星際爭(zhēng)霸：泰倫帝國(guó) 608 風(fēng)過(guò)留痕,雁過(guò)拔毛

這一年的最后幾天在帝國(guó)人民歡慶法厄同之役勝利的歡欣鼓舞中悄然到來(lái)。在節(jié)日氣氛下裝點(diǎn)一新的泰倫帝國(guó)帝都奧古斯特格勒中，冬日的第一次雪姍姍來(lái)遲，一掃籠罩在城市上空的陰霾。

奧古斯都知道，皇后跟他們的女兒小路易斯正在皇宮中等待自己回去，克哈和其他世界的人民也在等待著自己的皇帝得勝歸來(lái)，但他一定是趕不及了。

此刻奧古斯都正在帝國(guó)旗艦休伯利安號(hào)上，而這艘已經(jīng)陪伴他走過(guò)十年的戰(zhàn)列巡航艦正在前往帝國(guó)存儲(chǔ)世界布羅卡斯·赫爾（storageworld/BrokasHur）的路上，距離克哈反倒越來(lái)越遠(yuǎn)。

盡管UNN宇宙新聞網(wǎng)等泰倫帝國(guó)主流媒體都在宣揚(yáng)帝國(guó)與凱莫瑞安聯(lián)軍在法厄同的勝利，蟲(chóng)群也確確實(shí)實(shí)地退回至帝國(guó)在科普盧星區(qū)的南部與東部邊境以外，但戰(zhàn)爭(zhēng)本身與戰(zhàn)爭(zhēng)給邊境的帝國(guó)人民所帶來(lái)的苦難并沒(méi)有就此結(jié)束。

約1/4的帝國(guó)領(lǐng)地在第二次全面戰(zhàn)爭(zhēng)中遭到波及，近百億帝國(guó)人被迫向更為安全的核心世界遷移，飽受背井離鄉(xiāng)與顛沛流離之苦。即使有帝國(guó)政府移民與難民局、交通部多個(gè)部門(mén)和帝國(guó)軍隊(duì)從中協(xié)助，流亡之途也是充滿(mǎn)苦難的，更別提恐怖蟲(chóng)群始終在背后緊追不舍。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅半年的時(shí)間里就有超過(guò)四十萬(wàn)難民在逃往核心世界的路途中失去了生命，而失蹤的人更是不計(jì)其數(shù)。如果他們并非只是與帝國(guó)失去了聯(lián)系，迷失在漫漫星海中，就是葬生蟲(chóng)腹。

磨難和考驗(yàn)才剛剛開(kāi)始，帝國(guó)大軍陳兵邊境，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)蟲(chóng)群的下輪攻勢(shì)。

要供給如此龐大的軍隊(duì)，帝國(guó)的財(cái)政已經(jīng)相當(dāng)吃緊，而戰(zhàn)爭(zhēng)給帝國(guó)留下的創(chuàng)傷也帶來(lái)了一系列的連鎖反應(yīng)。

有二十多個(gè)帝國(guó)世界幾乎被蟲(chóng)群完全摧毀，其中包括繁榮的農(nóng)業(yè)世界、資源世界和樞紐世界，而即使是那些未被蟲(chóng)群毀滅的世界也難以維持正常的生產(chǎn)秩序。打仗的時(shí)候，后方也很吃緊，更何況交戰(zhàn)區(qū)。

由此，戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的糧食危機(jī)和資源短缺的問(wèn)題讓奧古斯都和他的宮廷大臣們極為頭疼，目前也只能從其他世界運(yùn)輸資源和食物。最起碼要讓難民吃的上飯，然后再談其余的問(wèn)題。

“陛下，這是今天的午餐。”一名勤務(wù)兵敲開(kāi)了休伯利安號(hào)艦長(zhǎng)室的門(mén)，在兩位皇家衛(wèi)隊(duì)衛(wèi)兵的注視下拖著擺放有杯碟的咖啡色托盤(pán)走了進(jìn)來(lái)。

托盤(pán)上有一盤(pán)淋著醬汁的烤鴿子、一碟精心調(diào)味過(guò)的水煮蕨菜、一份當(dāng)作主食的MRE口糧和熱騰騰的茶。皇帝本來(lái)堅(jiān)持與一線陸戰(zhàn)隊(duì)員吃同一份口糧，但他最近胃口很差，什么都吃不下，休伯利安號(hào)的一等軍官?gòu)N師只能絞盡腦汁地想讓他多少吃上一點(diǎn)東西。

“放在這里吧，弗蘭克下士。”奧古斯都只是從辦公桌上抬了抬頭，正忙著閱讀積壓的文件。他面前的全息投影儀上有著一枚正在旋轉(zhuǎn)著藍(lán)白色多角標(biāo)志，那正是尤摩揚(yáng)護(hù)國(guó)軍的標(biāo)志。

奧古斯都只能向距離較近的尤摩揚(yáng)合眾國(guó)取得食物、藥品、衣物等一系列緊缺的資源。尤摩楊人雖然領(lǐng)土狹小，但先進(jìn)的生物技術(shù)足以彌補(bǔ)這一劣勢(shì)。只是相比于抗擊蟲(chóng)群的主力軍泰倫帝國(guó)，尤摩揚(yáng)最近的日子過(guò)得也不算好。

而尤摩揚(yáng)議會(huì)倒是很識(shí)趣，明白唇亡齒寒的道路，為此還額外提供了一系列先進(jìn)的高端軍品，例如激光武器和搭載AI的戰(zhàn)斗機(jī)器人與鐵鴉。盡管只是閹割過(guò)的外貿(mào)版，但依舊非常的先進(jìn)。

只不過(guò)這是以?shī)W古斯都保證不會(huì)對(duì)尤摩揚(yáng)領(lǐng)地提出領(lǐng)土要求換來(lái)的。

全息投影儀的面板上還有一些被重點(diǎn)標(biāo)記的信息，例如邪惡的黑暗執(zhí)政官歐雷加今日又以某種方式奴役了一只腦蟲(chóng)，在星靈的母星艾爾施以殘酷的統(tǒng)治。

與此同時(shí)，一個(gè)名叫艾倫·舍扎爾（AlanSchezar）的大海盜和他的清道夫海盜（Scavengers）已經(jīng)在帝國(guó)秩序崩壞的南方疆域崛起，現(xiàn)如今，清道夫、奇美拉和凱莫瑞安海盜已經(jīng)成為了科普盧星區(qū)中最臭名昭著的海盜力量。

當(dāng)弗蘭克下士離開(kāi)艦長(zhǎng)室的時(shí)候，吉姆·雷諾將軍正要走進(jìn)來(lái)，前者立即站直了向他敬禮。

“忙你的去吧，來(lái)自納福的小子。”雷諾將軍在絕大多數(shù)時(shí)候都非常隨和，雖然那并不意味著他在軍中以老好人的形象示人。

“是，將軍。”勤務(wù)兵側(cè)身走向艦長(zhǎng)室外的走廊。

“吉米，有什么事？”奧古斯都依舊沒(méi)有抬頭，只是拿起那杯熱茶喝了幾口。

“沒(méi)事兒就不能來(lái)找你了嗎？”雷諾把門(mén)關(guān)上。

“.你從沒(méi)這么做過(guò)。”皇帝抬了抬眼皮：“讓伱的爪子離我的寶貝酒柜遠(yuǎn)一點(diǎn)，你這是在犯罪。”

“除非我是魔術(shù)師，不然可弄不到保險(xiǎn)柜里的酒。”雷諾走過(guò)地面上鋪著的青色大理石在奧古斯都旁邊的一張真皮沙發(fā)上坐下，非常不雅觀地把腿翹在了茶幾上，仔細(xì)地觀賞起花瓶里的插花來(lái)。

這讓奧古斯都又皺起了眉頭，自從上一次宿醉的泰凱斯沖進(jìn)艦長(zhǎng)室把花瓶里的水都噸噸噸地喝光，這幾朵從阿爾比恩摘來(lái)的花也快枯萎了。

“信號(hào)艦橋的通訊值班軍士收到了本內(nèi)特和漢克的消息，他們到澤魯斯了。”雷諾說(shuō)。

“他們現(xiàn)在的情況怎么樣。”奧古斯都意識(shí)到自己一定是錯(cuò)過(guò)了這個(gè)消息。

大半年前奧古斯都曾經(jīng)向原始異蟲(chóng)的母星澤魯斯派去了一支艦隊(duì)，目的就是為了奪取該行星上的那座原始分裂池。

澤魯斯位于銀河系的中心區(qū)域，距離群星閃耀的銀心更加的接近，即使是通過(guò)曲速引擎也必須通過(guò)漫長(zhǎng)的冬眠航行才能夠抵達(dá)。算算時(shí)間，這支幾乎已經(jīng)被遺忘的艦隊(duì)也終于抵達(dá)了澤魯斯。

他們走過(guò)的也正是蟲(chóng)群從澤魯斯出發(fā)趕往科普盧星區(qū)的路，一路上所見(jiàn)的景象也是一片荒蕪。即使這些遠(yuǎn)比科普盧浩大的未知世界和未經(jīng)開(kāi)發(fā)的處女地曾經(jīng)孕育過(guò)怎樣神奇的外星種族，現(xiàn)在也早已化為過(guò)往煙云。

“在發(fā)送消息的時(shí)候，本內(nèi)特只是剛剛對(duì)澤魯斯做了初步的探索，沒(méi)有跟上面的異蟲(chóng)多做接觸。但考慮到信息傳輸用的時(shí)間，大概也已經(jīng)跟澤魯斯上的蟲(chóng)子交上手了。”雷諾知道這支必將孤立無(wú)援的遠(yuǎn)征艦隊(duì)正面臨怎樣的考驗(yàn)，即使他們的指揮官是皇帝和他最信任的將領(lǐng)：

“不過(guò)澤魯斯上的情況比我們預(yù)想的要好得多，自從原始異蟲(chóng)逃離以后，上面的異蟲(chóng)數(shù)量反而并不多。雖然異蟲(chóng)的數(shù)量還占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但原始異蟲(chóng)也有不少。而原始分裂池還保存得很好，看來(lái)就是異蟲(chóng)也需要那一座分裂池來(lái)優(yōu)化它們的基因。”

“雅科·本內(nèi)特是我最好的將軍之一，凡是我給他的任何任務(wù)都會(huì)得到堅(jiān)決的貫徹和執(zhí)行。”奧古斯都點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“澤拉圖呢？”

“澤拉圖出現(xiàn)過(guò)一次。”雷諾這話(huà)剛一說(shuō)完，君臣二人的臉上都浮現(xiàn)出了哭笑不得的表情：“他跳上了本內(nèi)特的船，留下一顆記錄他記憶的伊安水晶就不知所蹤了。”

這個(gè)在人類(lèi)與星靈中都頗具威望的黑暗圣堂武士長(zhǎng)者對(duì)于奧古斯都和雷諾這些人而言都是一個(gè)極為特殊的人物。奧古斯都跟澤拉圖稱(chēng)兄道弟，可他又算凱瑞甘的半個(gè)師傅，路易斯公主管他叫爺爺，皇家腦蟲(chóng)管他叫叔。

長(zhǎng)久以來(lái)，澤拉圖跟泰倫帝國(guó)宮廷都保持著往來(lái)，克哈和艾爾就是澤拉圖最常去的兩個(gè)世界。這是一件非常奇怪的事情，因?yàn)闈衫瓐D經(jīng)常失聯(lián)，就是他的黑暗圣堂武士同胞也經(jīng)常找不到他。

“我知道澤拉圖很忙，忙著拯救世界，但除了澤拉圖自己，誰(shuí)也不知道他到底在忙些什么。”奧古斯都搖了搖頭，說(shuō)：

“他到底在澤魯斯發(fā)現(xiàn)了什么？”

“也許，澤拉圖真的得到了薩爾那加的啟示。他只是告誡本內(nèi)特說(shuō)，有關(guān)澤魯斯、原始異蟲(chóng)和原始分裂池的謎團(tuán)與湮滅的黑暗未來(lái)密切相關(guān)。”雷諾回答說(shuō)。

“沒(méi)錯(cuò)，他喜歡叫別人猜謎，再在別人抓耳撓腮苦思不得其解的時(shí)候公布答案。”奧古斯都攤了攤手，這時(shí)倒是來(lái)了食欲，抓起旁邊的烤鴿子就啃了起來(lái)。

說(shuō)是鴿子，其實(shí)只是阿爾比恩的一種特有的禽類(lèi)，種族酷似鴿子的小鳥(niǎo)就棲息與巖架之間的洞穴間，是一種靈巧而極具好奇心的物種。因?yàn)槿赓|(zhì)鮮美，這種鳥(niǎo)類(lèi)一個(gè)世紀(jì)以前就被培育成了優(yōu)良的小型走地雞品種。

“澤拉圖就愛(ài)這樣捉弄人，我看他是自己也弄不太清楚那個(gè)薩爾那加的真正意圖。”雷諾的接受能力算是比較強(qiáng)的。

“可澤魯斯離我們太遠(yuǎn)，在那里發(fā)動(dòng)一場(chǎng)額外的戰(zhàn)爭(zhēng)可能會(huì)徹底拖垮帝國(guó)。”奧古斯都想了想，又說(shuō)：“我看，現(xiàn)在只有一招，先把原始分裂池搬回來(lái)再說(shuō)，順便再讓雅科和哈納克打包點(diǎn)原始異蟲(chóng)酋長(zhǎng)。”

“我看過(guò)了，那座分裂池可不小，不是那么容易抽干，況且你以為上面的異蟲(chóng)會(huì)白白看著我們盜取它們的，額，嗯，圣池。”雷諾停頓了一下：

“而且我想不明白，大老遠(yuǎn)的跑過(guò)去，難道只是為了撈個(gè)池子？”

“你不懂的事情太多了，吉米。”奧古斯都笑了笑：“這是個(gè)大工程，先把里面的水抽干，連池子里的泥掘地三尺也要挖回來(lái)。雅科的艦隊(duì)里有幾位卡萊相位技師——如果有星靈的折躍技術(shù)，那就事半功倍了。”

“不用擔(dān)心，德哈卡會(huì)幫我們的。”

“想不到我們竟然要去偷異蟲(chóng)的東西。”雷諾聳了聳肩。但他覺(jué)得這個(gè)計(jì)劃倒不錯(cuò)。

“該死的，吉米，你以為我是靠什么才建立起這個(gè)帝國(guó)？”奧古斯都把茶杯放在桌子上。

“民心至上，仁者無(wú)敵。”雷諾馬上就說(shuō)出了標(biāo)準(zhǔn)答案：“決心，勇氣，信念。”

“靠的是集中資源打造一支戰(zhàn)無(wú)不勝的軍隊(duì)，用思想去武裝他們。為了維持軍隊(duì)，有時(shí)候我們不得不靠去偷、去騙、去搶。”奧古斯都是真餓了，連啃了兩根鴿子腿。

“目前最好的辦法就是把池子挪回來(lái)。”

莎拉·凱瑞甘并沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)被主宰改造為刀鋒女王，再被薩爾那加神器計(jì)劃的步驟，但換句話(huà)來(lái)說(shuō)，她也完全沒(méi)有受到過(guò)埃蒙的影響的控制，不必通過(guò)神器洗去蟲(chóng)群基因的那部分。

對(duì)于薩爾那加奧魯斯來(lái)說(shuō)，作為純粹形體的候選人，人類(lèi)凱瑞甘就等于完全沒(méi)有被薩爾那加埃蒙影響過(guò)，是該輪回宇宙最純凈的自然產(chǎn)物而非星靈那樣被埃蒙揠苗助長(zhǎng)過(guò)的種族。

薩爾那加守護(hù)無(wú)盡輪回的規(guī)則之一，就是造物主不能干涉自己的造物。

人類(lèi)很幸運(yùn)，因?yàn)榘Ｃ筛厩撇簧纤麄儭Ｔ籍愊x(chóng)也很幸運(yùn)，它們?cè)跐婶斔蛊堊×恕?p/> 但問(wèn)題在于，現(xiàn)在的凱瑞甘是否達(dá)到了純粹形體的要求。如果達(dá)到了，她就能直接通過(guò)吸收原始分裂池能量的方式成為類(lèi)似于原始刀鋒女王那樣的化身，也就擁有了成為薩爾那加凱瑞甘的資格。

要對(duì)付埃蒙，還是得需要新的薩爾那加。奧古斯都沒(méi)有這個(gè)天賦，但他有老婆。

在奧古斯都看來(lái)，只有一個(gè)人有成為薩爾那加的資格并且真的成功了，那就是莎拉凱瑞甘。奧古斯都不會(huì)冒險(xiǎn)把其他人送上造物主的位置，因?yàn)槌藙P瑞甘，其他人也從未成功過(guò)。

更何況，薩爾那加是創(chuàng)世者，既能創(chuàng)造世界也能毀滅世界，新的薩爾那加必須是奧古斯都絕對(duì)信任的人。

而盡管凱瑞甘如今的靈能力量已經(jīng)得到了就是其老師塔薩達(dá)爾也要贊嘆的地步，以她現(xiàn)在的人類(lèi)之軀是否能夠承受原始分裂池的能量，而即使是強(qiáng)大的原始異蟲(chóng)都有可能被撐死。

這需要一步步，一點(diǎn)點(diǎn)測(cè)試，稍有差錯(cuò)就有可能招致厄難，而絕不是奧古斯都能承受得起的。

“你準(zhǔn)備把原始分裂池放到哪兒？”雷諾問(wèn)。

“當(dāng)然是克哈——我們可以再建一座動(dòng)物園，里面可以養(yǎng)原始異蟲(chóng)，就像是侏羅紀(jì)公園。”奧古斯都說(shuō)：“通過(guò)收門(mén)票和異蟲(chóng)演出賺的錢(qián)就能維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)。”

“虧你想得出來(lái).聽(tīng)起來(lái)這筆買(mǎi)賣(mài)不錯(cuò)。”雷諾沉吟片刻：“希望不會(huì)別搞砸了。”

這時(shí)候，休伯利安號(hào)輕顫了一下，而被固定在墻壁和地面上的沙發(fā)椅子則紋絲不動(dòng)：“陛下，布羅卡斯·赫爾到了。”

“讓總督來(lái)見(jiàn)我。”奧古斯都對(duì)通訊器的另一端說(shuō)。

(本章完)