìn)。幾艘姍姍來遲的帝國戰(zhàn)艦拖著幾英里長的聚變火焰從他們的上方掠過，突然加速的維京戰(zhàn)機(jī)編隊(duì)發(fā)出可怕的音爆聲，宛如火焰托舉的鋼鐵巨鳥一閃而過。

此戰(zhàn)有超過一千六百艘帝國主力艦參戰(zhàn)，其他各類艦船更是多達(dá)數(shù)萬，大小飛船無數(shù)，而當(dāng)下從艾爾星系各處趕來的艦隊(duì)早已不復(fù)當(dāng)時(shí)的那般盛況。

不過，盡管大多狀態(tài)不佳，但保存下來的戰(zhàn)列巡航艦還是比奧古斯都預(yù)想的“兩三百艘”要多出許多。

目前已經(jīng)趕到集結(jié)點(diǎn)的主力艦就超過了六百二十艘，算是尤摩揚(yáng)和凱莫瑞安戰(zhàn)艦，這個(gè)數(shù)字就達(dá)到了八百艘。而且此刻還有許多的戰(zhàn)艦報(bào)告說自己正在趕來或是一時(shí)之間無法從激烈的戰(zhàn)斗中脫身。

根據(jù)艦隊(duì)通訊頻道里的反饋估計(jì)，光帝國自己的戰(zhàn)艦，現(xiàn)在還能繼續(xù)戰(zhàn)斗的就在七百五十至八百五十之間。

這居然讓奧古斯都感到有幾分慶幸。

奧古斯都多希望他們現(xiàn)在就能收拾東西走人，但這仗還沒有打完。

黃金艦隊(duì)已經(jīng)退出了埃蒙大軍，蟲群可還沒有。

“吉米，你們太慢了，路上堵車嗎？”

趁泰凱斯一頭沖進(jìn)死水元帥號(hào)，奧古斯都則向艦橋上正朝自己敬禮的軍官們點(diǎn)頭致意。

這艘戰(zhàn)艦是為記念瑪·薩拉的死水基地而命名的，后來替代大修中的休伯利安號(hào)用作雷諾的旗艦。

“閉嘴，泰凱斯，你屁都不懂一個(gè)。”雷諾立即轉(zhuǎn)過來回?fù)粽f。

雖然雷諾還穿著一身相對(duì)整潔的海軍將軍制服，但奧古斯都還是一眼就看起來他至少三天三夜沒洗澡了，嗅出他身上那標(biāo)志性的失業(yè)中年男人的頹廢味兒。

這個(gè)瑪·薩拉牛仔不喜歡穿正裝，如果被允許的話，他會(huì)穿著帆布縫的戰(zhàn)斗背心和鹿皮褲子，喝著啤酒開著禿鷲車加入戰(zhàn)場。

雷諾是野路子出身的指揮官，但也許恰恰是因?yàn)檫@，他才不至于像許多經(jīng)過正規(guī)訓(xùn)練和教育的帝國軍官那樣死板。

實(shí)際上，吉姆·雷諾是一個(gè)在實(shí)踐中成長起來的天才指揮官，他足智多謀，往往不會(huì)按套路出牌。雷諾靠八號(hào)威士忌、幽默感和那“迷死人”的人格魅力籠絡(luò)人心，用靈光迸濺般的指揮天賦統(tǒng)治戰(zhàn)場，這也是奧古斯都總會(huì)放心大膽地把軍隊(duì)交給他的原因。

在奧古斯都在地面上的時(shí)候，全靠雷諾和霍納這樣的指揮官統(tǒng)帥艦隊(duì)，掌控局面。

“奧古斯都，沒想到薩爾那加神器居然真的奏效了。”雷諾用一根上好的雪茄堵住了泰凱斯的嘴，又遞給奧古斯都一杯又燙又苦的濃咖啡。

“如果就連你都不相信神器真的能起效，那跟著我來到艾爾的這些人一定都覺得自己是瘋了。”奧古斯都笑了。

“不過我們從沒懷疑過你。”雷諾對(duì)奧古斯都說。

“你又讓我覺得肉麻了。”奧古斯都接過雷諾手里的咖啡，喝了一口，問道：“現(xiàn)在的情況到底怎么樣了？各個(gè)戰(zhàn)艦的報(bào)告像雪片一樣飛來，而我總要聽聽你的看法。”

“情況比最開始的時(shí)候好上太多了。”雷諾聳了聳肩膀：“最糟的時(shí)候，我們幾乎要靠自己的力量對(duì)抗黃金艦隊(duì)和蟲群。”

他開玩笑說：“我尿濕了兩條褲子才把手頭上有的部隊(duì)都召集起來，沒讓他們?nèi)纪嫱陜骸！?p/> “干得不賴。”泰凱斯悠然自得地靠在一邊抽雪茄，評(píng)價(jià)說：“那時(shí)候星靈和蟲子幾乎攻陷了神殿。”

“陛下，你得給我加薪。”雷諾說。

“好，我給你發(fā)勛章。”奧古斯都說：“一百個(gè)。”

“你這吝嗇鬼。”雷諾搖搖頭，繼續(xù)接著剛才的話說下去：“到后來，一切就失去了控制。”

“艦隊(duì)被打敗了，潰不成軍，黃金艦隊(duì)把我們的人攆得到處跑。”他說：“既然黃金艦隊(duì)樂意追著我們到處跑，只要能拖時(shí)間，那帶著他們兜兜圈子。”

“總之，那時(shí)候敗局已定，我們也沒必要跟他們硬碰硬。”

“很明智。”奧古斯都對(duì)雷諾的判斷很滿意，他也不希望帝國把家底都折損在這里，其所帶來的負(fù)面影響可不止是實(shí)力銳減那么簡單。

一次又一次的，帝國總是在打這樣的仗，看似贏了，實(shí)則卻損失了比敵人更多的兵力。更多的時(shí)候，勝利總是戰(zhàn)略上的，用以獲得資源和爭取發(fā)展的時(shí)間。

如果不這樣打，面對(duì)星靈和異蟲時(shí)往往根本就看不到任何取勝的希望，科技和數(shù)量的劣勢總需要用其他的東西去彌補(bǔ)，而那樣的東西通常都是鮮血和生命。

某個(gè)星球的局部戰(zhàn)場上，人類的軍隊(duì)未必會(huì)陷入劣勢，有時(shí)甚至?xí)〉脡旱剐缘膭倮５婕暗椒N族層面的全面戰(zhàn)爭，局面就對(duì)人類非常不利了。

“你拯救了成千上萬個(gè)瀕臨破碎的家庭。”泰凱斯這個(gè)人有時(shí)候也能說出很感性的話來，能讓人意識(shí)到這家伙原來還是個(gè)人。

“那些沒能活下來的人也要多得多。”雷諾說。

雷諾在成為帝國元帥以前曾對(duì)奧古斯都說，自己其實(shí)連一艘休伯利安都管不好，更不用說帝國艦隊(duì)了。但奧古斯都告訴雷諾，你只是在逃避現(xiàn)實(shí)，不是管不好，而是不想管。

好吧，這狗皇帝。

“埃蒙該下地獄。”泰凱斯咒罵著。

“他就快了。”雷諾說：“舊約中沒提到過埃蒙會(huì)取得勝利，所以上帝站在我們這一邊。”

“這話我愛聽。”奧古斯都說：“這完全是埃蒙惹出來的禍。”

舷窗外，湛藍(lán)的天幔點(diǎn)綴白云，壯觀的帝國艦隊(duì)群正在一片云海之間劈波斬浪，向上進(jìn)入艾爾的繞地軌道，灼熱的推進(jìn)器尾流沖天而起，像是連接著天地的巨大火炬。

而再向上看，天穹卻是一片漆黑，星光閃爍。戰(zhàn)艦扶搖直上，讓人聯(lián)想到倒轉(zhuǎn)的流星雨。

艾爾的地平線變成了一個(gè)美麗的藍(lán)色圓暈，像是薄薄的光帶。這顆星球此刻儼然如鍍著藍(lán)邊的彈珠，而她白色的衛(wèi)星正在另一邊。

趁著這難得的寧靜時(shí)刻，每艘戰(zhàn)艦上的工程師都在竭盡全力地讓自己的艦船恢復(fù)到最佳的狀態(tài)。各個(gè)甲板上都堆積著腳手架、起重機(jī)和備用的零件箱，連那些本不該在這個(gè)崗位上的人都被動(dòng)員了起來，像是要趕著在一艘船沉沒以前堵住所有漏水的孔洞。

有的戰(zhàn)艦狀態(tài)已經(jīng)非常差了，甚至無法再跟隨艦隊(duì)進(jìn)行下一次折躍，不僅千瘡百孔，就連大部分的裝甲也都已嚴(yán)重變形，像個(gè)被踩扁揉爛的易拉罐。

這種損失是觸目驚心的，竟然讓人為那些高大雄偉的戰(zhàn)艦感到可憐。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，人類就會(huì)記起他們?cè)瓉硎怯卸嗝吹拿煨。嗝吹牟豢耙粨簟?p/> 鐵拳號(hào)最終還是被放棄了，因?yàn)樗膿p失比預(yù)期的還要嚴(yán)重許多。

最后，在撤出所有人員并盡可能地挽救剩余的物資以后，鐵拳號(hào)最終像一只漆黑的大鳥般墜向了大地，留下一朵巨大的蘑菇云。

鋼鐵因扭曲而發(fā)出悲鳴，他們都聽到人類建造的巨人在咆哮。

隨著艦隊(duì)越來越接近高軌道，戰(zhàn)火又重新逼近了他們。

艾爾的同步軌道上還散落著百億計(jì)的戰(zhàn)艦碎片和更多的異蟲肢體殘骸，那是一場場可怕大戰(zhàn)所留下的、難以磨滅的痕跡。其中的一些帝國戰(zhàn)艦殘骸看起來還相當(dāng)完整，要是拖回去修修補(bǔ)補(bǔ)也能湊合著用，再不濟(jì)也能丟給邊緣殖民地的帝國駐軍，讓他們應(yīng)付海盜和流散在科普盧星區(qū)中的小股蟲群。

奧古斯都最先看到的是黃金艦隊(duì)金藍(lán)色的重重艦影，無數(shù)華麗的戰(zhàn)艦在等離子護(hù)盾撐起的風(fēng)帆中前進(jìn)，其中還有塔達(dá)林的死亡艦隊(duì)，藍(lán)色與紅色的色調(diào)可謂涇渭分明，非常鮮明。

這些星靈戰(zhàn)艦中，最引人注目的是當(dāng)然是那無與倫比的方舟艦。

在這個(gè)視角上，奧塔里斯之傲要比月亮大得多。

奧塔里斯之傲，亞頓之矛的姊妹艦，由于虛空的腐蝕，她看上去就好像是一柄凝聚著死亡力量的絢藍(lán)色長矛，帶著一種近乎殘酷的暴力美學(xué)。

現(xiàn)在的奧塔里斯之傲已經(jīng)脫離了埃蒙的控制，褪去了代表瘋狂的紅色，取而代之是冷色調(diào)的冰藍(lán)色。

就跟奧古斯都所期待的那樣，奧塔里斯之傲也倒向了他們。也許，卡拉的終結(jié)也代表了一個(gè)時(shí)代的結(jié)束。

“希望他們對(duì)付異蟲時(shí)就像狠揍我們時(shí)那樣厲害。”泰凱斯說。

“最好是那樣。”雷諾說。

星靈艦隊(duì)正在與蟲群交戰(zhàn)。

這是一場場盛大的焰火表演，宇宙中充斥著密集的死亡射線，燃燒著的金藍(lán)色碎片像是風(fēng)中大團(tuán)大團(tuán)的柳絮那樣飄落，每一艘即將毀滅的星靈戰(zhàn)艦上都有著難以計(jì)數(shù)的異蟲。

正站在艦橋上的許多人都見過蟲群在一整顆星球上鋪開的景象。

蟲群撲向一切發(fā)光發(fā)熱的地方，幾百萬只異蟲同時(shí)發(fā)出尖嘯，聲浪比滾滾驚雷還要駭人。艾爾浩瀚大洋上的任意一處風(fēng)浪都不及汪洋蟲海的滔天巨浪可怕。

但與席卷星系的蟲群相比，那不過是小巫見大巫。

凈化者星靈曾阻擊蟲群交戰(zhàn)的主力，并且在相當(dāng)一段時(shí)間里甚至與敵人難分伯仲，但由于遭到黃金艦隊(duì)的夾擊，他們最終遭到了重創(chuàng)。

至于伊罕利星靈艦隊(duì)，他們目前仍在獨(dú)自作戰(zhàn)。用雷諾的話說，那些星靈連個(gè)電話也不肯接，總是他聯(lián)系你，你卻永遠(yuǎn)喊不動(dòng)他。

“聽說你重新啟動(dòng)了薩爾那加神器，將它調(diào)整到了新星沖擊模式。”雷諾忽然對(duì)奧古斯都說。

“是的。”奧古斯都回答說：“在新星沖擊啟動(dòng)以前，我讓塔薩達(dá)爾帶人守著它。”

“我敢說，埃蒙現(xiàn)在一定氣得想要把這座神殿夷為平地，但想要盡快地補(bǔ)充能量卷土重來，他就不敢讓神器受損。”

“神器的新星沖擊可以覆蓋艾爾星系，蟲群對(duì)這再熟悉不過。”雷諾說：“而一有風(fēng)吹草動(dòng)，它們就立即會(huì)逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

泰倫帝國曾多次用新星沖擊來對(duì)付蟲群，其使用頻率甚至稱得上頻繁。因此，蟲群對(duì)新星沖擊充能階段的能量波動(dòng)可謂是再熟悉不過。

一般而言，蟲群一旦察覺到帝國準(zhǔn)備啟動(dòng)神器就會(huì)溜之大吉。

然而，帝國有幾百顆星球都位于異蟲的威脅之下，可神器卻只有一個(gè)，而且絕不能不小心讓它落到異蟲或者是其他什么敵人的手里。

另一方面，神器的使用條件也有諸多限制，最重要的就是能量的供應(yīng)，并不是每一處星球都有薩爾那加神廟，也不是每一座神廟都未曾被荒廢，依舊具備充盈的虛空能量。

艾貢·斯臺(tái)特曼和羅瑞·斯旺曾經(jīng)一起研究過一種能夠模擬并廣播薩爾那加神器信號(hào)的裝置，前者叫它艾的驚嚇，后者叫它跑調(diào)喬治，用以內(nèi)涵自己的一位好友。

不管怎么樣，這兩個(gè)名字都沒派上什么用場。

一開始這還是有用的，可后來異蟲就不再上當(dāng)了，而是將計(jì)就計(jì)，讓帝國吃了大虧。

“但這一次它們沒逃。”奧古斯都說。

“我覺得是埃蒙不讓。”雷諾說。

“要不是埃蒙還統(tǒng)治著主巢心智，站在蟲群金字塔的最頂端，主宰早就沒影兒了。”奧古斯都對(duì)老對(duì)手的秉性是心知肚明。

奧古斯都知道，主宰肯定是想走的，撈不到好處的仗它向來不打，遇到危險(xiǎn)就腳底抹油，溜得比誰都快。

相比較于自己的前輩，小主宰顯然更樂于耐心地開辟礦點(diǎn)，囤積兵力。它只是想穩(wěn)扎穩(wěn)打，這又有什么錯(cuò)。

對(duì)于埃蒙的命令，年輕的主宰是一萬個(gè)拒絕的，但這就由不得它了。

它想接著打嗎？

它不想！

說起來，新星沖擊還是納魯?shù)虏┦繐v鼓出來的，而這竟然還只是他對(duì)薩爾那加神器的粗暴改造。簡單來說，埃蒙知道新星沖擊的存在，但現(xiàn)在來看，它并不在乎蟲群的損失。

埃蒙很可能是想要在艾爾分出勝負(fù)，對(duì)他而言，再不濟(jì)，人類、星靈和異蟲此后也會(huì)三敗俱傷，再難翻出什么浪花。

他的薩爾那加本體仍在虛空中，只需要一個(gè)新的化身就能卷土重來。

黑暗之神有的是時(shí)間，有的是耐心，他只需要成功一次就能這個(gè)腐壞的宇宙循環(huán)，而奧古斯都只有一次失敗的機(jī)會(huì)。

而且，人類都活不久的。(本章完)