最初的血族 479 暗流(下)

隨著房門輕輕關(guān)上，屋內(nèi)屋外被隔絕成兩個(gè)世界。

屋內(nèi)只有尼科爾伯爵和埃文伯爵兩人，就連安娜都沒有進(jìn)來。

尼科爾伯爵親自給埃文伯爵倒了一杯烈酒，笑道：

“埃文伯爵，營中沒有好酒，您將就一下吧。”

“哈哈，您或許不知道，對(duì)于一個(gè)真正的酒鬼而言，美酒固然好，但劣酒也同樣能品出不一樣的滋味。”埃文伯爵接過酒杯，與尼科爾伯爵互碰了一下，隨后一飲而盡。

尼科爾伯爵放下酒杯，問道：“埃文伯爵，您既然早已在白露城中，那為何一直隱藏行蹤呢？”

埃文伯爵笑了笑，道：“尼科爾伯爵，我們就別在這里相互試探，浪費(fèi)時(shí)間了好嗎，我一直不敢公開露面的原因，別告訴我您不知道。”

尼科爾伯爵也笑了，贊道：“早聽說埃文伯爵您聰慧過人，今日一見，果然如此！”

埃文伯爵卻有些頹然地?fù)u搖頭，嘆道：“如果是以前，我或許會(huì)坦然接受您的稱贊，甚至還會(huì)暗自得意，但現(xiàn)在，呵呵，我終于知道自己跟真正的天才比起來，實(shí)在不堪一擊，尤其是在戰(zhàn)場上……”

“埃文伯爵，其實(shí)這真的不能怪您。東境軍隊(duì)安逸太久了，跟那支從蒼穹冰原上廝殺出來的血騎軍相比，實(shí)力差距太大，無論誰來指揮，都是一樣的結(jié)果。”

埃文伯爵沒有接茬，只是又給自己和尼科爾伯爵倒了一杯酒，兩個(gè)難兄難弟頗有些借酒澆愁的意思。

但很快，埃文伯爵就放下酒杯，表情也變得嚴(yán)肅起來，道：

“尼科爾伯爵，您知道我為什么主動(dòng)來找您嗎？”

尼科爾伯爵瞥了埃文伯爵一眼，搖了搖頭。

埃文伯爵立刻沉聲道：“尼科爾伯爵，我是來幫您的。”

“哦？”尼科爾伯爵目光閃動(dòng)，笑道，“埃文伯爵，我怎么就需要您的幫助了？”

埃文伯爵沒有直接回答這個(gè)問題，而是反問道：“尼科爾伯爵，不知道我的母親給了您什么樣的承諾？”

尼科爾伯爵顯然不愿輕易向埃文伯爵透露他跟公爵夫人之間的協(xié)議，而且，他覺得自己也看穿了埃文伯爵的真正目的，臉上的笑容漸漸收斂起來，道：

“埃文伯爵，我覺得是您在試圖獲得我的幫助吧？但是，恕我直言，您的哥哥在現(xiàn)在這種局面下，才是最合適的東境公爵繼任者。”

埃文伯爵面露嘲諷，道：“是我的哥哥？還是我那個(gè)才三歲的侄子？”

尼科爾伯爵面色不變，道：“他們兩誰來都可以，但決不能是您。因?yàn)榇藭r(shí)的東境太需要霍爾家族了。”

“我同意。”埃文伯爵坦誠地說道，“而且您也誤解我的來意了，我并非是想勸說您支持我登上東境公爵之位。”

“哦？”尼科爾伯爵有些驚訝，也有些疑惑，“那您來找我是為了什么？”

“我已經(jīng)說過了啊，我是來幫您的。”埃文伯爵笑道。

尼科爾伯爵驚疑不定地看著埃文伯爵，問道：“您能幫我什么？”

“當(dāng)然是幫您，還有尼科爾家族，擺脫最大的困境！”埃文伯爵沉聲道。

尼科爾伯爵的眉頭皺得更緊了，“埃文伯爵，尼科爾家族最大的困境是什么？”

“尼科爾伯爵，你們家族最大的困境是什么您難道不知道嗎？作為“外來者”和“背叛者”，你們尼科爾家族一直都無法真正融入東境！

難道您真的以為此次配合我的母親，她就會(huì)投桃報(bào)李地幫您解決這個(gè)問題？”

尼科爾伯爵沉默了。

因?yàn)樗溃Ｎ牟粽f的沒錯(cuò)。

尼科爾家族的徽章是“高山火絨”，是的，就是火絨城的那個(gè)火絨。

三百多年前，那時(shí)候的火絨城還是尼科爾家族的領(lǐng)地，火絨軍也是尼科爾家族私軍的稱號(hào)。

當(dāng)然，那時(shí)候阿爾硫斯山脈以北的地區(qū)，還是圣席恩家族的領(lǐng)地，尼科爾家族自然也是圣席恩家族的封臣。

所以，當(dāng)圣普洛斯家族擊敗圣席恩家族以后，尼科爾家族就成了一個(gè)尷尬的存在。

當(dāng)時(shí)尼科爾家族見勢不妙，果斷選擇了向圣普洛斯家族投降，圣普洛斯公爵為了瓦解圣席恩家族封臣的斗志，便選擇了接納尼科爾家族的效忠，以此來顯示自己的仁慈。

但尼科爾家族畢竟曾是圣席恩家族的封臣，自然無法得到圣普洛斯家族的完全信任。

比如火絨城這個(gè)軍事要地，就被圣普洛斯公爵冊(cè)封給了布魯根家族，而將尼科爾家族的領(lǐng)地?fù)Q到了阿爾硫斯山脈以南。

尼科爾家族也知道圣普洛斯家族一直對(duì)自己保持著警惕，所以這么多年來一直謹(jǐn)慎行事，低調(diào)做人，努力消除圣普洛斯公爵對(duì)尼科爾家族的偏見。

就像近期文森特侯爵和埃文伯爵的繼承權(quán)之爭，東境貴族大部分都選擇了站隊(duì)，但尼科爾家族卻一直冷眼旁觀。

當(dāng)然，這確實(shí)是因?yàn)槟峥茽柌衾现\深算，知道其中的風(fēng)險(xiǎn)，但更多的，還是因?yàn)槟峥茽柤易宀桓逸p易表態(tài)，生怕招來圣普洛斯公爵的忌憚。

此時(shí)被埃文伯爵挑破這一點(diǎn)，尼科爾伯爵腦中轉(zhuǎn)過無數(shù)個(gè)念頭，半晌后沉聲道：

“埃文伯爵，不知道您有什么方法可以幫助尼科爾家族擺脫這種尷尬的處境？”

埃文伯爵神秘一笑，從懷中掏出一枚精致的徽章。

鳶盾形狀的徽章上雕刻著一個(gè)咆哮猛虎的圖案，也不知是用何種材質(zhì)做成的，在陽光的照耀下竟反射出五彩斑斕的光芒。

一見到這枚熟悉的徽章，尼科爾伯爵頓時(shí)愣住了，然后不敢置信地看著埃文伯爵，用顫抖的語氣問道：

“斑……斑斕猛虎？伯……伯爵閣下，您……是從哪里拿到這枚徽章的？”

埃文伯爵微微一笑，道：“當(dāng)然是覡先生交給我的。”

“覡先生？”尼科爾伯爵驚喜之余又有些不敢置信，“他不是……已經(jīng)死在了萊希親王手中嗎？”

“這樣的謠言您也相信？”埃文伯爵反問道，“如果真的如此，那萊希親王如今又怎么會(huì)淪落到這個(gè)地步？他滿世界地追蹤的人，又會(huì)是誰呢？”

尼科爾伯爵按捺住內(nèi)心的激動(dòng)，沉聲問道：“您與覡先生達(dá)成了什么協(xié)議？”

埃文伯爵矜持一笑，道：“我將迎娶覡先生的女兒，而覡先生，將會(huì)助我掌控東境。”

“女兒？”尼科爾伯爵面露疑惑，“您不是已經(jīng)跟布魯根家族的格蕾絲訂婚了嗎？”

埃文伯爵神秘一笑，道：“以后您就會(huì)明白了。現(xiàn)在您覺得，跟母親比起來，我是不是尼科爾家族更好的合作者？”

尼科爾伯爵的目光始終盯著埃文伯爵手中的斑斕猛虎徽章，點(diǎn)頭道：“是的！如果您已經(jīng)與覡先生達(dá)成協(xié)議，那尼科爾家族自然愿意追隨您的腳步！”

“很好！”埃文伯爵自得一笑，將徽章收了起來，神神秘秘地說道，