明匪 80桃花(四)

眼見(jiàn)晚意一張俏臉漲得通紅，高進(jìn)庫(kù)與周鳳梧兩人不禁更為得意。心猿意馬的高進(jìn)庫(kù)耐不住性子，幾視陳洪范為無(wú)物，一把扯過(guò)晚意的手，笑勸：“一看夫人便是擅飲的，別光站著，來(lái)吃?xún)杀K先。”

晚意一聲驚呼，只把一雙眸子哀求著望向陳洪范，陳洪范急跨上前，周鳳梧卻不知從哪里冒出來(lái)堵他身前，說(shuō)道：“陳帥，我二人讓你一尺，你就不敬我一丈，也不要過(guò)分為難！”

“我過(guò)分？”陳洪范七竅生煙，怒瞪周鳳梧。

周鳳梧對(duì)身后女子的哭啼聲置若罔聞，壓著聲音狠狠說(shuō)道：“你別以為私下干的腌臜事神不知鬼不覺(jué)。實(shí)話告訴你，我營(yíng)中健兒前不久在漢水邊截住一騎，據(jù)那騎供述，你想差人去光化求救！”

陳洪范心中巨震，頓時(shí)感覺(jué)口干舌燥，但聽(tīng)周鳳梧冷笑道：“你就死了這條心吧。明日一早，左帥即將率大軍來(lái)谷城。屆時(shí)就算你把均州、襄陽(yáng)的人都叫來(lái)，也未必討得便宜！”

聽(tīng)這話，被截住的那親信似乎并未出賣(mài)前往均州和襄陽(yáng)的同伴，陳洪范懸著的心略微放松，可透過(guò)縫隙瞧向晚意，她彎著腰正被高進(jìn)庫(kù)強(qiáng)行拽著往席上走。高進(jìn)庫(kù)騰出來(lái)的一只手大不老實(shí)，已在晚意的胸臀撩撥了不止一下。

“即便如此，你倆也休要太過(guò)猖狂！”辱人之甚莫過(guò)于辱人妻妾，陳洪范怒不可遏，目睹愛(ài)妾受到侵犯，端的是氣沖霄漢，一時(shí)間也顧不得許多，利索地拔出佩劍。

周鳳梧迅速后退兩步，嘿嘿笑著道：“陳帥何必如此，良辰美景，刀兵相見(jiàn)傷和氣。”

陳洪范好歹也是萬(wàn)歷年間武舉出身，雖說(shuō)幾十年沒(méi)動(dòng)過(guò)手，但那股子熱血一旦被激發(fā)出來(lái)也非常人可比：“若士必怒，伏尸二人，流血五步。今日陳某即便護(hù)不了家人，但在這堂中拋頭顱灑熱血，也無(wú)不可！”

周鳳梧又笑兩聲，但見(jiàn)他雙目怒似噴火，擺了個(gè)不丁不八的架勢(shì)，持劍姿勢(shì)亦甚是老道，便知他所說(shuō)并非僅僅威嚇之語(yǔ)，保不齊真做好了拼死以搏的打算，于是漸漸就笑不出來(lái)了。回頭一看，高進(jìn)庫(kù)渾然不覺(jué)旁事，兀自嬉笑著手持一杯酒壓著晚意飲用，便咳嗽?xún)陕暤溃骸袄细撸諗啃！?p/> 高進(jìn)庫(kù)回頭轉(zhuǎn)視，雙手卻仍不放松：“何事？”

周鳳梧附耳與他說(shuō)了兩句，他的表情隨即凝結(jié)，不情愿地放開(kāi)了衣衫不整的晚意。晚意哭哭啼啼著撲到陳洪范懷里，香肩劇烈聳動(dòng)，想是嚇得不輕。

“本來(lái)開(kāi)開(kāi)心心的一場(chǎng)宴席，陳帥也忒不給顏面。”高進(jìn)庫(kù)嫉妒地盯著緊抱陳洪范的晚意，似乎意猶未盡。

陳洪范肅聲道：“陳某算不上什么人物，也沒(méi)那許多顏面可給！”邊說(shuō)，邊低聲安撫懷中美妾。他自然曉得高、周二人的顧慮之處。若今夜自己始終逆來(lái)順受，不敢聲張，那晚意十有八九要遭到非禮，但現(xiàn)下自己決心搏命，那么高、周就不得不掂量掂量后事。自己兵力固然孱弱，可地位怎么說(shuō)也是朝廷敕封的正牌總兵官，一旦鬧出了人命，這責(zé)任不要說(shuō)高、周，就左良玉也未必?fù)?dān)得起。而左良玉剛受到朝廷責(zé)罰，正是準(zhǔn)備戴罪立功的當(dāng)口兒，被高、周這么橫插一杠子，可以想見(jiàn)，恐怕朝廷尚未下達(dá)處罰之令，他左家軍內(nèi)部就要先行“家法”了。

“陳某家中還有事，恕不奉陪了！”陳洪范一舉鎮(zhèn)住場(chǎng)面，不愿再面對(duì)高、周，收劍將晚意橫抱在懷中，大步向堂外走。

腦后周鳳梧的聲音響起：“陳帥慢走，等明日左帥到了，咱們?cè)僖蛔矸叫荨！?p/> “哼，無(wú)恥之徒尤不甘心，想拿姓左的要挾我嗎？”陳洪范暗罵，并不答話，反而走得更快了。今日事今日了、明日事明日計(jì)，在陳洪范心里，家人永遠(yuǎn)是放在第一位的，時(shí)運(yùn)不濟(jì)落入虎狼之手，他唯一想到的也只是能多護(hù)家人一日便是一日。

從宴席處返家途中，陳洪范所見(jiàn)皆是左部兵士明火執(zhí)仗，挨家挨戶(hù)抄掠百姓。無(wú)數(shù)哭喊與喝罵遠(yuǎn)近交融，幾乎塞滿(mǎn)耳廓。晚意摟著陳洪范的脖頸，瑟瑟縮縮著道：“老爺，讓晚意自己走吧。”陳洪范已經(jīng)不年輕了，因保養(yǎng)的好人前看不出來(lái)，實(shí)則已然年過(guò)五旬。往日里的平順和藹卻不期在這一夜忽而爆發(fā)成了銳利的鋒芒，晚意懂得“老不動(dòng)怒”的道理，知道此時(shí)仍然抱著自己的老爺經(jīng)過(guò)沖冠一怒，免不了傷損元神，因此體諒他、不想讓他再多勞累。ωωω.⑨⑨⑨xs.co(m)

陳洪范搖了搖頭，環(huán)顧滿(mǎn)目瘡痍道：“我抱著你便好。”四周亂兵來(lái)回不斷，不少經(jīng)過(guò)二人時(shí)都會(huì)忍不住將貪婪的目光投向晚意，只因又見(jiàn)陳洪范的軍官袍服，才打消主意。

“老爺......”晚意將秀麗凄清的臉蛋兒深埋陳洪范胸前，不再說(shuō)話。于她而言，現(xiàn)在雖是龍?zhí)痘⒀ǎ兄@樣一個(gè)男人護(hù)著她為她做主，她當(dāng)真充滿(mǎn)了無(wú)與倫比的安全感。

她的安全感來(lái)自陳洪范，而陳洪范的安全感，則來(lái)自另一個(gè)男人。

“也不知趙賢弟那里，收到消息了沒(méi)......”陳洪范緩步中微微仰頭，參看漫天繁星點(diǎn)點(diǎn)，暗暗嘆息。

翌日餉午，橫豎躺在一起的高進(jìn)庫(kù)與周鳳梧被匆忙來(lái)報(bào)的右驍騎營(yíng)坐營(yíng)都司馮文推醒。昨夜，他二人沒(méi)能染指陳洪范的美妾，一股躁氣始終難抑，便派兵士去城里捉掠暗娼并容貌尚可的良家婦數(shù)人陪酒，一直胡天胡地到后半夜方休。

這時(shí)尚是睡眼惺忪有些宿醉，耳中聽(tīng)馮文的聲音卻如連珠炮般貫進(jìn)來(lái)：“稟給二位大人知曉，有大隊(duì)兵馬在東門(mén)外叫城，已經(jīng)有一兩個(gè)時(shí)辰了！”

高進(jìn)庫(kù)一個(gè)鯉魚(yú)打挺躍起，不防腳下踩到塊果皮，差些摔回去，好在周鳳梧及時(shí)扶住他才避免失態(tài)。他略定心神，喝問(wèn)：“他奶奶的，都兩個(gè)時(shí)辰了才來(lái)和老子通報(bào)？”

馮文膽戰(zhàn)心驚道：“大人息怒，前番數(shù)次來(lái)喚，怎奈二位爺始終沉睡不醒......”

“賊慫玩意兒，還敢頂嘴？”高進(jìn)庫(kù)勃然大怒，左顧右盼想找自己的腰刀。

周鳳梧勸道：“現(xiàn)在不是爭(zhēng)這個(gè)長(zhǎng)短的時(shí)候。”好不容易將高進(jìn)庫(kù)按住，又問(wèn)馮文，“來(lái)人多少？打什么旗號(hào)？”既然那兵士神色慌張，看來(lái)現(xiàn)在城外的并非預(yù)想中的左良玉軍隊(duì)。

馮文回道：“鄖襄總兵趙當(dāng)世的人馬，統(tǒng)共兩千騎上下。李都司正在與他來(lái)去拖延時(shí)間。”左、右驍騎營(yíng)都有坐營(yíng)都司負(fù)責(zé)前線指揮作戰(zhàn)，李都司是周鳳梧的手下李云程。

“趙當(dāng)世？”高進(jìn)庫(kù)一跌腳，還好扶住周鳳梧。

周鳳梧面部肌肉僵硬，呼吸急促：“你可看實(shí)了？”昨夜截殺了陳洪范派出求援的一騎塘馬，原以為高枕無(wú)憂(yōu)，沒(méi)想到還有漏網(wǎng)之魚(yú)。

馮文點(diǎn)頭如搗蒜：“小人都和姓趙的交談快兩個(gè)時(shí)辰，百般確認(rèn)，不會(huì)有差池。”

“他待怎樣？”

“姓趙的要我軍開(kāi)城門(mén)。小人自是給拒絕了。”

周鳳梧陡然緊張，續(xù)問(wèn)：“他說(shuō)什么了？”

馮文搖頭道：“姓趙的先說(shuō)要進(jìn)城，被小人一口回絕。后來(lái)又說(shuō)要接陳帥出城，也給小人搪塞了過(guò)去。現(xiàn)下他就帶著兵馬蹲在城門(mén)外，只催著要見(jiàn)二位大人，小人尋思這事能辦，就趕緊再來(lái)大人這里了。”

高進(jìn)庫(kù)對(duì)周鳳梧道：“姓趙的定是接到了陳洪范求救這才星夜趕來(lái)。不過(guò)他都是馬軍，想來(lái)不會(huì)強(qiáng)攻城池，咱們沒(méi)啥好擔(dān)心的。”

周鳳梧面色凝重：“理是這個(gè)理兒，但高兄，你不覺(jué)蹊蹺？咱們與左帥約定正午之前谷城會(huì)合，當(dāng)下姓趙的到了，左帥怎么還沒(méi)到？”

“山里道路崎嶇，估計(jì)是有所耽擱。”高進(jìn)庫(kù)兩指撐頷思忖道，“姓趙的不是普通人，狡猾多智，老李性子憨直沒(méi)準(zhǔn)被他哄騙了，咱們還是快去城頭看看。”

周鳳梧點(diǎn)頭稱(chēng)是，兩人抹把臉清醒一二，隨后跟著馮文，迅速趕向東門(mén)。才登城頭，就聽(tīng)到城外鼓噪不休，高進(jìn)庫(kù)憑垛下望，數(shù)百步外兵馬林立，盔甲向日反射入眼滿(mǎn)是金光閃爍。陣列當(dāng)中矗立華蓋，遙遙生威，那里想必就是鄖襄總兵趙當(dāng)世之所在了。

李云程向高、周簡(jiǎn)要匯報(bào)了情況，說(shuō)道：“姓趙的講，華蓋下擺了茶水，請(qǐng)二位大人出城相敘。”

高進(jìn)庫(kù)與周鳳梧對(duì)視一眼，各自暗暗嘀咕。趙當(dāng)世的做派他倆都早有耳聞，遠(yuǎn)方那華蓋下或許真有茶水，但人過(guò)去具體喝成什么樣，就沒(méi)人曉得了。

“周兄，不如你去？”兩人沉默良久，高進(jìn)庫(kù)清清嗓子，率先說(shuō)道，“我宿醉頭疼，怕發(fā)揮不好。”

周鳳梧連連搖手：“高兄這是哪里的話。左、右驍騎營(yíng)一向是左在前、右在后。我老周亦是始終將高兄看作榜樣和值得敬佩的前輩。論資歷論地位，高兄都在我之上，姓趙的雖說(shuō)卑劣，畢竟也是能和左帥并肩而立的角色，吃茶，我老周不夠格。”

高進(jìn)庫(kù)搖頭搖得像撥浪鼓：“周兄此言大謬，人若要進(jìn)步，就需多多鍛煉。這是個(gè)與姓趙的交鋒的好機(jī)會(huì)，你走一趟必定受益終生。沒(méi)準(zhǔn)以后左鎮(zhèn)中驍騎營(yíng)就是右在前、左在后了。”

周鳳梧強(qiáng)行笑了兩聲沒(méi)說(shuō)話，高進(jìn)庫(kù)看著他也嘿嘿笑了笑，緊接著臉色一緊也抿嘴不語(yǔ)，兩人漫無(wú)目的再度向那搶眼的華蓋望去，復(fù)陷入僵局。

又過(guò)了一會(huì)兒，但見(jiàn)華蓋下一騎脫出，直奔東城門(mén)，高進(jìn)庫(kù)倒吸一口涼氣，急忙吩咐左右：“速速起弓！”

李云程不解道：“不過(guò)一人一馬而已。”

高進(jìn)庫(kù)罵道：“狗日的東西，你懂什么。趙營(yíng)里妖魔鬼怪不少，你聽(tīng)過(guò)有個(gè)姓郝的沒(méi)有？獻(xiàn)賊麾下‘四虎’居然都先后栽在他手里！‘四虎’爾等誰(shuí)不認(rèn)識(shí)，那可俱是響當(dāng)當(dāng)?shù)木拶\，咱左鎮(zhèn)幾年來(lái)可沒(méi)少吃他們的虧！全死在一個(gè)人手里！嚇人不嚇人，邪乎不邪乎？你說(shuō)，要不是姓郝的會(huì)妖術(shù)，如何能干成這等匪夷所思之事。咱不多份小心多加防備，你現(xiàn)在看著是站在城上，沒(méi)準(zhǔn)一眨眼就被妖人勾了下去，那時(shí)候可別怪爺爺沒(méi)提醒過(guò)你！”

李云程聽(tīng)得一愣一愣的，哪敢違抗，當(dāng)是時(shí)，東城頭沿垛一排弓弩手劍拔弩張，個(gè)個(gè)屏住呼吸、如臨大敵。

趙營(yíng)那騎須臾便至，發(fā)現(xiàn)城頭嚴(yán)陣以待的左部兵士，倒無(wú)慌張神色，于馬上拱手高聲道：“趙總兵誠(chéng)意相請(qǐng)，事關(guān)谷城安危，貴軍切莫拖延。”一連呼喊三遍，城上左部軍將卻個(gè)個(gè)成了啞巴，無(wú)人回答。

周鳳梧眼看著那騎冷笑著馳離，忽問(wèn)：“陳洪范的兵呢？”

高進(jìn)庫(kù)一拍手扼腕道：“要命，光顧著吃酒高興，倒把這茬兒忘了！”昌洪前營(yíng)兩千余人都駐扎在城外，高、周本來(lái)挾持了陳洪范，自以為足以制服其眾，可沒(méi)料到趙當(dāng)世突然到來(lái)，倘昌洪前營(yíng)被趙當(dāng)世拉過(guò)去，那自己這里就不再占兵力優(yōu)勢(shì)了。

事情的確朝著他擔(dān)心的方向發(fā)展，據(jù)馮文說(shuō)，今早趙營(yíng)兵一到，整個(gè)昌洪前營(yíng)便很快歸了過(guò)去，完全來(lái)不及阻攔，仿佛是趙營(yíng)自己的兵一樣。

“這陳洪范和趙當(dāng)世到底什么關(guān)系？穿一條褲子也沒(méi)這么親的！”高進(jìn)庫(kù)憤憤斥道。縱然他們左家軍內(nèi)部，各營(yíng)間的恩怨情仇也糾葛不清、數(shù)不勝數(shù)，周鳳梧是新受抬舉的新人，有心攀附自己這個(gè)老資格混開(kāi)局面，要換了別人同行，若是關(guān)系不好的，高進(jìn)庫(kù)自謂恐怕半道上自己人就先打起來(lái)了。

周鳳梧道：“事已至此，再糾結(jié)也無(wú)濟(jì)于事。姓趙的既能控住陳洪范的兵，但咱們卻控住了陳洪范。現(xiàn)在去把陳洪范帶來(lái)，姓趙的再能耐也沒(méi)法兒驅(qū)使陳洪范的兵打自己的頭兒！”

高進(jìn)庫(kù)忙不迭答應(yīng)了，著馮文火速去城里抓陳洪范來(lái)當(dāng)護(hù)身符。這時(shí)候又有十余騎自趙營(yíng)華蓋方向過(guò)來(lái)，在距離城墻二百步左右停住，只差了其中一騎繼續(xù)到達(dá)城下。

“你又來(lái)做什么？”這一次，高進(jìn)庫(kù)主動(dòng)發(fā)問(wèn)。

那趙營(yíng)騎士呼道：“趙總兵猜出貴軍有顧忌，所以特地脫離本陣，擇中公平之所，與貴軍的高大人、周大人談話。貴我兩軍同為朝廷效力，本不該如此見(jiàn)外提防。”

高進(jìn)庫(kù)與周鳳梧自己做了虧心事心中有鬼，哪里還管什么見(jiàn)外不見(jiàn)外，只道：“回話給你的趙總兵，我等無(wú)權(quán)定奪軍事，一切需等左帥到了才好細(xì)談。”兩人皮球踢來(lái)踢去沒(méi)個(gè)結(jié)果，最后索性起一大腳，直接傳給不見(jiàn)蹤影的左良玉了事。

那趙營(yíng)騎士聞言，驀地哈哈大笑起來(lái)，高進(jìn)庫(kù)不知其意，高聲問(wèn)道：“你笑啥？”

“我笑你尚且執(zhí)迷不悟！”那趙營(yíng)騎士邊笑邊道。

周鳳梧怒叱道：“賊子休繞口舌，有話直說(shuō)！”

那趙營(yíng)騎士好整以暇理了理手前戰(zhàn)馬的鬃毛，然而才道：“實(shí)不相瞞，你的左帥，怕是來(lái)不成嘍！”