明匪 50風(fēng)平(二)

馬至刀起，一聲暴喝落下，濺起點(diǎn)點(diǎn)血花。左肩負(fù)傷的路中衡驚愕地抬頭，只見(jiàn)刺目的陽(yáng)光下，一黑甲騎士橫刀立馬，擋在自己身前。

“路大人，趕緊過(guò)來(lái)！”耳畔，華清郡主的聲音傳來(lái)。路中衡心神一蕩，如聞仙樂(lè)，肩頭的傷口也瞬間不疼了。

“流血了，得馬上包扎，小竹，快去取紗布來(lái)！”華清郡主難得一見(jiàn)，語(yǔ)帶焦慮。適才，幾名亂兵沖殺上來(lái)，是路中衡不顧一切，替自己挨了這一刀。她見(jiàn)路中衡的肩頭鮮紅一片，是又愧又憐。

“嘿、嘿，不打緊、不打緊……”路中衡強(qiáng)裝笑顏，但踉蹌兩步，磕到石階，撲倒在了華清郡主面前。

那馬上騎士瞥了路中衡一眼，招呼身后趕來(lái)的三名騎士道：“你們保護(hù)好郡主及兩位先生，我來(lái)退敵。”

“敵”字未落，那騎士一夾馬腹，早沖了出去，手起一刀，正中一兵臉面，另有一兵給馬胸頂?shù)?，摔向了一旁。剩下兩名亂兵見(jiàn)勢(shì)不妙，轉(zhuǎn)身就跑，馬上騎士并不追趕，將馬刀橫放身前，不慌不忙解下懸于鞍韉邊的騎弓。當(dāng)他搭上羽箭時(shí)，兩名亂兵已出十余步，只聽(tīng)“繃繃”兩聲弦響，目標(biāo)前后應(yīng)聲倒地。至此，五名亂兵悉數(shù)被殺，整個(gè)過(guò)程，就發(fā)生在短短幾個(gè)呼吸間。

“殺人之術(shù)，竟銳利如斯！”路中衡雙目圓睜，幾乎不敢相信自己的眼睛。他也算是有氣力的年輕人，少時(shí)又學(xué)過(guò)幾招把式，生平與人斗毆，從未輸過(guò)。不過(guò)，直到今日，他才明白了何為“殺人之術(shù)”，自己那些用于街頭逞威的招式，放在這位以殺人為職業(yè)的騎士面前，完全不值一曬。

那騎士料理完亂兵，慢慢兜回來(lái)，這時(shí)，眾人聽(tīng)到，周遭的喧囂，比之前更甚，原本純粹的喊殺聲中，現(xiàn)在摻入了不少尖叫、慘呼以及馬蹄聲。各種聲音交錯(cuò)繁雜，不絕于耳的吵嚷幾乎令人以為自己被塞入了一個(gè)劇烈搖晃著的大骰罐子。

“郡主可還安好？”那邊，華清郡主正在丫鬟小竹的協(xié)助下，蹲在地上給路中衡上繃帶。受了傷的路中衡因?yàn)閯⊥炊Ьo了牙關(guān)，但眉宇之間，居然有些欣慰的喜色。

“這個(gè)傻子?！惫麧龘u搖頭，習(xí)慣性撣了撣已經(jīng)骯臟得不能再臟的衣褲，上來(lái)道：“多謝將軍出手相助，不知將軍如何稱呼？”瞧對(duì)方打扮，也是流寇一個(gè)，但好歹救了自己和路中衡的命，郭名濤分得清恩怨。

那騎士這時(shí)候完全沒(méi)了之前的殺伐之色，見(jiàn)郭名濤躬身行禮，忙躍下馬背，扶住他，先道：“粗人一個(gè)，怎當(dāng)先生大禮?！敝蠓降溃霸谙马n袞，奉命來(lái)剿叛軍?！?p/> “叛軍？”郭名濤一愣。他雖然被禁足，但這幾日通過(guò)那楊姓后生，也了解到趙營(yíng)將主力出動(dòng)的消息。趙營(yíng)在城固只剩下個(gè)后營(yíng)，難不成是王千總叛變了？

沒(méi)等韓袞回話，左手處，一騎從道口轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，口報(bào)：“稟千總，張妙手的人已經(jīng)敗退，敵酋三人，皆已授首！”

原來(lái)是張妙手的兵馬。

事情回到二日前。在趙當(dāng)世的急令下，駐扎于沔縣的郝?lián)u旗率主力回到了褒城，當(dāng)然，與之共來(lái)的，還有惠登相?；莸窍嗥鋵?shí)已有不好的預(yù)感，但架不住郝?lián)u旗人多勢(shì)眾，趙當(dāng)世又明言全軍把總以上者必須來(lái)見(jiàn)，他迫于現(xiàn)實(shí)，不得不從。

在褒城縣，除卻依舊在南部作戰(zhàn)的覃進(jìn)孝以及在城固處理營(yíng)地后事的王來(lái)興，趙營(yíng)所有高級(jí)軍將都濟(jì)濟(jì)一堂，參加了趙當(dāng)世精心準(zhǔn)備的“慶功宴”。此宴名為慶功，但只要稍有心者都會(huì)覺(jué)察出其中的吊詭之處。除卻趙營(yíng)嫡系將領(lǐng)們，惠登相算是被半脅迫前來(lái)，熊萬(wàn)劍與張妙手則是原本就在城里，無(wú)處可躲。

宴席上，趙當(dāng)世按著舊例，首先褒獎(jiǎng)了在擊退祖大弼之戰(zhàn)中的有功之人，有的升職、有的嘉獎(jiǎng)，歡歡喜喜?？蓺夥赵绞侨谇?，惠、熊、張三人就越是局促不安，尤其是惠登相與張妙手，心事重重，酒肉無(wú)味、歌舞不喜，滿臉陰郁。酒到中巡，大多數(shù)軍將們都喝開(kāi)了，便也沒(méi)那么多尊卑顧及，逐漸暴露出粗野無(wú)禮的一面，開(kāi)始劃拳吆喝、越位斗酒。關(guān)系好的慢慢聚到一起，嬉笑怒罵，完全沒(méi)了之前的嚴(yán)整。趙當(dāng)世似乎也樂(lè)得見(jiàn)此，亦是在上首與侯大貴等人喝得不亦樂(lè)乎。只有惠、熊、張三個(gè)，孤孤零零，身邊俱是冷冷清清，各自喝著悶酒。

懷著忐忑的心情，惠登相三個(gè)勉強(qiáng)熬到了宴席的后半段，本以為就此可以結(jié)束這尷尬的場(chǎng)面，孰料趙當(dāng)世忽然拍了拍手。這也是他們第一次見(jiàn)識(shí)到趙營(yíng)的令行禁止——原本均是一臉醉態(tài)的軍將們都在這瞬間從異常吵鬧的聲音內(nèi)聽(tīng)到了趙當(dāng)世的掌聲與說(shuō)話聲，他們居然都立刻放下嬉鬧與爭(zhēng)吵，規(guī)規(guī)矩矩地回歸自己的座位。甚至兩個(gè)已然爛醉如泥、開(kāi)始打鼾的將領(lǐng)，給人推醒后，同樣掙扎著正襟危坐起來(lái)。

趙當(dāng)世看著幾乎鴉雀無(wú)聲的大堂，微微點(diǎn)頭。現(xiàn)在，所有人的目光都對(duì)著他。

“諸位，今日宴席，一慶戰(zhàn)退勁敵，二也慶諸營(yíng)合為一體，重獲新生！”

“諸營(yíng)合為一體？”惠登相與張妙手的心里都如蒙錘擊，傻在原地。這事怎么自己不知道？

他倆還在驚疑，卻見(jiàn)那邊熊萬(wàn)劍突然躍出席位，一溜小跑到趙當(dāng)世面前，單膝下跪，拱手上額，鄭重道：“熊萬(wàn)劍尊奉闖將鈞旨，從此供闖將驅(qū)策，雖死不悔！”他說(shuō)完，斜眼看了看側(cè)位的昌則玉，昌則玉輕撫了下須髯，滿意地看向趙當(dāng)世。

趙當(dāng)世站起來(lái)，笑著走上去，扶起熊萬(wàn)劍道：“我與熊大哥，兄弟也。熊大哥既愿意并入我營(yíng)，我趙營(yíng)便如虎添翼、如魚(yú)得水。今后營(yíng)中事，也得多多仰仗熊大哥助臂了！”說(shuō)著，親熱地握住了熊萬(wàn)劍的手，不住寒暄。

惠登相與張妙手目瞪口呆地看著這一幕。什么“諸營(yíng)合為一體”，很明顯，是趙當(dāng)世這小子先斬后奏使的手段詭計(jì)。這一招來(lái)的快，也來(lái)的狠，壓根不給自己半點(diǎn)思考的機(jī)會(huì)?？墒牵瑢?duì)此，也并不是沒(méi)有應(yīng)對(duì)的方法。趙營(yíng)新傷未復(fù)，急于補(bǔ)充血液，吞并之心彰明較著，可要是三方聯(lián)合起來(lái)抵制，未必能讓他得逞，畢竟真急眼起來(lái)，城內(nèi)還有一半多兵力掌控在三方手中，兩下相斗，勝敗猶未可知。然而眼下，在褒城內(nèi)三方中實(shí)力最強(qiáng)的熊萬(wàn)劍突然選擇了倒戈，這對(duì)于惠登相與張妙手，不啻于致命的打擊。

他倆卻不知道，熊萬(wàn)劍看似手握重兵，實(shí)則是個(gè)光桿司令。他的兵權(quán)，全在昌則玉的手里控制著，而昌則玉早將這些兵力當(dāng)成“嫁妝”送給了趙當(dāng)世。因?yàn)閷?duì)于昌則玉來(lái)說(shuō)，死死抓著這幾千人，至多不過(guò)像武大定般當(dāng)個(gè)默默無(wú)為的流寇，這樣的未來(lái)不是他想要的。有兵馬，也未必?fù)醯米￡兾骰⒁曧耥竦墓佘?，他看好趙當(dāng)世，愿意將自己的下一步賭在趙營(yíng)身上。所謂“合則兩利，分則兩害”，昌則玉出于自身安危以及前途的考慮，決心將武營(yíng)余部盡數(shù)交付給趙當(dāng)世，所以提線木偶一般的熊萬(wàn)劍為了保命，也只能屈從于他的意志。

突如其來(lái)的變故，讓惠登相與張妙手重新審視起了形勢(shì)。這其中，惠登相的轉(zhuǎn)變更快。因?yàn)楹鸵琅f擁有數(shù)千部曲的張妙手比起來(lái)，他現(xiàn)在的實(shí)力很弱，區(qū)區(qū)幾百人罷了。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)，歸附了趙營(yíng)，自己還能靠著往日的名頭混點(diǎn)名堂出來(lái)；說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，以他的實(shí)力，根本就沒(méi)有選擇的權(quán)力，如果有熊萬(wàn)劍和張妙手聯(lián)合擋在前面，他還會(huì)考慮考慮與趙當(dāng)世對(duì)抗來(lái)保證自己的利益，但現(xiàn)在沒(méi)了熊萬(wàn)劍，他的主心骨也就一下沒(méi)有了。

他很有自知之明，知道現(xiàn)在是他最能體現(xiàn)出重要性和價(jià)值的時(shí)候，因?yàn)橹辽僭诋?dāng)下，他還是被當(dāng)成與熊萬(wàn)劍與張妙手同級(jí)別的“一營(yíng)掌盤”對(duì)待，即便象征意義大于實(shí)際意義，只要能抓住機(jī)會(huì)站到趙當(dāng)世一邊，他的地位還不至于一落千丈。反之，一旦站到了趙營(yíng)的對(duì)立面，成為了趙當(dāng)世的“敵人”，那么趙當(dāng)世只需伸出個(gè)手指頭，就能輕松將自己捏死。

怎么做，他其實(shí)已經(jīng)別無(wú)選擇。熊萬(wàn)劍走回原位后，他也毫不遲疑地跨了出去。跨出這一步前，他看了眼張妙手，發(fā)現(xiàn)對(duì)方面若死灰，毫無(wú)生氣。

與熊萬(wàn)劍一樣，大表忠心的惠登相受到了趙當(dāng)世的熱烈歡迎。這其實(shí)全都在趙當(dāng)世與昌則玉的預(yù)料中，先拉攏過(guò)來(lái)實(shí)力最強(qiáng)的武營(yíng)余部，為整個(gè)事態(tài)定下基調(diào)，最沒(méi)有實(shí)力的惠登相毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)選擇更穩(wěn)妥的一方。最后通過(guò)熊萬(wàn)劍與惠登相來(lái)向張妙手施壓，讓他看清實(shí)際情況，做出“正確的選擇”。

張妙手有些后悔，后悔這次來(lái)褒城，只帶了一千五百人。要是多帶些人來(lái)，起碼還有些討價(jià)還價(jià)的余地。他現(xiàn)在心里透亮，在這種局勢(shì)下，不管自己說(shuō)什么，這褒城的大門恐怕都不再是自己能夠隨意出入的了。

然而覆水難收，他本就不是個(gè)一直堅(jiān)強(qiáng)的人，他感到在場(chǎng)所有人的灼灼目光似乎都在這一刻聚焦到了自己身上。猶豫良久，他也終于做出了與熊萬(wàn)劍與惠登相相同的決定——效忠趙當(dāng)世。

但是，他也說(shuō)出了心中的擔(dān)憂。與趙營(yíng)的強(qiáng)力集權(quán)不同，因?yàn)槿狈τ行У恼瓶?，張妙手的營(yíng)中實(shí)際上不是一言堂。能做決定的人，其實(shí)不止張妙手一個(gè)。張妙手也知道在事情沒(méi)有塵埃落定之前，自己是無(wú)論如何也無(wú)法離開(kāi)褒城一步了，故而言道：“我營(yíng)中尚多兵士，且老營(yíng)之?huà)D孺、輜重皆在城固。掌盤若要盡數(shù)遷來(lái)褒城，無(wú)我出面，只怕會(huì)起禍亂?！堡?99小説首發(fā)ωωω.999χs.cΘмм.999χs.cΘм

這一點(diǎn)，實(shí)則那日趙當(dāng)世與昌則玉密談時(shí)，也顧及到了。趙營(yíng)不必說(shuō)，后營(yíng)中隨行人員不多，而武營(yíng)余部因?yàn)橐彩切陆礈?，?jīng)過(guò)戰(zhàn)亂以及武大定之前血腥的裁汰，其實(shí)也去除掉好大一部分累贅，這也算是武大定為趙當(dāng)世提供的唯一一次便利。至于惠登相，從陜北逃亡過(guò)來(lái)，主力都死了個(gè)干凈，更別提什么隨行親屬之類的了。所以在所有營(yíng)頭中，只有張妙手的營(yíng)中，成分最為復(fù)雜。

而趙當(dāng)世是不可能再讓張妙手回去，但沒(méi)有張妙手親自出面，突然讓城固的張營(yíng)兵士攜家?guī)Э趤?lái)褒城，自然而然會(huì)激起猜忌。因此，趙當(dāng)世能先讓郝?lián)u旗從沔縣回來(lái)，卻沒(méi)有第一時(shí)間要求城固的王來(lái)興與張營(yíng)一并前來(lái)。

對(duì)于這種情況，先前昌則玉給趙當(dāng)世提出的應(yīng)對(duì)之法只有七個(gè)字——“來(lái)便罷，不來(lái)即殺”。

聯(lián)系到趙營(yíng)當(dāng)前刻不容緩的整改，這個(gè)法子或許是最直接有效的了。趙營(yíng)拖不起，也耗不起，只能速戰(zhàn)速?zèng)Q，哪怕會(huì)引起與張營(yíng)的火并，對(duì)于趙當(dāng)世來(lái)說(shuō)，權(quán)衡利弊后，也不是不能接受。

趙當(dāng)世在宴席的同時(shí)差人給王來(lái)興送了信，要他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移并且防備張營(yíng)有可能的暴亂。而張營(yíng)中張妙手的將領(lǐng)在接到轉(zhuǎn)移的指令時(shí)，疑竇叢生，他們拿不定主意，最后在三個(gè)煽動(dòng)者的率領(lǐng)下?lián)屜葘?duì)城固的趙營(yíng)后營(yíng)發(fā)難。

王來(lái)興準(zhǔn)備未足，給突如其來(lái)的張營(yíng)兵士沖了個(gè)七葷八素，營(yíng)盤淪陷，但留有后手的趙當(dāng)世在給王來(lái)興傳令的同時(shí)也讓韓袞帶了一千馬軍迅速前往城固進(jìn)行有可能的支援。

趕的早不如趕的巧，正在王來(lái)興部苦苦支撐的時(shí)刻，韓袞的到來(lái)立刻使困局轉(zhuǎn)危為安。韓袞此次救援的重點(diǎn)，一在穩(wěn)住張營(yíng)的動(dòng)蕩，二在保護(hù)華清郡主的安全，這是來(lái)時(shí)趙當(dāng)世百般叮囑過(guò)的。而在路中衡與郭名濤的見(jiàn)證下，趙當(dāng)世的擔(dān)心算是可以告一段落了。