最初的血族 352 密謀

黃油酒館。

商人們已經(jīng)離去，只剩下阿諾德一人孤零零地枯坐在位置上，一杯接著一杯地往口中灌著酒。

這次被阿諾德寄予厚望的聚會(huì)可以說(shuō)是一個(gè)徹頭徹尾的失敗。

雖然在柯林走后，他還是成功組建了北境商人聯(lián)合會(huì)，而且成為了會(huì)長(zhǎng)，但從后來(lái)商人們心不在焉的敷衍態(tài)度來(lái)看，阿諾德很清楚，自己這個(gè)北境商人聯(lián)合會(huì)只不過(guò)是一個(gè)笑話(huà)而已。

恐懼、迷惘、憤怒、不甘……種種情緒在他臉上來(lái)回變換，這位曾在北境呼風(fēng)喚雨的商人此時(shí)渾身竟散發(fā)著一股說(shuō)不出的凄涼之意。

吱呀一聲，酒館大門(mén)打開(kāi)。

阿諾德瞇著眼回頭望去，就見(jiàn)韋伯騎士走了進(jìn)來(lái)。

“你既然已經(jīng)走了，又回來(lái)干什么？”阿諾德的語(yǔ)氣中滿(mǎn)是無(wú)法掩飾的嘲諷。

但剛說(shuō)完這句，阿諾德就發(fā)現(xiàn)韋伯騎士的身后竟還跟著一人。

等看清那人的臉后，阿諾德的酒頓時(shí)醒了一半，立刻從座位上站了起來(lái)，躬身行禮道：“埃文伯爵，沒(méi)想到能在凜冬城見(jiàn)到您！”

埃文伯爵笑呵呵地走了進(jìn)來(lái)，道：“怎么？北境不歡迎我嗎？”

“當(dāng)然不是，我只是有些驚訝?！卑⒅Z德連忙為埃文伯爵倒上了一杯酒，同時(shí)打探到，“您這次是出使北境嗎？”

埃文伯爵的眼神明顯被桌上的酒吸引到了，沒(méi)有回答阿諾德的問(wèn)題，而是端起酒杯，放在鼻子下面輕嗅一陣，然后又抿了一口，還閉上眼睛，回味了半晌，最后才長(zhǎng)出一口氣，贊道：

“不錯(cuò)！溫斯特莊園的葡萄酒總不會(huì)讓人失望！”

阿諾德連忙奉承道：“伯爵大人您是真的懂酒之人，我的酒窖里還有不少珍藏，如果您愿意，我想請(qǐng)您幫我鑒賞一下！”

埃文伯爵眉頭一挑，看起來(lái)非常心動(dòng)，不過(guò)，他還是按耐住心中的渴望，在吧臺(tái)前坐下，對(duì)阿諾德道：

“我這次是以私人身份來(lái)北境，所以，還希望您不要將我的行蹤泄露出去?！?p/> “當(dāng)然，當(dāng)然，我一定不會(huì)亂說(shuō)?！卑⒅Z德心中微動(dòng)，不斷猜測(cè)著埃文伯爵前來(lái)凜冬城的原因。

東境與北境不合，這在光輝帝國(guó)從來(lái)都不是什么秘密。

所以，阿諾德立刻敏銳地意識(shí)到，這位東境公爵的次子突然在韋伯騎士的帶領(lǐng)下秘密會(huì)見(jiàn)自己，恐怕是別有所圖。

不過(guò)，這也是自己的一次機(jī)會(huì)！

今晚發(fā)生的事情讓阿諾德明白，那位安格列伯爵已經(jīng)決心要整合北境商界了，但可惜，對(duì)方中意的商界代言人，卻不是自己。

這讓阿諾德失望，而且憤怒。

但埃文伯爵的出現(xiàn)，又讓他重新產(chǎn)生了一絲希望。

思慮間，埃文伯爵已經(jīng)將杯中酒飲盡。

阿諾德連忙親自給續(xù)上，同時(shí)聽(tīng)埃文伯爵說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)，安格列伯爵想要組建一個(gè)北境對(duì)外貿(mào)易公司？”

“是的，伯爵大人?！?p/> “那么，阿諾德先生，您打算出資加入這個(gè)公司嗎？”

“當(dāng)然。伯爵大人，我不得不加入，否則要不了多久，北境商圈就會(huì)聽(tīng)不到我的名字了?！?p/> 埃文伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)此表示理解，但同時(shí)卻也建議道：“阿諾德先生，對(duì)于這個(gè)新公司的具體運(yùn)作方式，我也并不算太了解。

不過(guò)，我卻覺(jué)得，您可以從那個(gè)類(lèi)似于元老院的董事會(huì)下手?！?p/> 阿諾德眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“您是說(shuō)，我可以嘗試控制董事會(huì)？”

“是的。您可以試一試，以您在北境商界的威望，拉攏一批商人，在董事會(huì)獲得一定的話(huà)語(yǔ)權(quán)并不算難?！?p/> “感謝您的建議，我會(huì)試著去做的?！卑⒅Z德嘴上道著謝，心中卻有些不以為然。

在他看來(lái)，這個(gè)北境對(duì)外貿(mào)易公司如此重要，安格列伯爵又怎么可能讓董事會(huì)的控制權(quán)旁落？

圣希爾德家族不介意各大商人都出資在這個(gè)新公司中占據(jù)一定的股份，分享一部分的利益，但如果真有人不知好歹，試圖跟圣希爾德家族搶奪公司的控制權(quán)，呵呵，真以為那些貴族老爺們不會(huì)殺人么？

埃文伯爵似乎看穿了阿諾德的疑慮，便笑著問(wèn)道：“阿諾德先生，您是不是擔(dān)心這樣做會(huì)引來(lái)圣希爾德家族的打擊報(bào)復(fù)？”

阿諾德看著這位東境伯爵年輕的臉龐，又想到自己目前尷尬的處境和晦暗的前景，不由得點(diǎn)頭坦誠(chéng)道：“是的?！?p/> 埃文伯爵哈哈一笑，安慰道：“這個(gè)您不用擔(dān)心，北境不是薇拉和柯林兩人的北境。”

聽(tīng)著埃文伯爵這句大有深意的話(huà)，阿諾德心中一動(dòng)，急切地追問(wèn)道：“伯爵大人，請(qǐng)恕我愚鈍，無(wú)法領(lǐng)會(huì)您的意思。”

然而，埃文伯爵卻只顧著飲酒，沒(méi)有回答阿諾德的意思。

就在阿諾德心焦氣躁的時(shí)候，一旁沉默許久的韋伯騎士突然開(kāi)口道：“阿諾德先生，您難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，最近喬伊斯少爺跟朱蒂公主相處的不錯(cuò)？”

喬伊斯少爺？

阿諾德本想說(shuō)，現(xiàn)在北境公爵之位的歸屬已經(jīng)塵埃落定，難道喬伊斯少爺還能掀起什么風(fēng)浪？

但隨即，阿諾德就意識(shí)到，如果喬伊斯少爺真的能夠迎娶朱蒂公主，乃至獲得皇室的支持，還真有可能擺脫目前尷尬的處境。

阿諾德的目光在韋伯騎士和埃文伯爵臉上掃過(guò)，心中忽然振奮起來(lái)。

如果皇室、賽巴斯執(zhí)政官和東境都支持喬伊斯……那就算他當(dāng)不成北境公爵，也一定能在凜冬城形成一股可以跟北境公爵相抗衡的勢(shì)力。

這樣的話(huà)，自己不就可以尋求庇護(hù)了嗎？

見(jiàn)阿諾德的眼神漸漸明亮了起來(lái)，埃文伯爵淡淡一笑，道：“阿諾德先生，現(xiàn)在您有信心了嗎？”

阿諾德壓下心中的激動(dòng)，沉聲道：“不知能否安排我拜見(jiàn)一下喬伊斯少爺？”

韋伯騎士矜持地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“時(shí)機(jī)合適的話(huà)，我會(huì)安排的?！?p/> 埃文伯爵也再次鼓動(dòng)道：“阿諾德先生，如果您需要資金上的支持，圣普洛斯家族或許可以給予一定的幫助?！?p/> “那真是太感謝您了！”阿諾德連忙道謝。

“但您也別太高興?！卑Ｎ牟籼嵝训溃笆テ章逅辜易迥軌蚪o予的資金幫助肯定是有限的，畢竟我很難說(shuō)服父親將大筆資金投入到一個(gè)北境的公司中去。

更何況，如果您一下子拿出大筆來(lái)歷不明的資金，恐怕會(huì)引起安格列伯爵的警惕?！?p/> “我明白?！卑⒅Z德此時(shí)已經(jīng)重新恢復(fù)了斗志，自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)道，“請(qǐng)您相信我這么多年在北境商界的號(hào)召力，奧利弗那個(gè)毛頭小子怎么斗得過(guò)我？”

埃文伯爵也附和著笑道：“哈哈！我也是這么認(rèn)為的，安格列伯爵確實(shí)看錯(cuò)了人！”

說(shuō)完正題，阿諾德當(dāng)即發(fā)出邀請(qǐng)道：“伯爵大人，您現(xiàn)在有空品鑒一下我珍藏的好酒了嗎？”

埃文伯爵眼睛一亮，連連點(diǎn)頭道：“好！相信您一定不會(huì)讓我失望！”